“Chân quân, Bắc Quảng Sơn từ chức xong, có lễ rồi.”

Từ Hoàn giơ tay bấm ấn, hành lễ một cái, trông rất ra dáng cổ xưa, không giống một yêu ma hung ác.

Thanh âm Minh Thánh không lớn, nhưng có thể dễ dàng lướt qua mặt sông rộng mấy trăm trượng, nghe như là đang nói chuyện phiếm ở giữa gang tấc.

Ngược lại, thái độ của Trình Chân Quân khá lạnh lùng, sau khi hạ xuống chỉ lặng lẽ nhìn Từ Hoàn, không hề chủ động mở miệng, lúc này cũng không đáp lời, hoàn toàn không có bất kỳ phản ứng nào, như thể chưa từng nghe thấy.

Mà Từ Hoàn thấy vậy, cũng không để tâm, không hề tức giận, lại nói

"Thực ra mà nói, mỗ và Chân Quân từng có một đoạn duyên pháp."

Lần này, đạo sĩ há miệng, thốt ra một chữ, tỏ vẻ hơi bất ngờ.

Từ Hoàn cười cười, liền đáp

"Nhớ năm đó, Chân Quân ở Đông Hải Bạch Long ngư phục, thi triển mưu lược, khơi mào Địa Âm Hải tấn công Đại Bụng Hải, khi phá trừ hồng hà của Hồng Hà Đảo, lại nghĩ đến 'Bích Lân Xung' của Bắc Quảng Sơn ta, để người của địa âm hải đến Quỷ Quốc chúng ta mua sắm rầm rộ, cũng khiến Từ mỗ kiếm được một khoản nhỏ. Chuyện này nói ra, vẫn luôn chưa có cơ hội cảm ơn chân quân đâu."

Trình Tâm Chiêm nghe xong ngẩn người, không ngờ lại là một chuyện cũ như vậy.

Chân Quân biểu hiện không thèm đếm xỉa, nhưng Từ Hoàn lại có tính nói rất sâu, lại nói,

"Chân quân thật không tầm thường. Trận thế lớn bắt đầu ở Đông Hải, ép Cốc Thần phải hóa thân thành đất đai, bước lên con đường cụt, đoạt lấy đạo tràng của Xích Thi để thiết lập Chân Ý Tông. Một con Long Tích Đạo xâu chuỗi các đảo, sống sượng đẩy tuyến bờ biển ra xa hàng ngàn dặm, thẳng tiến vào vùng trung tâm Đông Xuyên, ngay cả Phúc Hải Đại Thánh cũng bó tay chịu trói. "Ở Hoàng Hải này, chân quân là khách quý của Thanh Dương Long Quân, tôn sùng là Quảng Hoằng tiên sinh. Ở Nam Hải mà đánh cho áo xanh hoàn toàn mất hết tính khí, đến nay vẫn không dám ló mặt.

“Hơn nữa trên bờ, toàn bộ Giang Nam đều bị Chân Quân nhiếp phục, Điền Miêu Tương Quế, tứ chiến chi địa. Đến nay không một ai dám xưng ma, không kẻ nào tu dám hành ác, một cõi phồn vinh hưng thịnh. Nay chân quân vượt sông bắc đến, lại trong chớp mắt giết chết Cưu Bàn Bà, thiêu đốt Đan Hà Long Châu, trấn giữ Quỷ Cốc. Theo ta thấy, chiến quả và công lao như thế này, ngay cả Tam Phong chân nhân cùng Trường Mi chân giả ngày xưa cũng không thể sánh kịp.”

Trình Tâm Chiêm nhíu mày, mãi đến lúc này mới nói ra một câu hoàn chỉnh

"Minh Thánh hẹn ta gặp mặt, chính là nói những chuyện này sao?"

“Nghe danh Chân Quân đã lâu, nay được diện kiến, chỉ cảm thấy hào quang rạng rỡ, danh bất hư truyền, khó tránh khỏi lời nói nhiều hơn một chút.”

Nói đoạn, hắn liền tiếp lời, thuận thế nói:

“Chân quân sưu sơn kiểm hải, bình định phương nam, nay qua sông bắc thượng, hẳn là muốn tiếp tục nghiệp diệt ma, Tịnh Minh Thần Châu rồi?”

Đạo sĩ không đáp, chỉ cảm thấy Minh Thánh này nói nhảm rất nhiều, hơn nữa thân là Địa Tiên cao cảnh, trong lời nói lại có phần hạ thấp, chênh lệch quá lớn so với hình tượng Quỷ Chủ mà mình dự đoán trong lòng. Tuy nhiên, đạo sĩ cũng chưa từng vì thế mà nảy sinh tâm khinh thường, vẫn kiên nhẫn chờ đợi, tỉ mỉ quan sát xem rốt cuộc trong hồ lô quỷ chủ đang bán thuốc gì.

