Buổi chiều, năm giờ. Hướng Du chăm chú quan sát đám thực vật kỳ dị trước viện.

Sương mù dày đặc cuồn cuộn bủa vây lấy thành lũy, một phần xám xịt len lỏi qua tường bao, xâm nhập vào bên trong.

Sương mù dần bao phủ lớp ngoài thành lũy, rồi nhanh chóng lan về khu vực trung tâm.

Ánh sáng yếu ớt cuối cùng trên bầu trời cũng bị nuốt chửng, đại địa chìm trong bóng tối mịt mùng. Hướng Du liếc nhìn đồng hồ, năm giờ rưỡi.

So với hôm qua, thời gian nhá nhem tối đến nhanh hơn cả chục phút.

Từ một tháng trước, băng tuyết tan dần, sương mù xuất hiện, thời gian mặt trời chiếu rọi cũng ngắn lại.

Không khí ẩm ướt, lạnh lẽo khiến cơ thể khó chịu. Sương mù nhanh chóng bao trùm toàn bộ thành lũy.

Mịt mờ đến mức, cách ba mét đã khó mà thấy vật. Cũng may trong thành lũy, ngoài cô ra, chỉ còn lại đám người máy.

Người máy có thể thông qua quét radar để liên tục quan sát hoàn cảnh xung quanh.

Đóng cửa phòng, Hướng Du nhìn nồi cơm trên bếp, rồi lấy ra nước cốt lẩu tự làm.

Thịt thái mỏng đã được chuẩn bị sẵn. Thời tiết lạnh giá thế này, chỉ có ăn đồ cay mới thấy cơ thể ấm lên đôi chút.

Trong phòng đốt hai ngọn đèn dầu, ánh sáng không mạnh, nhưng Hướng Du đã quen với cuộc sống như vậy.

So với phần lớn người sống sót, cô luôn cảm thấy mình may mắn hơn nhiều, và vô cùng trân trọng những ngày tháng này.

Gần đây, thấy những biến đổi bên ngoài, cô cũng cải thiện bữa ăn. Dù có chết ngay sau đó, cô cũng thấy đáng.

Không lo lắng vu vơ, cô luôn sống tùy theo ý mình.

Đến sáu giờ, sau khi rửa mặt xong, Hướng Du nằm trên giường, nhìn ra cửa sổ. Bên ngoài đã hoàn toàn bị sương mù bao phủ.

Ngọn đèn gần phòng nhất cũng chỉ le lói một vệt mờ ảo. Môi trường biến đổi thế này đã bắt đầu từ một tháng trước.

Sáng hôm sau, vừa tỉnh giấc, Hướng Du theo thói quen sờ lấy đồng hồ. Bảy giờ rưỡi sáng, nhưng bên ngoài vẫn chìm trong sương mù dày đặc.

Thậm chí, thời gian hừng đông cũng kéo dài hơn. Thắp ngọn đèn dầu cạnh giường, Hướng Du cầm đèn đi vệ sinh.

Gió lạnh rít gào thổi vào cổ, cô lấy khăn quàng cổ từ không gian ra quấn, cơ thể mới dần ấm lên.

Đến tám giờ rưỡi sáng, sương mù mới tan dần. Hướng Du dùng máy bay không người lái để khảo sát khu vực lân cận.

Cô phát hiện, dù sương mù đã tan, nhưng giữa các khe núi vẫn còn đọng lại những mảng lớn.

Hiện tại, ở quá xa A Thành, cô không thể nắm bắt kịp thời những thay đổi thời tiết.

Thiên tai có thể ập đến bất cứ lúc nào, điều này cô không thể đoán trước được.

Cách duy nhất là liên tục quan sát sự thay đổi của môi trường xung quanh, bởi những thay đổi đó có thể biến thành tai họa bất cứ lúc nào.

Sau khi máy bay không người lái lượn một vòng quan sát, Hướng Du điều khiển nó quay về.

Ngoài thành lũy vang lên tiếng gõ cửa. Chắc là người giao bình oxy. Hướng Du mở cửa, một cô gái quen thuộc run rẩy đứng trước mặt cô.

"Chào ngài, tôi là Tần Ân Ân, người chuyên giao bình oxy cho ngài. Mấy hôm trước tôi bị ốm nên không đến giao được, xin lỗi vì đã gây thêm phiền phức cho ngài..."

Tần Ân Ân liên tục xin lỗi. Rốt cuộc, người trước mắt có mối quan hệ rất tốt với lão đại của căn cứ Bình Minh.

Nếu cô ấy phàn nàn thì chắc chắn cô sẽ mất việc. Cô thực sự rất cần công việc này.

Hướng Du xua tay, hai người máy tiến lên cầm lấy bình oxy. "Không cần xin lỗi. Lần sau gặp tình huống như vậy, cô có thể trực tiếp tìm Lỗ Nhị, bảo anh ta tìm người khác giao cho tôi là được."

Hướng Du không rõ những suy nghĩ trong lòng cô gái, nhưng cũng may trong không gian của cô còn rất nhiều bình oxy, đủ dùng cho tuần trước.

"Tôi tìm người rồi, nhưng họ không muốn đến đây giao," Tần Ân Ân nói nhỏ. Rốt cuộc, nơi này gần Đại Liệt Cốc nhất.

Mà những sinh vật không rõ cũng nhiều. Sau khi bị bệnh, cô cũng muốn nhờ một đồng nghiệp quen biết đến giao, nhưng người đó từ chối thẳng thừng.

Dù cô nói rất nhỏ, nhưng Hướng Du vẫn nghe rõ.

Hướng Du biết rõ những tính toán trong lòng những người đó, nhưng cô vẫn ở lại Đại Liệt Cốc vì những suy tính riêng.

Trước khi tìm được hành tinh phù hợp cho con người sinh sống, họ sẽ phải tiếp tục cùng những sinh vật không rõ này chung sống với nhau.

Ở đây, cô tiện theo dõi tập tính của chúng. Chỉ trong vài tháng, cô đã làm quen với tập tính sinh tồn của ít nhất mười mấy loài sinh vật.

Và cũng có những phương pháp đối phó.

"Về sau cô không cần đến giao nữa. Về nói với Lỗ Nhị, không cần sắp xếp người giao oxy cho tôi. Sau này tôi sẽ tự đến căn cứ Bình Minh lấy..."

Hướng Du xoay người đóng cửa, trở vào thành lũy. Tần Ân Ân đứng bên ngoài một lát rồi cũng rời đi. Chỉ cần Hướng Du không phàn nàn cô là được.

Cô muốn làm gì cũng được.

Dưới chân lấm lem bùn đen, mỗi bước đi đều phát ra tiếng "kẽo kẹt". Hướng Du cầm xẻng, đào bới trong lớp bùn này.

Đất đóng băng tan ra, nước đá hòa lẫn với bùn, thêm vào đó là vô số sinh vật ký sinh, khiến đất trở nên đen ngòm.