7 giờ tối, đèn đuốc thắp sáng, 7 chiếc xe con lần lượt đến cửa khách sạn. 7 thiếu niên nam nữ bước xuống xe, trong đó có 1 đứa là con của Mạc Không Minh. Nhiếp Tả giới thiệu sơ qua về thân phận của họ, Đái Kiếm thắc mắc:“7 đứa trẻ này đều là con nhà giàu, tại sao lại tình cờ là bạn học nhỉ?”

“Cái này gọi là di chứng chọn trường.”Nhiếp Tả giới thiệu một lượt, 8 năm trước để huy động vốn giáo dục, ngoài khoản cấp từ chính quyền thành phố, sở giáo dục còn thực hiện chính sách bán chỗ ngồi. Chọn ra hai trường tiểu học và hai trường trung học tốt nhất được toàn dân công nhận, tiểu học và trung học được ghép bộ với nhau, học sinh học tại trường tiểu học tốt nhất có thể lên thẳng trường trung học tốt nhất. Mỗi chỗ ngồi ở trường tiểu học tốt nhất là 1 triệu tệ, người giàu không phải bất mãn vì con mình không được phân vào trường tốt sao? Bây giờ cho các người cơ hội rồi đấy, một căn hộ thuộc khu vực trường học tốt giá phải vài triệu tệ, tự cân nhắc xem có nên mua không.

Kết quả nằm trong dự liệu của mọi người, chỗ ngồi chật kín, một trường có 7 lớp, vị trí cho 280 người đều được người ta mua hết. Còn sở giáo dục dùng số tiền này cộng với khoản đầu tư của chính quyền thành phố để xây dựng hơn mười ngôi trường trong nội thành, từ mẫu giáo đến trung học phổ thông đều có, miễn cưỡng đáp ứng được dân số tăng trưởng nhanh chóng của thành phố A.

Năm thứ hai sở giáo dục lặp lại chiêu cũ, lại bán, lần này rẻ hơn một chút, chỉ bán 50 vạn.

6 năm trôi qua, hai ngôi trường tiểu học tốt nhất thành phố này đã biến thành hai ngôi trường tệ nhất thành phố. Chất lượng nguồn học sinh quyết định phần lớn sự tốt xấu của ngôi trường, đánh nhau, khoe giàu... thậm chí là hút chích xảy ra như cơm bữa. Ở hai ngôi trường này hầu như ngày nào cũng có người tổ chức tiệc sinh nhật, mà giáo viên cũng không dám nghiêm khắc với họ, vì mắng khóc 1 đứa trẻ rất có thể sẽ bị luật sư của nó kiện ra tòa. Phong khí ganh đua khoe giàu trong trường ngày càng nghiêm trọng, phong khí này lan đến cấp trung học cơ sở khi các em bắt đầu biết yêu đương thì càng hỗn loạn hơn, hai ngôi trường trung học tốt nhất cũng biến thành những ngôi trường loạn nhất.

Có người rất ngạc nhiên, đây là hiện tượng gì. Một chuyên gia trả lời, đây gọi là kim tự tháp xã hội. Xã hội bình thường là người càng giàu càng ít, tạo thành một hình kim tự tháp. Mà khi thế giới này chỉ còn lại người giàu, thì đó không phải là kim tự tháp. Thay vì nói những đứa trẻ này đang khoe giàu, chẳng thà nói chính chúng đang tự thiết lập kim tự tháp trong trường học, tranh giành tầng cao của kim tự tháp.

Không ít phụ huynh sau khi phát hiện mắc lừa đã nhao nhao yêu cầu chuyển trường, sở giáo dục đồng ý, đưa tiền là cho chuyển, lần này không phải 1 triệu, mà là giá khởi điểm 1 triệu. Học sinh lớp 9 chỉ cần 1 triệu, nếu là lớp 1, chuyển trường cần 9 triệu. Có số tiền này, thành phố A đã giải quyết được vấn đề thiếu hụt trường học và giáo viên cho giáo dục tiểu học và trung học cơ sở trong 15 năm tới. Đây là một biện pháp hành chính điển hình kiểu“Chu Du đánh Hoàng Cái”, cướp giàu cứu nghèo của thành phố A, tất nhiên cũng gây ra vô số vụ kiện tụng.