Từ Hoàn chỉ coi như đạo sĩ ngầm thừa nhận, vẫn tự hỏi tự trả lời,

“Đây là đại thiện công, đại hỷ a, Từ mỗ cũng mong chờ ngày này đã lâu rồi, để vạn dân sinh tức, hải yến hà thanh. Chỉ có điều “Chân quân!”

Từ Hoàn đột nhiên nhấn mạnh giọng,

“Ngài đến phương bắc quét sạch yêu ma, Từ mỗ tất nhiên là một vạn hoan nghênh, nhưng sau khi Từ Mỗ thấy ngài diệt Xích Tâm Xích Thân hai giáo, cũng không có tiến thêm một bước nào ở Lũng Đông, gần đây lại liên tục qua lại với các tông Hà Lạc, đây là vì sao?

“Ngài không cần trả lời, hãy để Từ mỗ mạo muội đoán một chút.”

Nói đến đây, thanh âm của Minh Thánh lại nhỏ xuống

"Chuyến này ngài tới đây, không chỉ để trừ ma, có phải cũng muốn thuận thế thu phục phương Bắc, khiến cho Nam Bắc hợp lưu, cùng nhau gọi là Đông Đạo không?" "Chân Quân!"

Giọng hắn đột nhiên trở nên nặng nề, gấp gáp nói

“Thực ra ta thấy Bắc Đạo hiện tại vô năng nhất, chỉ biết đấu đá lẫn nhau, liên lụy lẫn lộn, hoàn toàn là một bãi cát rời rạc, trong lòng không hề có ý niệm sinh dân. Nếu ngài có suy nghĩ này, thực sự là thuận theo thiên mệnh, Bắc Quảng Sơn ta nguyện ý là người đầu tiên đi theo ủng hộ!”

Từ Hoàn hai mắt nhìn thẳng vào, sáng rực lên.

Mà đạo sĩ nghe xong, chỉ cảm thấy hoang đường. Hắn biết, nhất định sẽ có người thầm suy đoán trong lòng như vậy, nhưng hắn không ngờ rằng, lần đầu tiên mình nghe những lời công tâm như thế này, lại là từ miệng Minh Thánh Từ Hoàn mà thốt ra. Tuy nhiên, nếu Minh thánh cho rằng lời khiêu khích thấp kém này có thể ảnh hưởng đến tiến trình càn quét ma túy của mình, thì hắn đã sai lầm hoàn toàn rồi.

Cho nên, đạo sĩ chỉ lắc đầu, không mặn không nhạt nói

"Minh Thánh nói đùa rồi."

"Ngài không có ý định này sao?"

Lông mày Từ Hoàn cụp xuống, lộ vẻ thất vọng, nói

Vậy tại sao các tông Hà Lạc mấy ngày nay vẫn luôn quấy rầy Chân Quân, làm lỡ việc ngài trừ ma ở Lũng Đông...

Từ Hoàn lớn tiếng kêu lên, lại kinh ngạc

"Chẳng lẽ ngài đã bị bọn họ lừa gạt, dồn ánh mắt vào núi Bắc Quảng chúng ta rồi sao?!"

Đạo sĩ nhíu mày, thật sự có chút không hiểu nổi, Minh Thánh này ở đây giả điên giả dại thì có ý nghĩa gì? Hay là nói hắn thực sự chỉ một mình như vậy? "Chân quân hiểu lầm rồi! Bị người ta lừa gạt!"

Từ Hoàn thấy đạo sĩ không đáp, trên mặt lại hiện lên một bộ biểu tình hung ác

"Đám khốn kiếp này, có phải đã ngấm ngầm nói xấu, trước mặt Chân Quân mà phân chia Bắc Bộ Sơn của ta vào ma đạo Bắc Phái rồi không?! Chân quân, đây là chuyện hoang đường! Hủy hoại sự trong sạch của người khác! Bắc Lang Sơn ta chưa bao giờ nhập ma!"

Từ Hoàn lớn tiếng kêu oan, không biết còn tưởng Bắc Bộ Sơn là danh môn chính phái gì chứ.

"Trước nửa giáp, Bắc phái tiến về phía đông, cướp bóc hai Lũng. Bắc Bộ Sơn ngang trời xuất thế, phối hợp, ngăn cản tông môn của Lạc Tấn, Yến Tề, trọng thương chính đạo Bắc Địa, khiến cho Lưỡng Lạt trở thành ma thổ. Minh Thánh vì Bắc Phái lập được công lao hãn mã như vậy, thiên hạ đều biết, sao hôm nay lại không thừa nhận?"

