Chiếc chống đẩy mở lá sen, cắm vào bùn lầy, thuận theo lực cản đẩy về phía trước, chiếc thuyền nhẹ trôi nổi lượn vòng quanh hồ mà đi.

Đầm nước đọng mùa hè đẹp hơn mùa đông rất nhiều.

Mùa đông vạn vật tiêu điều, cây cối, cỏ, hoa, không gì không hói, tất cả đều héo tàn. Trong tầm mắt, ngoại trừ người vẫn là người, ngoài tuyết vẫn như tuyết, ai nấy đều co quắp cổ, thân hình còng xuống, bước chân vội vã đi lại, ban đêm hướng về phía con thiêu thân mà nóng lên.

Lúc này mây trôi chảy, hai bên bờ đều là liễu rủ, núi xanh bao quanh, hàng ngàn hàng vạn đóa sen trắng vây quanh đầm đọng nước nở rộ, có gió thổi qua đung đưa, tà váy trắng như ngà voi bay múa uyển chuyển, hít sâu một hơi, toàn bộ hương thơm xộc vào mũi.

Chiếc thuyền nhỏ vô tận chở theo đôi nam nữ tâm đầu ý hợp, trải dài trên đầm nước.

Bốn vó như cột mũi rủ mây, giẫm nát bùn xuân đầy nước.

Trong vũng nước đọng, con voi khổng lồ di chuyển, làn sương trong nước phun ra từ hút nước lan tỏa dưới ánh mặt trời, nhuốm màu sắc như cầu vồng, khiến người đi đường trên cầu reo hò vui sướng, một trận mát lạnh.

"Giản Thiên Viễn chết rồi, Giản Trung Nghĩa phải làm sao?"

"Ơ, đại sư chưa dặn dò gì ạ."

Chiếc chống đẩy rút bùn đất ra, tạo thành một chuỗi bọt nước.

Lương Cừ xắn tay áo lên, để lộ cánh tay thon dài rõ ràng, thở dài đổi hướng, tiếp tục chèo thuyền.

Long Nga Anh ôm đầu gối ngồi xuống, dưới tà váy thò ra hai đôi giày thêu chỉ bạc, một tay chống cằm, ánh mắt phản chiếu mây trắng lưu động, vừa ngắm phong cảnh, cũng nhìn Lương Cừ.

Một lần trùng sinh được nuôi dưỡng bẩm sinh, Lương Cừ toàn thân toát ra vẻ tự nhiên tiêu sái, chèo một chiếc thuyền gỗ, có vài phần ý vị hồn nhiên thiên thành.

Lương Cừ cũng vô cùng tận hưởng ánh mắt của Nga Anh, như một dòng suối trong khe núi đang nóng bức đổ xuống, thúc mạnh mẽ.

Ngoài những chiếc thuyền nhẹ, người đi đường ven sông đều dừng chân, ánh mắt đổ dồn về phía hắn.

Từ lầu các, từ đường phố, thuyền hoa đầy đầm...

Lá xanh um tùm, hoa lam như lựu sắc, thiếu nữ về thiếu niên, hào quang tự nhiên tương đắc.

Mùa hè năm nào, trên đầm nước đọng vô số thuyền nhẹ, luôn có thanh niên, thiếu niên chở cô nương mình thích chèo thuyền. Các cô gái mặc váy mới cắt lên thuyền, có màu trắng ánh trăng, bột nước, màu vàng hạnh, mỗi người đều toát lên hương thơm, nhưng nhìn một cái, hoàn toàn không bằng vẻ thơ tình họa ý của con tàu này.

Giống như một hạt đậu xanh trong đậu đỏ, một quả đậu hồng trong hạt đỗ xanh vô cùng nổi bật.

Chỉ là những gì bàn luận trên thuyền lại không phải phong hoa tuyết nguyệt.

Vừa rồi xem qua Giản Thiên Viễn hành hình, ngũ lôi oanh đỉnh, giết ra một đống xương trắng lấp lánh, Lương Cừ và Long Nga Anh thuê một chiếc thuyền nhỏ bơi hồ, chủ đề tự nhiên rơi vào người Giản Trung Nghĩa.

