Một con quạ đậu trên tường lâu đài, đôi mắt đen láy nhìn quanh quất, nhìn thấy vài cần câu cá, chậu hoa gác trên lỗ châu mai.

Một kiếm sĩ Vu Yêu mặc giáp hồn đang ngồi đó tập trung câu cá, thỉnh thoảng lại giật cần.

Trống không, tức đến mức “hắn” chửi rủa ỏm tỏi. Người này chắc hẳn là trấn trưởng Locke mà người dân trong trấn nhắc đến.

Đây là một thị trấn hẻo lánh yên tĩnh và thanh bình. Nghe người dân trong trấn trò chuyện, nơi này từ rất lâu trước đây đã nằm dưới sự cai trị của trấn trưởng Locke, người dân an cư lạc nghiệp, trị an ổn định, kinh tế phồn vinh.

Thời gian trước, trấn trưởng Locke còn tìm người đến xây dựng một trận pháp dịch chuyển cấp trung tâm, tăng cường liên lạc với thành Bắc Phong. Hành động này được nhất trí cho là đang phá của.

Một thị trấn hẻo lánh, cần gì trận pháp dịch chuyển cấp trung tâm? Nhìn xem, bây giờ cứ bỏ hoang ở đó, tỷ lệ sử dụng không cao. Thay vì tốn mấy viên ma tinh để khởi động trận pháp dịch chuyển, người dân trong trấn thà đi bộ đến thành Bắc Phong còn hơn.

Nhưng phá của cũng tốt, Vu Yêu phá của mới là Vu Yêu thực sự. Chỉ có những chủng tộc sinh mệnh có tuổi thọ giới hạn, cần ăn uống tiêu tiểu, mới phải tính toán chi li để sống qua ngày.

Vu Yêu mà, phá thì phá thôi, dù sao cũng không chết đói được. Xây dựng loại công trình không dùng đến này mới càng phù hợp với thiết lập nhân vật của trấn trưởng Locke.

Khóe mắt con quạ phát hiện có thứ gì đó đang di chuyển. Quay đầu nhìn lại, một cô bé loli trắng trẻo đáng yêu đang rón rén từ chân tường mò về phía nó, hai tay vươn ra phía trước, dáng vẻ như muốn vồ lấy.

Thấy con quạ quay đầu, cô bé biết mình bị phát hiện rồi, lập tức nhe răng múa vuốt phát ra tiếng gầm: “Gào!” Hiển nhiên là muốn dọa con quạ.

Nội tâm con quạ bất lực thở dài, rất phối hợp thể hiện tư thế hoảng sợ, bay lên. Quạ cũng phải phù hợp với thiết lập “chim” chứ, dọa cũng không bay thì còn gọi là chim sao?

Một sinh vật bất tử mặc giáp hồn hình áo tơi bước ra, hét lên với cô bé: “Gào!”

Cô bé kêu răng rắc chạy về.

Một sinh vật bất tử khác mặc giáp hồn đang kéo một con chiến mã bất tử ra ngoài, vừa kéo vừa nói: “Con ngựa chết tiệt này, cho ta cưỡi một cái, cho ta cưỡi một cái.”

Một sinh vật bất tử mặc giáp hồn khác, một tay ngưng tụ ra một cái xẻng, đang xới đất trong bồn hoa ở góc tường.

Một thuật sĩ giả kim mặc áo choàng cổ cao mũ chóp cao kiểu ảo thuật gia, đeo găng tay, đeo mặt nạ, kéo một đống chân tay giả kim loại trở về. Phát hiện ra con quạ trên không trung, ông ta đột nhiên dừng lại, đăm chiêu nhìn con quạ.

Con quạ chỉ cảm thấy một luồng ý niệm quét qua người.

Bị phát hiện rồi? Con quạ cũng không vội, thong thả bay lên, bay lên, quay đầu bay về hướng khác. Trong suốt quá trình đó, thuật sĩ giả kim kia luôn nhìn chằm chằm vào nó.

Bị phát hiện là rất bình thường, không bị phát hiện mới là kỳ lạ, điều đó đại diện cho việc sinh vật bất tử ở thị trấn này quá yếu.

Mặc dù có quan hệ thù địch với Liên minh Thuật Sĩ, nhưng Đế quốc Bất Tử lại không bài xích thuật sĩ. Bởi vì sinh vật bất tử cũng có thể học các loại phép thuật của thuật sĩ, hơn nữa vì lý do tuổi thọ, thường thì nền tảng sẽ vững chắc hơn con người.

Tuy nhiên thuật sĩ chú trọng tính sáng tạo hơn, luôn không phải là dòng chính trong sinh vật bất tử. Thuật sĩ này bây giờ đã là khá lợi hại rồi.