Con của Mạc Không Minh chính là một trong những người đã nộp 50 vạn để vào trường tiểu học tốt nhất. Đến năm lớp 6, cha mẹ của đám bạn thân bàn bạc với nhau, mỗi nhà bỏ ra vài triệu để con cái cùng chuyển trường, họ không kiện sở giáo dục vì đợi kiện xong thì con cái đã tốt nghiệp trung học rồi. Những đứa trẻ coi trời bằng vung này tràn vào các trường bình thường, cuối cùng dẫn đến hành vi bạo lực của con trai Mạc Không Minh cùng đám bạn thân đối với một nữ sinh bình thường.

Đám trẻ này có mấy đặc điểm: nhà có tiền, cha mẹ quan hệ không tốt, cha mẹ lơ là quản giáo, quá mức nuông chiều con cái, tất nhiên còn có kiểu nhà giàu mới nổi. Không phải tất cả con cái nhà giàu đều như vậy, như Lưu Tử Bình chẳng hạn, gia giáo nhà họ Lưu rất nghiêm khắc, thậm chí đến mức khắc nghiệt. 1 đứa cháu của Lưu Tử Bình ở trường trung học vì ghen tuông mà đánh nhau với người ta, trường học còn chưa trách phạt, Lưu Tử Bình đã bắt nó mỗi ngày sau khi tan học phải quét sân trường, kéo dài suốt 1 tháng. Nguyên nhân là Lưu Tử Bình hy vọng con cháu có năng lực kế thừa Vạn Liên Quốc Tế, thậm chí là tự mình khai sáng một Vạn Liên Quốc Tế khác. Không ít người có suy nghĩ ngược lại, dù sao mình cũng có tiền, con cái có thể ra nước ngoài sinh sống, ăn chơi cả đời không lo, việc gì phải chịu khổ? Đây cũng là hai luồng tư tưởng khá cực đoan của những người giàu ở thành phố hiện đại.

Đái Kiếm nói:“2 con trai của Lưu Tử Bình năng lực khá bình thường, nhưng thế hệ cháu thì nhân tài lớp lớp. Tôi thấy chưa chắc đã là chuyện tốt, sau này Vạn Liên Quốc Tế để lại cho ai đây?”

“Liên quan gì đến cậu.”Nhiếp Tả đáp lại.

“Tố chất, chú ý tố chất của cậu đi.”Đái Kiếm hỏi:“Tiêm Tử thế nào rồi?”

“Rất yên tĩnh.”Nhiếp Tả quan sát Tiêm Tử một lát, rồi chuyển sang vị trí hồ bơi, 7 đứa nhóc đó rất ngoan ngoãn, trước tiên dưới sự dẫn dắt của cha mẹ mình, lần lượt chào hỏi mọi người, sau đó vào phòng bên cạnh thay đồ bơi ra hồ bơi nghịch nước. Còn các hoạt động xã giao của người lớn cũng bắt đầu, mọi người ăn uống, trò chuyện. Giữa chừng Triệu Mục Quân gọi điện cho Tiêm Tử, Tiêm Tử đi xuống bãi đỗ xe dưới hầm lấy 1 chiếc túi nhỏ mang đến hồ bơi đưa cho Triệu Mục Quân, Triệu Mục Quân nhận túi rồi đi vào nhà vệ sinh, nhìn lại dáng vẻ Triệu Mục Quân từ nhà vệ sinh đi ra, rõ ràng là đi chải chuốt lại mái tóc, gió ở hồ bơi khá lớn. Đây cũng là lần duy nhất Tiêm Tử rời khỏi chỗ ngồi của mình, thời gian còn lại Tiêm Tử thậm chí không đi vệ sinh, cứ ngồi yên bên cửa sổ.

