Thủy thủ đã trở thành người ở mới đặc biệt của "Dinh thự phù thủy" - Nhưng sự gia nhập của gã dường như không có tác động nhỏ nhất đến hoạt động hàng ngày của dinh thự.

Hầu hết thời gian, thây khô này đều có thể ở một nơi giống như một xác chết thực sự. Gã không cần ăn cơm, không cần ngủ. Nếu không có ai nói chuyện với gã, gã thậm chí có thể im lặng liên tục trong hai ba ngày. Gã luôn ở trong góc yên tĩnh của mình như đang suy nghĩ chuyện gì đó, tìm một nơi thẫn thờ cả ngày, giữa chừng không hề cử động.

Điều này khiến những người khác trong nhà gần như quên mất rằng ở đây còn có thêm một "vị khách" mới như vậy.

Chỉ khi Luni dọn dẹp mới trao đổi vài lời với thây khô. Nội dung trao đổi chính cũng chỉ là vài lời —

"A, ngươi xê dịch sang một bên." "Này." "Được rồi, ngươi xê dịch trở về đi." "Ò."

Ngày tháng trôi qua như vậy, đến ngày thứ ba, nữ chủ nhà cuối cùng cũng không chịu nổi nữa - Lucrecia tìm thấy "Thủy thủ" nằm trong đống đồ lặt vặt giả làm xác chết trong phòng chứa đồ dưới tầng hầm: "Ta nghe phụ thân miêu tả ngươi ở Bạch Tượng Mộc Hào cũng không như thế này, động tĩnh nhảy lên nhảy xuống mỗi ngày cũng không ít, sao đến đây thì yên tĩnh đến vậy?"

"Yên tĩnh một chút, không tốt sao?" Thủy thủ ngồi dậy từ giữa đống đồ lặt vặt, nhìn chăm chú vào mắt nữ phù thủy trong bóng tối: "Theo tôi được biết, cô là một người thích yên tĩnh."

Lucrecia ngẩn ra một lúc: "Ngược lại cũng... không phải không tốt. Không đúng, điều ta muốn nói..."

Nhưng lời của nàng ta đã bị gián đoạn giữa chừng.

"Tôi đang nghỉ ngơi dưỡng sức cho chuyến đi xa," Thủy thủ đột nhiên nói, không biết từ lúc nào ánh mắt của thây khô trở nên nghiêm túc: "Chúng ta sắp có một chuyến đi xa lịch sử, nữ sĩ, tuy thuyền trưởng không nói, nhưng cô hẳn cũng biết kế hoạch của ngài ấy - vậy nên trong vài ngày tới, tôi phải điều chỉnh lại trạng thái của mình thật tốt, thuyền trưởng bảo tôi nghỉ ngơi nhiều trong mấy ngày này, sau đó cố gắng nhớ lại càng nhiều càng tốt chuyện về "Hải Ca Hào", hai ngày qua tôi vẫn luôn làm như vậy."

"Đi xa..." Sắc mặt của Lucrecia hơi thay đổi, nhưng lập tức khôi phục lại: "Vậy ngươi đã nhớ được gì rồi?"

"Thuyền trưởng Kalani là một người tốt, phòng ăn trên Hải Ca Hào rất tệ, thủy thủ đoàn của tổ hai luôn ồn ào, ngoài ra chính là sương mù, sương mù mãi không nhìn thấy đầu cuối," Thủy thủ duỗi người, những khớp xương teo lại và vặn vẹo phát ra hàng loạt âm thanh khủng khiếp như sắp bị bẻ gãy, sau đó gã ngã ngửa ra sau, rồi lại nằm trong đống đồ lặt vặt: "Khiến cô thất vọng rồi, tôi hoàn toàn không nghĩ ra được bất cứ chuyện gì liên quan đến 'tuyến đường', mặc dù thuyền trưởng có vẻ rất tin tưởng vào tôi..."

