Lúc này Càn Thanh Cung, tất cả mọi người trên dưới đều căng một sợi dây.

Đối với những lão nhân hầu hạ ngự tiền như Lương Cửu Công, việc lớn nhất trước mắt không phải là tranh chấp triều đình, cũng chẳng phải quân tình biên giới, chỉ có một món: phục vụ tốt bữa tối cho cặp cha con Hoàng thượng và Thái tử.

Nhớ năm đó, khi Thái tử còn nhỏ, Can Hi Đế vẫn luôn mang dáng vẻ hiền từ, gần như bữa nào cũng dẫn theo thái tử cùng bàn dùng bữa, hai cha con vừa nói vừa cười, hòa thuận vô cùng.

Nhưng khi Thái tử dần lớn lên, đôi cánh dần đầy đặn, sự ấm áp khi ăn cùng bàn này ngày càng ít đi.

Đến tận hôm nay, quân thần ngăn cách, triều đình giằng co không ngừng, bữa tiệc gia đình đơn giản này lại trở thành đại sự lay động lòng người nhất của Càn Thanh Cung.

Nửa điểm sơ hở cũng không thể có được!

Dù sao trong thâm cung này, thánh tâm khó lường, một bữa cơm ăn ra sóng gió, nhẹ thì bị phạt, nặng thì chính là đại họa đầu rơi xuống đất.

Không lâu sau, theo tiếng "Truyền thiện Nhất" kéo dài của thái giám, liền thấy mấy chục tiểu Thái giám Ngự Thiện Phòng nối đuôi nhau đi vào, từng món ngự thiện nóng hổi lần lượt được bày lên.

Thịt hươu nướng, canh thịt băm chua hầm, thịt phượng hoàng nằm ổ...

Trọn vẹn hai ba mươi món ăn cứng ngắc rực rỡ, màu sắc tươi sáng, hương thơm ngào ngạt, nhìn thôi đã khiến người ta có cảm giác đẹp mắt.

Màn kịch trọng tâm của cả bàn tiệc chính là mấy cái nồi đồng sủi bọt ùng ục, hơi nóng bốc lên, mang theo mùi thịt thơm nồng đậm, trong nháy mắt lấp đầy toàn bộ Càn Thanh Cung, xua tan sự thanh lãnh trang nghiêm trong điện.

Càn Hi Đế ngồi trên ghế chủ tọa, nhàn nhạt quét qua bàn đầy sơn hào hải vị, nhíu mày nói:

"Lương Cửu Công, hôm nay sao không có Phi Long Thang?"

Một câu hỏi nhẹ bẫng, mồ hôi trên trán Lương Cửu Công nói ra là tới ngay.

Hắn hầu hạ ở ngự tiền nhiều năm như vậy, hiểu rõ tâm tư đế vương nhất, trong lòng cũng biết, hoàng thượng đâu phải hỏi một bát canh này?

Hắn đây là đang mượn đồ ăn để đả kích lòng người đấy!

Nhưng làm vua như ở bên hổ, ngự tiền đáp lời nửa phần không sai, nói sai một câu, hôm nay Càn Thanh Cung này e là sẽ không còn chỗ cho Lương Cửu Công hắn đứng vững. Hắn không dám suy đoán thánh ý, chỉ dám cung kính nói:

“Bẩm bệ hạ, theo kế hoạch của Ngự Thiện Phòng, hôm nay cũng không có chuẩn bị thuốc Phi Long Thang.”

Càn Hi Đế không nghe ra hỉ nộ:

“Thái tử xưa nay thiên vị món này, đi truyền chỉ ý của trẫm, để ngự thiện phòng lập tức bốc cháy, khẩn cấp hầm một bát thuốc Phi Long.”

Lương Cửu Công không dám chậm trễ, vội vàng đáp lời, bước chân vội vã lui ra ngoài.

