Cửa Hoa Châu Phụ, thuyền tới thuyền lui.

Lực phu khuân vác hàng đội nắng gắt khiêng bao tải, mồ hôi lăn dài trên cằm, bắn tung tóe lên phiến đá xanh xám, mỗi lần hít vào đều bốc hơi không thấy đâu.

“Sao Lương Thủy Sứ phủ Bình Dương này vẫn chưa tới? Mấy ngày trước đã gửi thư ở trạm dịch, liên tiếp hai ngày không thấy bóng người, làm khổ việc chúng ta phải làm, ôi.”

Hai viên lại viên phủ nha béo gầy ngồi chờ ở quán trà, nóng đến mức toàn thân đổ mồ hôi, trên áo đen lộ ra những vệt mồ mắt dễ thấy, bực bội quạt gió.

“Họa từ miệng mà ra.” Viên lại gầy uống cạn nước trà, “Phủ thành của người ta là nơi rộng lớn, đường đá xanh xây có thể khiến ba cỗ xe ngựa đi song song, lầu các cao đến mức không nhìn thấy trời xanh.

Từ Hành Thủy Sứ lục phẩm, chỉ xét về phẩm cấp, so với huyện thái gia ta còn cao hơn một bậc! Tuổi còn trẻ, địa vị cao quyền trọng, không biết chừng khí thịnh đến mức nào, thổi một hơi là chúng ta sẽ bay đi mất.

Tên béo lại cứng miệng: "Ở Hà Bạc Sở thì đã sao, địa phương của chúng ta không có lũ lụt, hắn quản được sao?"

"Hừ, ai nói chắc được, hai tháng trước không phải có người đến kiểm tra đê sông sao? Biết đâu lại lôi ra chút tật xấu cho ngươi, vậy chẳng phải quản được rồi sao?"

“Không nói Lương Thủy Sứ là Trì Vương gia hạ phàm? Một ngày làm ra nhiều việc tốt như vậy, có nhiều bản lĩnh, sao lại làm khó tiểu lại chúng ta?”

"Có bản lĩnh thì tính tình tốt? Theo ta nói, năng lực càng lớn, tính khí càng mạnh, tất cả đều nhắm chuẩn cái lý lẽ chết tiệt của mình!"

“Ê, khi nào chúng ta có thể làm quan? Không nhiều, cửu phẩm là được, thỏa mãn cơn nghiện của lão gia, trồng hơn mười mẫu ruộng nước, xin hiền thê, nạp một tiểu thiếp xinh đẹp, sinh vài đứa con gái...”

Tên lại gầy cười nhạo: “Ngươi thôi đi, một tên mập như ngươi mà có thể làm Thượng Quan, hơn phân nửa là trong huyện có việc quan trọng, cần gấp mượn đầu người dùng.”

Bị châm chọc, béo lại không hề tức giận.

Hai người ở bên nhau nhiều năm, sớm đã quen với việc châm chọc, lặng lẽ uống trà chờ đợi.

Tiến sĩ Trà đột nhiên quấn khăn mặt lại gần rót trà.

“Hai vị gia, trên sông có một chiếc Phúc thuyền đến, trước đây ở bến cảng chưa từng thấy qua, khá xa lạ, hai vị mắt tinh tường, cẩn thận phân biệt xem có phải là người cần chờ không?”

Hai lại béo gầy nghe tin ngẩng đầu, liếc mắt nhìn thấy cờ lớn sóng nước, mừng rỡ khôn xiết.

"Đến rồi đến rồi, mau đi báo cho huyện lệnh, nhanh đi thông báo với Huyện lệnh!"

Thuyền Phúc cập bờ, neo sắt chìm nước.

“Hướng Tiếu Thiên Hương đầy tay áo, hỉ công lại đến cố địa, nghe lâu Lương đại nhân có gốc đại khí, ôm bảo hoài trân, hôm nay gặp mặt, nổi tiếng không bằng gặp nhau, vẫn còn hơn!”

“Liễu đại nhân khách khí, nếu không có Liễu đại Nhân nhiệt tình mời chào, Lương mỗ sao có thể vì công mà trộm được vài ngày nhàn rỗi?”

Hoa Châu Phụ Đầu đã trống rỗng hơn phân nửa, phu khuân vác qua lại đứng sang một bên.

Huyện lệnh mới nhậm chức Liễu Văn Niên của Hoa Châu huyện bước ra khỏi xe, cười lớn vái chào.

Huyện lệnh tiền nhiệm của Hoa Châu huyện là Uất Đại Dịch, sau trận lũ lụt trị thiên tai, Tri huyện Uất lơ là chức vụ đương nhiên bị bãi bỏ.

Tình cảnh thế nào, Lương Cừ chưa từng quan tâm, hoặc bị giáng chức, có thể bị miễn.

Long nhân xuống thuyền, đi phía sau hàng ngũ, Long Bình Hà xách theo đám thủy phỉ nửa sống nửa chết.

Liễu Văn Niên mặt lộ vẻ kinh ngạc, chỉ vào thủy phỉ: "Trong tay tráng sĩ... cái này..."