Từ trấn trưởng đến cư dân, ngay cả thuật sĩ cũng là sinh vật bất tử, thị trấn nhỏ này tuyệt đối không thể là nơi ẩn náu của chó săn ánh sáng.

Rút ra kết luận này, một bầy quạ lớn từ khắp nơi trong thị trấn lục tục bay lên, lặng lẽ bay về phía ngôi làng tiếp theo.

Nhìn thấy bầy quạ rời đi, một cuốn sách nhỏ màu vàng từ trên người Ange bay lên, mở trang sách ra.

Trong trang sách, một cái móng vuốt lớn của cự long đồng thau khổng lồ, vỗ vỗ vào đầu một con Rồng xác chết nhỏ hơn vài vòng: “Thấy chưa, thấy chưa, Nữ yêu ác mộng cũng bị chúng ta lừa qua rồi, thấy chưa.”

Bản thể của Negris dài hơn 50 mét, cơ thể của Rồng Vu Yêu mới 18 mét. Khoảng cách đó giống như thằn lằn khổng lồ và tắc kè hoa vậy. Rồng Vu Yêu bị nó vỗ đến mức co rúm lại thành một cục: “Biết rồi biết rồi, các ngươi thật lợi hại, rốt cuộc các ngươi là người nào vậy?”

Negris bĩu môi: “Nói ra có thể ngươi cũng không tin, chúng ta là thần dân của Thần Bất Tử.”

“Tin tin tin, các ngươi là thần dân của Thần Bất Tử, lại còn là Giáo hoàng của Giáo hội Ánh Sáng, lợi hại quá, quang ám nhất thể, giống như tiểu thuyết kỵ sĩ vậy, thật biết chém gió.” Rồng Vu Yêu vẻ mặt châm biếm nói.

Chỉ có thể nói tính cách của con Rồng Vu Yêu này không được khéo léo cho lắm, trong tình huống này mà còn dám âm dương quái khí, bị Negris giẫm cho một trận. Trong Cuốn sách đồng thau, Negris chính là chúa tể.

Đợi nó “phục” rồi, Negris mới hỏi: “Nữ yêu ác mộng này thân phận gì? Tại sao lại phái ả đến, ả có năng lực đặc biệt gì sao?”

“Có thể khiến người ta gặp ác mộng, sau đó đánh cắp thông tin từ trong giấc mơ. Vừa rồi ả chỉ quan sát các ngươi thôi, nhưng thực tế, việc thu thập thông tin đã hoàn thành trong giấc mơ của người bình thường từ sớm rồi. Có lẽ là không phát hiện ra gì, ả mới rời đi.” Rồng Vu Yêu nói.

Anthony nhíu mày: “Aiguli! Không đúng, nếu Nữ yêu ác mộng lợi hại như vậy, tại sao một số ngôi làng toàn là tín đồ ánh sáng lại tồn tại? Để Nữ yêu đi lượn nhất vòng, là có thể đào hết những ngôi làng đó ra rồi.”

Rồng Vu Yêu bĩu môi: “Ngươi nói câu này, giống hệt cái kiểu ‘làm việc chăm chỉ 500 năm là có thể mua trang viên rồi’, đều là nói nhảm. Ngươi có biết toàn bộ không gian có bao nhiêu ngôi làng không? Cho dù 1 tháng kiểm tra một làng, kiểm tra hết toàn bộ cũng phải mất hàng 1000 năm, ngươi muốn Nữ yêu mệt chết à?”

Anthony nhíu mày: “Tại sao phải 1 tháng kiểm tra một làng, 1 ngày kiểm tra một làng, ba mươi mấy năm là kiểm tra xong rồi mà.”

“… Con người các ngươi thật đáng sợ. 1 tháng làm việc 3 ngày đã rất tàn nhẫn rồi, ngươi lại muốn người ta ngày nào cũng làm việc, còn phải làm ba mươi mấy năm?” Rồng Vu Yêu nhịn không được mắng.

Số lượng Nữ yêu ác mộng quá ít, chỉ có vài người. Đánh cắp thông tin trong giấc mơ cũng không phải là chuyện dễ dàng. Nếu muốn rà soát quy mô lớn, không có mấy chục hàng 100 năm, thì không thể nào rà soát hết các ngôi làng trong toàn bộ không gian, đây là muốn lấy mạng Nữ yêu ác mộng đấy.

Nếu thời gian rà soát quá dài, ví dụ như 800 năm mới rà soát xong, dân số không biết đã cập nhật bao nhiêu thế hệ rồi, căn bản không có ý nghĩa.

