Chương 150: Cá lớn

Mặt trời đã mọc, gió sớm thổi qua lau sậy, một mảnh tiêu điều.

Nửa ngày cộng thêm một đêm, Lương Cừ đã đến huyện vực huyện Phong Phụ.

Tiến lên sát bờ, anh đi ngang qua vài thôn làng và thị trường nhỏ, cảnh quan nhìn thấy hoàn toàn khác biệt với huyện Bình Dương.

Giá lương thực huyện Bình Dương tăng cực mạnh, nhiều người khổ không tả xiết, nhưng dù sao cũng không phải thiên tai mà là nhân họa.

Không có lũ lụt và hạn hán, lương thực lớn lên trên đất rất tốt, dưới sự tiếp tế của mấy phủ xung quanh, cuộc sống miễn cưỡng có thể qua được.

Ai cũng biết trải qua khoảng thời gian này, thu hoạch được một đợt lúa gạo, cuộc sống phía sau sẽ tốt hơn nhiều.

Thêm vào đó, các đại hộ ùa tới lần lượt xây nhà, dựng đại trạch trên đất bằng, mỗi ngày một vẻ, mọi người đều có thể cảm nhận được sức sống ẩn chứa trong đó.

Huyện Phong Phụ lại là một mảnh tĩnh mịch.

Trong mấy ngôi làng mà Lương Cừ đi qua, phần lớn là những người già sắp chết.

Nhiều thanh niên tráng niên ở huyện Bình Dương không phải xuất hiện từ hư không, dựa vào các huyện có nhiều cống hiến nhất.

Rất nhiều thôn trang nhỏ vốn đã có một hai trăm người, Quỷ Mẫu dạy giết một nửa, dọa chạy mất nửa còn lại, chỉ còn lão nhân không đi nổi đường xa.

Chỉ có thị trấn lớn, đại huyện tình hình tốt hơn một chút, gia sản đáng giá, không đến mức bị dọa chạy dễ dàng.

"Lão ca, có thể nói cho ta biết thôn các ngươi tên gì không?"

Khó khăn lắm mới gặp được một khu chợ nhỏ náo nhiệt, Lương Cừ để ba con thú lặn xuống, tự mình chèo thuyền tiến lên ngăn cản một ngư dân về tàu.

Ngư phu thấy Lương Cừ trên người có quan phục, vội vàng quỳ xuống, bị Lương Câu túm lấy cánh tay chặn lại.

"Không đáng, ta chỉ hỏi một câu thôi, lão ca ngươi nói thật cho ta biết là được."

Ngư phu run rẩy nói: “Bẩm đại nhân, chúng ta đây gọi là Thạch Kiều Thị.”

"Thành phố Thạch Kiều... vậy ngươi có biết Ô Trấn ở đâu không?"

"Biết rồi, biết rồi." Ngư phu liên tục gật đầu, chỉ tay về phía tây, "Đi về hướng tây hơn hai mươi dặm đường thủy, gần như là tới nơi."

"Vậy thì không đi nhầm đâu." Lương Cừ gật đầu, lại hỏi: "Lão ca, ta có một chuyện không hiểu. Ta chèo thuyền tới đây, sao thuyền của các ngươi đều đậu trên bến cảng vậy?"

Thông thường các bến cảng đều do tư nhân hoặc quan phủ dẫn đầu xây dựng, muốn dừng lại gần thì phải đóng tiền, như thị trấn Nghĩa Hưng, bình thường là hai văn, mùa lũ được bốn văn.

Lương Cừ trước khi phát tích cũng phải nộp.

Nhưng có kẻ gan dạ, không sợ xảy ra chuyện, dừng lại trong bãi lau sậy, mặc kệ gió thổi mưa sa.

Hoặc là những người gặp khó khăn, ví dụ như cha mẹ con bị bệnh, đôi khi cũng mạo hiểm dừng lại bên ngoài để tiết kiệm một bát tiền rượu.

Mỗi người có cách sống riêng.

Nhưng Lương Cừ dọc đường đi tới, đi ngang qua mấy bãi lau sậy, căn bản không thấy tình huống này.

“Đại nhân thật là làm ta mất hết lý trí.” Ngư phu đối với cách xưng hô của Lương Cừ thực sự hoảng sợ, run rẩy nói, “đại nhân có điều không biết, tất cả thuyền chúng ta có một chiếc tính một con, đó đều là hàng rào cá, ngươi dừng bên ngoài, chẳng phải sẽ bị đánh chết sao?”

Lương Cừ sững sờ: "Trên đường này ta đi ngang qua nhiều thôn như vậy, thuyền đánh cá đều là hàng rào cá sao?"

Phản ứng đầu tiên của Lương Cừ là không tin.

Khi ở thị trấn Nghĩa Hưng vẫn là thành phố Nghĩa hưng, trong toàn bộ thị trường có mấy trăm ngư dân, chỉ khoảng ba phần mười cần thuê thuyền đánh cá, dựa vào lan can chài để sống qua ngày, số còn lại đều có thuyền của riêng mình.

Sao lại khoa trương đến mức này?