Thẩm Diệp An yên tĩnh ngồi ở dưới tay phụ hoàng, thu hết một màn này vào đáy mắt, trong lòng thông suốt như gương sáng.

Hắn quá hiểu tâm tư của vị phụ hoàng này rồi!

Đâu phải cố ý thêm bữa cho mình, chẳng qua là muốn diễn một màn kịch cha con hiếu mà thôi.

Nếu phụ hoàng đã nguyện ý ra sức diễn kịch, vậy thái tử này của hắn, tự nhiên phải phối hợp thật tốt.

Thứ nhất, người trước mắt là vua cũng là cha; thứ hai, sự thiên vị và quan tâm cố ý bộc lộ này, nếu hắn làm ngơ, thờ ơ đặt ra, thì sẽ rơi vào miệng người khác, đẩy mình vào tình cảnh bị động.

Cái gọi là ôn tình phụ tử này, đừng nhìn không có tác dụng gì, nhưng khi cần phải công bố bảng vàng thì nửa phần cũng không được thiếu.

Nghĩ như vậy, Thẩm Diệp lập tức nở nụ cười, chân thành nói:

“Đa tạ ân điển của phụ hoàng! Nhi thần thèm nhất, chính là ngụm Phi Long Thang tươi ngon này.”

"Nếu nói thuốc Phi Long này làm ngon nhất, cũng chỉ có phòng bếp nhỏ của phụ hoàng mà thôi!"

Lời tâng bốc này vừa vặn đúng lúc, không nịnh nọt thì không phô trương, khiến Càn Hi Đế nghe mà dịu đi không ít:

"Ngươi đã thích ăn, sau này muốn ăn thì tùy lúc cho người đến lấy là được."

Lời vừa dứt, Càn Hi Đế ngước mắt nhìn về phía Dục Khánh Cung, tiếc nuối nói:

"Thực ra trong lòng phụ hoàng, vẫn mong con chuyển về Đông Cung ở."

“Ngươi ở lại trong cung, cha con chúng ta sớm tối gặp nhau, ngày nào cũng có thể tán gẫu chuyện nhà, những hiểu lầm vô cớ kia, tự nhiên sẽ tan thành mây khói.” Chuyển về Đông Cung?

Thẩm Diệp thiếu chút nữa không cười thành tiếng.

Nếu hắn thực sự chuyển về Dục Khánh Cung, đừng nói phụ hoàng ngủ không yên, chính hắn cũng phải mở mắt đề phòng trong đêm!

Vũ Lâm Vệ dưới trướng hắn cắm rễ ở Tử Cấm Thành, tay nắm binh quyền, thế áp triều đình, phụ hoàng vốn đã kiêng kị hắn đến cực điểm.

Ngày trước hắn ở trong vương phủ ngoài cung, phụ hoàng còn trăm phương ngàn kế thăm dò, khắp nơi kiềm chế, một khi hắn quay lại Đông Cung, thường trú trong hoàng cung thì chẳng khác nào đặt lưỡi dao bên gối đế vương, Phụ hoàng há có thể ngủ yên?

Trong lòng thì than vãn, nhưng bề ngoài vẫn mang theo vài phần bất lực và bùi ngùi:

"Nhi thần cũng mong có thể thường xuyên ở bên cạnh phụ hoàng, cư ngụ trong Tử Cấm Thành. Chỉ là có những thứ, một khi vỡ vụn, thì sẽ không bao giờ quay về như trước nữa." Lời không nói ra, ý tứ lại rõ ràng:

Ngày Thái Miếu giằng co đó, phụ hoàng tự tay phá vỡ tình cảm và tín nhiệm cuối cùng của cha con. Sự ngăn cách này là do chính tay phụ vương chôn xuống, tuyệt đối không phải ba câu hai lời là có thể xóa nhòa.

Càn Hi Đế cười nhạt:

"Duy Diệp, ở Tử Cấm Thành này, ngươi không cần phải cẩn thận từng bước như vậy trước mặt trẫm."