Ngoài làng mạc ra, còn thành phố thì sao? Thành phố mấy vạn dân rà soát thế nào?

Đến lúc đó ép tín đồ ánh sáng trà trộn vào thành phố, ngược lại không bằng để bọn họ tự thành một thể tụ tập mà sống, chỉ cần đừng gây ra chuyện lớn là được.

Anthony gật đầu đồng ý: “Cũng đúng, hoang mạc là vì ít làng mạc thị trấn, dành vài ngày quét một lượt là xong. Đại nhân Negris, xin hãy tẩn nó một trận.”

Rồng Vu Yêu khiếp sợ: “Cái gì? Nói đúng cũng phải tẩn?”

Anthony gật đầu: “Vấn đề thái độ, tẩn.”

Bị tẩn cho một trận tơi bời, Anthony mới nói: “Ngươi có thể tìm một người che chở cho ngươi, như vậy thì không cần lúc nào cũng bị đòn nữa.”

Những câu hỏi Anthony muốn biết gần như đã hỏi xong rồi, có thể giết chết hoặc thiết lập liên kết linh hồn rồi.

Ange không có hứng thú tăng thêm liên kết linh hồn mới, Rồng Vu Yêu chỉ có thể chọn dâng hiến linh hồn cho Xác sống nhỏ.

“Haiz: Haiz: Haiz:” Nhét linh hồn đã thiết lập liên kết linh hồn trở lại cơ thể, Rồng Vu Yêu Gaderigo nằm sấp ở đó thở vắn than dài.

Đường đường là một Rồng Vu Yêu, lại lưu lạc đến mức dâng hiến linh hồn cho một kẻ vô danh tiểu tốt, quá mất mặt rồi. Chủ nhân trước của nó, ít nhất cũng là Nghị trưởng của Hội đồng Xác Sống, nhân vật đứng thứ năm thứ sáu của Đế quốc Bất Tử.

Nhưng nó đã tính sai rồi, chuyện mất mặt hơn còn ở phía sau. Xác sống nhỏ kéo một cái khung gỗ lớn tới, tròng lên người Gaderigo.

“Ngươi muốn làm gì?” Gaderigo đột nhiên có một dự cảm chẳng lành.

Xác sống nhỏ tròng xong khung gỗ, sau đó chỉ vào cái cày bên cạnh: “Gào!”

Ange đã hoạt hóa toàn bộ cơ thể của nó, bề ngoài đã không nhìn ra dấu vết của Rồng Vu Yêu trước đây nữa. Cho dù có người nhìn thấy nó bây giờ, cũng sẽ không liên hệ nó với bộ hài cốt mà Ange cướp được.

Thế là xung quanh trấn Thần Vẫn và khu tưới tiêu đập nước, thỉnh thoảng lại có thể nhìn thấy một con cự long dài 20 mét, kéo một hàng lưỡi cày, thở vắn than dài bò qua.

Bởi vì thể hình, nó một lần có thể kéo 12 cái cày, 1 ngày làm việc 24 giờ, 1 tháng làm việc 30 ngày, quanh năm không nghỉ, thành công sống những ngày tháng “tàn nhẫn”.

Bây giờ nó không nói con người tàn nhẫn nữa, Xác sống nhỏ còn tàn nhẫn hơn cả con người.

Lợi ích duy nhất là, Xác sống nhỏ sẽ thông qua liên kết linh hồn chia sẻ năng lượng linh hồn với nó, để nó có thể tinh thần sung mãn lao vào công việc. Một thời gian sau, linh hồn của nó ngược lại ngưng thực hơn không ít.

…

1 tháng trôi qua, con quạ cuối cùng rời khỏi thành Bắc Phong, Nữ yêu ác mộng không thu hoạch được gì.

Sau khi rà soát xong trấn Thần Vẫn, Nữ yêu ác mộng một đường rà soát toàn bộ những nơi trong hoang mạc, ngay cả Abbott ở nghĩa trang thạch thất cũng từng nhìn thấy quạ.

Nhưng Abbott thân cô thế cô không thu hút được sự chú ý của quạ, nó không dừng lại ở đó. Thứ nó muốn tìm là cứ điểm của Giáo hội Ánh Sáng, chứ không phải một kẻ lang thang trong hoang mạc.

Cuối cùng, tất cả quạ tập trung về thành Bắc Phong. Trong khoảng thời gian tiếp theo, tỷ lệ người dân thành Bắc Phong gặp ác mộng tăng lên đáng kể.

