Không quá lời khi nói rằng Duncan đã nghe rõ ràng tiếng "rắc rắc" phát ra từ đâu đó trên cơ thể thủy thủ - rõ ràng một khớp xương đã bị trật khi thây khô rùng mình.

Sau đó, tiếng rên rỉ ma quái của Dị thường 077 bùng nổ ở boong sau: "Thuyền trưởng! Thuyền trưởng, ngài đừng làm tôi sợ! Tôi trung thành, siêng năng, tận tâm và trung thực! Tôi sai ở đâu rồi ngài nói tôi sửa là được rồi, ngài đừng lấy cái này làm tôi sợ... Hay là ngài nhét tôi vào một khẩu đại bác và bắn ra ngoài cũng được..."

Tiếng la đứt quãng của thây khô vang vọng khắp boong sau, vừa hét còn vừa dùng sức kéo lê mình bò trên lan can ở rìa đài chỉ huy, như thể một giây tiếp theo sẽ nhảy xuống từ nơi này – Trên thực tế gã thực sự trèo qua lan can, nhưng ngay lúc gã chuẩn bị nhảy ra ngoài, một sợi dây thừng đã lao ra như một mũi tên sắc nhọn, trói thẳng vào mắt cá chân của tên này và kéo gã trở lại đài chỉ huy, còn thuận tiện quấn mấy vòng quanh người gã.

Duncan cười nửa miệng liếc nhìn Dị thường 077 vẫn đang chật vật bò ra ngoài, sau đó tiến lên hai bước, chỉ im lặng nhìn cũng không nói một lời.

Tiếng gào khóc thảm thiết của Dị thường 077 đột nhiên dừng lại, gã lại run cầm cập mà mắt thường có thể nhìn thấy, rụt cổ lại không cử động nữa, nín cả buổi mới buông ra một câu: "Nếu chán thì ngài cứ hầm tôi đi... Tôi biểu diễn cho ngài xem nằm ngửa ngồi dậy trong nồi..."

"Trên tàu không có cái nồi lớn như vậy," Duncan thản nhiên nói, sau đó thu lại nụ cười trên mặt, giọng điệu trở nên nghiêm túc: "Ta nghiêm túc đấy – Ta cần làm một số khảo sát."

Nhận thấy giọng điệu và biểu cảm của thuyền trưởng thay đổi, Dị thường 077 cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó. Gã kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Duncan: "... Khảo sát?"

"Thả hắn ra." Duncan gật đầu, thản nhiên nói - những sợi dây thừng như có sinh mệnh kia lập tức tuột khỏi người Dị thường 077 từng vòng, phát ra tiếng sột soạt lui về một bên.

Thủy thủ kinh ngạc bò dậy, đầu tiên dùng sức nắm lấy đùi mình bẻ một cái làm thẳng khớp (bây giờ Duncan đã biết tiếng "rắc rắc" vừa rồi trên người tên này đến từ đâu rồi), sau đó vừa căng thẳng đi theo sau thuyền trưởng vừa nhìn đông ngó tây chú ý đến động tĩnh của những sợi dây thừng xung quanh - Gã bước đến bên cạnh bánh lái tối tăm, nhưng vẫn không dám đưa tay chạm vào, do dự hồi lâu vẫn không nhịn được nói: "Điều ngài muốn khảo sát lẽ nào là..."

"Tuyến đường." Duncan dửng dưng nói.

Sắc mặt của Thủy thủ hơi thay đổi, trong mắt cuối cùng cũng có vẻ suy tư.

"Ta biết ngươi không thể nhớ nổi chuyện về tuyến đường - Lucrecia đã nói với ta rồi," Duncan quay đầu nhìn vào mắt Thủy thủ: "Nhưng ta tin thông tin thuyền trưởng Kalani để lại trong nhật ký — Nói một cách nghiêm túc, ta cho rằng nàng ta hẳn đã cân nhắc đến sự thay đổi có thể xảy ra với ngươi sau khi quay trở lại biển vô biên khi để lại phần nhật ký kia. Nàng ta từng đối mặt trực diện với thần linh, suy cho cùng, bản thân cũng từng xảy ra sự thay đổi trên bản chất. Mà sau đó lại 'khôi phục' trở lại từ trong sự thay đổi này – Nàng ta nắm giữ 'kiến thức' mà người bình thường không thể hiểu được."