Trình Tâm Chiêm thấy Từ Hoàn ở đây cứ lởn vởn, không muốn nghe hắn quấy rối nữa, liền lên tiếng hỏi, vạch trần những điều mình làm ra, xem hắn còn lời nào để nói.

Thế là, liền nghe Minh Thánh đáp

"Chân quân, chuyện này ta nhận, nhưng ngài không thể chỉ dựa vào việc này mà khẳng định Bắc Quắc Sơn ta là Ma giáo của Bắc phái. Thực ra chỉ cần ngài nhìn xa trông rộng hơn một chút, hiểu rõ quá khứ ở Bắc Quách Sơn chúng ta tỉ mỉ hơn, liền có thể phát hiện, tiến thêm vài ngày nữa, không cần quá dài, trong vòng ngàn năm, Bắc Quỳ Sơn của ta từng hỗ trợ Tung Sơn trấn áp tà thi, cũng từng giúp Vương Ốc Sơn bắt âm quỷ, còn về chuyện cảm hóa oán hồn, siêu độ dìm chết, thì càng chưa bao giờ dừng lại.

Nếu muốn tiến thêm, vào thời Tấn Đường, Bắc Quảng Sơn ta vẫn do Địa Phủ đích thân chỉ định tại trạm dịch âm linh ở Dương Gian, chuyên phụ trách chiêu đãi và hỗ trợ Âm sai, bắt giữ tà linh ác quỷ luyến tiếc Sạn Dương, không biết đã làm bao nhiêu việc tốt, ngài không thể cho một gậy đánh chết được chứ?"

Thế là Trình Tâm Chiêm hiểu rõ, cuộc hội đàm này cho đến lúc này, cuối cùng cũng đi vào vấn đề chính.

Bắc Bộ Sơn có lịch sử lâu đời, ở phương bắc có địa vị vô cùng quan trọng, những chuyện Từ Hoàn nói cũng không phải là giả tạo. Mặc dù khoảng thời gian này, các tông môn Hà Lạc phần lớn là tố cáo mắng nhiếc Bắc Khuất Sơn, nhưng Giáo chủ Tân của Vương Ốc Sơn đã khai báo cho mình rất nhiều thực tế. Trong nhiều năm qua, phía bắc núi vừa chính vừa tà, môn phong kỳ quái, tự thành một phái, từng làm việc ác nhưng lại thực sự làm tốt, đặc biệt là trong việc xử lý làm hại âm linh thì có nhiều đóng góp.

Chỉ tiếc là, Bắc Quảng Sơn không hoàn toàn giữ vững truyền thừa này, mà đã phế bỏ giữa chừng trong tay đương đại quốc chủ Từ Hoàn. "Bắc Bộ Sơn đứng vững ở Âm Minh, bắt giữ tà linh ác quỷ, tự nhiên được người đời khen ngợi, vậy tại sao đến bây giờ, Minh Thánh lại dẫn đầu nhập ma, làm chuyện tà ác?"

Trình Tâm Chiêm hỏi như vậy.

“Chân quân nói sai rồi.”

"Từ mỗ nói lại lần nữa, ta chưa bao giờ đầu ma, Bắc Quảng Sơn cũng chưa từng sáp nhập vào Bắc Phái. Còn về việc ngăn cản Bắc Đạo, yểm hộ Bắc phái đoạt lấy Lưỡng Lũng, chẳng qua là một giao dịch giữa ta và Huyết Thần Tử mà thôi. Giữa hai chúng ta từ trước đến nay không có việc chung, càng không phân chia trên dưới, hắn không thể điều động được ta.

“Ngoài ra, không ngại nói một câu thật với Chân Quân, thực ra cái gọi là ngăn cản Bắc Đạo chi viện hai Lũng, Từ mỗ cũng không có đại lực gì, chẳng qua chỉ là làm mặt mũi, hiện thân buông vài lời đe dọa mà thôi. Là các đạo hữu của chư tông Hà Lạc, từ tận đáy lòng đã không muốn góp sức, thấy mỗ vừa xuất hiện liền lập tức xuống dốc, quay đường về phủ, chúng ta chưa bao giờ thực sự đánh nhau. Nếu không Chân quân cho rằng, chỉ dựa vào một ngọn núi phía Bắc, thật sự có thể chặn đứng toàn bộ con đường tiếp viện ở phía tây sông Lạc sao?