Đáng tiếc, Nữ yêu ác mộng không tra ra được bất kỳ tin tức nào về cứ điểm của Giáo hội Ánh Sáng, cũng không phát hiện ra bất kỳ dấu vết khả nghi nào. Cuối cùng chỉ có thể suy đoán, hai con Đại thiên sứ sáu cánh và Giáo hoàng đó chỉ là đi ngang qua mà thôi.

Sau khi con quạ cuối cùng rời đi, trái tim căng thẳng của Fivo và Đồng Bạc mới thả lỏng xuống.

…

Dưới lòng đất trấn Thần Vẫn, Ange đã nhân cơ hội khai khẩn toàn bộ đất đai của trấn Thần Vẫn và khu tưới tiêu đập nước, đang chuẩn bị mở rộng ra hoang mạc, lại bị gọi về họp, buồn chán nghe Đồng Bạc và Fivo báo cáo công việc.

“Thang Thuật Sĩ ở thành Bắc Phong bây giờ bay lên độ cao 10000 mét, cứ lơ lửng ở đó. Rồng Vu Yêu thỉnh thoảng lại đi quấy rối bọn họ một chút, nhưng không làm gì được. Tình hình bây giờ là, hai bên rơi vào giai đoạn giằng co chiến lược, tiêu điểm tranh giành chuyển sang người dân.”

“Thang Thuật Sĩ ban ngày hạ xuống, phân phát lương thực, trao đổi vật tư, ban đêm bay lên, phòng bị đánh lén.”

“Hội đồng Xác Sống cũng phái lượng lớn sinh vật bất tử, tiễu trừ đạo tặc ở các tuyến đường giao thông huyết mạch và vùng thiên tai, duy trì trật tự, cướp công việc trước đây của Liên minh Thuật Sĩ.” Đồng Bạc báo cáo.

Sự giáng lâm của Liên minh Thuật Sĩ, về mặt khách quan đã cứu vãn trật tự của thế giới mặt đất. Thời đại kinh tế tiểu nông, chỉ cần trật tự được duy trì, sẽ không gây ra thảm họa quy mô lớn.

Muốn duy trì trật tự, cần có lương thực, không bệnh tật, không đánh trận.

Lương thực vẫn có, chỉ là do trật tự sụp đổ, thiếu lương thực cục bộ. Những nơi có lương thực dưới sự hoảng loạn, đầu cơ tích trữ không chịu bán, dẫn đến vô số thảm án xảy ra.

Sự giáng lâm của Liên minh Thuật Sĩ, đã bình ổn giá lương thực, duy trì trật tự.

Sự xuất hiện của bọn họ, cũng khiến Đế quốc Bất Tử chậm chạp nặng nề tăng tốc vận hành.

Nếu không có sự đe dọa của Liên minh Thuật Sĩ, những sinh vật bất tử cấp cao cảm thấy 1 tháng chỉ làm việc 1 ngày đã là tàn nhẫn đó, e là phải đợi sinh vật sống chết hết, bọn họ mới có thể phản ứng lại.

“Ở một ý nghĩa nào đó, hai bên đã đạt được một mối quan hệ hợp tác cân bằng, cùng nhau duy trì trật tự của thế giới mặt đất, đồng thời tranh giành sự ủng hộ của các quý tộc địa chủ.”

“Liên minh Thuật Sĩ và Hội đồng Xác Sống đều phái người đến tìm chúng ta, nguyện ý cung cấp mọi sự tiện lợi, hỗ trợ chúng ta khôi phục sản xuất, chỉ cần đến lúc đó vật tư sản xuất ra bán cho bọn họ là được.” Fivo nói.

Tranh giành lòng dân cần tài nguyên, nếu ngay cả lương thực cũng không lấy ra được, mọi người ăn còn không no, ai sẽ phục tùng sự cai trị của ngươi? Cho nên, những đại địa chủ có thể sản xuất lương thực, là mục tiêu tranh giành đầu tiên của hai bên.

Vốn dĩ thành Bắc Phong về mặt này không có ưu thế gì, lương thực sản xuất ra còn không bằng số lẻ của khu vực sản xuất lương thực chính ở phía nam, lương thực tự ăn còn phải vận chuyển từ bên ngoài vào.

Nhưng hai bên đều chú ý đến sự tồn tại của khu tưới tiêu đập nước. Vị trí của Thang Thuật Sĩ có thể nhìn thẳng thấy khu tưới tiêu, nhưng thời gian trước đã bị bỏ hoang.

Thế là có người tìm đến, hy vọng Fivo có thể sắp xếp nhân thủ, khôi phục việc trồng trọt ở khu tưới tiêu, lương thực sản xuất ra bán cho bọn họ.

