Biên giới phía bắc đế quốc, thành phố lần đầu gặp Cơ La trong ruộng, Lãnh Loan Bảo.

Tường thành ở đây được xây bằng những tảng đá sắt xám đặc trưng của Bắc Địa, quanh năm bị gió lạnh mài giũa, bề mặt thô ráp cứng rắn, nhuốm một lớp màu trắng sương. Đường thủy uốn lượn xuyên qua một số khu vực trong thành đã sớm bị đóng băng, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh mặt trời.

Một tên binh lính Ma tộc trẻ tuổi quấn chặt chiếc áo choàng chế thức không quá dày, thăm dò vươn bàn chân phủ vảy giáp ra, giẫm lên mặt băng ở mép đường thủy.

Tiếng vỡ vụn rất nhỏ nhưng rõ ràng vang lên, mặt băng lõm xuống một chút, nhưng không vỡ ra.

Hắn thu chân lại, từ dưới lớp giáp xương che mặt thở ra một hơi trắng dài:

"Cuối cùng cũng ấm hơn một chút, lão tử thật sự tưởng rằng sẽ chết cóng tại cái nơi quỷ quái này rồi. Cơn gió hôm trước thổi vào khe hở của vảy như dao mảnh thịt vậy."

Một người lính khác lớn tuổi hơn, trán có sừng cong, dựa vào bức tường đá đối diện, nghe vậy chỉ nhếch khóe miệng.

Ánh mắt hắn quét qua những con phố tĩnh lặng đến đáng sợ, hai bên nhà cửa sổ phần lớn đều đóng chặt, có ngôi thậm chí còn hư hại đổ sập, bị tuyết đọng che khuất một nửa.

"Trở về thì đã sao? Ngươi nhìn xem, trong Lãnh Loan Bảo này, ngoài những kẻ xui xẻo như chúng ta bị quân lệnh trói buộc, muốn đi cũng không thoát được, còn lại mấy tên có thể thở dốc?"

"Phàm là kẻ chân tay lanh lợi, sớm đã chạy sạch rồi! Đi về phía nam, vào nội địa, đi đâu chẳng bằng ở lại đây húp gió tây bắc? Cho dù bây giờ trời ấm áp, ai còn dám quay lại? Không sợ ngày nào đó ngủ say, lại bị đóng băng thành tượng băng? Lòng người tan rã, nơi này cũng giống như tảng băng này, nhìn vẫn còn đó, bên dưới đã trống rỗng từ lâu rồi."

Người lính trẻ tuổi vẫn còn chút hy vọng: "Trước đó... không phải nghe nói cấp trên có động tĩnh sao? Ngài Vưu Kim công tước đại nhân, hình như muốn thừa dịp nhiệt độ lần này, liên kết với Ma duệ Địch Ân Công tước ở phía bên kia, cùng nhau điều tra cho rõ ngọn ngành sự lạnh lẽo kỳ lạ này? Hai vị Bắc phương Công Tước liên thủ, còn gì mà không giải quyết được nữa?"

Binh lính lớn tuổi vừa định nói gì đó,

Một tiếng động trầm đục như bùn ướt rơi trên mặt đất cứng truyền đến từ không xa, trong tòa thành trống chỉ còn lại tiếng gió trò chuyện với chính họ, trở nên vô cùng đột ngột.

Hai người lập tức im bặt, cơ bắp căng cứng, gần như đồng thời đè chặt vũ khí bên hông.

Họ nhìn nhau, cẩn thận di chuyển bước chân, hướng về phía âm thanh truyền đến.

Cuối cùng, họ ở một góc tường, phát hiện ra một vũng tơ nấm trắng xóa, hình dạng bắn ra của nó giống như rơi thẳng từ nơi cực cao. Hai tên lính Ma tộc ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nhưng ngay cả bóng dáng một con chim cũng không có.

Trữ ma số sáu phụt tách ra! Danh sách đầu tư không tầm xa, tiếp tục tiến lên!

Tại một không vực cực cao mà các thủ đoạn dò xét thông thường không thể chạm tới, năm con có cánh dơi nhỏ đang vùng vẫy dữ dội trên bầu trời. Trừ khi sở hữu thị lực siêu phàm như Sophia, nếu không gần như không cách nào phân biệt được chúng từ tầng mây mênh mông và nền tảng chân trời này. Ở đây gió rất lớn, phụt phải dốc toàn lực vỗ cánh, thậm chí dựa vào ma pháp hỗ trợ mới có thể duy trì tốc độ tiến lên nhất định.

