Thị trấn ven sông ngoại thành Loran, trời vừa tờ mờ sáng, từng đoàn nô lệ bị roi quất, bị lùa ra hai bên đường. Gương mặt mỗi nô lệ đều mang vẻ sầu khổ, và còn sầu khổ hơn cả nô lệ là những kẻ buôn nô lệ.

Ange đi trên đường, tò mò nhìn cảnh tượng này, theo sau là Luther cũng tò mò không kém.

Nô lệ đã tồn tại từ xa xưa, trong thành Loran cũng có chợ nô lệ, có nô lệ khế ước tự bán thân, có người dị tộc bị bắt, ví dụ như người lùn, Elf.

Đương nhiên, Elf không thể công khai bày bán, thường chỉ có thể lưu hành lén lút trong chợ đen, chợ chui. Tộc Elf nghiêm khắc trừng trị hoạt động buôn bán này.

Nhưng những kẻ buôn nô lệ gan to bằng trời, lòng dạ đen tối ngay cả giáo hoàng cũng không sợ, thì có quan tâm gì đến các ngươi, tộc Elf?

Kết quả của việc trừng trị là khiến việc buôn bán Elf chuyển từ công khai sang bí mật, khách quan mà nói đã đẩy giá Elf lên cao, ngược lại khiến việc mua bán Elf càng có lợi nhuận hơn, giá cả tăng vọt, càng khiến những kẻ buôn nô lệ liều mình, tăng cường bắt giữ nô lệ Elf.

Thậm chí một số đoàn lính đánh thuê nhỏ, thỉnh thoảng cũng không nhịn được mà làm một phi vụ, dù sao một Elf cũng có giá cả vạn ma tinh, bắt được một người là có thể chia chác rồi về hưu.

Tộc Elf cũng từng thương lượng với giáo hoàng, cử đội ngũ Elf vào lãnh địa loài người để thực thi pháp luật, tiêu diệt những kẻ buôn bán nô lệ Elf.

Nhưng một là thông tin không thông suốt, không tìm được những kẻ buôn bán thực sự, ngược lại còn bị kẻ có ý đồ dùng thông tin sai lệch để đánh lừa, dẫn họ đi tấn công một số thương hội kinh doanh hợp pháp.

Hai là, những Elf thực thi pháp luật này cũng trở thành mục tiêu tấn công của những kẻ buôn nô lệ, đi vệ sinh cũng có thể bị bắt cóc một người.

Cứ thế, tộc Elf chỉ có thể cố gắng không vào lãnh địa loài người, có việc gì cần qua lại thì ủy thác cho lính đánh thuê giải quyết.

Tương phản với đó là người lùn. Người lùn chưa bao giờ quan tâm đến việc người lùn có trở thành nô lệ hay không, miễn là đừng ngược đãi, tàn hại người lùn thì họ sẽ không can thiệp.

Hơn nữa cũng không thể quản xuể, có những người lùn ở trong núi chán quá, liền chạy xuống quán rượu dưới chân núi uống một trận, sau đó vỗ vào túi rỗng tuếch nói: “Ta không có tiền, bán thân đi, mỗi ngày cho ta rượu, ta làm nô lệ.”

Ghê thật, bán thân làm nô lệ còn ra yêu cầu, còn hung hãn hơn cả nô lệ khế ước.

Đối mặt với loại người lùn ngay cả bản thân cũng bán, khẩu vị lại lớn, tửu lượng càng lớn hơn, người bình thường nuôi không nổi, nên cũng bán không được giá.

Không có mấy người cần, nên cũng không ai đi bắt, có khi làm ăn không tốt, còn phải đuổi họ đi, thà không cần nô lệ này nữa, để khỏi bị ăn đến nghèo.

Elf không thể như người lùn, vì Elf trông quá xinh đẹp, ngay cả Elf nam cũng vậy, mua về không phải để họ làm việc.

Việc mua bán Elf đã chuyển vào chợ đen, thị trấn ven sông này chính là một chợ đen.

