Tại rìa biên giới của trật tự, thông tin tạo thành và quy luật vận hành hiển thị ra trạng thái kỳ quái và lạ lùng. Duncan suy nghĩ nghiêm túc một lúc lâu, nhưng rồi quyết định từ bỏ việc suy nghĩ sâu thêm.

Dù sao thì tin tốt là Leigh Nora không bị tàu Mất Quê hất văng ra ngoài, cũng không bị nghiền nát dưới đáy tàu. Tin xấu là cô ấy đã bị hất vào bên trong tàu và hiện giờ vẫn đang hoảng loạn.

Điều này khiến Duncan nhớ đến một bức tranh nổi tiếng về thế giới:

Một chú chó bị đụng bởi ô tô và mắc kẹt vào cản trước, rồi bị kéo lê trên đường cao tốc.

Duncan ho khan hai tiếng, vứt bỏ những suy nghĩ có phần không đứng đắn đó sang một bên. Anh và Alice cùng tiến lên phía trước vài bước, với vẻ mặt có chút áy náy và quan tâm: "Xin lỗi, tôi đã không chú ý khi điều khiển tàu... Ngươi có sao không?"

Bên cạnh, Alice cúi đầu như đang suy nghĩ gì đó. Đột nhiên, cô đâm nhẹ vào tay Duncan: "Thuyền trưởng, ta nhớ khi ta lần đầu đến với ngài là khi tàu Mất Quê đâm vào tàu Gỗ Sồi Trắng. Giờ đến lượt Nữ Vương Hàn Sương. Đây có phải là một... dấu hiệu?"

Duncan ngay lập tức lườm cô: "'Dấu hiệu' không được dùng như vậy!"

Lúc này, Leigh Nora cũng tỏ ra hơi mơ màng. Cô xoa đầu một cách ngơ ngác và đứng dậy từ mép giường: "Không sao, chỉ là cú va chạm quá mạnh. Ta không ngờ cách các ngươi xuất hiện lại 'động đất' như vậy."

Vừa nói, ánh mắt cô đã rơi vào Alice, mang theo vẻ hơi dị và phức tạp. Cô nhìn kỹ nhân ngẫu có diện mạo gần như giống hệt mình, rồi quay lại nhìn Duncan. Sau một hồi, Leigh Nora mới đột nhiên cười và vươn tay về phía Alice: "Chào ngươi."

Alice vui vẻ nắm lấy tay cô: "Chào ngươi!"

"Thật không thể tin được," Leigh Nora khẽ thở dài trong lòng khi cảm nhận sức mạnh từ cái bắt tay của Alice. Rồi cô quay đầu nhìn Duncan: "Ta không nghĩ rằng lần đầu ta và Alice gặp nhau trong chiều không gian thực lại trong tình huống như thế này... Mặc dù khó mà nói liệu nơi này có phải là chiều không gian thực hay không."

Vừa nói, Leigh Nora rút tay về một cách kín đáo và bước đến gần bức tường của căn phòng. Cô giơ tay lên.

Bức tường ngay lập tức "vỡ vụn" và biến thành một tấm màn trong suốt, bên ngoài là hư vô vô tận với những đám sương mù hỗn độn trôi nổi.

"Ta đã đợi ở đây rất lâu," Leigh Nora chậm rãi nói khi nhìn ra ngoài,"Trong khoảng thời gian này, ta đã cố gắng điều khiển mảnh sương mù này, nhưng không có gì thay đổi. Chỉ có hư vô và sương mù hỗn độn... Thực ra ban đầu ta thậm chí không thể nhìn thấy sương mù, chỉ cảm nhận được sự tồn tại của một cái gì đó. Sau khi tiếp xúc với ngài lần trước, ta mới có khả năng quan sát chúng, nhưng cũng chỉ đến vậy."

"Đừng nói với ta rằng ngươi đã thử đi sâu vào 'sương mù'," Duncan nhìn Leigh Nora với ánh mắt hơi kỳ lạ,"Điều đó thật không khôn ngoan."