"Dù sao ngươi cũng là con ruột của trẫm, trẫm nhiều nhất cũng chỉ thu hồi quyền hành không nên thuộc về trữ quân trong tay ngươi, chưa từng nghĩ đến việc làm tổn thương tính mạng ngươi." "Chuyện Thái Miếu ngày đó, ý định ban đầu trẫm chỉ muốn để ngươi về cung an phận rèn luyện, thu liễm phong mang, lại không ngờ ngươi lại có phản ứng kịch liệt như vậy." “Thật sự nằm ngoài dự liệu của Trẫm.”

“Sự tình đã đến nước này, ân oán trước đây xóa bỏ, trẫm sẽ không để ý, ngươi cũng không cần phải canh cánh trong lòng.”

“Trẫm chấp chưởng thiên hạ mấy chục năm, tuyệt đối sẽ không rơi vào tiếng xấu ngàn đời của một thí tử.”

“Huống chi, căn cơ triều đình này, quyền bính thiên hạ, cuối cùng vẫn nằm trong tay trẫm, ngươi rốt cuộc không thắng nổi trẫm.”

“Cho nên ngươi cứ yên tâm làm việc trong cung, không cần phải bố trí phòng bị khắp nơi.”

Thẩm Diệp âm thầm cân nhắc lời này thật hay giả.

Hắn không phủ nhận, lúc này Can Hi Đế nói sẽ không hại tính mạng hắn, khả năng cao là thật lòng.

Tình thế triều đình lúc này, phụ hoàng vẫn chiếm thế thượng phong tuyệt đối. Đế vương chiếm hết ưu thế đương nhiên có khí độ và sự khoan dung của người khác.

Nhưng lòng người giỏi thay đổi nhất, cục diện lại càng biến hóa trong chớp mắt.

Hôm nay phụ hoàng ổn định áp chế mình, cho nên rộng lượng khoan dung.

Ngày sau nếu bản thân thế khởi công cao, từng bước ép sát, uy hiếp đến quyền vị đế vương, ai có thể đảm bảo hôm nay khoan dung, sẽ không biến thành dưới hoàng quyền tàn nhẫn nhổ cỏ tận gốc, vô tình nhất.

“Phụ hoàng hậu ái, nhi thần khắc ghi trong lòng.”

“Chỉ là một sớm bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng, mong phụ hoàng thấu hiểu lòng hoảng sợ của nhi thần.”

Lời này của Thẩm Diệp nói ra dịu dàng, nhưng thái độ lại cứng rắn, hắn đang nói với Càn Hi Đế:

Vết nứt đã còn, lòng tin khó tiếp tục, dù có xinh đẹp đến đâu, ta cũng sẽ không coi là thật.

Càn Hi Đế nhìn thấu tâm tư của hắn, nhưng không tiếp tục dây dưa trong chủ đề nhạy cảm này.

Hắn gắp một đũa dưa chua nóng hổi, thong thả nói vào miệng, như thể tùy ý mở lời:

“Nếu ngươi đã khăng khăng không chịu hồi cung, vậy thì tiếp tục ở lại Thanh Khâu Thân Vương phủ của ngươi đi.”

"Duy Diệp, hôm nay triều hội kết thúc, trong lòng ngươi có cảm xúc gì không?"

"Có phải cảm thấy mình đã dốc hết tâm trí, từng bước tính toán, nhưng hướng đi của sự việc, cuối cùng vẫn khó lòng toại nguyện của ngươi không?"

“Bẩm phụ hoàng, nhi thần ngược lại cảm thấy hôm nay triều hội rất tốt.”

“So với sự nhẫn nhịn không tiếng động trước đó, hôm nay nhi thần có thể đứng trên triều đình, vì triều chính mà lên tiếng thỉnh mệnh, đã là tiến bộ vô cùng lớn rồi.”