“Trên sông Hắc Thủy gặp thủy phỉ mai phục, tiện tay bắt một tên đầu mục, mượn nhà giam phủ nha dùng một chút, nhốt hắn vài ngày.”

Liễu Văn Niên xấu hổ: “Liễu mỗ trị lý không tốt, lại để cho thủy phỉ va chạm đại nhân.”

“Năm ngoái vỡ đê, Hoa Châu huyện nguyên khí đại thương, bách tính lưu ly thất xứ, vốn chưa khôi phục nguyên lực, một mớ hỗn độn, khó tránh khỏi có chút phân chuột.”

Lương Cừ không phải đến để truy cứu trách nhiệm, không gây ra lũ lụt, từ Hành Thủy cấp sáu không đè được huyện lệnh địa phương, thì không cần thiết phải làm ra vẻ lúng túng.

Hai bên bờ sông Hắc Thủy đều là núi rừng, thêm vào đó giá trị vận chuyển nước khá cao, vốn dĩ nạn phỉ khó dứt.

Nghe ra ý tứ, Liễu Văn Niên hơi yên tâm, nghiêng người nửa bước, đích thân dẫn đoàn người Lương Cừ tiến vào nội thành.

"Lương đại nhân ngàn dặm xa xôi, ta đã phái người chuẩn bị tiệc rượu..."

Người đánh xe đưa dây thừng lên, ngồi xuống vung roi.

Bánh gỗ nghiền lên phiến đá, lần lượt rời đi.

Các phu phen bến tàu chứng kiến Long Nữ thu lại vạt váy, hạ rèm xuống, đưa tay lau mồ hôi nóng trên cổ, trong lòng thất vọng.

Mỹ nhân xinh đẹp như vậy, không nhìn thêm vài lần khuôn mặt, ngửi thêm hai cái hương thơm, thật là tiếc nuối cả đời.

“Mẹ kiếp, đây mới gọi là sống như người! Tuổi trẻ tài cao, mỹ nhân làm bạn, tri huyện nghênh đón, chúng ta a, tất cả đều sống giống chó!”

“Có thể lấy được một người vợ như vậy, mệt chết ta cũng nguyện ý!”

"Mệt chết? Cách mệt chết thế nào?"

“Nói cái gì vậy, nói gì thế? Nháy mắt sáng lên, đừng để mỡ lợn che lòng. Nữ quyến của Lương đại nhân, là đám khổ sai như các ngươi có thể xem được sao? Năm ngoái Lương Đại Nhân trị thiên tai, các người chưa từng chịu ân huệ? Cẩn thận bị móc mất chiêu!”

Hai tên lại béo gầy bị kẹt ở bến cảng gào thét vung roi hù dọa, cả khu vực dần khôi phục trạng thái bình thường.

Làm việc ở bến tàu, phần lớn là nam tử tráng kiện.

Ăn no uống đủ chỉ có bấy nhiêu chuyện.

Lười so đo, hai lại béo gầy chỉnh tề y phục, đi đến một bên thuyền phúc, muốn lấy tiền nha môn chiêu đãi thuyền phu phía trên xuống uống rượu.

Nào ngờ hét lên mấy lần, đều không thấy bóng người, chỉ chui ra một cái đầu đen.

Hai lại kinh hãi, theo bản năng nắm chặt roi ngắn, nhìn kỹ thì phát hiện là một con đỉ sông.

Con cá chồn cào bám vào lan can thuyền, thò đầu nhìn quanh, rít lên hai tiếng rồi nghênh ngang bước xuống từ trên thuyền. Nó cân nhắc chiếc túi da vàng nặng trịch bên hông, chuẩn bị đổi chút đồ ăn.

Hai lại béo gầy chưa từng thấy cảnh tượng này, trợn mắt nhìn nhau.

Gia sủng mà Lương Thủy Sứ nuôi?

Trên thuyền... không có một người lái đò?

Chiên Khai đã mang cá đến trước tiệm chân, vừa mới xuất hiện thì kinh ngạc cả lên, ghế dài đổ sập xuống đất.

"Giang Lang! Là Giang Lang!"

"Lớn thế này, thành tinh rồi!"

Thực khách buông đũa bỏ chạy.

Chỉ trong chốc lát, khách trọ chạy sạch không còn một bóng người, lão đầu độc chủ quán chạy được đến mức hòa thượng chạy không thoát khỏi miếu, giơ nắp nồi lên, nơm nớp lo sợ.

Tôn Khai gãi đầu, khinh thường bĩu môi.

Người nhà quê không có kiến thức.

Mở túi vải, đập ra hai tiền bạc vụn.

Đoán Khai chỉ vào một bàn cơm, gọi vài món, khoanh tay chờ đợi.

Lão chủ quán lỡ tay rơi vào nồi.

Khúc kính thông u, ve kêu không ngừng.

Vị tăng lữ áo vàng bước lên bậc đá, xuyên qua bóng cây, dẫn mọi người ở Lương Cừ lên núi, lần lượt giới thiệu những ngọn núi nhỏ và tháp lầu.

