Trước khi đối phương tìm đến gây phiền toái, nàng đã làm tốt mọi sự chuẩn bị.

Hướng Du phỏng chừng phải đến một tuần sau Triệu Lập Tân bên kia mới nhận được tin tức. Vậy nên, nàng liền phân phó người máy cảnh giới trong phạm vi 200 mét quanh thành lũy.

Trong đầu nàng đang sắp xếp lại những tin tức vừa thu được. Kỳ thật, từ trước khi gặp Tạ Ly và Tạ Xuân Yến, nàng đã luôn nôn nóng muốn trở nên mạnh mẽ trong suốt một năm qua. Đó là bởi vì nàng nghĩ đến một vài chuyện có thể sẽ xảy ra tiếp theo; hiện giờ, Triệu Lập Tân phỏng chừng cũng đã lường trước được tình huống sau này.

Hướng Du nhớ lại tin tức đầu tiên hắn đã gửi trước đó, rằng thế đạo này chỉ sợ cũng sẽ trở nên loạn lạc. Giờ đây, bản thân nàng đã sống trong thời loạn lạc rồi, còn sợ hắn sẽ khiến mọi thứ càng hỗn loạn hơn sao? Trước mắt, đây mới chính là thủ tục sinh tồn thật sự của thời mạt thế, nơi cá lớn nuốt cá bé. Kẻ yếu đã không còn không gian để sinh tồn nữa, vậy tiếp theo sẽ là một cảnh tượng như thế nào đây?

Hướng Du lấy khăn lông từ trong không gian, rồi cầm thanh trường đao đặt trên bàn gỗ lên. Nàng hơi siết chặt tay cầm trường đao. Chỉ thấy, thanh trường đao bay thẳng xuống vũng bùn trong sân, nửa thân đao cắm sâu vào đất. Nước mưa xối rửa, làm sạch dấu vết máu loãng trên lưỡi đao. Trên không trung, từng đàn côn trùng bay lượn rồi tụ tập lại, chúng đậu kín trên thi thể những kẻ nàng đã giết trước đó. Nếu lắng tai nghe kỹ, người ta còn có thể nghe thấy tiếng nhấm nuốt lách tách lẫn trong tiếng mưa, cùng với tiếng cánh đập vù vù. Với tốc độ ăn của lũ côn trùng đó, e rằng đến sáng mai, những thi thể bên ngoài sẽ hóa thành một đống bụi đất mất. Tiếng chim kêu to truyền đến từ bên ngoài thành lũy; đó là lũ chim không chân đang vồ mồi.

Hướng Du dùng khăn lông trong tay lau nước mưa trên mặt. Sau đó, nàng đem nước mưa đã hứng được đặt lên bếp lò để đun. Tuy sương mù dày đặc đã biến mất, nhưng mưa to kéo dài mấy ngày liên tiếp đã khiến cả bầu trời càng thêm âm u so với trước đây.

Đứng trước cửa sổ nhìn ra ngoài, nàng thấy hạt mưa lúc này đã nhỏ lại, một lần nữa trở về trạng thái mưa phùn lất phất. Cơn mưa này, từ ngày đầu tiên bắt đầu rơi, đã luôn duy trì trạng thái như hiện tại. Cứ cách vài giờ, nó sẽ từ mưa phùn chuyển thành mưa to. Thời gian thì chẳng bao giờ cố định.

Nhiệt độ đã xuống đến ba, bốn độ C, nhưng Hướng Du chỉ cảm thấy trong cơ thể như có một ngọn lửa đang thiêu đốt, không hề cảm thấy lạnh giá. Thậm chí khi lại gần bếp lò, trên người nàng còn toát mồ hôi. Ba, bốn độ C, nếu là trước đây, nàng đã sớm bắt đầu mặc áo bông rồi.

Nước trên bếp lò chẳng mấy chốc đã sôi. Hướng Du gỡ khăn lông trên đầu xuống, rồi từ trong không gian lấy ra bồn tắm. Nàng thêm một chút nước lạnh vào, sau đó tắm rửa sạch sẽ, tẩy trôi hết mùi máu tanh trên người. Cả cơ thể chìm trong nước ấm, Hướng Du duỗi người, tựa lưng vào thành thùng gỗ.