Khoảng 8 giờ, đám trẻ rời khỏi hồ bơi, thay quần áo, Mạch Hạ dẫn con của Mạc Không Minh đi lên khán đài. Nhiếp Tả không nghe thấy anh ta đang nói gì, nhưng biết đại khái ý tứ, lời của Mạch Hạ nói xong khiến mọi người nhao nhao vỗ tay. Tiếp theo là con của Mạc Không Minh phát biểu, cũng nhận được một tràng pháo tay.

Từ 8 giờ đến 9 giờ, Mạch Hạ dẫn con của Mạc Không Minh đi làm quen với một số chú bác, cô dì.

Khoảng 9 giờ, quan khách bắt đầu cáo từ, mọi người lần lượt rời đi, Mạch Hạ và Triệu Mục Quân đứng một bên nói chuyện, khách khứa cáo từ đều sẽ qua chào hỏi một tiếng, con của Mạc Không Minh cũng đi rồi. 2 phút sau, Triệu Mục Quân gọi điện cho Tiêm Tử, Tiêm Tử đi xuống bãi đỗ xe lấy xe, Triệu Mục Quân bắt tay cáo từ Mạch Hạ.

Đồng thời, cảnh sát đặc nhiệm ở dưới lầu Nhiếp Tả cũng rút lui, họ sẽ lái xe bám theo xe của con trai Mạc Không Minh.

Nhiếp Tả nói:“Kết thúc như vậy sao? Đái Kiếm, tôi đoán sai thì có thể hiểu được, dù sao tôi cũng chưa từng làm cảnh sát. Cậu đoán sai thì đúng là không thể tha thứ.”

Đái Kiếm dường như cũng có chút khó hiểu:“Theo lý mà nói, bữa tiệc này là thời cơ tốt nhất để tấn công mục tiêu. Hơn nữa Tiêm Tử có thể tìm cớ vào khu vực hồ bơi... Chẳng lẽ tất cả những suy đoán trước đây của chúng ta đều sai lầm, Tiêm Tử căn bản không phải là sát thủ?”

Lúc này con của Mạc Không Minh lên xe ở cửa khách sạn, tài xế giúp nó đóng cửa rồi quay lại ghế lái, 1 chiếc xe cảnh sát ở bên cạnh khởi động, từ từ bám theo chiếc xe đó. Triệu Mục Quân cũng đi ra cửa khách sạn, xe của cô ta vừa đến. Khi Nhiếp Tả nhìn về phía Triệu Mục Quân, cửa kính khách sạn đột nhiên đỏ rực một mảnh, sau đó một tiếng nổ mới truyền đến, cửa kính khách sạn vỡ vụn, Triệu Mục Quân ngã ngửa ra sau. Nhìn lại, chiếc xe con của đứa trẻ nhà Mạc Không Minh cách đó 20 mét đang bốc cháy dữ dội.

Là bom, lần này sát thủ không còn dùng súng nữa mà sử dụng bom.

Chiếc xe cảnh sát mà Lôi Báo ngồi bị sóng xung kích của vụ nổ lật nhào, Lôi Báo bò ra từ ghế phụ, trên trán còn chảy máu, Lôi Báo chạy đến trước khung xe đang bốc cháy gọi chi viện. Anh ta vô cùng bực bội chống nạnh, nhìn quanh bốn phía.

Phía Đái Kiếm không có tiếng động, Nhiếp Tả lên tiếng:“Tiêm Tử giữa chừng đã xuống bãi đỗ xe dưới hầm.”Xe của Tiêm Tử đến bãi đỗ xe trước, sau đó xe của con trai Mạc Không Minh mới đến. Tiêm Tử luôn ngồi bên cửa sổ, mượn cấu trúc đặc biệt của khách sạn để nhìn thấy mục tiêu xuống từ chiếc xe nào, khi xuống bãi đỗ xe lần nữa đã lắp bom. Đây là suy đoán của Nhiếp Tả.