"Không chỉ vậy, các đạo hữu của chư tông Hà Lạc được lợi không tính, còn muốn đánh Bắc Quảng Sơn ta thành ma đạo phái Bắc. Những đại tu cảnh giới cao của chưởng giáo bọn họ ngồi yên không nhúc nhích trong tông môn, không dám diễn đạo với Từ mỗ, ngược lại thỉnh thoảng sẽ phái vài hậu bối trẻ tuổi dưới trướng đến biên giới Quỷ Quốc ta luyện tay, lấy danh nghĩa là trảm yêu trừ ma. Ngược lại quỷ quốc chúng ta, đối với các tông thu ở sông Lạc hoàn toàn không phạm phải gì, ngay cả khi người nước ra ngoài bắt giữ oán linh làm loạn, vẫn phải đề phòng bị người khác hãm hại. Cho nên Chân Quân ngài đến phân xử, tính như vậy thì Bắc Bộ Sơn của ta rốt cuộc đã giúp đỡ Ma đạo Bắc Phái, hay là giúp chính đạo Hà Lộ?" Minh Thánh nhìn qua với vẻ nửa cười nửa không cười.

Trình Tâm Chiêm nghe vậy hơi trầm mặc, trong lòng thầm kinh ngạc. Sự tự biện bạch của Từ Hoàn quả thực là lật ngược tình thế, khiến các tông môn Hà Lạc bị giáng chức không ra hình thù gì. Trước đây hắn chưa từng nghĩ tới, Bắc Bộ Sơn và Từ Triệt đóng vai trò như thế này trong đợt ma triều lần này. Đồng thời, hắn nhớ lại, ngay sáng nay, mình ở Lão Quân Sơn hỏi về thần thông pháp bảo của Hứa Hoàn, đặc biệt là những năm gần đây khi ra tay, câu trả lời của hai vị giáo chủ An, Đào có nhiều điểm mơ hồ, liệt kê đều là theo truyền thuyết, nghe nói, đăng tải các loại. Nếu hai bên kết hợp mà xét, nếu lời Minh Thánh nói không phải giả, thì giữa chư tông hà lạc và Bắc bộ sơn thật sự còn chưa đánh lại một trận công thủ tử tế nào sao?

Tuy nhiên chuyện này, chắc chắn là mỗi người một ý, mỗi bên đều có thiên vị riêng, cầu chứng thì khó mà xác minh, chi bằng bây giờ mình nhìn một cái là được. Thế là, ngay tại bên bờ Lạc Thủy, ở trước mặt Minh Thánh Từ Hoàn, Trình Tâm Chiêm nhìn xa về phía Bắc Lang Sơn nằm ở bờ bắc sông Lạc, phía nam sông Hoàng Hà, vận chuyển pháp nhãn, nhìn từ xa ngàn dặm, đồng thời thi triển thần thông "Quan Hóa Động Chân Minh Đồng", hồi tố thời không.

Lưu quang tựa nước, hư không phảng phất như ánh sáng lốm đốm của đồng hồ lá.

Chỉ trong chốc lát, hắn liền thu hồi ánh mắt. Hắn đã nhìn thấy những gì mình muốn thấy rồi.

Sau đó, hắn trả lời Từ Hoàn

“Nếu Minh Thánh cho rằng mình đã giúp Hà Lạc Chính Đạo, vậy thì có thể tự đi các tông đòi hỏi lợi ích. Nhưng Minh thánh giúp Bắc Phái cũng là sự thật không tranh giành, cho nên bần đạo cũng muốn đến đòi lại công bằng.”

Từ Hoàn nghe vậy cười, biết rằng vị Trình Chân Quân này có thể nói ra những lời như vậy, thì chứng tỏ cách giải thích vừa rồi của hắn đối với mình đã nghe lọt tai, thế là tiếp tục nói,

"Từ mỗ và Chân Quân tuy là lần đầu gặp nhau, nhưng ta tự nhận hiểu rõ Chân quân, Chân chân quân không phải đám sát tài vô não như Nga Mi, chân Quân xuất thân danh môn, tu hành Tam Thanh Chính Đạo, xây dựng rộng rãi võ công, cũng được hưởng văn trị, hẳn là người biết lý lẽ, làm việc luôn phải thưởng phạt phân minh chứ? Cho dù Từ mỗ vì nhất thời nóng vội mà mưu sự với Huyết Thần Tử, phạm sai lầm. Nhưng Bắc Bộ Sơn của ta cũng có tiên công hiển hách, vậy Chân nhân chẳng hề cân nhắc chút nào sao?"

"Tội nhân không tệ, công lao không che chở nghiệp chướng. Công lao của tổ tông sao có thể bù đắp nợ con cháu?"

