Suối trong thác nước, kỳ hoa dị trân, thú hoang thỉnh thoảng ngửa đầu gầm rống tung hoành núi rừng.

Phong cảnh xinh đẹp, sâu trong dãy núi một mảnh thanh u, nghe tiếng nước suối róc rách, tiếng thú hú dài xa xăm khiến người tâm hồn bình yên.

Hôm nay có một tu sĩ áo xanh từ xa đạp hư không đến khe núi sông nhỏ, nhìn nước chảy rào rào, biểu tình bình tĩnh, mắt lộ tia đăm chiêu.

Có lẽ đây là nơi y vào Cổ.

Tu sĩ áo xanh bước ra một bước giáng xuống đá to bên bờ sông khe núi, quét mắt qua ngồi xếp bằng, lặng im nhìn nước sông trôi.

***

Mười tám ngọn núi chia ra ba phái gọi là Thanh Đồng, Địa Hỏa, Thượng Thủy, mỗi bên chiếm sáu ngọn núi, đối lập thù địch nhau. Đệ tử môn hạ âm thầm đánh nhau giết chóc, nếu không phải ba phe lực lượng ngang bằng, không ai nắm chắc sẽ thắng thì đã đấu tranh từ lâu, quyết một trận sống chết.

Yên Hoa là đệ tử đời thứ bảy của Thượng Thủy tông, vào tông môn chưa được mười năm, tu vi mới chỉ là Kim Đan cấp thấp nhất. Bình thường Yên Hoa lo dọn dẹp điện vũ tông môn, giặt quần áo, chăm sóc hoa cỏ các việc vặt, địa vị giống với đệ tử ngoại môn, hơi thấp.

Tuy mỗi ngày phải làm nhiều việc, không được tông môn bồi dưỡng nhưng đệ tử vòng ngoài giống Yên Hoa vì tu vi thấp đều bị xếp trên ngọn núi mé bên, gần với chủ phong nhất trong sáu ngọn núi tông môn, tính an toàn rất cao. Không như tu sĩ mấy phong khác bình thường thỉnh thoảng gặp tu sĩ hai tộc khác, đánh nhau túi bụi, giết đối thủ hoặc bị thương nặng chết tại chỗ.

Nên Yên Hoa khá là thỏa mãn cuộc giống hiện nay.

Mỗi ngày sáng sớm tranh thủ đi múc nước ở Thần Hi hà có linh lực đậm nhất giữa khe núi trước khi mặt trời mọc, để tưới cho linh thảo quý giá tông môn gieo trồng.

Đây là việc quan trọng nhất mỗi ngày của Yên Hoa, không thể có sai sót gì. Việc khác có sai lầm thì bị răn dạy, trừng phạt một chút rồi bỏ qua được, nhưng nếu phụ trách linh thảo xuất hiện ngoài ý muốn thì kết cục rất thảm.

Có một sư tỷ ở núi kế bên vì chăm sóc vài gốc linh thảo bị chút ngoài ý muốn nên trưởng lão ngoại môn đại nhân tự phế tu vi đuổi ra khỏi tông.

Được bái vào Thượng Thủy tông trở thành tiên sư là phụ thân của nàng dồn hết gia tài mới miễn cưỡng đổi lấy kết quả, Yên Hoa tuyệt đối không thể khiến bọn họ thất vọng, cho nên nàng tranh thủ làm tốt mỗi việc, còn dư thời gian thì tiềm tâm tu luyện.

Bảy năm mà cảnh giới Kim Đan ở trong Linh Giới không tính là gì, nhưng trong đệ tử ngoại môn đã là rất mau.

Yên Hoa âm thầm cố gắng, tranh thủ trong vòng ba mươi năm đến Nguyên Anh là có tư cách vào nội trong.

Yên Hoa chợt biến sắc mặt ngước nhìn bóng người trên đá vụn khe núi, nếu không thấy tận mắt thì nàng thậm chí không phát hiện chút hơi thở của người đó.

Tim Yên Hoa rớt cái bịch, nhớ lại lời dạy bảo của các sư huynh, sư tỷ khi vào môn. Trong tông môn tuy địa vị của họ thấp nhưng thỉnh thoảng sẽ gặp cường giả trong tông, có khi ở núi hoang, có khi trong sông, thậm chí bên ngoài viện lạc chỗ ngươi ở. Dù thế nào cũng phải hết sức cẩn thận kính cẩn, không thể quấy rầy, nếu không hậu quả rất nghiêm trọng.