Nhiếp Tả nói:“Tiêm Tử ngồi bên cửa sổ, nhìn theo xe mục tiêu rời đi rồi kích nổ bom. Nhưng Triệu Mục Quân cũng tình cờ muốn rời đi, hắn xuống bãi đỗ xe lấy xe, khoảng cách thời gian lấy xe của hai bên là khoảng 2 phút. Tốc độ lấy xe của tài xế mục tiêu là bình thường, còn tốc độ lấy xe của Tiêm Tử rất nhanh, hắn không đợi thang máy mà chạy thẳng từ tầng nhị xuống bãi đỗ xe, tiết kiệm được rất nhiều thời gian. Bám theo xe mục tiêu ra khỏi bãi đỗ xe, đỗ xe ở cửa khách sạn, sau đó kích nổ bom. Nếu suy đoán không sai, trên người Tiêm Tử, hoặc trong xe, gần xe có thiết bị kích nổ.”

“...”Đái Kiếm không trả lời.

Nhiếp Tả đang thắc mắc thì thấy Đái Kiếm đã xuất hiện ở đại sảnh tầng nhất, chạy nhanh ra cửa, Nhiếp Tả vội nói:“Tôi thuần túy là suy đoán thôi, cậu đừng có làm bừa.”

Đái Kiếm chạy bộ thu hút sự chú ý của Tiêm Tử, Tiêm Tử đang xuống xe kiểm tra thương thế của Triệu Mục Quân. Đái Kiếm lấy ra một khẩu súng giả, chỉ vào Tiêm Tử quát:“Không được cử động.”Tiêm Tử dùng hai ngón tay rút ra một mảnh lưỡi dao từ vị trí thắt lưng, hất ngược từ dưới lên, phóng về phía Đái Kiếm. Cánh tay trái của Đái Kiếm vung lên, lưỡi dao đâm vào cánh tay, không trúng tim.

Lôi Báo vẫn ở vị trí vụ nổ, hoàn toàn không chú ý đến biến cố lớn ở bên này, Tiêm Tử lao mình về phía xe, mở cửa sau, tay thò xuống dưới gầm ghế lấy ra một khẩu súng ngắn. Đái Kiếm cách hắn 8 mét, tầm bắn không có vật cản.

“Mẹ kiếp!”Nhiếp Tả không nhìn thấy Tiêm Tử, tầm bắn bị chiếc xe cản trở, họng súng hạ thấp một phân, bóp cò. Viên đạn xuyên qua kính bên phải xe, sượt qua đùi Tiêm Tử. Chân Tiêm Tử mềm nhũn, viên đạn bắn về phía Đái Kiếm bay lên không trung.

Nhiếp Tả kéo khóa nòng, nạp đạn, viên thứ hai ra khỏi nòng, lại xuyên qua kính bên phải, bắn trúng cửa xe. Lúc này Lôi Báo cuối cùng cũng phát hiện ra tình trạng bên này, rút súng ngắn quát:“Cảnh sát đây.”

Tiêm Tử chui vào xe, từ ghế sau lộn lên ghế lái, cúi đầu xuống, lái xe đâm về phía Lôi Báo. Lôi Báo liên tục nổ súng vào vị trí ghế lái, sau đó né sang một bên, chiếc xe lao vút qua. Trong tai nghe có cảnh sát nói:“Đội trưởng Lôi, phát hiện lính bắn tỉa ở tầng ngũ tòa nhà đào tạo.”

“Cái gì mà loạn xà ngầu thế này?”Lôi Báo nhìn về phía cửa khách sạn, Đái Kiếm tay phải cầm một khẩu súng ngắn, tay trái cắm một mảnh lưỡi dao.

Nhiếp Tả ở tòa nhà đào tạo sau khi bắn ba phát lập tức bỏ chạy. Thu dọn đồ đạc, lúc chạy nhanh lên sân thượng đã nghe thấy tiếng bước chân chạy vội vã ở tầng nhất. Nhiếp Tả theo lộ trình rút lui nhảy sang tửu lâu nhỏ. Tình huống đột xuất, cảnh sát không thể hoàn thành bao vây. Nhiếp Tả đi xuống theo cầu thang thoát hiểm của tửu lâu, dọc đường cơ bản không gặp ai, ra cửa sau, lên xe, lái xe rời đi.