"Yên tâm, ta tuy hiếu kỳ nhưng không ngu ngốc đến mức bỏ qua lý trí," Leigh Nora lắc đầu cười,"Sâu hơn trong đó có nguy hiểm không thể tưởng tượng được. Mặc dù có 'Phòng thám hiểm' bảo vệ, nhưng nếu ta đi vào, khả năng sống sót quay về rất thấp."

"Phán đoán của ngươi rất lý trí," Duncan thở phào,"Nơi đó là 'Biển dữ liệu nguyên thủy' chưa được định nghĩa và không có giá trị. Bất kỳ thực thể nào bước vào sẽ ngay lập tức bị xóa sạch, trở lại trạng thái chưa được xác định - hoàn toàn khác với 'giao giới' nơi chúng ta đang đứng."

Leigh Nora khẽ gật đầu rồi tò mò nhìn Duncan: "Giờ ngài đã đến đây, ngài dự định làm gì tiếp theo?"

"Trước tiên ta muốn xác nhận phỏng đoán của mình, sau đó tiến hành một số nghiên cứu và thử nghiệm. Ta muốn xem liệu có thể tạo ra một số 'mẫu hàng' trong biển dữ liệu nguyên thủy này hay không," Duncan nói, hiển nhiên đã có kế hoạch trong đầu. Sau đó, anh tò mò nhìn Nữ Vương Hàn Sương trước mặt: "Nhưng trước tiên ta có một câu hỏi khác... Ngươi có thể ra khỏi căn phòng này không?"

Leigh Nora hơi sững lại: "Ra ngoài từ đây?"

Cô nhìn về phía lỗ thủng trên tường, nơi mà Duncan và Alice đã vào."Ngài muốn nói... tiến về tàu Mất Quê cùng với ngài?"

"Đây là một cánh cổng ổn định, dù cách mở nó hơi kỳ quặc," Duncan gật đầu nhẹ,"Ta cảm thấy nó có thể cho phép người khác tự do ra vào, nhưng ta không chắc liệu ngươi có phải là một thực thể có thể rời khỏi căn phòng này không."

"Hẳn là có thể," Leigh Nora cau mày, suy nghĩ một lúc rồi nói,"Ta đã từng đưa tay ra khỏi căn phòng này để lấy một vật vô hình từ biển Tro Tàn.

Ta cũng đã rời khỏi phòng và vào 'cung điện' phiêu du trong hư vô vô tận của ngài. Dù bị ràng buộc với 'Phòng thám hiểm', nhưng chỉ cần không đi quá xa, ta không gặp vấn đề gì."

"Tốt rồi," Duncan mỉm cười và mời Leigh Nora,"Ngươi có muốn làm khách trên tàu Mất Quê không?"

Hàn Sương Nữ Vương cũng nở nụ cười và cúi đầu: "Thật vinh hạnh."

Lần nữa xuyên qua lớp màn hơi lạnh đó, cảm nhận được một chút mê muội quen thuộc và sự lệch lạc về giác quan, Duncan và Alice lần nữa trở lại boong tàu Mất Quê.

Sau khi quay đầu kiểm tra, Duncan nhìn thấy Leigh Nora cũng thành công xuyên qua cánh cửa — cô đứng trước "Cửa Người Mất Quê", với vẻ mặt hơi mờ mịt.

Leigh Nora mở to mắt, dù trước đó đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi thật sự bước qua cánh cửa, cô vẫn không tránh khỏi chút hoang mang. Giờ đây, cô đã đứng trên boong tàu Mất Quê, một thế giới trống trải bao quanh, và mọi thứ nhìn thấy đều rất rõ ràng và..."rộng rãi."

Cô đã ra khỏi chiếc lồng của mình.

"Ta..." Môi Leigh Nora rung rung một lúc mới phát ra âm thanh,"Ta thật sự đã bước ra khỏi căn phòng đó..."

"Chào mừng đến với tàu của ta," Duncan cười nói, giang hai tay ra như thể hiện sự chào đón."Trước khi khám phá vùng biển Tro Tàn rộng lớn này, ta sẽ đưa ngươi tham quan tàu. Hiện tại không có ai trên tàu, có thể sẽ hơi vắng vẻ, nhưng trước đó nơi này đã rất náo nhiệt."