Fivo không làm chủ được, cho nên nói phải suy nghĩ thêm. Vừa bàn bạc xong với Đồng Bạc, nhóm người thứ hai đã tìm đến, đưa ra điều kiện ưu đãi hơn, cũng yêu cầu lương thực sản xuất ra bán cho bọn họ.

Đồng Bạc đảo mắt, lập tức bảo Fivo tỏ vẻ phải suy nghĩ thêm, và rầm rộ tiễn nhóm người thứ hai rời đi.

Không ngờ nhóm người thứ hai vừa đi, nhóm người thứ nhất lại quay lại, đưa ra điều kiện hậu hĩnh hơn, và bày tỏ có thể thanh toán trước.

Chưa đợi Fivo đồng ý, nhóm người thứ hai cũng quay lại. Hai bên suýt chút nữa thì đánh nhau trước cửa phủ thành chủ.

Negris trợn mắt há mồm nói: “Cho nên, ngươi chỉ dùng một câu ‘suy nghĩ thêm’, đã khiến bọn họ đẩy giá lương thực lên mười ma tinh một tấn? Còn phải trả trước hai vạn ma tinh tiền cọc, còn cam kết bao tiêu toàn bộ lương thực, và cung cấp mọi sự tiện lợi, hỗ trợ ngươi khôi phục sản xuất?”

Đồng Bạc gật đầu, nói: “Tiền cọc ta không nhận, những điều kiện khác ta cũng không đồng ý, chỉ nói không làm chủ được, đợi lúc thu hoạch lại đấu giá, ai trả giá cao thì được.”

“Tại sao không nhận tiền cọc?” Negris khó hiểu hỏi.

“Không thể nhận, thứ bọn họ cần không phải là lương thực, thứ bọn họ cần là độc quyền nguồn hàng. Cho dù đốt sạch lương thực, cũng sẽ không để đối phương có được. Cho nên tiền cọc chỉ có thể nhận của một nhà, nhưng nhận của một nhà, nhà kia chắc chắn sẽ tìm mọi cách, đốt sạch hoa màu.” Đồng Bạc nói.

Ange đang rảnh rỗi buồn chán dùng hai tay mày mò sắp xếp trận pháp, đột ngột ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm Đồng Bạc.

Đồng Bạc vội vàng xua tay: “Không phải ta đốt, là bọn họ đốt.”

Anthony bổ sung nói: “Đây là cuộc chiến giành quyền chủ đạo không gian, rất tàn khốc. Nếu ai nhận tiền cọc, năm sau lương thực nhà người đó chắc chắn không thu hoạch được. Nếu rất nhiều người đều nhận tiền cọc, năm sau lương thực nhất định sẽ giảm sản lượng quy mô lớn, đến lúc đó thì rắc rối rồi.”

“Thế này cũng quá tàn nhẫn rồi, bệ hạ không ngăn cản bọn họ sao?” Negris nói.

“Bệ hạ bị nhốt trong Tịch Diệt Kết Giới rồi, bây giờ chủ đạo những việc này chắc hẳn là tầng lớp cao cấp của Hội đồng Xác Sống.” Anthony nói.

“Vậy phải làm sao?” Negris hỏi.

Đồng Bạc nói: “Rất đơn giản, chỉ cần tất cả mọi người đều từ chối nhận tiền cọc, kiên trì sau khi thu hoạch mới bán đấu giá, ai trả giá cao thì được, vậy thì ít nhất khi lương thực còn ở trên ruộng, là an toàn.”

“Làm sao để tất cả mọi người đều từ chối nhận tiền cọc chứ? Rất nhiều người không nghĩ được xa như vậy đâu, vừa rồi ta còn thấy lạ tại sao ngươi không nhận tiền cọc đấy.” Negris buồn bực nói.

Đồng Bạc nói: “Chỉ có một kênh, có thể khiến tất cả mọi người đều nhận được lời cảnh báo của chúng ta, đó là Ngôi nhà người vãng sinh. Chúng ta có thể thông qua cách treo thưởng, phân tích tình hình cho mọi người, chắc chắn có thể khiến phần lớn mọi người đều cảnh giác.”

“Tuy nhiên quyền hạn của Ngôi nhà người vãng sinh nằm trong tay Hội đồng Xác Sống, đến lúc đó sợ nó xóa mất. Nếu chúng ta động dụng ấn ký quyền lực cao nhất, chuyện người khác sở hữu quyền lực cao hơn sẽ bị bại lộ. Cho nên ta muốn xin thị thị đại nhân, có thể động dụng ấn ký quyền lực cao nhất không?”

Chuyện như thế này đương nhiên cần Ange quyết định.

“Được, không được đốt ruộng.”