Cảng An Cách Tư, thành phố dựa vào đường bờ biển phía bắc của Vương quốc Liên Hợp này từ trước đến nay luôn được hưởng một sự yên bình kỳ lạ.

Nó vừa không phải pháo đài tiền tuyến, cũng chẳng phải trọng trấn tài nguyên.

Mặc dù trên danh nghĩa giáp ranh biên giới với đế quốc Ẩn Giả, nhưng dãy núi Xích Tích nguy nga như một tấm bình phong tự nhiên, ngăn cách chiến hỏa và phân tranh ở bên ngoài.

Gần trăm năm nay, trong những năm tháng có mối quan hệ căng thẳng nhất giữa vương quốc và đế quốc, cư dân cảng An Cách Tư cũng có thể an toàn chìm vào giấc ngủ trong gió biển tanh mặn. Tuy nhiên, vào thời điểm cục diện đại lục ngày càng gấp rút như hiện tại, lãnh chúa cảng Angez vẫn tăng cường sự giám sát và kiểm tra các tàu thuyền trên biển. Mệnh lệnh vốn dĩ không có gì đáng trách, nhưng sau khi thực thi từng lớp, lại trở thành con đường tài chính lấp lánh trong mắt đám lính canh bến tàu.

Những tàu buôn, ngư dân trước đây, thậm chí thỉnh thoảng cập bến tiếp tế, đều trở thành đối tượng để họ tống tiền.

Vài đồng bạc có thể 'tăng tốc' kiểm tra, vài đồng tiền vàng thì khiến một số hàng hóa không quá hợp quy phải "làm ngơ".

Chiếc túi của lính canh bến tàu phồng lên, nhưng bầu không khí ở cảng dưới sự bận rộn bề ngoài lại thêm một tầng trơn trượt và tham lam đè nén.

Edwen cũng là một tên lính canh bến tàu, nhưng không giống những đồng liêu may mắn kia, hắn là thủ vệ của ngọn hải đăng trực đêm.

Bên trong ngọn hải đăng lại chật hẹp và ẩm ướt, lan tỏa mùi dầu đèn, muối biển và vách đá cũ kỹ.

Edwen dựa vào vách trong lạnh lẽo, những ngón tay thô ráp vô thức vuốt ve túi tiền trống bên hông.

"Cái ngọn hải đăng chết tiệt!" Giọng của Edwen mang theo sự mệt mỏi và oán khí nồng đậm, vang vọng trong không gian chật hẹp, "Những huynh đệ ở bến tàu bên ngoài kia, chỉ cần kẽ tay là có chút dầu mỡ lọt qua khe ngón tay thôi cũng đủ cho chúng ta làm một tháng rồi! Còn chúng tôi thì sao? Đứng canh tảng đá rách nát này, ngoài chút tiền lương chết chóc đó ra, chẳng có lấy một xu nào cả!"

Hắn càng nói càng kích động, đấm mạnh vào tường: "Con trai ta, mấy ngày trước sau khi kiểm tra thiên phú, phát hiện có thiên tài ma pháp hệ Thủy, là một khối nguyên liệu tốt để học pháp thuật! Cái học phí chết tiệt đó, ta biết lấy đâu ra?"

Một tên thủ vệ tương đối trẻ tuổi bên cạnh đang ngồi trên ghế gỗ lau chùi lồng kính cầm đèn, hắn nghe lời phàn nàn của Edwen, chỉ thỉnh thoảng "ừm" một tiếng mơ hồ, hoặc thở dài ngắn ngủi.

Hắn hiểu nỗi buồn bực của Edwen, nhưng cũng cảm thấy lời phàn nàn này giống như tiếng sóng biển vang lên mỗi đêm, đã trở thành một phần âm thanh nền tảng của ngọn hải đăng. Bây giờ hắn càng lo lắng cho người kia ra ngoài giải quyết, nửa ngày không quay lại.

"Tên cá mắt to đó, rơi xuống biển rồi sao?" Tên thủ vệ trẻ tuổi đặt giẻ lau xuống, nghiêng tai lắng nghe bên ngoài, ngoài tiếng gió và tiếng sóng biển vỗ vào đá ngầm, một mảnh tĩnh mịch chết chóc.