Nguyên ngày trong đầu Yên Hoa thỉnh thoảng hiện ra thân hình tiền bối mặc áo xanh, khiến nàng không chút phát hiện hơi thở thì vị tiền bối này nhất định là cường giả siêu lợi hại của tông môn, ít nhất là hộ pháp đại nhân cảnh giới Bất Trụy.

Hôm sau Yên Hoa dậy sớm hơn ngày thường, phát hiện đại nhân vẫn ở đó, dáng vẻ không thay đổi chút nào, ánh mắt bình tĩnh nhìn nước sông chảy.

Yên Hoa lại thi lễ, múc nước rồi đi.

Từ nay ngày ngày tháng tháng, mỗi lần múc nước đều thấy bóng dáng đại nhân trên đá vụn khe núi, vị trí mãi không thay đổi.

Thời gian trôi qua, lòng kính sợ trong Yên Hoa nhạt dần, nàng từng phỏng đoán tại sao đại nhân luôn ngồi ở đó. Yên Hoa nghĩ nát óc mà không ra manh mối gì, đành tạm gác lại.

Nhưng mỗi ngày múc nước Yên Hoa đều sẽ kính cẩn thi lễ, không có lần nào qua loa.

Chớp mắt đã mười năm, tiểu nha đầu ngày xưa đã hơi chín chắn chút, tu vi không ngừng tinh tiến, hiện giờ đã đến Kim Đan hậu kỳ. Trưởng lão ngoại môn đã triệu kiến Yên Hoa, nói tông môn chú ý tốc độ tiến bộ của nàng, miễn trong vòng mười năm nàng thành công thăng cấp Nguyên Anh sẽ được trực tiếp nhận làm đệ tử nội tông, thân phận địa vị tăng vọt. Vì khích lệ đệ tử ngoại môn khác cố gắng tu luyện nên tông môn quyết định thưởng một báu vật chỉ cảnh giới Nguyên Anh mới có.

Yên Hoa mừng hớn hở, nhưng lúc chọn báu vật trong bảo khố thấy cần câu thì nàng xúc động, trong ánh mắt ngạc nhiên khó hiểu của trưởng lão ngoại môn, nàng đổi nó.

- Ta bị điên rồi, làm như vậy không chừng sẽ khiến đại nhân áo xanh bực mình. Thôi hãy trả lại cần cầu, xin lỗi trưởng lão đổi món báu vật công kích cường đại đi.

Yên Hoa vừa suy nghĩ vừa đi đến khe núi, theo thường lệ kính cẩn hành lễ, sau đó dùng bình ngọc lấy nước. Yên Hoa xoay người đi ra mấy bước, môi mím chặt rồi rụt rè đến sau lưng đại nhân áo xanh.

Yên Hoa cung kính nói:

- Vãn bối kính chào đại nhân, mười năm nay đại nhân ngồi yên tại đây chắc vì có vấn đề khó khăn. Phụ thân của vãn bối từng nói việc gì cũng đừng nóng nảy, dục tốc tắc bất đạt, có khi tạm thời buông xuống, có lẽ ngày sau quay đầu nhìn lại khó khăn sẽ tự giải mở. Vãn bối có một cần câu, hy vọng có thể khiến đại nhân nhẹ nhàng thả câu giữa sông trong lúc hoang mang.

Yên Hoa cố nén sợ hãi cẩn thận lấy cần câu ra đặt xuống đất.

Đại nhân áo xanh ngồi trên đá vụn mười năm qua rốt cuộc có động tác đầu tiên, mắt lóe tia sáng rực rỡ nhìn hướng Yên Hoa, hỏi:

- Nàng tên là gì?

Yên Hoa giật thót, kính cẩn thi lễ vội đáp:

- Vãn bối là Yên Hoa đệ tử đời thứ bảy của Thượng Thủy tông.

Đại nhân áo xanh nhẹ gật đầu rồi im lặng, cúi đầu suy tư.

Yên Hoa không dám tiếp tục ở lâu, cẩn thận lấy ra giỏ cá và mồi câu, vái chào rồi rón rèn đi.

Đại nhân áo xanh thì thào:

- Dục tốc tức bất đạt . . . Dục tốc tức bất đạt . . . Xem ra ta đúng là hơi nóng nảy. Việc đột phá nên thuận theo tự nhiên, cứ nóng lòng cầu thành ngược lại không được gì.

Nhìn cần câu bên cạnh, đại nhân áo xanh cầm lên, móc mồi câu vung vào lòng sông.

Bắt đầu từ hôm nay đại nhân áo xanh bắt đầu thả câu, từ ngày đó đại nhân áo xanh từ từ già nua.