Thuyền gỗ lướt qua một gốc sen.

Long Nga Anh đưa tay ra thăm dò, Lương Cừ cắm ngược chống đẩy, dừng thuyền nhỏ rồi tiếp lời.

"Nhưng đại sư chứng được La Hán, đi đến Huyền Không Tự giảng kinh cho đồ tử đồ tôn của hắn, đoán chừng trong chốc lát có quay lại không. Nhìn tình hình này, là truyền tin tức sự việc cho ta rồi, để ta tự xử lý."

"Sẽ phiền phức sao?" Thuyền nhỏ gợn sóng, Long Nga Anh cúi người bóc hạt sen trong bồng sen.

"Có gì phiền phức? Dù sao hắn cũng sớm hơn ta một năm nhập tông sư đi, đợi chuyện Đại Tuyết Sơn giải quyết xong, vô dụng thì trực tiếp tế trời."

"Đừng chủ quan." Long Nga Anh tay nâng hạt sen, bóp mở một quả rồi giơ cao.

“Hại.” Lương Cừ cúi đầu cắn hạt sen trắng răng, nhai ngấu nghiến nói: “Về chiến lược phải coi thường kẻ địch, về mặt chiến thuật phải xem trọng kẻ thù chứ. Đến lúc đó gọi ngươi, Bỉnh Lân, Diên Thụy lên hết, chúng ta bốn đánh một, nói ra Bai Lân hẳn là đã xuất quan rồi nhỉ?”

Cuối tháng sáu hạt sen hoàn toàn chưa chín, trái lại thanh ngọt, đắng chát không còn.

Long Nga Anh cho ăn một viên, hắn cúi đầu cắn một hạt.

Tay chống đỡ không ngừng, gạt đóa sen trắng ra, chiếc thuyền nhẹ vừa vững vừa nhanh, như phi toa xuyên qua vũng nước đọng. Thiếu niên hiếu thắng vớ lấy mái chèo định đuổi theo, nhưng vừa đuổi không kịp, lại mất thăng bằng, khiến con thuyền lắc lư trái phải, chọc giận nữ bạn.

Trước đây khi tọa giá Lương Cừ còn là thuyền ô bồng, đã nghe nói Giang Hoài có ngư dân kỹ thuật cao siêu, có thể đặt một đĩa đậu hũ trên mạn thuyền Ô Bồng, vừa ăn vừa chèo, không nhả hạt đậu.

"Trẻ trung thật tốt."

Chuông lớn của tháp chuông vang dội, tiếng đồng rung lên, âm thanh du dương bao trùm phạm vi mấy chục dặm.

Đại thành không ai là lầu chuông, lầu trống.

Sáng sớm, muộn mỗi ngày vào giờ Dần và giờ Tuất mỗi người va chuông một lần, gọi là "lượng canh", "định canh". Mỗi lần báo thời điểm va chạm 108 cái, thường gọi "Cẩn Thập Bát, Hoãn Thập Tam, Lục Biến cộng lại thành một trăm tám."

Trong Bình Dương phủ cũng có, chỉ là do chất lượng chuông lớn nên tiếng chuông không trong trẻo như đế đô.

Mặt trời lặn một nửa đầm nước đọng, phóng tầm mắt một mảnh nước lấp lánh, rải đầy vàng vụn. Toàn bộ Đế Đô bị ánh hoàng hôn mờ ảo như sương mù bao phủ, từng đàn chim lớn vì tiếng chuông kinh hãi mà nổi lên, vỗ cánh bay lượn, chân trời đen kịt một mảng, lướt ngang qua.

Thế giới bận rộn dường như đã yên tĩnh hơn phân nửa, vươn vai một cái thật dài, từng đợt khói bếp bốc lên. Người đi đường bỏ công việc trong tay xuống, tụm năm ba chạy về nhà.

Mây cuộn mây tan, lại là một mặt trời tươi đẹp.