Sau trận chiến hôm nay, đây là lần đầu tiên nàng thắng lợi mà không cần dùng súng ống hay bất kỳ ngoại lực nào, hoàn toàn dựa vào thực lực của bản thân, sau một thời gian dài như vậy. Hơn nữa, đó còn là một chiến thắng không chút áp lực. Vậy nên, đối với lời Triệu Lập Tân nói về thời loạn lạc, Hướng Du giờ phút này đã hoàn toàn có đủ tự tin để đối mặt.

Nàng đặt hai ống trúc trên cửa sổ, nước mưa theo đó chảy vào. Hướng Du dùng chiếc thùng lớn để hứng lấy dòng nước mưa ấy. Số nước mưa này có thể thu thập thêm một ít để dự trữ, vì trước đây khi dùng nước mưa để tưới cây, cây cối sinh trưởng rất tốt. Dưới cửa sổ, hai chiếc thùng lớn tích tắc hứng nước mưa. Nàng tính toán thời gian, phỏng chừng hơn ba giờ nữa là có thể thu vào trong không gian.

Hướng Du lấy lò nướng từ trong không gian, rồi giết một con dê con và một con heo sữa. Nàng tẩm ướp gia vị lên chúng, bởi vì trước đây nàng đều dùng lò nướng điện. Hôm nay, nàng muốn thử nướng bằng than củi. Nếu nướng nhiều một chút và cất vào trong không gian, ngày thường nàng cũng có thể thỉnh thoảng lấy ra ăn. Nàng nhớ lại lần gần nhất ăn thịt nướng, hình như đã là một năm trước rồi. Cả năm ngoái, nàng chưa từng được thả lỏng thật sự. Mỗi ngày, chế độ dinh dưỡng của nàng đều rất quy củ. Nàng lấy than củi đã ủ sẵn ra để mồi lửa, đặt vào lò nướng. Heo sữa và dê con lúc này cũng đã được tẩm ướp xong. Sau khi xiên tất cả vào que sắt, Hướng Du đặt hai con vật đó cạnh lò nướng, để máy tự động xoay tròn chậm rãi hoạt động. Để heo sữa và dê con được nướng chín đều khắp mọi nơi, Hướng Du thêm một chút than củi vào trong, rồi nướng chúng bằng lửa nhỏ. Nàng lấy chiếc ghế nằm từ trong không gian ra, đặt ngay cạnh lò nướng, rồi cả người cuộn tròn lên đó. Một tấm chăn mỏng được đắp lên người nàng, và chẳng mấy chốc, nàng đã ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, nàng bị mùi heo sữa nướng đánh thức; mùi hương ấy quá đỗi nồng nàn. Một bên, người máy đang cầm bàn chải phết gia vị lên thân chúng. Bề ngoài của chúng đã chuyển sang màu vàng óng, có thể thấy đã chín rồi. Hướng Du lấy dao găm ra, nhẹ nhàng cắt một miếng thịt từ trên xuống để nếm thử. “Ngọt thật,” nàng nói, “ngươi ra ngoài đi…”

Người máy buông chén gia vị trong tay xuống, rồi bước ra ngoài, ân cần đóng cửa lại cho Hướng Du.

Hướng Du chia thịt dê nướng và heo sữa nướng thành vài phần. Nàng nhìn những phần đã chia ra ấy, rồi thu tất cả vào trong không gian. Sợ ăn sẽ hơi ngán, nàng lại làm thêm hai món thanh đạm một chút, rồi mới bắt đầu bữa tối. Những miếng heo sữa cắt lát trong đĩa bốc hơi nghi ngút, mùi hương ấy lập tức khiến những “con sâu” thèm ăn trong bụng nàng trỗi dậy. Ăn kèm với cháo trắng, nàng ăn liền ba chén mới no bụng.

Có bất kỳ vấn đề gì, cứ chờ nghỉ ngơi thật tốt rồi hẵng nói. Hướng Du rửa mặt xong xuôi thì liền trực tiếp nằm lên giường.

Bên ngoài thành lũy, những thi thể trên mặt đất rất nhanh đã bị lũ côn trùng ăn sạch, chỉ còn trơ lại bộ xương bị nước mưa xối rửa.