Càn Hi Đế chỉ vào bàn tay ngỗng trong đĩa nói:

"Hôm nay bàn chân ngỗng này làm cho thấm vị mềm dẻo, để Thái tử cũng nếm thử."

Đợi đến khi Lương Cửu Công tiến lên thay đổi đĩa, hắn mới trịnh trọng nói:

“Duy Diệp, lúc nhỏ trẫm đã nói cho ngươi một đạo lý.”

“Thế gian này, có những thứ nhìn gần trong gang tấc, chỉ thiếu một bước nữa thôi, nhưng bước chân này dù là vực sâu ngăn cách, dốc hết cả đời cũng chưa chắc đã vượt qua được.”

Nói đến đây, sắc mặt Càn Hi Đế thêm vài phần ngưng trọng.

Mấy tiểu thái giám hầu hạ bên cạnh lập tức cứng đờ tại chỗ, ai nấy nín thở tập trung, như tượng điêu khắc.

Những người làm việc ở Càn Thanh Cung, ai nấy đều hiểu rõ đạo sinh tồn.

Lời riêng tư của Hoàng thượng, nghe được, không nhớ rõ, càng không thể lộ ra nửa điểm thần sắc.

Chỉ cần lộ ra một tia khác thường, đó chính là tai họa diệt vong.

Cung điện rộng lớn, trong khoảnh khắc có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Càn Hi Đế lại giống như căn bản không phát hiện ra bầu không khí chung quanh, ánh mắt trực tiếp rơi vào trên người Thẩm Diệp, trịnh trọng hứa hẹn một câu:

"Hôm nay trong điện này chỉ có hai cha con chúng ta, trẫm hứa với ngươi một lời hứa."

"Về sau ngươi an phận thủ thường, tuân thủ bổn phận thái tử, không vượt quyền, chẳng mưu tư. Đợi trẫm trăm năm sau, vạn dặm giang sơn, cửu ngũ hoàng vị này, vẫn là của ngươi."

Nói xong câu này, Càn Hi Đế đặt đũa ngọc trong tay xuống, chờ Thẩm Diệp trả lời.

Thẩm Diệp đón nhận ánh mắt thâm thúy khó lường của phụ hoàng, trong lòng sáng ngời.

Hắn quá hiểu điều kiện đằng sau lời hứa này!

Cái gọi là tuân thủ bổn phận của thái tử, nói trắng ra chính là để hắn giao ra đại quyền phê duyệt, thu liễm tất cả thế lực, trút bỏ một thân phong mang, trở thành một vị Thái tử khôi lỗi an phận thủ vụng, mặc cho hoàng quyền nắm thóp.

Hắn có thể nghe ra, những lời này của phụ hoàng lúc này, tám phần là thật lòng, hai phần chỉ là thăm dò.

Nhưng mà, quyền hành giang sơn, vận mệnh của bản thân, sao có thể chắp tay nhường cho người khác quyết định?

Cho dù là phụ hoàng ruột thịt, cho dù vị trí thái tử vững vàng, hắn cũng tuyệt đối không tiếp nhận kết cục mặc người bày ra.

“Phụ hoàng hậu ái, nhi thần xin nhận!”

“Nhưng nhi thần một lòng muốn chia sẻ nỗi lo cho phụ hoàng, hơn nữa triều đình này, không thể để nhi quan chỉ muốn an thủ bổn phận. Mong phụ vương thứ lỗi.” Nói thẳng thừng từ chối, chẳng kiêu ngạo cũng không tự ti, triệt để từ bỏ chiêu an của Can Hi Đế.

Càn Hi Đế cũng không tức giận, phảng phất như đã sớm dự liệu được đáp án của hắn.

Hắn cầm đũa ngọc lên, gắp một miếng thịt hươu nướng thơm lừng:

"Trẫm vốn không muốn cho ngươi cơ hội này, hôm nay đưa ngươi ở đây ăn cơm, nghĩ đến tình nghĩa cha con ngày xưa, nhất thời mềm lòng nói thêm vài câu." "Nhưng lời từ chối của ngươi hôm qua, chính là tự tay chặt đứt mọi đường lui của mình."