Edwen bực bội phất tay: "Mặc kệ hắn đi! Biết đâu lại ngủ gật ở góc khuất nào đó! Cái việc quỷ quái này, lười biếng mà cũng phải uất ức như vậy... Trong lòng tên thủ vệ trẻ tuổi lại càng ngày càng bất an, con cá mắt to tuy đôi khi lơi lỏng, nhưng chưa bao giờ vô cớ rời đi lâu như thế.

"Ta vẫn nên ra ngoài xem thử." Hắn đứng dậy, cầm lấy cây trường kích dựa vào tường.

Hắn đẩy cánh cửa gỗ nặng nề ra, cơn gió biển lạnh thấu xương, mang theo mùi mặn tanh lập tức tràn vào, khiến hắn rùng mình một cái.

Tên thủ vệ trẻ tuổi nheo mắt, nhìn quanh cũng không thấy bóng dáng con cá mắt to đâu.

Hắn đi về phía rìa nền tảng, nơi thường dùng để giải quyết, bước chân giẫm lên phiến đá phát ra tiếng động rất khẽ.

"Cá mắt to?" Hắn hạ thấp giọng gọi.

Ngay khi hắn tiến lại gần bóng tối ở rìa, dị biến đột ngột xảy ra!

Một bóng đen như quỷ mị từ trong bóng tối của bức tường ngoài hải đăng bắn ra, tốc độ nhanh đến mức vượt xa tưởng tượng!

Tên thủ vệ trẻ tuổi chỉ cảm thấy khóe mắt bắt được một mảng vảy trơn bóng phản chiếu, cổ họng liền truyền đến một cơn đau nhói lạnh thấu xương.

Hắn muốn hét lên, nhưng chỉ có thể phát ra tiếng "hô hô" rò rỉ.

Trường kích tuột khỏi tay, đập vào phiến đá phát ra tiếng "keng" chói tai. Hắn ôm lấy cổ luồng nhiệt đang phun trào, trợn tròn mắt đầy khó tin, thân thể mềm nhũn ngã xuống.

Edwen trong ngọn hải đăng bị tiếng động lạ đó làm cho giật mình! "Làm cái quái gì vậy?"

Hắn đứng dậy, vài bước lao đến cửa, mạnh mẽ kéo ra.

Cảnh tượng trước mắt khiến máu hắn đông cứng trong nháy mắt! Tên thủ vệ trẻ tuổi ngã xuống vũng máu, cơ thể vẫn còn hơi co giật.

Bên cạnh thi thể của tên thủ vệ trẻ tuổi, đang đứng một... một sinh vật như ác mộng!

Nó còn cao hơn cả con người lớn nhất, thân hình mảnh khảnh nhưng được bao phủ bởi những chiếc vảy màu xanh sẫm và ẩm ướt.

Một cái đuôi rắn thô to khỏe mạnh kéo lê phía sau, chống đỡ cơ thể nó.

Trên cái đầu hình tam giác, một đôi đồng tử dọc lạnh lẽo, lấp lánh ánh vàng tàn nhẫn đang nhìn chằm chằm vào Edwen.

Trong tay nó cầm một con dao găm kỳ dị cong vút, tỏa ra ánh sáng xanh u tối, đầu lưỡi vẫn đang nhỏ máu tươi của tên thủ vệ trẻ tuổi.

Hắn xoay người chạy ngược trở lại, chiến sĩ Xà nhân hí vang thấp giọng, đuổi sát theo!

Edwen chặn cửa gỗ, lực lượng phía sau lại khiến hắn rõ ràng ý thức được, như vậy không thể kiên trì được bao lâu.

"Đáng chết đáng chết, đáng tử! Sao ta lại xui xẻo thế này?!"

Trong khoảnh khắc sinh tử, Edwen nhớ đến người vợ suốt ngày lải nhải trong nhà, nghĩ đến đứa trẻ vẫn còn đắm chìm trong giấc mộng pháp sư của mình. Hắn từ bỏ việc tiếp tục chống cửa gỗ, lao về phía sợi dây thô chưa từng dùng ở góc đối diện!