Chiếc chống đẩy cắm vào bùn lầy, ngăn thuyền nhỏ lại.

Long Nga Anh bước lên bờ.

"Thiên Bạc Lâu bận rộn một chút, lúc đến hỏi Lục Giả xin chút đồ, giải quyết hết thì chúng ta cũng gần như về Bình Dương, trễ hơn nửa tháng, không biết Trần hương lão có trì hoãn tế Hà Thần hay không, nói không chừng trong Nghĩa Hưng Trấn vẫn luôn đợi ta đấy."

Lương Cừ chèo chiếc thuyền nhỏ ra sân sau nhà mình, trước tiên đưa Long Nga Anh về nhà, nói rõ một chút, sau đó trả lại thuyền, cưỡi Xích Sơn đi về phía Thiên Bạc Thương Hội.

Hội đấu giá Thiên Bạc ở Đế Đô và Nam Trực Lệ khí phái vô cùng, một năm có tới ba trận. Lúc này hạ chí, dù nhân lúc dương khí dồi dào mà xem được vở kịch Ngũ Lôi Oanh Đỉnh Tru Tông Sư, nhưng lại không kịp tham gia buổi đấu Giá giữa năm mới kết thúc chưa đầy hai ngày.

Nhờ vào dư âm của buổi đấu giá, Thiên Bạc Lâu vẫn náo nhiệt chưa tan.

"Tên tiểu thương áo đen" đi về phía bắc dựng một sạp hàng nhỏ, rao hàng với khách qua lại, thậm chí có kẻ cố tỏ ra lạnh lùng, canh giữ một quầy hàng co ro trong góc, "lạnh lùng quan sát", càng nhiều khách nhân do dự trước quầy, hoặc định nhặt nhạnh món hời, hay giả vờ muốn đi, chờ bị mất giá.

Lương Cừ tìm được người hầu, bày tỏ thân phận, đi thẳng vào phòng bao trên tầng cao nhất.

"Chúc mừng Lương huynh xuất quan, lại có thu hoạch! Kiếm chỉ đệ nhất thiếu niên tông sư Đại Thuận!"

"Hai mươi mốt, cập quan đã một năm rồi, đâu còn gọi là thiếu niên."

"Chẳng qua chỉ là khoảng cách vài tuổi thôi." Lục Giả, con trai thứ ba của Lục quản sự Thiên Bạc Thương Hội cười nói, nhưng ngoài lời chúc mừng chợt có chút đánh giá, "Khoan đã, tướng mạo Lương huynh, có phải hơi thay đổi không?"

"Lục huynh lại có thể nhìn ra sao?" Lương Cừ kinh ngạc, trước đó hắn tán gẫu với pháp trường Mông Cường lâu như vậy, đối phương hoàn toàn không cảm nhận được.

"Hình như mà không phải, không quá chắc chắn."

Lục Giả cũng không chắc chắn, chỉ là cảm giác mơ hồ, cho nên mới hỏi một câu.

“Hơi có cơ duyên, trở về tiên thiên bổ túc một chút, hơi thay đổi một ít.”

“Tiên thiên bổ túc, hay cho một cái có chút cơ duyên.” Lục Giả không nói gì, “Nhưng Lương huynh bổ sung lần này lại đẹp trai ba phần.”

“Ha, trước đây ra ngoài không ngờ lại lâu như vậy, chỉ mở hai mươi ngày công vụ. Nếu không quay về, Hà Bạc Sở phần lớn sẽ bị trừ bổng lộc của ta, việc không nên chậm trễ. Lục huynh, lúc tháng tư đến những thứ ta cần đã tìm thấy chưa?”

"Tự nhiên không phụ sự ủy thác!"

Trên tủ sách bưng hòm gỗ xuống.

Lục Giả lấy từ trong đó ra, cởi bỏ bọc hành lý, lấy ra một cuốn sách mới tinh và hai cái bình lưu ly nhỏ.

Trong bình lưu ly, hai hạt ánh sáng vàng một bạc lơ lửng chớp động.