“Hiện nay dưới trướng ngươi tuy có cánh chim, trong triều tuy cũng có bè phái, nhưng thiên hạ này, triều đình này rốt cuộc vẫn là do trẫm quyết định.”

"Sau này, ngươi cũng sẽ dần dần phát hiện ra, rất nhiều chuyện sẽ từng chút một thoát khỏi sự kiểm soát của ngươi."

"Cứ lấy triều đình lần này mà nói, ngươi hoàn toàn không có phần thắng."

"Mà trận đình thúc mà ngươi chắc chắn thua này, biết đâu sẽ trở thành khởi đầu cho sự tan rã của thế lực dưới trướng ngươi."

Đối mặt với sự chèn ép của Càn Hi Đế, Thẩm Diệp cười không chút hoang mang:

“Phụ hoàng chấp chưởng giang sơn ba mươi năm, căn cơ vững chắc, nhi thần tư lịch nông cạn, tự nhiên không bằng phụ hoàng.”

“Nhưng nhi thần tin chắc rằng, chỉ cần con một lòng vì triều đình, cuối cùng sẽ đả động trung thần lương tướng trong triều, những triều thần đứng ở bên công đạo này, sẽ chỉ càng ngày càng nhiều.”

“Lần đình trì này, dù nhi thần có thất bại, cũng tuyệt đối sẽ không để cho các thần tử đi theo nhi Thần rơi vào kết cục tan vỡ.”

“Phụ hoàng không ngại lau mắt chờ xem.”

"Được, hay cho ta xem."

“Phi Long Thang còn cần một lát nữa mới hầm xong, nếu ngươi khô miệng thì nếm thử món canh thịt trắng chua này, ăn kèm với miếng bánh nướng, giải ngấy và thích hợp nhất.”

Hắn nhìn chằm chằm vào bàn đầy thức ăn, ý tứ ám chỉ:

“Ngươi xem bàn đầy mỹ vị này, đạo nào cũng tinh xảo trân quý, nhưng đối với trẫm mà nói, bãi bỏ đạo lý nào đều không quan trọng.”

“Trẫm dùng bữa, chỉ cầu no bụng mà thôi. Thái tử nghĩ sao?”

Thẩm Diệp trong lòng thầm oán, phụ hoàng đây là cầm cơm canh ví với triều cục, lấy thức ăn dụ thần tử, ám chỉ thế lực dưới trướng mình có cũng được mà không cần thiết, bất cứ lúc nào cũng có thể vứt bỏ. Nhưng hắn khéo léo đáp trả:

“Lời phụ hoàng nói nhi thần tán đồng, chỉ là vạn vật thế gian, luôn có thứ không thể thiếu.”

"Ví dụ như muối trong những món này, nhìn thì bình thường không có gì lạ, nhưng đầy bàn thức ăn, không cái nào rời đi được."

“Phụ hoàng có thể tùy ý gỡ bỏ bất kỳ món nào, lại không thể để tất cả các món ăn đều không muối vô vị.”

"Nếu mất đi vị muối này, dù có no bụng cũng ăn không ngon, vô cùng khó chịu."

Lời này vừa thốt ra, Càn Hi Đế hơi sững sờ, trầm ngâm một lát rồi mới nói:

"Cách ví von này của ngươi, cũng coi như có vài phần đạo lý. Nhưng trên đời này, người có thể làm 'một vị muối' này chưa bao giờ chỉ có một mình ngươi." "Lát nữa uống thuốc Phi Long rồi, ngươi về nhà suy nghĩ kỹ đi!"

“Việc gì cũng phải suy nghĩ kỹ rồi mới làm, đừng hành động theo cảm tính. Tính toán cho tốt, cục diện trước mắt ngươi còn vài phần thắng.”