Rất ít người dám làm ra cử động lười biếng và vô lễ như vậy ở trước mặt "nữ phù thủy biển" - Lucrecia bất giác nhướng mày, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại với vẻ mặt vô cảm thường ngày: "Cha luôn có cách của người."

Thủy thủ đang nằm trong đống đồ lặt vặt, mím môi không tỏ rõ ý kiến, đột nhiên thay đổi đề tài câu chuyện: "Vậy còn cô thì sao? Bright Star của cô đã chuẩn bị sẵn sàng để ra khơi chưa?"

Lucrecia không trả lời, chỉ cau mày.

"Cô vẫn mang lòng chống đối, tôi có thể nhìn ra được sự dao động của cô," Thủy thủ bình tĩnh nói: "Có lẽ tôi biết đang chống đối điều gì... Nhưng mong cô hãy chuẩn bị sẵn sàng đi. Đây có thể là chuyến đi xa vĩ đại nhất trong lịch sử, cũng có thể là chuyến đi xa cuối cùng. Ít nhất lần này, cô có thể lựa chọn lên đường cùng cha mình..."

Ánh mắt bình tĩnh mà ẩn chứa áp lực cực lớn khiến thây khô phải ngậm miệng.

"Có ai từng nói với ngươi rằng, ngươi nói quá nhiều chưa?"

Thủy thủ suy nghĩ một lúc: "... Tôi đến chỗ cô đây được ba ngày rồi, chỉ hôm nay nói nhiều thêm mấy câu như vậy... Được rồi, tôi không nói nữa."

Lucrecia lặng lẽ nhìn thây khô một lúc, cuối cùng thu ánh mắt lại và quay người về phía cửa: "Bright Star luôn sẵn sàng cho chuyến đi xa."

Nhưng vừa đi được nửa bước, nàng ta đã bị thủy thủ gọi lại: "Này, cô đợi một chút, còn có một chuyện..."

Lucrecia dừng bước, nghi hoặc quay đầu lại: "Còn chuyện gì nữa?"

"Giúp tôi nối cột sống thắt lưng và vai..." Thủy thủ tiếp tục duy trì tư thế nằm ngạo nghễ trong đống đồ lặt vặt, không thể cử động chút nào: "Vừa rồi vươn người quá mức, khớp xương đã bị kéo ra..."

Sắc mặt của Lucrecia rốt cuộc có chút thay đổi vi diệu, nàng ta lặng lẽ nhìn thây khô hai ba giây, cuối cùng không chút do dự quay đầu bước đi: "Nằm đó đi."...

Duncan ngừng viết, ngẩng đầu nhìn sang một bên - ngoài cửa sổ vẫn là màn đêm, nhưng đèn điện sáng rực chiếu sáng phòng làm việc, Alice đang lặng lẽ ngồi trên chiếc ghế bành gần cửa sổ, ánh đèn chiếu lên vai con rối, nàng ta nhắm mắt lại, như sắp chìm vào giấc ngủ.

Nhưng sau khi nhận ra ánh mắt từ phía bàn làm việc, con rối lập tức mở mắt ra, nàng ta nhìn Ducan, trên mặt lộ ra nụ cười vui vẻ: "Thuyền trưởng! Ngài viết xong rồi à?"

Vừa nói, nàng ta vừa đứng dậy khỏi ghế bành và đi đến bên cạnh Duncan.

"Viết xong rồi," Duncan thản nhiên nói, anh không thu cất cuốn nhật ký của mình, mà trải nó ra trên bàn một cách thoải mái - Bởi vì anh biết rằng, không ai trên thế giới này có thể hiểu được những thứ mình viết: "Buồn ngủ thì về phòng nghỉ ngơi đi, không cần ở bên cạnh ta mãi."

"Không buồn ngủ, không buồn ngủ!" Alice lập tức xua tay, sau đó ánh mắt vì tò mò mà vô tình rơi vào trên nhật ký của thuyền trưởng: "Đây là nhật ký của ngài à? Ờ...