Đái Kiếm đã khảo sát địa điểm, Nhiếp Tả lái xe vào trong hẻm nhỏ, đi vòng vèo một lát, ra khỏi một hẻm nhỏ cách đó 3 cây số, rồi lên đường chính, lên cầu vượt, theo kế hoạch ban đầu rời khỏi khu vực này.

...

Khách sạn Phú Quý hỗn loạn thành một đoàn, xe cứu thương, xe cứu hỏa và xe cảnh sát tuần tra đều đã đến, cảnh sát đặc nhiệm Lam Hà chiếm giữ các điểm cao bốn phía, kiểm soát giao thông khu vực, nhân viên cảnh sát trong khu vực đều vào vị trí công tác. Mục đích một là Tiêm Tử, hai là lính bắn tỉa bí ẩn. Còn Đái Kiếm đã bị áp giải đến bệnh viện, đối mặt với rắc rối cực lớn.

Thông qua camera giám sát, trong vòng nửa giờ, nhân viên kỹ thuật đã phục dựng lại quá trình xảy ra vụ án. Đầu tiên là xảy ra vụ nổ, tiếp theo là Đái Kiếm đột nhiên xuất hiện, tay cầm súng giả chỉ vào Tiêm Tử. Tiêm Tử dùng phi đao giấu trên người bắn trúng Đái Kiếm, quay lại xe lấy súng ngắn. Lúc này lính bắn tỉa nổ súng, mục tiêu là Tiêm Tử. Lính bắn tỉa tổng cộng bắn ba phát, theo tần suất suy đoán, không phải là súng bắn tỉa tự động hiện đại, rất có thể là súng trường không tự động. Từ những tình báo này phân tích, Đái Kiếm và lính bắn tỉa là cùng một hội.

Trong bệnh viện, trên trán Lôi Báo dán băng cá nhân, gọng kính bị gãy một bên, dùng dây buộc tạm treo lên tai. Anh ta ngồi trên ghế nhìn Đái Kiếm, Đái Kiếm đang tiếp nhận tiểu phẫu, lưỡi dao đã được lấy ra, bây giờ chỉ có một y tá đang băng bó vết thương cho anh ta. Lôi Báo nói:“Đái Kiếm, cảnh tượng rầm rộ thế này ở Mỹ chắc là thường thấy lắm nhỉ?”

Đái Kiếm trả lời:“Không thường thấy bằng ở Mexico.”

Lôi Báo nói:“Cậu hiện đang đối mặt với cáo buộc giả danh nhân viên cảnh sát và đe dọa bằng vũ khí, bình thường là khoảng 1 năm tù giam.”

“Thì đã sao?”

“Nói cho tôi biết lính bắn tỉa là ai, tôi sẽ tìm cách rút lại cáo buộc.”

Đái Kiếm hỏi ngược lại:“Lính bắn tỉa nào?”

Giả ngu sao? Tiểu Triệu đi vào, nói nhỏ vào tai Lôi Báo:“Phát hiện Nhiếp Tả ở bệnh viện.”

“Nhiếp Tả?”Lôi Báo nhìn Đái Kiếm nói:“Mời cậu ta qua đây ngồi chơi.”

5 phút sau, Nhiếp Tả đến, trên tay Nhiếp Tả còn cầm một bó hoa bách hợp, vừa thấy Lôi Báo định chào hỏi, sau đó nhìn thấy Đái Kiếm trên giường bệnh thì kinh ngạc:“Đái Kiếm? Cậu lại vào đây à?”

Đái Kiếm tựa vào đầu giường:“Dạo này đang gặp vận đen.”

“Xảy ra chuyện gì thế?”Nhiếp Tả nghĩ một lát:“Chẳng lẽ là vụ ở khách sạn Phú Quý?”

Lôi Báo cười như không cười:“Nhiếp Tả, tin tức còn chưa phát mà, sao cậu biết khách sạn Phú Quý xảy ra chuyện?”