Nhưng gần đây, thị trấn ven sông không chỉ bán hàng cấm, mà cả hàng không cấm cũng bán, vì quá nhiều người phá sản, sau đó trở thành nô lệ khế ước hoặc nô lệ.

Nô lệ khế ước bị ràng buộc bởi hợp đồng, sau khi hoàn thành hợp đồng có thể thoát khỏi thân phận ‘nô’, trở thành dân tự do, thường dân.

Còn nô lệ, là những người đã không còn thuộc tính con người, trở thành vật phẩm thuộc sở hữu, sự khác biệt giữa hai loại, một là người, một là vật.

Nhưng khi đói sắp chết, cũng không ai quan tâm là làm người hay làm vật nữa, bán cho kẻ buôn nô lệ ít nhất còn có miếng ăn.

Nhưng trong thời gian ngắn, số người trở thành nô lệ tăng lên, dẫn đến giá cả giảm, lợi nhuận ít đi.

Đồng thời cũng vì nạn đói, nhiều địa chủ quý tộc không cần thông qua kẻ buôn nô lệ, trực tiếp biến tá điền, nông dân tự canh thành nô lệ, không có trung gian kiếm lời.

Lợi nhuận ít đi, nhưng nô lệ vẫn phải ăn, bán không được, có nghĩa là sẽ ôm hàng, những kẻ buôn nô lệ này còn sầu khổ hơn cả nô lệ.

Trước đây đến giai đoạn này, những kẻ buôn nô lệ có lương tâm sẽ xé bỏ hợp đồng, trả tự do cho mọi người, nhưng những kẻ buôn nô lệ có lương tâm quá ít, có lương tâm thì còn làm nghề buôn nô lệ sao?

Nhiều kẻ buôn bán lòng dạ đen tối hơn sẽ ‘tiêu hủy hàng hóa’.

Nhưng họ không dám, vì Giáo hoàng lâm thời của giáo khu phía Đông, Anthony, đã cử người ngầm truyền lời, ai dám tiêu hủy hàng hóa, ông ta sẽ cử người giết cả nhà kẻ đó, bán không được có thể gửi đến trại tị nạn ở biên giới.

Lời thì thầm ‘giết cả nhà’ của Anthony có sức răn đe đối với những kẻ buôn nô lệ này còn hiệu quả hơn cả lời của Nữ hoàng Elf. Ngay cả giáo hội cũng dám chia rẽ, còn có gì mà Anthony không dám làm?

Kẻ buôn bán không có lương tâm, vậy thì ‘cho’ hắn lương tâm. Thế là nhiều kẻ buôn nô lệ đã trở nên có lương tâm, mặt mày ủ rũ cố gắng bán hàng, thực sự bán không được thì xé hợp đồng rồi gửi đến biên giới.

Chợ đen ban đầu, tràn ngập quá nhiều nô lệ, sắp chen chúc thành chợ rau, kẻ bán còn nhiều hơn người mua. Thấy hai người Ange bước vào, tất cả mọi người đều háo hức nhìn qua, cả nô lệ lẫn kẻ buôn bán.

Một số nữ nô lệ có chút nhan sắc cố gắng liếc mắt đưa tình, ưỡn ẹo tạo dáng, cố gắng thu hút sự chú ý của hai người Ange.

Tiếc là, độ khó này quá cao.

Negris và Duloken được chiếu hình trên người Ange bắt đầu trò chuyện: “Chúng ta cần mua một số thợ ủ rượu người lùn, để ủ ra loại rượu ngon mà người lùn thích.”

“Ngươi ngốc à.” Duloken nói.

“Hả?” Negris ngẩn người.

“Chúng ta ủ rượu để làm gì? Là để xem ghi chép trên bàn cờ chiến trận của người lùn. Bàn cờ chiến trận là thánh địa của người lùn, thường không mở cửa cho người ngoài, trừ khi có sự cám dỗ mà họ không thể từ chối. Ta hỏi ngươi, nếu là rượu do thợ ủ rượu người lùn làm ra, tại sao người lùn lại không thể từ chối? Họ tự mình cũng có thể ủ được.” Duloken hỏi.