Nhưng người thường thấy hắn một thân quan phục lại sao dám nói dối, sau lưng phần lớn đều có ẩn tình.

Lương Cừ suy nghĩ một hồi rồi nói: "Làng cá này của ngươi, chẳng lẽ đều do một mình mở?"

"Đại nhân có mắt sáng như đuốc, tất cả hàng rào đánh cá trong huyện Phong Phụ này đều là của Tinh Bang."

“Sáu phần là của người ta.”

Chuyện này, có thể sống tiếp sao?

Đánh cá là rất xem mùa và vận may, ngư dân giàu kinh nghiệm quả thực mỗi ngày có hơn sáu mươi văn, hơn bảy mươi đồng, nhưng cũng chỉ trong vài tháng mang tính mùa đó, mùa đông gì đó mà mười mấy văn một ngày đều coi như không tệ.

Kiếm được vài đồng tiền lặt vặt, chia ra sáu phần, lại tăng thêm hai lần thuế.

Chống hai ngọn núi cũng chỉ đến thế mà thôi.

"Lão ca, huynh kể cho ta nghe cái bang cá voi này đi."

Lương Cừ từ trong ngực lấy ra một hạt bạc nhỏ, khoảng bảy tám phần, đổi đồng tiền có thể dài đến mấy chục văn.

Ngư phu thấy số bạc kia nuốt nước bọt một cách dữ dội, nhưng lại không dám lấy: "Đại nhân, không được đâu ạ!"

"Cầm lấy là được! Một chút tiền rượu."

Ngư phu từ chối không được, lúc này mới cẩn thận nhận lấy hạt đậu bạc, nắm chặt trong tay. Hắn nhìn quanh trái phải, thở dài một tiếng.

"Nói đến bang cá voi này à, phải bắt đầu từ lão đại bang Kình."

Một lúc lâu sau, ngư dân cầm hạt đậu bạc, vui mừng hớn hở rời đi, chỉ để lại Lương Cừ đang suy tư tại chỗ.

Lương Cừ lấy trang sách từ trong ngực ra, mở ra xem từng chữ một.

Gần nửa tháng, sáu ngư dân ở Ô Trấn mất tích, tám người xác nhận cái chết, tổng cộng số người xảy ra chuyện lên tới mười bốn vị.

Nhưng trong miệng ngư dân, Ô Trấn từ rất lâu trước đây đã xảy ra thủy yêu.

Chỉ là vẫn luôn không có ai quản, tuần kiểm trong huyện nha, Tam Pháp Ty căn bản không để ý đến đồ vật trên nước.

Thường xuyên có ngư dân ra thuyền gặp thủy yêu, có người chết rồi, cũng có kẻ sống sót trở về, nhưng thuyền bị mất, từ đó không thể không ngửa mặt lên lan can cá mà sống.

Chỉ là một hai năm gần đây xảy ra quá ít, nửa tháng nay không biết sao lại náo loạn trở lại.

Lương Cừ khép lại trang sách.

Vốn tưởng chỉ cần xử lý một con tinh quái.

Lão đại Kình Bang là Lưu Tiết, có chút bản lĩnh.

"Kính Dung Quang mà gầy đi, vạn hận ngàn sầu lại chau mày.

Minh Sơn thề hải phòng trung biến, bạc mạng hồng nhan chỉ oán trời."

Nhị Hoàng chậm rãi vỗ, đáp lại giọng hát uyển chuyển của Hoa Đán, tay áo nước nắm chặt trong tay tung ra, bay lả tả như tuyết rơi xuống.

Như nước hoa mang theo vị ngọt tràn ra, đưa hồn phách con người đến một nơi vô cùng xa xôi.

Vì si tình mà khiến lòng ta xoay chuyển trăm vòng, vì thế suốt ngày bệnh tật triền miên.

Ta và Tạ Chiêu Lang thề nguyện trước đèn, ai ngờ không phân tán giao uyên.”

Hoa Đán lại mềm mại ngã xuống như vậy, để cho tất cả tay đều làm tư thế nâng đỡ, đau lòng mà tiếc nuối.

Phóng tầm mắt khắp nhà hát, không nơi nào là người.

Đây chính là tiểu thiếp mà lão đại Kình Bang Lưu Tiết muốn cưới, chỉ diễn một màn cuối cùng, liền phải rời khỏi hí viện gả làm phụ nữ.

“Thật đẹp, ngay cả mười phòng tiểu thiếp trong nhà ta cũng không bằng một mình nàng đâu, sư gia, người nói là sao? Sư gia?”

Đỗ Văn Trường lắc lư đầu lắng nghe khúc nhạc, toàn thân mỡ thịt đều run rẩy theo, khi quay đầu lại thì sư gia đã không thấy bóng dáng đâu nữa.

"Hay lắm, đẹp quá, thưởng!"

Hoa Đán đã rửa sạch lớp trang điểm, di chuyển từng bước nhỏ, đôi bàn tay mềm mại nắm chặt khăn mỏng, theo sát phía sau sư gia tiến vào nội viện huyện lệnh.

Trái tim Đỗ Văn Trường lỡ mất một nhịp, toàn thân nóng lên.