Chúng dùng xúc tu tơ nấm quấn chặt lấy nhau, nối thành một hàng ngũ trên không kỳ lạ, trông như một con rết biết bay. Ngoài phần đầu chỉ là kỵ sĩ phụt ra, phía sau còn nối liền toàn bộ ma năng chứa đầy ma lực, cung cấp hỗ trợ năng lượng liên tục cho chuyến đi vượt biên dài đằng đẵng này.

Mỗi khi một con trữ ma tiêu hao hết năng lượng, nó sẽ chủ động tách rời khỏi kết nối, rơi xuống phía dưới, để những đồng đội sau đó tiếp tục tiếp sức cung cấp ma lực. Dù sao cũng phải mang sách da vàng từ trên trời xuống bên trong đế quốc, đường xá xa xôi.

Lâm Quân cuối cùng vẫn cho Hoàng Bì Thư cơ hội này, dù là để bí mật bố trí ma pháp trận lớn liên quan đến việc di dời tọa độ không gian bỏ hoang trong lãnh thổ đế quốc, hay là vì tạo ra đủ hỗn loạn để kiềm chế sự chú ý của Đế Quốc, tranh thủ thời gian quý báu cho Khuẩn Bảo, đều là hành động cần thiết. Mà dưới trướng Lâm quân, người có khả năng hoàn thành những nhiệm vụ này ngắn hạn, Hoàng bì thư gần như là lựa chọn duy nhất.

Đổi lại, Lâm Quân hứa với Hoàng Bì Thư rằng nếu nhiệm vụ lần này có thể hoàn thành thuận lợi và an toàn trở về, hắn sẽ chính thức nghiên cứu xem làm thế nào để tạo ra một linh hồn thực sự thuộc về riêng nó.

Nhưng dù sao cũng là gây chuyện trong lãnh thổ đế quốc, nguy hiểm trùng.

Mặc dù vì đại pháp chuyển dời khe nứt trước đó, Eleno tạm thời gác lại nhiệm vụ tìm kiếm thánh điển, bây giờ lại bận rộn trao đổi tình cảm với Thập Tam để đối phó với Kyce trong biển, nhưng không ai biết được khi nào cô ấy sẽ dồn sự chú ý trở lại.

Đến lúc đó, cuốn sách bìa vàng ở trong lãnh thổ đế quốc e rằng sẽ không dễ che giấu như vậy.

Quan trọng hơn là, Lâm Quân không thể hoàn toàn tin tưởng sách da vàng.

Vì vậy, bất kể cuốn sách da vàng là tự mình thực hiện những dị động, hay không may bị phía Đế quốc bắt giữ, Lâm Quân đều sẽ chọn trực tiếp bóp nát cốt lõi của nó để đảm bảo các loại tình báo trong vườn nấm không tiết lộ ra ngoài.

Điểm này, chính cuốn sách da vàng cũng biết rõ trong lòng, nhưng dường như nó đã hạ quyết tâm đánh cược một phen.

Theo sau đó, nó cũng biết đôi chút về chuyện ngày tận thế.

Thế giới rốt cuộc sẽ đi đến kết cục nào thì không ai biết được, nhưng trước tất cả những gì có thể xảy ra, cuốn sách bìa vàng khao khát đạt được linh hồn mà hắn hằng mơ ước, khiến nó thực sự 'tồn tại'!

Trữ ma số một bị tách ra!

Đến khu vực đã định, gửi Hoàng Bì Thư!

Phía dưới, một đoàn thương đội quy mô không nhỏ đang chậm rãi di chuyển trên con đường giữa khu rừng này.

"Cuối cùng cũng sắp tới rồi... Đợi đưa lô bảo bối này đến cốt trường của cự thú, lão tử nhất định phải nghỉ ngơi thật tốt mười ngày nửa tháng mới được! Trên đường đi, mang theo mấy thứ quý giá này, ngủ cũng phải mở một mắt, mẹ kiếp chưa từng ngủ một giấc!"

Một tên hộ vệ Giác Ma mặt đầy phong sương, trên trán cong quai nón phàn nàn, nhưng nụ cười trên mặt lại không sao che giấu được.