“Ờ, có lý, vậy nên mua gì?” Negris hỏi.

“Mua hết, của người lùn, của Elf, của con người, biết ủ rượu, biết uống rượu, tất cả đều mua hết, cũng không phải không mua nổi. Chất lượng tốt hay không, ủ vài loại so sánh là biết.” Duloken nói.

Đúng vậy, cũng không phải không mua nổi, cho dù mua hết tất cả thợ ủ rượu trên thế giới, Ange cũng có thể mua được, băn khoăn chuyện này làm gì?

Đi dạo nhất vòng từ đầu đến cuối, đã đến lúc Luther ra tay. Chỉ thấy hắn từ từ bay lên không trung, vận đấu khí đã ngưng tụ đến hóa hình, cất cao giọng nói: “Chủ nhân của ta muốn mua những thợ ủ rượu, thợ nếm rượu hàng đầu. Ai có thể cung cấp những thợ ủ rượu hàng đầu, chủ nhân của ta sẽ mua với giá cao.”

Tất cả những người nhìn thấy bóng dáng của Luther đều không khỏi kinh ngạc thốt lên: “Kiếm thánh cao cấp?! Trời ơi, chủ nhân của một kiếm thánh cao cấp? Là đại nhân vật nào đến vậy?”

“Thợ ủ rượu? Chúng ta có thợ ủ rượu không?”

“Nhanh nhanh nhanh, thợ nếm rượu là ý gì? Là bợm rượu à? Mấy người lùn kia có tính không?”

Thị trường lập tức hỗn loạn.

Đấu khí hóa kiếm là dấu hiệu của kiếm thánh cao cấp, vốn đã rất hiếm thấy, cho dù có, thường cũng là người đi theo của một pháp sư mạnh mẽ.

Lẽ nào chủ nhân của vị kiếm thánh này là một pháp sư chân lý?

Duloken và Negris ở đó thì thầm: “Để Luther thể hiện thực lực là để bảo chứng cho lời nói của hắn, nếu không ngươi tùy tiện nhảy ra nói muốn mua thợ ủ rượu hàng đầu, ai biết loại nào mới là hàng đầu? Bây giờ thể hiện thực lực của kiếm thánh cao cấp, mọi người sẽ biết, sẽ không đem bất cứ loại hàng nào đến trước mặt ngươi, nếu không những thương nhân lòng dạ đen tối này có thể kéo một đám bợm rượu người lùn đến trước mặt ngươi, ờ…”

Nhìn một đám bợm rượu người lùn mặt còn chưa tỉnh rượu được lùa đến, Duloken suýt nữa thì tức chết: “Ta đã đánh giá thấp thời đại này, mức độ đen tối của thương nhân rồi sao?”

Negris gật đầu đồng cảm: “Đúng là rất đen tối, đen như Silver Coin vậy.”

Silver Coin ở Vùng đất sa ngã xa xôi bỗng dưng hắt hơi một cái, có lẽ ý thức được có người đang mắng mình, vội vàng quỳ xuống, thành kính cầu nguyện.

Kiếm thánh cao cấp… chủ nhân của ngài ấy muốn mua nô lệ ủ rượu, tin tức này đã làm kinh động tất cả những kẻ buôn nô lệ, từng đợt nô lệ liên quan đến việc ủ rượu được kéo đến trước mặt Luther.

Luther nhận hết, bao gồm cả đám bợm rượu người lùn kia. Những người lùn này có thể không biết ủ rượu, nhưng uống nhiều, ít nhất cũng có thể phân biệt được loại rượu nào ngon hơn, đến lúc đó sẽ tìm họ để thử rượu.

Đương nhiên, giá cả cũng không thể quá cao.

Đúng như Duloken nói, mua hết cũng không vấn đề gì, không phải nô lệ đặc biệt gì, căn bản không bán được giá cao, cho dù mua hết nô lệ ở đây, ước chừng cũng chỉ vài vạn ma tinh. Còn một số nô lệ đặc biệt, một người có thể đã vài vạn ma tinh rồi.