Leigh Nora ngây người một chút trước khi điều chỉnh cảm xúc. Với nụ cười nhẹ nhàng, cô duỗi lưng một cách thoải mái như thể đang tận hưởng cảm giác tự do bên ngoài chiếc lồng.

"Cảm giác ra ngoài thật tuyệt," cô nói nhẹ nhàng, rồi quay đầu nhìn về phía nơi mình vừa bước ra. Cánh cửa "Người Mất Quê" vẫn đứng đó yên lặng trong tầm mắt cô.

Duncan chú ý thấy Leigh Nora dừng lại, bèn hỏi: "Ngươi đang nghĩ gì vậy?"

"... Ta đang tự hỏi..."

"Khụ khụ, cánh cửa này rất thần kỳ," Duncan lập tức ho khan, nghiêm túc nói,"Thông qua các cách mở khác nhau, nó có thể tái tạo 'thông đạo' trong mối quan hệ thời không hỗn loạn. Nhưng ngươi chỉ cần biết hai cách mở là đủ — mở bình thường sẽ dẫn đến phòng thuyền trưởng của ta, còn đẩy từ phía trục cửa thì sẽ kết nối với phòng phiêu lưu của ngươi."

Leigh Nora chớp mắt, không nhịn được tò mò hỏi: "Nguyên lý của nó là gì?"

Duncan suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nghiêm mặt: "Bởi vì nó rất thần kỳ."

Leigh Nora lập tức không hỏi thêm gì nữa.

Duncan tiến lên và đóng cửa "Người Mất Quê" theo cách bình thường, sau đó kéo nắm cửa để mở thông đạo dẫn đến phòng thuyền trưởng.

Anh quay người lại và mời Leigh Nora tiến vào.

Bên trong phòng thuyền trưởng, trên bàn hải đồ, một bức tượng điêu khắc đầu dê đen quay cổ lại khi nghe thấy tiếng động. Nó lập tức chú ý đến Hàn Sương Nữ Vương đi cùng Alice.

Đầu dê sững lại một chút, rồi thốt lên kinh ngạc: "Ồ! Đây chắc chắn không phải là hai Alice... Thuyền trưởng, ngài mang đến một vị khách không thường xuyên."

"Đây là thợ lái chính của ta," Duncan giới thiệu,"Tên nó là Sasloka, nhưng ngươi có thể gọi nó là 'đầu dê' cũng được."

Sau đó, Duncan chỉ vào Leigh Nora và nói với đầu dê: "Đây là Hàn Sương Nữ Vương. Ngươi không cần lo lắng về nguyên lý hay quá trình làm sao cô ấy đến đây. Hiện tại, cô ấy sẽ là khách trên tàu của chúng ta một thời gian."

"Chào ngài, thợ lái chính," Leigh Nora lịch sự gật đầu chào, nhưng rồi bất ngờ dừng lại, như thể đã nhận ra điều gì đó: "Chờ một chút... Sasloka? Tên này nghe quen quá..."

"Đó là chuyện thời trẻ," đầu dê lập tức lắc đầu, với giọng điệu sâu xa,"Khi đó ta còn hoàn chỉnh, có cả cơ thể dưới cái đầu này... Nhưng giờ ta chỉ là thợ lái trung thành của tàu này."

Nói xong, đầu dê chỉ về phía một chiếc đầu khác đang nằm trên bàn hải đồ: "Cái này cũng là Sasloka, một cái đầu khác của ta, nhưng nó gặp chút vấn đề và không thể giao tiếp được. Thông thường ta chỉ độc thoại với nó, một đối tượng trầm lặng nhưng kiên nhẫn. Thuyền trưởng thường chê ta nói nhiều và bảo ta im lặng, nhưng cái đầu này thì không. Ta vẫn cảm thấy nó đáp lại khi ta nói nhiều, thỉnh thoảng nó còn hơi động đậy, nhưng thuyền trưởng luôn nói đó chỉ là ảo giác của ta..."

"Im lặng."

"Rõ thưa thuyền trưởng."

Leigh Nora ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng này, không thể phản ứng kịp với những gì vừa xảy ra. Cô cảm thấy như bị một cơn bão ngôn ngữ tấn công, và lần cuối cô cảm thấy áp lực như vậy là khi tàu Mất Quê áp sát cô...