Đây đều là vật liệu do cấp trên gửi xuống để chống đỡ đường hầm. Hướng Du cầm năm sáu tấm ván sắt và bốn năm cây thép. Nàng chọn một đường hầm mà mình hay lui tới nhất rồi vùi đầu đi vào. Những cọc chống đỡ đường hầm đều do nàng tự tay làm. Không một ai đến giúp nàng. Cứ cách một đoạn, nàng lại dựng một cọc chống đỡ. Hướng Du làm việc trong đường hầm, gõ gõ đập đập.

Mất hơn hai giờ nàng mới chuẩn bị xong tất cả cọc chống đỡ. Để đường hầm càng thêm vững chắc, nàng còn tự mình lấy thêm một ít gỗ từ không gian ra để gia cố. Trong vòng nửa tháng gần đây, nàng đã đào mười mấy đường hầm chứa khoáng thạch, nhưng duy nhất đường hầm được trang bị cọc chống đỡ này lại chứa nhiều khoáng thạch nhất. Trong khoảng thời gian gần đây, nàng cũng đã nghĩ đến cách rời đi. Nếu không thể lên trên mặt đất, vậy thì đi xuống sâu hơn. Dù sao, nàng có rất nhiều gỗ trong không gian. Thời gian tới, nàng sẽ ăn ở và làm việc tại đường hầm này.

Mỗi ngày, nàng sẽ chọn ba khoảng thời gian để vận chuyển ba sọt khoáng thạch đã đập nhỏ ra ngoài. Trong nửa tháng này, lượng khoáng thạch mà Triệu Lập Tân yêu cầu, nàng cũng đã thu thập đủ. Mỗi ngày, nàng cũng sẽ vào đường hầm này khai thác sớm hơn những người khác. Những người khác, sau khi phát hiện đường hầm đã có người, sẽ tự giác rời đi. Nàng trà trộn giữa những người sống sót này, mỗi ngày sống như thể nàng là một trong số họ, hành xử khiêm tốn, giản dị nên không ai chú ý đến nàng.

Ngày tháng trôi qua từng ngày, trong hai tháng, hơn một trăm người sống sót đào quặng này đã lần lượt bỏ mạng. Trong điều kiện không có bất kỳ biện pháp bảo hộ nào, tro núi lửa đã gây tổn thương quá lớn cho cơ thể con người, gây nhiễm trùng phổi, da, mắt... Bất cứ bộ phận nào tiếp xúc mật thiết với tro núi lửa, đều đang bị ăn mòn dần dần.

Trong số hơn 370 người, trong hai tháng đã có hơn 130 người chết. Ban đầu, mỗi ngày họ phải chất đầy hơn 60 thùng hàng. Khi số lượng người giảm đi mỗi ngày, số thùng hàng cũng giảm từ hơn 60 xuống còn 40. Lượng công việc giảm đi một nửa, nhưng mọi người vẫn cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Buổi tối, Hướng Du tựa vào cửa đường hầm nhắm mắt nghỉ ngơi. Người phụ nữ bên cạnh nàng vẫn ho khan dữ dội, phổi của nàng ta đã bị nhiễm trùng rất nặng. Thời gian còn lại của nàng ta có lẽ chỉ còn hai ngày. Người phụ nữ ngửa đầu nhìn bầu trời đêm đen kịt, lồng ngực nàng ta đột nhiên quặn thắt. Nàng ta vội vàng đưa tay bịt kín miệng. "Khụ, khụ, khụ……," người phụ nữ lại lần nữa ho khan, nhưng lần này nàng ta cảm thấy có chất lỏng dính ướt truyền qua kẽ ngón tay. Mùi máu tanh nồng nặc quanh quẩn cùng hơi thở của nàng ta. Người phụ nữ vội vàng lau vệt máu trên tay lên quần áo một cách loạn xạ, trong mắt lộ rõ vẻ sợ hãi cái chết.