Vừa nói, anh vừa giơ tay chỉ vào Thủy thủ.

"Cho nên, bây giờ ta muốn hiểu rõ 'ngươi', muốn hiểu rõ chân tướng ẩn giấu dưới các loại 'đặc tính' của ngươi thân là 'Dị thường 077'. Giống như nhật ký của thuyền trưởng Kalani ghi lại trong tấm vải liệm của ngươi, ta cho rằng 'bản thân' ngươi cũng là một loại 'phương tiện'. Mà muốn tiến hành khảo sát về mặt này... để ngươi phát huy một chút 'lực lượng' của mình là phương thức hiệu quả nhất."

Thủy thủ ngẩn ngơ, suy nghĩ, cúi đầu nhìn hai tay mình: "Lực lượng của tôi..."

"Dị thường 077 dưới trạng thái hoạt động sẽ thử 'tiếp quản' tàu thuyền gần mình nhất, đồng thời khiến tàu thuyền truyền tống ngẫu nhiên trong phạm vi biển vô biên," Duncan chậm rãi nói về đặc tính mất kiểm soát của "Dị thường 077 - Thủy thủ" mà phía giáo hội ghi lại: "Mà mỗi lần truyền tống, tàu thuyền bị ảnh hưởng đều sẽ bị cuốn vào một cơn bão — Bây giờ, đặc tính này khơi dậy sự tò mò của ta."

Thủy thủ dường như dần dần hiểu được ý của thuyền trưởng, gã ngẩng đầu lên, nhìn bánh lái tối đen trước mặt đang dần dần tự động điều chỉnh dưới bóng đêm, nhưng gã vẫn đang do dự: "Nhưng nếu tôi thực sự chạm vào bánh lái..."

"Yên tâm, Thất Hương Hào vẫn không đến mức thật sự chịu sự ảnh hưởng của ngươi - ta chỉ muốn mượn dùng điều này để quan sát xem năng lực của ngươi rốt cuộc phát huy tác dụng như thế nào," Duncan thản nhiên nói: "Hơn nữa, cho dù thật sự xảy ra 'truyền tống' và 'gió bão' vấn đề cũng không lớn, điều đó đối với con tàu này mà nói không bằng một cơn gió nhẹ."

"Ờ, ý tôi không phải vậy," Thủy thủ nhanh chóng lắc đầu, lại cảnh giác liếc nhìn bốn phía: "Ý tôi là con tàu này sẽ không đập tôi một trận chứ... Trước đó tôi có quan sát qua, thứ sẽ đập người trên con tàu này quá nhiều rồi. Trong vòng hai giờ lên tàu, tôi đã chứng kiến ít nhất ba trận đánh nhau..."

Gã bên này vừa lẩm bẩm xong, Alice ở một bên kiêu hãnh ưỡn ngực.

Khóe mắt của Ducan chợt run một cái, anh nhìn con con rối trở nên cứng đờ khó hiểu: "Sao cô lại kiêu ngạo như vậy!"

Alice ngẩng đầu lên: "Tôi đã thắng lúc đánh với cái thùng!"

Duncan: "..."

Anh cưỡng ép không để ý đến tiểu thư con rối bên cạnh, ánh mắt rơi vào trên người Dị thường 077: "Ta điều khiển mọi thứ trên con tàu này, bây giờ ta cho phép ngươi tạm thời cầm lái, ngươi không cần lo lắng hậu quả. Đương nhiên, nếu ngươi thật sự phản đối phương án này, ta còn có một 'phương án nghiên cứu' khác.

