Trong một căn phòng giản dị tại Thành phố Băng Giá, Anna Lofen luồn những ngón tay vào mái tóc rối bù của mình, dùng sức vò mạnh da đầu, muốn xoa dịu cái đầu đang tê dại vì hoạt động trí óc quá mức. Khi rút tay về, nàng phát hiện trên ngón tay có vương lại vài sợi tóc, điều này khiến tâm trạng nàng càng tồi tệ hơn.

“Cứ tiếp tục thế này, tóc ta sẽ rụng hết mất, a a a a!!” Anna phát điên nói: “Ta chỉ là công chúa, tại sao những việc này lại bắt ta phải làm!!”

“Bởi vì anh trai cô bỏ trốn rồi.” Trong bóng tối ở góc phòng, một cái bóng đen gầy gò khoanh tay, chậm rãi đáp lời.

“Tên Luther chết tiệt, những việc này vốn dĩ phải do anh ta làm, anh ta mới là người thừa kế thứ nhất!” Anna càng phát điên hơn. Cái gã anh trai thừa kế thứ nhất chết tiệt của nàng đã âm thầm bỏ trốn, ném toàn bộ mớ bòng bong này cho nàng.

Xử lý tốt thì chẳng được lợi lộc gì, ngày nào đó anh trai trở về, vị trí chủ thành vẫn là của anh ta. Xử lý không tốt, người phải gánh tội thay chính là nàng. Đúng là tổn mình lợi người, khiến tâm lý nàng cực kỳ mất cân bằng.

“Cô có thể không xử lý.” Cái bóng đen trong góc nói.

Anna lắc đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Không được, con ác quỷ đáng ghét đó vẫn đang lẩn trốn khắp nơi, đột kích vào khu vực trồng trọt phòng thủ lỏng lẻo của chúng ta. Không tìm ra hắn, năm sau chúng ta sẽ rơi vào nạn đói nghiêm trọng.”

Bóng đen im lặng một lúc, bất lực thở dài: “Quả thực quá độc ác. Khu vực trồng trọt của chúng ta quá phân tán, một số nơi còn có hang động thông nhau, chằng chịt khắp ngả. Chỉ cần một con ác quỷ âm thầm lẻn vào, phóng hỏa đốt ruộng khắp nơi, sẽ khiến chúng ta mất trắng lương thực. Mà chúng ta ngoài việc vô ích phân tán binh lính đến từng khu vực sản xuất lương thực để bao vây hắn, thì chẳng còn cách nào khác.”

“Không sao, ta nhất định sẽ tóm được bọn chúng. Đợi ta bắt được bọn chúng, ta sẽ trói hắn lại ném cho Thành phố Lich, để những tên Lich đó xé nát hắn cùng với linh hồn.” Anna hung tợn nói.

“Có thể cô có hiểu lầm gì đó về Lich, bọn họ từ lâu đã không còn xé linh hồn nữa rồi. Nhưng điều đó không quan trọng, cô dựa vào những thông tin trên bàn này, làm sao để tóm được ác quỷ?” Bóng đen khó hiểu hỏi.

Khóe miệng Anna cong lên một nụ cười tràn đầy tự tin: “Mỗi một sự kiện xảy ra, đều sẽ tiết lộ rất nhiều thông tin. Ví dụ như sự kiện từ số một đến số ba, đều xảy ra liên tiếp, nhưng từ sự kiện số ba đến sự kiện số tư, ở giữa cách nhau 3 ngày. Thế nhưng hai địa điểm chỉ cách nhau 1 ngày đường. Trong 2 ngày ở giữa này, hắn đã đi đâu?”

Bóng đen suy nghĩ một chút, ngập ngừng nói: “Mệt rồi sao?”

“Đúng, không sai. Lấy khu vực trồng trọt của hai sự kiện này làm trung tâm, trong phạm vi 2 ngày đường, có những nơi nào có thể nghỉ ngơi? Kẻ phóng hỏa rất có thể là ác quỷ dung nham, hắn thích nhất là dung nham.” Anna kéo một tấm bản đồ ra, trải lên bàn.

Bóng đen không nhịn được bước ra khỏi bóng tối trong góc, để lộ một khuôn mặt đầy nếp nhăn và thân hình gầy gò khô khốc. Trên lớp da mặt và cánh tay lộ ra ngoài, chi chít những hình xăm giống như bùa chú.

Nếu có người nhận ra loại hình xăm này có mặt ở đây, chắc chắn sẽ thất thanh kinh hô: Lich Thánh Quang! Hơn nữa còn là Lich đã bị giáo hội thanh tẩy, những hình xăm đó chính là dấu vết của ma văn thanh tẩy in hằn trên da.