Nàng ta ở quá gần Hướng Du, nên Hướng Du liền ngửi thấy mùi máu tanh ngay lập tức. Nàng quay đầu nhìn về phía người phụ nữ. Người phụ nữ lại một lần nữa ho khan dữ dội. Lần này, không chỉ trong miệng nàng ta phun ra máu tươi, mà máu tươi từ mũi cũng không ngừng trào ra. Người phụ nữ vội vã đưa tay che miệng mũi, nhưng máu tươi từ mũi vẫn không thể ngăn lại được. Tình trạng đông máu của nàng ta đã rất tệ rồi. Nàng ta không ngừng lau chùi, dần dần bắt đầu thút thít khóc. "Hu hu hu……, ta không muốn chết, ta muốn ra ngoài……, Nguyệt Thiếu, Nguyệt Thiếu…….” Người phụ nữ không ngừng lẩm bẩm một cái tên trong miệng, trên mặt lộ vẻ từ ái. Nàng chạy về phía cầu thang sắt. "Ta muốn đi lên, ta phải đi, ta muốn đi gặp hài tử của ta!" Người phụ nữ không ngừng bò lên trên cầu thang sắt, tay liên tục vươn ra.

Những người xung quanh đều thờ ơ nhìn. Trên người mỗi người ít nhiều đều có vết thương bị tro núi lửa ăn mòn. Thời gian của chính họ cũng chẳng còn nhiều, làm sao còn tâm trí mà đi để ý người khác được nữa? Rất nhanh, phía trên vang lên tiếng "bang bang" quen thuộc. Thi thể người phụ nữ bị ném xuống từ phía trên. "Đám súc sinh này...," một lão nhân thấp giọng chửi rủa.

Tối ngày thứ ba, vào ba giờ sáng, từ phía cầu thang sắt vọng đến tiếng động. Hướng Du mở mắt nhìn lại, người mới đã đến. Tổng cộng hơn 60 người. Những người đó sau khi xuống đến đáy hố thì liên tục quan sát xung quanh. Cũng có vài người la hét muốn rời đi. "Hãy chăm sóc người mới, giao cho các ngươi đó nha." Giọng nói từ loa đã im lặng bấy lâu lại lần nữa vang lên. Lúc này, mọi người đều tỉnh dậy từ trong giấc ngủ. Không ngờ mới chỉ hai tháng trôi qua, họ giờ đây cũng đã trở thành những "lão nhân" rồi.

Những người sống sót vừa mới đến này, nhìn nhóm Hướng Du với ánh mắt khinh thường, nhưng mọi người lại làm như không thấy vẻ khinh thường trong mắt họ. Dù sao thì, chẳng mấy chốc tất cả đều sẽ giống nhau cả thôi. Hướng Du tựa vào sọt, cho một cục đá vào miệng, lạnh lùng quan sát những người mới vừa đến. Quần áo họ mặc trên người trông rất sạch sẽ, không giống như những người sống sót lang thang. Trong số đó, có hai người với khí thế vô cùng kiêu ngạo. Cả hai người liên tục khiêu khích thông qua loa: "Ngươi biết ta là ai không mà dám bắt ta đến đây?" Hai người đó la hét, nhưng căn bản chẳng có ai phản ứng lại bọn họ. Còn những người mới này, nhìn thấy những người sống sót toàn thân đen kịt trên mặt đất, cũng tỏ vẻ ghét bỏ, không muốn đến gần mọi người. Họ tự mình tìm một khoảnh đất trống rồi ngồi quây quần lại với nhau. Hướng Du nhìn quần áo sạch sẽ trên người bọn họ, e rằng ngày mai sẽ có chuyện để xem đây.

Sáng hôm sau, thang máy mang xuống 60 thùng hàng. Sức lao động tăng lên rồi, vậy nên sản lượng mỗi ngày đương nhiên cũng phải tăng theo.