Sao một chữ đều nhìn không hiểu..."

Duncan mỉm cười lắc đầu, cũng không giải thích gì, chỉ thản nhiên hỏi: "Cô có muốn thử viết nhật ký không?"

"Tôi?" Alice nhất thời ngẩn ra, nhưng rất nhanh lắc đầu: "Tôi không biết đâu... Tôi cũng không biết ghi cái gì, hơn nữa điều này cần phải biết rất nhiều từ nhỉ..."

Duncan cười lên: "Ghi một số chuyện mà cô cho rằng có ý nghĩa hoặc thú vị là được. Viết nhật ký không cần rất nhiều từ. Vốn từ vựng cô có bây giờ chắc là đủ rồi – Nếu thực sự không biết, cô có thể vẽ xuống."

Con rối im lặng lắng nghe, trong mắt dường như dần dần nổi lên một số ánh sáng.

"Tôi biết vẽ tranh!" Nàng ta rất vui vẻ nói.

Mặc dù giới hạn trên của "biết vẽ tranh" mà nàng ta nói cũng chỉ là có thể phân biệt được bức tranh là nam hay nữ, người hay chó - Nhưng kể từ khi Duncan dạy nàng ta những kỹ năng vẽ cơ bản nhất, nàng ta vẫn luôn rất tự hào cho rằng mình đã "biết vẽ tranh rồi".

Duncan chỉ mỉm cười, sau đó đưa tay lấy ra một cuốn nhật ký mới từ trong bàn đọc sách, rồi lại kẹp một cây bút chì vào cuốn nhật ký, đưa cho con rối trước mặt.

"Tặng cho cô, đây là ta mang tới từ trên tàu," Anh nói: "Cô có thể viết ra chuyện mà mình muốn ghi nhớ trên đó."

Alice rất vui vẻ nhận lấy "món quà mới" mà thuyền trưởng tặng cho mình, nàng ta lật qua cuốn nhật ký trống, sau đó nằm thẳng xuống cạnh bàn, dường như muốn viết gì đó vào nhật ký, nhưng vừa cầm bút chì lên lại nghĩ tới một vấn đề mới, ngẩng đầu nhìn Ducan: "Sao đột nhiên ngài muốn cho tôi viết nhật ký vậy?"

Duncan ngẩn ra, anh không ngờ con rối lại đột nhiên hỏi như vậy, sau khi suy nghĩ một lát, anh gật đầu: "Chúng ta rất nhanh sẽ phải xuất phát, lần này đi một nơi rất xa, trong cuộc hành trình có thể sẽ nhìn thấy đủ loại chuyện... Trí nhớ là ngắn hạn, nếu không muốn bỏ lỡ phong cảnh trong cuộc hành trình, thì cần phải ghi lại chúng một cách ổn thỏa."

Alice nghe thuyền trưởng nói nửa hiểu nửa không, cũng không biết giờ phút này con rối này đã nghĩ những gì, mấy giây sau nàng ta mới "Ồ" gật đầu, sau đó cúi đầu, rất nghiêm túc dùng bút chì viết xuống mấy từ trên trang tiêu đề của cuốn nhật ký - "Nhật ký của Alice".

"Viết xong rồi!" Nàng ta vui vẻ phơi bày ra cái tên mình vừa viết cho thuyền trưởng.

Dòng chữ đó xiêu xiêu vẹo vẹo, nhưng quả thực đã là lần tốt nhất từng viết kể từ khi theo Duncan học đọc và viết.

"Rất tốt," Duncan mỉm cười gật đầu, nhưng ngay sau đó lại không khỏi nhắc nhở: "Có điều thứ như nhật ký bình thường không được tùy tiện cho người khác xem, cô phải phải giữ kỹ nó..."

Alice nghiêng đầu, chỉ vào cuốn nhật ký của Duncan trên bàn: "Nhưng ngài đã cho tôi xem mà."