Ở thế giới loài người, sinh vật bất tử bị giáo hội liệt vào hàng dị giáo, bắt được sẽ bị thanh tẩy. Giáo hội cho rằng, những phương pháp thông thường không thể giết chết Lich, chỉ có thanh tẩy mới có thể tiêu diệt cả thể xác lẫn linh hồn của bọn chúng. Nếu không, cho dù có chặt đầu, linh hồn của bọn chúng cũng sẽ hóa thành xác sống chạy trốn.

Cuốn vào tấm vải liệm thánh, dùng ngọn lửa rực cháy thiêu đốt, cho đến khi cả thể xác và linh hồn đều hóa thành tro bụi.

Điều này thực ra rất hợp lý, bởi vì một số Lich dùng phương pháp thông thường quả thực không thể giết chết, do bọn chúng biết luyện chế hộp mệnh.

Đem trái tim của mình luyện chế thành hộp mệnh, đặt trong vật chứa đặc biệt, giấu ở nơi an toàn. Còn vị trí trái tim sẽ được thay thế bằng ngọn lửa linh hồn. Như vậy, cho dù bản thân bị giết chết, cũng có thể thông qua hộp mệnh để tái sinh.

Nhằm đối phó với loại Lich này, giáo hội cũng đã phát minh ra phương pháp tương ứng. Trước tiên dùng vải liệm thánh bọc lại, sau đó dùng lửa thiêu đốt, thiêu rụi cả thể xác lẫn linh hồn. Như vậy, Lich mượn hộp mệnh để tái sinh sẽ mất đi toàn bộ ký ức, đồng thời trên cơ thể sẽ lưu lại dấu ấn dù tái sinh cũng không thể xóa nhòa.

Bóng đen chính là một Lich tái sinh sau khi bị thanh tẩy, nhưng nàng đã đánh mất ký ức trước khi tái sinh. Nàng không nhớ mình là ai, không nhớ mình chết như thế nào, chỉ nhìn thấy một chữ trên huy hiệu khắc trên hộp mệnh: Lan. Vì vậy bây giờ nàng tên là Lan.

Lan bước đến cạnh bàn nhìn xem, rất nhanh đã tìm thấy một cái tên trên bản đồ: “Chỗ này, Sông Dung Nham.”

“Đúng, chính là ở Sông Dung Nham. Gần đây chỉ có chỗ này mới có dung nham, là môi trường mà con ác quỷ đó thích nhất.” Anna nói.

Anna mỉm cười lấy ra một tờ giấy, đưa cho Lan: “Ta đã phái người đi điều tra rồi. Trên con đường dẫn đến Sông Dung Nham quả thực phát hiện ra dấu chân của ác quỷ. Khoảng thời gian đó thực sự có ác quỷ đi ngang qua khu vực lân cận.”

Lan im lặng một lúc, không nhịn được cảm thán: “Cô thật lợi hại, thật sự để cô bắt được tung tích của hắn rồi.”

“Đó là đương nhiên.” Anna đắc ý nhướng mày, nói: “Ta chính là suy đoán ra hắn là ác quỷ dung nham như vậy đấy, từ đó phán đoán hắn cần dung nham để phục hồi sức mạnh. Chỉ cần biết khoảng thời gian nghỉ ngơi của hắn, rồi lưu ý những nơi có dung nham, kiểu gì cũng có cơ hội chặn đường hắn.”

“Vậy thì phải nhanh lên. Hắn mà phóng hỏa thêm vài trận nữa, lương thực năm sau của chúng ta sẽ thiếu hụt rất lớn, sẽ có rất nhiều người chết đói đấy.” Lan nói.

“Yên tâm đi, ta đã thông qua trận pháp dịch chuyển liên lạc với thế giới loài người rồi. Chỗ bọn họ lương thực đang được mùa, chỉ cần trả đủ tiền, bọn họ có thể dùng trạm trung chuyển lớn để thực hiện một lần ném đồ một chiều, một lần gửi sang vài chục tấn lương thực.”

Lan lại lắc đầu: “Chi phí quá lớn. Chỉ riêng việc mở trạm trung chuyển lớn đã cần mười mấy viên đá phép rồi. Chúng ta ở đây không có trận pháp dịch chuyển lớn tương ứng, trạm trung chuyển thế giới ở đây từ lâu đã không thể mở được, nếu không thì mười mấy viên đá phép là đủ. Nhưng ném đồ một chiều cần đến hàng 100 viên đá phép, vơ vét hết những thứ có giá trị ở thành phố dưới lòng đất của chúng ta cũng chẳng đổi được nhiều đá phép như vậy.”

Anna phát điên lại vò đầu bứt tai, bực bội nói: “Vậy phải làm sao?? Chờ chết đói à? Thành phố Lich cũng thiếu lương thực, dạo trước bọn họ còn cử người đến hỏi mua lương thực, bị ta từ chối rồi. Nếu bọn họ có nhiều lương thực, có thể hỗ trợ chúng ta một chút thì tốt biết mấy.”