Hàng hóa mà họ áp tải, là món xa xỉ săn chắc nhất trong nội bộ đế quốc hiện nay, rượu huyết ngọc đến từ tháp đỏ thẫm phương nam!

Từ nơi sản xuất ở cực nam đế quốc, xuyên qua gần nửa bộ xương cốt của cự thú này, giá trị của nó đủ để tăng lên gấp mấy lần.

Mặc dù đoàn thương đội này trang bị gần trăm hộ vệ vũ trang, nhìn thì có vẻ người chia tiền nhiều, nhưng chỉ cần giao dịch thuận lợi, mỗi ma đều có thể nhận được một khoản hoa hồng hậu hĩnh, đủ để hắn vui vẻ trong hang động tiêu tiền một thời gian dài.

Nghĩ đến lợi ích sắp có được, Giác Ma hộ vệ nhếch miệng cười, đưa tay vỗ mạnh lên vai một đồng tộc trẻ tuổi bên cạnh: "Này! Kruma, ngẩn người cái gì thế? Thằng nhóc ngốc, vận may của ngươi đúng là không chê vào đâu được! Có một đại ca tốt dẫn đầu, lần đầu tiên buôn bán đã gặp phải công việc béo bở như vậy! Biết chuyến này xuống đây lấy được bao nhiêu không? Hừ, đủ cho ngươi tích góp mười năm ở quê nhà hang núi của mình rồi!"

Hắn ghé sát lại, hạ thấp giọng, mang theo nụ cười tinh quái: "Đợi lấy tiền xong, đi cùng ta mở mang tầm mắt? Bên cốt trường thì ta quen rồi, có một tiệm do Mị Ma mở, cái mùi vị đó... chậc chậc!"

Người thanh niên bị gọi là Kruma thu hồi ánh mắt đang đổ dồn về một nơi nào đó trên bầu trời, có chút lơ đãng đáp lại: "Xin lỗi, tiền bối, những thứ đó... lát nữa hãy nói sau đi, hình như tôi thoáng thấy bên kia có thứ gì đó rơi xuống, nhìn một cái rồi quay lại, phiền ngài giúp tôi nói với đại ca một tiếng!" Không đợi đối phương phản ứng, Kuruoma đã nhanh nhẹn xoay người, bóng dáng khỏe mạnh vài bước lên, liền chui vào khu rừng rậm rạp u ám bên đường. "Chậc, thằng nhóc giả vờ giả vịt," người đánh thuê già bị bỏ lại bĩu môi, "Không phải nể mặt anh cả ngươi, ai mà thèm để ý đến người mới này của ngươi..."

Ánh sáng trong rừng lờ mờ, Kruma dựa vào phương hướng trong ký ức để xuyên qua khu rừng.

Đột nhiên, bước chân hắn khựng lại.

"Sách?" Cruma giật mình, bước nhanh tới, cẩn thận nhặt nó lên.

Ở đế quốc, ma tộc bình thường thường dùng giấy cỏ thô ráp ghi chép, hơi tốt một chút cũng chỉ là cuộn da. Mà những cuốn sách được lắp đặt như vậy, thậm chí còn có cả sách tinh xảo, thường chỉ xuất hiện trong thư phòng của các phú thương cự nhân hoặc quý tộc lão gia, là biểu tượng cho tri thức và địa vị.

Đây không nghi ngờ gì là một thu hoạch ngoài ý muốn giá trị!

Thế nhưng, sự mong đợi nhanh chóng tan thành mây khói.

Cuốn sách này chỉ có lác đác vài trang sách, hơn nữa ngoài phần mép của trang đầu tiên được trang trí một vòng viền vàng mảnh khảnh, nội dung bên trong không có bản thân cuốn sách thì có lẽ có thể bán được chút tiền, nhưng so với những sách ghi chép bí văn, pháp thuật hoặc kiến thức công nghệ, giá trị chắc chắn đã giảm đi rất nhiều. Thở dài một tiếng, Kruma cảm thấy mình hơi tham lam, đây vốn dĩ là thu hoạch ngoài ý muốn.

"Về đưa cho đại ca xem nào..."

Ngay khi trang sách sắp khép lại, khóe mắt hắn vô tình lướt qua mặt giấy còn trống rỗng lúc nãy.

Nơi vốn trống trải kia, lúc này lại xuất hiện thêm một dòng chữ:

[Thiếu niên, nếu ta là ngươi thì sẽ không chọn trở về ngay bây giờ]