Từ Hoàn cao giọng nói nhanh, lại nói,

"Công không che chở nghiệp chướng, công lao tổ tông khó mà che giấu lỗi lầm của hậu nhân, nhưng nếu là công của chính ta thì sao? Năm ngoái, Từ mỗ chứng đắc Địa Tiên, Công lực tăng vọt, điều khiển Nguyên Thần đột phá cấm Hoàng Độc Thủy, thâm nhập vào bùn lầy dưới đáy sông hàng ngàn trượng, khởi phát trầm thi hơn năm vạn, giải cứu số lượng nịch quỷ. Chân Quân hẳn đã từng nghe qua. "Những xác chết đuối này, đều là những người bị dìm chết ở Hoàng Hà suốt mấy ngàn năm qua, ngư dân, thuyền phu, buôn bán, thủy công, nô lệ, sa thải, muối hái, đầy đủ, toàn là sự vất vả ít mạng thấp hèn.

Trong đó, có tân hồn gần chết ở Nguyên Minh, cũng có những lão quỷ cũ đã khuất xa thời Đường Tống. Có những người chết tại Hà Lạc, lưu luyến cố thổ không đi, và cũng là từ thượng nguồn theo nước đến đây, phiêu bạt vạn dặm.

"Sông Hoàng Hà hung dữ, nước sông Hoàng Thủy dài, lại có vô số bí cảnh cát lún, đừng nói là phàm nhân, ngay cả tu giả xuống dưới, một chút sơ suất cũng khó mà thoát ra. Những người phàm này chết rồi, gia đình họ vớt xác không được, siêu độ không xong, lâu dần, tự nhiên kẻ tích oán thành quỷ nhiều. Thời thượng cổ, các tông môn hai bên bờ Hoàng hà đều có thông lệ, định kỳ cứu quỷ khởi thi, vượt độ oán linh, giúp họ đầu thai để thanh hoàng hà. Nhưng từ thời cận cổ đến nay, chư tông hai bờ nổi lên thăng trầm, ngươi vừa hát xong ta xuất hiện, nhưng những người còn tuân theo ví dụ này thì ngày càng ít đi. Đến tận hôm nay vẫn đang kiên trì, chỉ có một nhà Bắc Bộ Sơn của ta mà thôi. Chân Quân nói xem, công lao này có thể bù đắp được không?"

Đạo sĩ nhíu mày, thì ra động tĩnh lớn của năm ngoái Minh Thánh lại là một trận thiện công?

Điều này quả thực khiến người ta khó xử.

Tình báo chính đạo nói Minh Thánh phát chết đuối để làm quỷ tốt, Minh thánh tự thuật là giải cứu vong linh để giúp hắn siêu thoát; tình báo nói Quỷ quốc khắp nơi cướp đoạt sinh hồn, làm điều xằng bậy, minh Thánh tự kể là bắt giữ oán linh lệ quỷ, hành thiện thủ trật tự. Theo lý mà nói, đương nhiên nên tin vào lời lẽ của đồng đạo chính phái, thế nhưng, các tông môn Hà Lạc như lời minh thánh nói đều thuận buồm xuôi gió, đối với việc chi viện Lưỡng Lũng không mấy quan tâm, đây lại là sự thật. Bắc Quảng Sơn có công lao hiển hách, quản thúc và dẫn dắt nhiều âm linh dương gian, đó cũng là thực tế.

“Còn về tội nhân bất chính, lời này cũng là có lý. Cho dù công lao của Từ mỗ khó mà bù đắp, nhưng Quỷ Quốc ta rộng lớn bao la, chiếm diện tích ngàn dặm, dưới lòng đất còn có tám tầng địa cung, sinh linh hàng tỷ. Tự có từ khi Đường đến nay, Địa Phủ ẩn độn, Hắc Bạch Vô Thường không hiển lộ, ngày đêm du thần vô tung, âm quỷ lạc lối ở dương gian nhiều như cát sông, rất nhiều người Khải Linh thông minh đều nghe tin đến đầu quân cho Quỷ quốc ta. Trong số đó, phần lớn là những linh quỷ thiện hồn chưa từng ra khỏi núi, chỉ đợi gom đủ âm đức rồi đi đầu thai, đừng nói là làm ác, ngay cả kiến hôi dưới đất cũng coi là thân hữu.

“Ta biết Chân Quân pháp lực cao cường, thần thông quảng đại, có thể triệu lôi thổ hỏa, diêu tinh giáng vũ, không ai có khả năng ngăn cản, nhưng đối đãi với một phương quỷ quốc như vậy, chân quân cũng nhẫn tâm muốn một trận quét huyệt sao?”