Xà nhân xông vào, trước khi dao găm đâm vào ngực hắn, Edwen dùng hết sức lực cuối cùng của toàn thân kéo mạnh sợi dây đang treo xuống! "Keng!!!"

Một tiếng chuông vang dội, dồn dập và có sức xuyên thấu cực mạnh, trong nháy mắt vang vọng bầu trời đêm tĩnh mịch của cảng An Cách Tư!

Tiếng chuông vang lên không lâu, trong bóng tối bên ngoài ngọn hải đăng lại lặng lẽ trượt ra vài bóng người rắn cũng cao lớn tương tự.

Người dẫn đầu có thân hình càng thêm khôi ngô, vảy càng đậm hơn, gần như xanh lục sẫm, cổ có một vòng gai xương màu đỏ sẫm nổi bật.

Nó nhìn hai tên thủ vệ ngã trong vũng máu và đồng tộc vừa rút dao găm ra, đôi mắt dọc lạnh lẽo đang bốc cháy ngọn lửa giận dữ. "Đồ ngu xuẩn nhà ngươi!" Giọng hắn đầy thất vọng và phẫn nộ, "Ngươi bảo bọn chúng kéo chuông báo động! Bởi vì ngươi, kế hoạch đánh lén mới bắt đầu đã bị hủy rồi!"

Chiến sĩ người rắn thất bại kia sợ hãi cúi đầu, rít lên biện giải điều gì đó, nhưng bị thủ lĩnh thô bạo ngắt lời.

Thủ lĩnh người rắn ngẩng đầu nhìn về phía cảng, từ xa đã bắt đầu sáng đèn lưa thưa, thấp thoáng truyền đến tiếng người hỗn loạn và tiếng kim loại va chạm. Mấy chiến binh người xà khác vây lại, bất an nói: "Bây giờ phải làm sao?"

Thủ lĩnh đầu rắn hít sâu một hơi, trong đồng tử dựng đứng lóe lên một tia tàn nhẫn: "Không thể chứng minh giá trị không thể sinh tồn ở đế quốc, lần hành động này chỉ được thành công, không cho phép thất bại!"

"Tranh thủ lúc đám người này chưa kịp phản ứng hoàn toàn, liền xông vào! Dùng máu và nỗi sợ hãi của chúng để mở đường! Cướp lấy bến tàu!"

Dưới mệnh lệnh của thủ lĩnh, ở rìa bến tàu, rất nhiều người rắn cầm vũ khí bơi lên bờ.

Cuộc tàn sát, sau tiếng cảnh báo bất ngờ không kịp đề phòng, đã triển khai bằng một cách điên cuồng và đẫm máu hơn.

Rất nhanh, khu vực bến tàu đã rơi vào hỗn loạn, các chiến sĩ Xà Nhân với sự nhanh nhẹn và sức mạnh vượt xa binh lính nhân loại bình thường, điên cuồng tấn công những tên thủ vệ ứng chiến vội vàng và cư dân bừng tỉnh.

Chúng đốt cháy nhà cửa và những con tàu neo đậu gần bờ, tạo ra sự hỗn loạn lớn hơn.

Tiếng kêu thảm thiết, tiếng binh khí va chạm, âm thanh nhà cửa sụp đổ và tiếng lửa cháy lách tách hòa lẫn vào nhau, một nửa cảng An Cách Tư trong đêm khuya bị chiếu rọi thành một màu đỏ máu.

"Nhanh! Nhanh lên! Để tất cả mọi người ra bến tàu, giết sạch đám Ma tộc đó!" Bá tước An Cách Tư lại lặp lại nhiệm vụ đã giao mấy lần này, đột nhiên bị tập kích, hắn hiện tại hoàn toàn hoảng loạn.

Mà khi hắn ngẩng đầu lên, lại thấy được một màn tuyệt vọng

Mấy chiếc chiến thuyền Ma tộc giống như cự thú từ trong bóng tối bò ra, đường nét dữ tợn đột nhiên đâm vào tầm mắt của hắn, dưới ánh lửa ở bến tàu phản chiếu, chậm rãi tiến vào.