Lễ tế Hà Thần vào ngày kia, Liễu Văn Niên cần phải an bài nghỉ lại trong thời gian đó, nằm ở đại tự huyện Hoa Châu, hậu sơn của chùa Linh Cốc.

Màn sương xanh tươi tốt tan đi sự nóng bức.

Long Dao, Long Ly nhìn trái ngó phải.

Lần đầu tiên trở về chùa, các nàng khá tò mò, kéo góc áo Lương Cừ, nhỏ giọng hỏi.

“Đại nhân, Liễu huyện lệnh vì sao muốn an bài chúng ta ở chùa?”

Lương Kênh: "Tự viện phần lớn kiêm khách sạn, bỏ ra chút tiền hương hỏa, nam nữ đều có thể nghỉ chân, thậm chí ở lâu dài, mỗi tháng đưa tiền thuê là được, không khác gì thuê nhà, muốn ở bao lâu thì ở bấy lâu."

Không ít thư sinh đọc sách ứng thi thích sự yên tĩnh của chùa chiền, tiện cho việc ôn tập, thường ở lại hai ba năm, cho đến khi thi đỗ.

Quan viên bình thường đi ngang qua, cũng thích tìm chùa đặt chân, bởi vì điều kiện chùa chiền thường tốt hơn dịch trạm, lại an toàn hơn khách sạn tạp nham. Cho nên rất nhiều quan lớn, bên cạnh đại thi nhân thường sẽ có vài tăng nhân bằng hữu.”

“Nên sắp xếp cho tiểu nhị tửu lâu mỗi ngày lên núi đưa hộp cơm, sẽ không ăn chay toàn bộ, Liễu tri huyện nên có sắp đặt.” Lương Cừ đoán.

"Lương đại nhân có biết Linh Cốc Tự hàng năm giữa mùa hè có một kỳ cảnh không?" Tiểu tăng dẫn đường hỏi.

Lương Cừ suy nghĩ một chút: "Lưu Quang Hải?"

"Đại nhân kiến văn quảng bác." Tiểu tăng chắp tay trước ngực.

Long Dao hỏi: "Đại nhân, Lưu Quang Hải là gì?"

“Mùa hè hàng năm, chỉ cần ngày hôm đó không mưa, hơi ẩm không nặng, trong thung lũng Linh Cốc Tự huyện Hoa Châu đều sẽ xuất hiện lượng lớn đom đóm, hội tụ thành kỳ cảnh biển xanh huỳnh quang, nên gọi là Lưu Quang Hải, khá nổi tiếng.” Lương Kênh.

Sở dĩ hắn biết, là vì Hạng Phương Tố bọn họ năm ngoái từng đến chơi.

Những danh lam thắng cảnh nổi tiếng xung quanh phủ Bình Dương, mười tám thác nước ở huyện Giang Lăng, Lưu Quang Hải của huyện Hoa Châu, Lam Hồ của Huyện Hải Diêm... tất cả đều bị mấy người chạy khắp nơi, đặc biệt là Lưu quang hải, trở về thổi vài ngày, ấn tượng khá sâu sắc.

Đôi mắt Long Nữ sáng rực, nảy sinh kỳ vọng vào đêm nay ở lại.

Tiểu tăng nói: "Buổi tối hạ hậu, vị trí tốt nhất thưởng thức Dạ Thanh là ở Chí Công Điện."

Cây cầu nhỏ trước điện và bụi cỏ sâu hơn, đều là nơi tụ tập sớm nhất của Chiếu Dạ Thanh. Bảo Công Tháp phía sau Chí Công Điện cũng không tệ, du khách sẽ ít đi một chút.

Tuy nhiên gần hai ngày nay Liễu tri huyện chiêu đãi quý khách, đặc biệt phái người dọn ra hậu sơn, không quan tâm là ít người.

Lương đại nhân ban đêm phải xem, tốt nhất là tranh thủ lúc trời sáng, đi một vòng trước, làm quen với lộ trình, tránh cho đêm tối mù mịt không nắm bắt được phương vị, càng sẽ 'sợ chạy' soi đêm thanh."

Liễu Văn Niên sắp xếp không tệ.

Phủ Bình Dương từ lục phẩm không tính là gì, bắt được một nắm lớn.

Đặt vào huyện thành thì không tầm thường, gần như là số một, lớn hơn Huyện lệnh, nên không thể không coi trọng.

Một núi chặn hết, để người ta độc thưởng.

Lương Cừ chân thực cảm nhận được vài phần hương vị quyền quý.

Cơn gió không lành của xã hội chẳng biết từ lúc nào đã thổi vào, khiến bản thân rơi xuống vại nhuộm lớn.

“Lương đại nhân, nơi ở của ngài đã đến.”

Vị tăng lữ dẫn đường dừng bước, chỉ vào ba dãy nhà liền kề và sân nhỏ độc môn.

Long Nữ nhận lấy túi lớn túi nhỏ, nhảy nhót vào ở.