Thấy họ ra tay hào phóng, một số kẻ buôn lớn sau lưng đã nảy sinh ý đồ khác. Một kẻ buôn nô lệ nhỏ con đi tới, ghé sát vào Luther nhỏ giọng hỏi: “Elf, Elf, có cần không? Elf bóng tối trẻ đẹp.”

“Elf bóng tối?” Luther ngạc nhiên: “Bao nhiêu tiền? Đem đến xem.”

Elf hắn đã thấy nhiều, Elf bóng tối là gì?

“Hai vạn ma tinh.”

“Đắt thế?! Sao ngươi không đi cướp đi!”

“Đáng đồng tiền bát gạo, ngài xem hàng trước, thân mềm mại, tuyệt đối siêu giá trị.”

Vài nô lệ khỏe mạnh khiêng một chiếc lều đến, dựng xong, hai người phụ nữ to khỏe áp giải một sinh vật toàn thân bọc trong áo choàng, đi vào trong lều.

Hóa ra xem hàng phải như vậy, chuyên nghiệp.

Ange và Luther bước vào xem, một Elf bị trói chặt, da ngăm đen, trên người xăm những hình xăm tinh xảo, đang hung hăng nhìn chằm chằm họ.

Ange nghiêng đầu, hắn lại nhận ra Elf này, là người hắn từng gặp trong sảnh của Hội lính đánh thuê ở thành Loran, sao nàng lại trở thành nô lệ rồi?

Da đen, tóc rối bù, da cũng thô ráp, khác xa những Elf mà mình từng thấy. Luther bĩu môi, quay đầu nhìn Ange.

Hắn định từ chối, hai vạn ma tinh mua một Elf cấp độ này? Thà để Calandriel đến còn hơn, vị Đại tư tế Elf đó vẫn luôn xin được đến phục vụ đại nhân Ange.

Ai ngờ Ange lại gật đầu.

Hít— Đại nhân thích phong cách này sao? Tốt quá, sau này biết tặng quà gì rồi. Luther trong lòng mừng rỡ.

Hai vạn ma tinh được trả ngay lập tức. Ange bây giờ không có nhiều lương thực, nhưng ma tinh thì nhiều. Kho dự trữ của Elf đã bị hắn dọn sạch, kho bạc nhỏ của Anthony cũng trống rỗng, bây giờ còn phải vay tiền của Silver Coin.

Còn có quốc khố của công quốc Black Mountain, thu nhập của thành phố Thần sắc đẹp, lợi nhuận của thương hội Silver Light, v.v., dòng tiền của hắn có thể còn nhiều hơn cả Hội Pháp sư và Hội lính đánh thuê.

Khách hàng trả tiền sòng phẳng như vậy, kẻ buôn nô lệ lần đầu tiên gặp, không mặc cả sao?

Tiền đã vào tay, kẻ buôn bán lấy ra một con dấu, xé làm đôi, một nửa đưa cho Luther, nửa còn lại định đóng lên người Elf bóng tối.

Elf bóng tối lộ vẻ sợ hãi, giãy giụa muốn né tránh.

“Đây là, cái gì?” Ange tò mò hỏi, dao động mà con dấu này tạo ra có chút giống với dấu ấn linh hồn.

Chủ nhân của kiếm thánh cao cấp hỏi, kẻ buôn nô lệ vội vàng trả lời: “Thưa đại nhân, đây là dấu ấn nô lệ, nô lệ bị đóng dấu này, ngay cả linh hồn cũng sẽ bị dấu ấn ràng buộc, tuyệt đối không thể phản kháng và làm trái mệnh lệnh của ngài.”

Ange đưa tay ra, kẻ buôn nô lệ vội vàng đưa con dấu qua. Ange nghiên cứu một lúc, con dấu đã bị tháo rời.

Kẻ buôn nô lệ lập tức khó xử: “Đại nhân, cái này…”

“Cái gì mà cái này? Mau lấy cái khác ra đi.” Sợ Ange khó xử, Luther vội vàng quát: “Đại nhân nghịch con dấu của ngươi thì sao? Nghịch là cho ngươi mặt mũi, nô lệ hai vạn ma tinh cũng đã mua, còn không kèm thêm vài con dấu? Cứ cái này cái nọ, tin ta chém ngươi không?!”