“Tôi đến thăm bạn, nghe điện thoại nói khách sạn Phú Quý xảy ra chuyện rồi.”

“Bạn à?”

“Triệu Mục Quân, khách hàng quan trọng ký hợp đồng dài hạn của công ty chúng tôi.”

Lôi Báo gật đầu, nói:“Hay là cậu cứ đi trước đi, Đái Kiếm không có việc gì lớn, tôi lấy lời khai xong đã.”

“Được.”Nhiếp Tả nói với Đái Kiếm:“Tôi thông báo cho Ngụy Lam một tiếng.”

Đái Kiếm bảo:“Không cần làm phiền người ta.”

“Không phải, tháng này cậu nằm viện nhiều quá rồi, mà không có vụ nào là vì công vụ cả, nên phải cân nhắc trừ một phần lương và hoa hồng của cậu.”Nhiếp Tả vẫy tay:“Chào nhé.”

Lôi Báo đợi Nhiếp Tả rời đi, hỏi:“Đái Kiếm, chúng ta từng là đồng nghiệp, bây giờ không có ghi âm, không có nhân chứng, tôi chỉ hỏi một câu, cậu có cái nhìn thế nào về người tên Nhiếp Tả này?”

“Tôi không thích cậu ta.”Đái Kiếm trả lời:“Lúc tuyển dụng không nói là có quy định này.”

“Ngay nửa giờ trước, cảnh sát sòng bạc đã liên lạc với cảnh sát thành phố A, nói phát hiện một thi thể ở bến tàu sòng bạc. Tên của thi thể là Trương Quả, biệt danh Trương Quả Lão, lần trước bị bắt đã trở thành chỉ điểm của tôi. Tôi lợi dụng ông ta để điều tra bối cảnh của Nhiếp Tả, không quá mấy ngày, người sống đã biến thành thi thể.”Lôi Báo nói:“Bất kể vì lý do gì, sự tôn nghiêm của pháp luật là không cho phép thách thức, vượt qua ranh giới cuối cùng của pháp luật nếu không bị trừng phạt thì chẳng khác nào dung túng tội phạm. Có lẽ trong mắt cậu, cảnh sát thành phố A chúng tôi hơi ngốc một chút, nhưng đừng nghi ngờ lòng tự trọng của chúng tôi.”

Đái Kiếm nói:“Đội trưởng Lôi, nếu không có cái gọi là lính bắn tỉa đó, anh thấy bây giờ tôi đang ở trên giường bệnh hay là ở nhà xác?”

“Là một cảnh sát, cậu sẽ vì kẻ xấu đã cứu cậu mà vi phạm pháp luật để bảo vệ hắn sao? Đái Kiếm, tôi có hồ sơ của cậu, lúc cậu làm cảnh sát chìm trong băng đảng buôn ma túy lớn nhất bờ Tây nước Mỹ, 1 lần hỏa hoạn là đại ca của các người đã cứu cậu, cuối cùng cậu vẫn đưa ông ta vào tù, tôi rất khâm phục cậu ở điểm này.”

“Đội trưởng Lôi, việc gì phải khơi lại vết thương lòng của người khác chứ?”Đái Kiếm thở dài một tiếng thật dài:“Tôi đã không còn là cảnh sát nữa rồi, nếu anh cho rằng tôi phạm pháp thì cứ truy tố tôi. Tôi có thể kể cho anh nghe quá trình sự việc, nhưng tôi thực sự không biết có lính bắn tỉa nào cả, cho đến khi anh nhắc tới tôi mới biết. Đội trưởng Lôi, làm cảnh sát thường phải đối mặt với sự lựa chọn giữa chính nghĩa và pháp luật... Ví dụ như tôi, nếu tôi không xuất hiện, tôi sẽ chẳng có chuyện gì cả, nhưng hung thủ sẽ biến mất. Nhưng vì sự xuất hiện của tôi, tuy ép hung thủ phải hành hung tôi, nhưng tôi đã vi phạm pháp luật. Đội trưởng Lôi, bài toán khó này để lại cho anh, tôi đợi câu trả lời của anh.”