"

Ánh mắt của Thủy thủ nhất thời sáng lên: "Còn có phương án khác?"

Duncan cũng không lên tiếng, lặng lẽ giơ tay lên, một ngọn lửa sáng ngời nhảy múa trên đầu ngón tay.

Trước mắt Thủy thủ đột nhiên tối sầm: "Tôi vẫn là thích phương án thứ nhất của ngài..."

Duncan tùy ý xua tan ngọn lửa trên đầu ngón tay, dùng ánh mắt ra hiệu bánh lái bên cạnh: "Trước khi ta đốt lửa, hãy làm chuyện ngươi nên làm."

Thủy thủ cuối cùng thở dài. Gã biết rằng, lúc này mình không có lý do để do dự.

Bộ ngực khô quắt căng cứng, trong đêm hắn dùng sức hít một hơi, cảm nhận luồng khí mát lạnh ra khỏi cơ thể. Gã cắn răng, đi đến trước bánh lái, trực tiếp nhắm mắt, đưa tay ra.

Đôi bàn tay khô khốc như móng vuốt của Dị thường 077 nắm lấy bánh lái của Thất Hương Hào —

Đại phó của Hải Ca Hào bắt đầu cầm lái.

Mà gần như ngay lúc Thủy thủ chạm vào bánh lái, Duncan nghe thấy một tiếng nổ ầm hư ảo và méo mó - âm thanh đó giống như tiếng động lớn của một con tàu lớn từ giàn đóng tàu lao xuống biển, như thể có một cơn sóng lớn đang dâng lên xung quanh Thất Hương Hào, biển khơi đang rung chuyển và nứt ra bên ngoài mạn tàu.

Thất Hương Hào đã bị một loại... ảnh hưởng của "lực lượng" nào đó, mà trong nháy mắt, Duncan đã nắm bắt được "cái chạm" đang tác động lên toàn bộ con tàu.

Nếu là một con tàu bình thường, bây giờ hẳn đã bị nuốt chửng bởi một vết nứt không gian nào đó do sự "chạm" này và bị truyền tống đến một nơi ngẫu nhiên trên biển vô biên và vướng vào một cơn bão - nhưng Thất Hương Hào vẫn vững vàng hành hướng trên biển, dưới sự kiểm soát có ý thức của Duncan, lực lượng không xác định đó hoàn toàn không thể thật sự ảnh hưởng đến việc điều hướng của con tàu này.

Duncan chậm rãi cau mày. Anh cảm nhận được ảnh hưởng Thất Hương Hào chịu phải trước mắt, sau đó dường như đột nhiên cảm nhận được điều gì đó và quay đầu nhìn sang một bên.

Một ảo ảnh mơ hồ gần như xuất hiện ở góc đài điền khiển cùng lúc - Agatha, ăn mặc như một nhà thám hiểm nữ, hiện ra từ thế giới trong gương, cô ta nhìn về phía Duncan trong khi bấp bênh nắm lấy tay vịn bên cạnh: "Thuyền trưởng? Chuyện gì đã xảy ra vậy!? Linh giới ở bên này..."

Agatha còn chưa nói xong, Duncan đã nhanh chóng đi về phía cô ta: "Agatha, ta cần mượn dùng 'đôi mắt' của cô."

Agatha nghe vậy giật mình, nhưng lập tức phản ứng lại, đưa tay sờ nhãn cầu của mình: "À được, ngài đợi một chút bây giờ tôi sẽ móc..."

Duncan lập tức giật mình, nhanh chóng ngắt lời: "Dừng lại! Không cần móc ra!"

Agatha có vẻ hơi bối rối: "Hả?"

Duncan cũng không có thời gian giải thích, trực tiếp đốt một ngọn lửa màu u lục, thắp lên trên trán Agatha —

"Đừng lo lắng, thứ này vô hại."

Lời còn chưa dứt, mối liên kết của ngọn lửa đã được thiết lập.

Tầm nhìn của người gác cổng phản ánh trong mắt của Duncan.