Vẻ mặt của Duncan cứng đờ: "... Đó là vì ta biết cô không thể đọc được chữ trên đó."

"... Ồ," Alice gãi tóc, rồi lại nhìn vào cuốn nhật ký của mình với vẻ lo lắng: "Cho ngài xem cũng không được sao?"

"Không được," Duncan nói một cách rất nghiêm túc, nhưng ngay sau đó anh nhận thấy sự rối rắm và luống cuống trong biểu cảm của con rối, suy nghĩ một chút lại bổ sung thêm một câu: "Nhưng nếu có một số nội dung cô hết sức muốn chia sẻ với ta, thì có thể — Ngoại trừ điều này ra, ta không xem, đó là bí mật của cô."

Thế là con rối lại trở nên vui vẻ: "Được!"

Duncan chỉ cảm thấy có chút bất đắc dĩ, nhưng bất kể nói thế nào, để con rối này nói chen vào như vậy, tâm tình của anh ngược lại cũng tốt hơn rất nhiều.

Alice ngược lại không nghĩ nhiều như vậy, nhưng nàng ta có thể cảm nhận được tâm trạng của thuyền trưởng đang khá hơn, điều này khiến nàng ta rất vui. Nàng ta nhìn Duncan cất cuốn nhật ký trên bàn, suy nghĩ một lúc rồi thản nhiên hỏi: "Thuyền trưởng, tiếp theo chúng ta phải đi biên giới sao?

Duncan ngạc nhiên liếc nhìn con rối.

"Là cô Fanna nói với tôi," Alice nói ngay: "Cô ấy còn nói qua hai ngày nữa chúng ta sẽ đi - Lần này trên tàu phải mang sẵn đầy đủ thức ăn và nước uống, bởi vì nơi chúng ta phải đi có thể rất đặc biệt..."

Duncan khẽ gật đầu: "Không sai, ở đó sẽ rất đặc biệt... Là một nơi mà ngay cả ta cũng không biết cụ thể trông như thế nào và sẽ xảy ra chuyện gì."

"... Còn xa hơn cả 'đảo Thánh địa' trước đây?"

"Hơn thế nữa."

"Ồ —"

Alice kéo dài giọng nói, dường như đang cố gắng tưởng tượng một nơi còn xa hơn đảo Thánh địa sẽ trông như thế nào, nhưng nàng ta không thể tưởng tượng được.

"Cô không lo lắng sao?" Duncan tò mò nhìn con rối trước mặt, anh dường như không nhìn thấy bất kỳ sự bất an nào trong đôi mắt trong veo của đối phương.

Alice vịn đầu, lắc đầu thật mạnh.

Duncan suy nghĩ một chút, cố ý làm cho sự việc nghiêm túc hơn một chút: "Chúng ta có thể sẽ lạc ra ngoài biên giới, có thể gặp phải đoạn gãy thời gian. Cho dù chuẩn bị đầy đủ, chúng ta cũng có thể phải rất rất lâu mới có thể trở về địa điểm xuất phát... Hoặc dứt khoát không thể trở về địa điểm xuất phát."

Alice vẫn lắc đầu, sau đó đột nhiên nở một nụ cười —

"Ngài đừng sợ, tôi sẽ đưa ngài trở về."

"Cô? Đưa ta về?"

"Ừm!"

Duncan kinh ngạc lại bất đắc dĩ cười lên: "Cô làm sao đưa ta trở về?"

"Tôi không biết!" Alice trả lời không chút do dự.

Duncan: "..."

Anh có chút bất lực nhìn con rối dường như luôn có vẻ hồ đồ trước mặt, nhìn đối phương rõ ràng đầu óc hồ đồ nhưng trên môi lại nở nụ cười tự tin lạ thường.

Nhưng đột nhiên anh dường như nghĩ đến điều gì đó, khi nhìn về phía Alice lần nữa, trong vẻ mặt bất lực mang theo có một chút suy tư...