Thật sự như cầu nhỏ nước chảy, tựa gió mềm mại, nước mềm, bông liễu mềm.

Nhưng hắn lại tức giận mắng: "Sư gia, sao ngươi không hiểu chút quy củ nào vậy? Nữ tử chưa qua cửa của Lưu bang chủ sao có thể đưa vào phòng ta được chứ? Chẳng phải là làm hỏng danh tiếng người ta sao? Mau đưa người về đi!"

"Tuyệt đối không được!" Lưu Tiết theo sát bước qua ngưỡng cửa, "Tiểu Xuân Nhi này vừa mới nói với ta, vừa nhìn thấy diện mạo đại nhân liền cảm thấy ngài ngọc thụ lâm phong, nếu không thể hầu hạ bên cạnh Đại nhân, sẽ ôm hận cả đời! Ta lúc này mới thành người."

"Ái chà, chuyện này thật là." Đỗ Văn Trường lắc đầu, dầu mỡ tiết ra từ cổ hòa lẫn mồ hôi chảy xuống, "Lưu bang chủ thực sự khách khí, không biết có việc gì mà ta lại giúp được chứ?"

"Chức tuần kiểm..."

“Lưu bang chủ thật sự sẽ làm khó ta, tuần kiểm này tuy chỉ có cửu phẩm, cũng không phải một huyện lệnh nho nhỏ như ta có thể bổ nhiệm! Đều phải do Lại bộ đồng ý mới tính.”

“Đại nhân hiểu lầm, không phải ta, là nhi tử của ta! Ngài xem hắn thế nào?”

Lưu Tiết sớm biết mình đã không còn hy vọng, chỉ có thể lùi một bước.

Đỗ Văn Trường nheo mắt, dường như đang suy nghĩ.

Lưu Tiết đã cầu xin chức vụ tuần kiểm được bảy tám năm, nhưng hắn vẫn luôn không muốn đưa.

Nguyên nhân không gì khác, hiện tại Lưu Tiết có tiền không quyền, đương nhiên mặc người ta nắm thóp, mỗi năm hiếu kính.

Nhưng dã tâm của kẻ này không nhỏ, nếu lấy được chức quan nhập phẩm cấp, dưới trướng lại có hơn trăm bang chúng, sau này sẽ khó đối phó.

Nhưng một mực từ chối cũng không tốt, việc kinh doanh không phải làm như vậy.

Đỗ Văn Trường xoa nắn bàn tay mềm mại của Hoa Đán.

"Ta sẽ tiến cử, nhưng thành hay không thành, không phải do ta quyết định."

“Ngoài ra, đừng trách ta không nhắc nhở ngươi. Hiện nay huyện Bình Dương đã có một nơi Hà Bạc, tình cảnh trên nước không còn như trước nữa. Ngươi tự mình đứng dậy thế nào thì tự biết. Mấy chuyện vớ vẩn dưới nước kia đỡ tốn chút, nếu thực sự xảy ra chuyện gì thì đừng đến tìm ta.”

Mỗi năm chỉ lấy chút tiền hiếu kính, nhúng tay vào vũng nước đục này, thật quá lỗ.

Lưu Tiết thần sắc nghiêm nghị: "Đa tạ đại nhân nhắc nhở, ta cũng sẽ không làm đại trưởng ở Hà Bạc Sở thất vọng! Nhất định sẽ khiến ngài ấy thu hoạch đầy đủ!"

"Được rồi được rồi, hôm nay bận công vụ cả ngày, ta mệt rồi."

"Đại nhân nghỉ ngơi cho tốt."

Dưới nước, con cá trê béo lắc lư từ xa trở về, xoay trái một vòng, rẽ phải một lượt, vẻ mặt rất đắc ý.

Lương Cừ nhìn bộ dạng vênh váo của nó liền biết tình hình thế nào.

Lão béo này, càng ngày càng kiêu ngạo.

Con cá trê béo gật đầu, dùng râu chỉ sang một bên, phải múa may.

Lương Cừ hiểu rõ, nhanh chóng triệu hồi ba con thú về, đợi tất cả mọi người đến đông đủ, hướng về phía con cá trê béo chỉ mà đi.

Một người ba thú đi theo sau con cá trê béo, rất nhanh đã mò được một căn nhà gỗ nhỏ hẹp trong bụi lau sậy.

Xung quanh không một bóng người, Lương Cừ xuyên qua khe hẹp của căn nhà gỗ, rất dễ dàng nhìn thấy những thứ bên trong giống hệt như dự đoán ban đầu của hắn.

Khó trách tinh quái hình dáng giống người.

"Mẹ kiếp, chỉ định cho ta một công việc lớn như vậy, tăng lương! Nhất định phải tăng củi!"

Lương Cừ quyết định trở về sẽ tìm Từ Nhạc Long để phản đối.

Đâu phải nhiệm vụ cấp Mậu, khởi đầu là Đinh cấp, qua lại ba bốn ngày, phải tính hai mươi tiểu công!

Ngư dân lục tục ra thuyền bắt cá.

Lương Cừ ẩn nấp dưới nước tu luyện, tiếng lau sậy gãy lá trên bờ không dứt bên tai.