Mọi thứ trước mắt dường như đều xảy ra "dao động" nhanh mạnh và ngắn ngủi, tất cả ánh sáng và bóng tối đều đang sai vị sau đó tổ chức lại - Duncan cảm thấy tầm nhìn đảo ngược mấy lần, tiếp đó ổn định lại, rồi sau đó một loại trải nghiệm hoàn toàn khác với khi Alice chia sẻ tầm nhìn xuất hiện trong cảm nhận của anh.

Anh nhìn thấy thế giới ba màu đen, trắng và xám, nhìn thấy ảo ảnh của Thất Hương Hào phản chiếu trên biển của "bầu trời", rồi lại có sóng biển vô hình nhấp nhô và dâng trào trong giới hạn giữa chân thực và hư ảo. Mà trong tất cả những sự đan xen này, trong khung cảnh không thể tưởng tượng nổi, anh nhìn thấy... sự sụp đổ và tái tổ chức liên tục của biển ở phía xa!

Phía trước Thất Hương Hào, biển cả không ngừng lặp lại quá trình tan rã như một ảo ảnh kết nối kém; sóng biển bỗng dưng xuất hiện rồi lại đột ngột biến mất; toàn bộ mặt biển biến mất không thấy đâu trong một khoảnh khắc nào đó, biến thành "hố" đen kịt, rồi lại được lấp đầy và tái xuất hiện tại chớp mắt tiếp theo; phương xa đang không ngừng hiện ra khung cảnh sai vị. Mỗi phút mỗi giây, quá trình này đều đang không ngừng lặp lặp, thật giống như... một "tiến trình" không ngừng khởi động lại vì bị mắc kẹt!

Duncan đứng ở đuôi tàu Thất Hương Hào phản chiếu, nhìn chằm chằm vào "khung cảnh" nhanh chóng sụp đổ và thay đổi ở phía xa. Rồi sau đó anh đột nhiên quay đầu lại, nhìn về hướng bánh lái của con tàu.

Một ảo ảnh mơ hồ đứng đó – cầm chặt bánh lái, nhưng lại không thấy rõ mặt mũi, trong suốt gần như tiêu tán, như thể chỉ là một dư âm kéo dài, trói buộc vào bánh lái.

Agatha đứng cạnh Duncan, trong thế giới gương, hình dáng của cô ta ngược lại hiện lên vô cùng chân thực.

Nhìn cảnh tượng không thể tin được trên biển ở phía xa, cô ta cuối cùng không nhịn được hỏi: "Thuyền trưởng, đây rốt cuộc là cái gì?"

"... Là tuyến đường," Duncan nhẹ nhàng nói: "Tuyến đường chính xác từ 'biên giới' đi thông đến 'kết giới bên ngoài' do chúng thần tạo thành."

Agatha trợn to hai mắt.

"Đúng như thuyền trưởng Kalani đã nói trong nhật ký, nàng ta đã giao tuyến đường cho đại phó - tuyến đường vẫn chưa biến mất," Duncan chậm rãi nói tiếp: "Dị thường 077 - Thủy thủ, hắn chính là bản thân tuyến đường."

Mặt biển xa xa lần nữa tổ chức lại, sụp đổ, tiếng nổ hư ảo vang vọng toàn bộ mặt biển, phảng phất toàn bộ thế giới đều đang cộng hưởng theo!

"Đây chính là tuyến đường. Cái gọi là quá trình 'Dị thường 077 tiếp quản và khiến con tàu truyền tống ngẫu nhiên', thực ra chỉ là một loại điều hướng nào đó - là đại phó của Hải Ca Hào đang cố gắng dẫn dắt con tàu đến ' đích đến' trong trí nhớ của hắn. Chẳng qua là quá trình này hoàn toàn không thể hoàn thành trong phạm vi biển vô biên, cho nên..."

Anh dừng lại, chốc lát sau khẽ lên tiếng.

"Cho nên, mới có những cơn bão đó."