Đúng lúc Anna đang bực bội vò đầu, binh lính vào thông báo: “Báo cáo công chúa điện hạ, Lisa August của Thành phố Lich xin diện kiến.”

“Lisa August? Ai vậy? Trước đây chẳng phải toàn là Esc qua đây sao? Lần này sao lại đổi người mới rồi?” Anna buồn bực lẩm bẩm.

Hai mắt Lan lại lóe lên tia sáng rực rỡ: “Đây không phải người mới đâu. Vị này mới là chủ nhân thực sự của Thành phố Lich. Mụ phù thủy già này mấy 100 năm không ló mặt rồi, ta còn tưởng chết rồi cơ đấy. Đi gặp xem sao, mụ Lich già này không đơn giản đâu.”

“Chủ nhân thực sự của Thành phố Lich? Chủ thành không phải là các hạ Filin sao?” Sự tò mò của Anna bị khơi dậy, vội vàng chỉnh đốn lại trang phục và dung nham, chuẩn bị đi gặp mặt.

“Filin sợ vợ, đây là vợ ông ta.”

Khi bọn họ đến phòng khách, trong phòng chỉ có một thiếu phụ mặc váy lụa đen, làn da trắng trẻo, thân hình đẫy đà đang ngồi tựa ở đó, hoàn toàn không có “mụ phù thủy già” như Lan miêu tả.

Sự chú ý của Lan cũng không rơi vào người thiếu phụ mặc váy lụa đen, mà nhìn ra phía cửa phòng khách, không chút khách khí hỏi: “Mụ phù thủy già tên August của các người đâu rồi?”

Thiếu phụ mặc váy lụa đen quay đầu lại, khóe miệng nở một nụ cười hờ hững, uể oải nói: “Ngươi đang nói ta là mụ phù thủy già tên August đó sao?”

Nghe giọng nói quen thuộc này, Lan kinh hãi chuyển ánh mắt sang khuôn mặt của thiếu phụ mặc váy lụa đen, lông mày nhíu lại.

Nàng và Lisa quen biết nhau khi còn ở trạng thái Lich. Lisa mà nàng biết là một Lich khô héo, gầy gò, xám xịt như tro tàn, tiều tụy giống hệt nàng. Người phụ nữ đẫy đà mọng nước trước mắt này, sao nét mặt lại có chút giống mụ phù thủy già đó? Giọng nói cũng giống như vậy? Chuyện này là sao?

Thiếu phụ mặc váy lụa đen chậm rãi mở miệng nói: “Lan à, cái danh xưng mụ phù thủy già này, sau này xem ra chỉ có ngươi mới được hưởng thụ thôi.”

Sắc mặt Lan biến đổi dữ dội, nổi trận lôi đình nói: “Hóa ra thật sự là ngươi! August, ngươi quá đáng ghét rồi, ngươi dám chiếm đoạt thân xác của người sống?! Ta đánh chết ngươi!”

“Cái gì?! Không không không, ngươi hiểu lầm rồi, đây là thân xác của ta. Này, dừng tay, ái chà, đừng đánh vào mặt, dừng tay, ngươi đánh nữa ta trở mặt đấy.”

Nhìn Lisa và Lan đánh nhau binh binh bốp bốp thành một cục, Anna vốn định xông lên giúp đỡ chợt nhận ra điều gì đó, dừng bước lại.

Hai Lich 1000 năm vậy mà không dùng phép thuật, lại đánh nhau tay không như trẻ con. Nếu là đánh thật, Anna dám ăn luôn cái ghế này.

Quả nhiên đánh được một lúc, hai Lich đầu tóc rũ rượi dừng lại. Nhưng Lan gầy gò khô khốc đầu tóc rũ rượi thì vô cùng thảm hại, còn Lisa đẫy đà mọng nước đầu tóc rũ rượi lại mang một vẻ phong tình khác biệt.

Lan vừa tức giận vừa ghen tị hỏi: “Sao ngươi lại biến thành bộ dạng này? Ngươi thật sự không chiếm đoạt thân xác của người sống sao?”

Lich và xác sống hùng mạnh có một loại năng lực, có thể chiếm đoạt cơ thể của người sống. Nhưng người sống sẽ chết, cơ thể cũng mất đi sức sống, chỉ có thể duy trì sự sống trong 5 ngày rồi bắt đầu thối rữa. Nếu không phải là chiếm đoạt, Lan không nghĩ ra cách nào có thể khiến một Lich trở nên tươi tắn sống động như vậy.

Lisa mỉm cười, nhạt nhẽo hỏi: “Nếu cho ngươi cơ hội khôi phục sức sống của cơ thể, trở nên giống như ta, ngươi sẵn sàng trả cái giá nào?”