Kẻ buôn nô lệ cười làm lành: “Đại nhân, những con dấu nô lệ này đều là hàng đặc chế, chỉ có nô lệ giá cao mới có, chỉ có một cái thôi.”

“Vậy làm sao?” Luther hung hăng hỏi.

Kẻ buôn nô lệ cười làm lành: “Nô lệ này quá hung dữ, không có dấu ấn không dễ khống chế nàng, hay là đại nhân cho thêm chút chi phí, để nàng lại đây 1 tháng, chuẩn bị xong dấu ấn, chúng tôi sẽ gửi đến phủ của ngài, yên tâm, toàn bộ quá trình đều được giữ bí mật.”

Ange lắc đầu, loại dấu ấn này hắn vừa tháo ra đã hiểu, chính là một loại dấu ấn linh hồn.

Nhưng so với dấu ấn linh hồn của sinh vật bất tử thì kém xa, ngay cả việc giam cầm tư tưởng cũng không làm được, chỉ có thể cấm chế về mặt thể chất, ví dụ như toàn thân mềm nhũn, tay chân vô lực.

“Vậy ngài cẩn thận, đừng tùy tiện thả nàng ra, nàng siêu hung dữ…” Kẻ buôn nô lệ vừa dặn dò vừa lui ra khỏi lều, nhưng chưa nói xong, đã thấy Ange cắt đứt dây thừng, Elf bóng tối được tự do.

“Cái này…” Cái rắm, kẻ buôn nô lệ quay đầu bỏ đi, dù sao tiền đã trả, nô lệ chạy mất cũng không liên quan đến mình, sau này bắt được có khi còn bán được lần nữa.

Ange mua tổng cộng sáu trăm nô lệ, tốn chưa đến bốn vạn ma tinh, trong đó một Elf bóng tối hai vạn ma tinh, số còn lại chưa đến hai vạn, trong đó người lùn đắt hơn một chút, nhưng tính trung bình, mỗi nô lệ chỉ tốn ba mươi ba ma tinh, vậy mà đây đã là giá cao rồi.

Sự hào phóng của Ange đã gây chấn động thị trấn ven sông, một số người cũng nảy sinh ý đồ khác, sớm đã tụ tập ở con đường độc đạo ngoài thị trấn, họ muốn xem hai người Ange và Luther làm thế nào để đưa hơn sáu trăm nô lệ đi, tiện thể cũng xem có cơ hội nào để kiếm chác không.

Thế là sáng sớm hôm sau, nhiều người phát hiện, trong khu rừng ngoài thị trấn ven sông có thêm rất nhiều xác chết, thượng nguồn sông cũng trôi đến rất nhiều xác chết, có người nhận ra đều là đội bắt nô lệ của mấy nhà buôn nô lệ lớn trong thị trấn.

Lâu đài của những nhà buôn nô lệ lớn này cũng bị phá vỡ, tài sản bên trong bị cướp sạch, nô lệ được giải thoát, tay sai bị giết sạch. Nghe những nô lệ được giải thoát nói, kẻ phá vỡ lâu đài là một nhóm người khổng lồ vũ trang và một con ngựa chửi bậy.

Trên đường đi về phía bắc, Negris dở khóc dở cười: “Các ngươi chọc ai không chọc lại đi chọc hắn, hắn vốn định trả tiền đàng hoàng, bây giờ thì hay rồi, tiền cũng tiết kiệm được, còn kiếm lời gấp bội, cần gì phải thế.”

Mấy nhà buôn nô lệ lớn khóc lóc: “Chúng tôi chỉ đến xem thôi, không làm gì cả.” Sau đó bị lôi đi chôn, quay đầu lại, một tay của Ange đã biến mất, đang ở trong không gian ủ rượu.

“Hắn thật sự định trả tiền.” Negris lắc đầu nói.