Cấu trúc chính trị của người lùn hoàn toàn khác biệt với con người.

Các nước nhân loại lấy lãnh địa công tước làm cốt lõi, thông qua minh ước kết thành liên hợp vương quốc.

Còn người lùn thì cắm rễ vào sợi dây liên kết huyết mạch chặt chẽ hơn - Thị tộc.

Bề ngoài, các lãnh chúa khắp nơi nắm giữ quyền quản lý lãnh thổ và quyền chỉ huy quân sự, có quyền lực không nhỏ, nhưng quyền phát ngôn thực sự quyết định vận mệnh quần sơn vẫn luôn nằm chắc trong tay lãnh tụ và hội trưởng lão của các thị tộc lớn, một lãnh chủ chỉ là một phần của bộ tộc.

Hiện nay, những thị tộc người lùn nắm giữ huyết mạch quần sơn chủ yếu có tổng cộng bốn nhánh:

Thâm Lô thị tộc nắm giữ nhiều bí pháp rèn đúc, cùng với kỹ thuật của một số chiến ngẫu cổ đại.

Người kế thừa huyết mạch Chiến Thần, chiến phủ sắc bén nhất của dãy núi, Hỏa Tu Thị tộc.

Nắm giữ gần một nửa mạch khoáng quý hiếm của vương quốc, thậm chí có thể trang bị toàn bộ binh đoàn hạng hai từ đầu đến chân của thị tộc đến tận răng, trang trí tinh xảo xứng đáng là tộc Hắc Cương thuộc loại người lùn nhất.

Cùng với người kế thừa bí nghệ ma pháp và trí tuệ, tộc Hãn Pháp.

Trong quần sơn đương nhiên không chỉ có bốn thị tộc này, nhưng so với mấy đại thị Tộc này thì cảm giác tồn tại lại mỏng manh hơn nhiều.

Thành trì Đoán Hỏa, vùng trung tâm của khu vực tụ cư của tộc Thâm Lô Thị.

Trong một tòa đại trạch lấy đá đen làm nền, đồ trang trí bằng đồng xanh, trong thư phòng lò lửa lặng lẽ cháy rực, phản chiếu những chiếc rìu chiến cổ xưa và từng tấm bản vẽ rèn sáng tối bất định.

Vimak đứng trước bàn sách, đang vuốt ve một tờ giấy viết thư có mép hơi xoăn, nét mực hơi nguệch ngoạc.

"Ngươi lại đang xem bức thư do thợ thủ công bên dưới nộp lên sao?" Phía sau truyền đến giọng nói của tộc trưởng thị tộc.

Vimak gấp tờ giấy lại cẩn thận, cất vào trong ngực, xoay người, đối diện với bóng dáng hơi còng lưng nhưng uy nghiêm không giảm ở cửa:

"Cha, đây dù sao cũng là manh mối duy nhất truyền đến sau khi Tolyn mất tích. Nét chữ con đã đối chiếu nhiều lần, quả thực là do ông ấy viết. Con dự định phái một đội người đáng tin cậy, lần theo phương hướng mà trong thư đề cập để thăm dò."

“Còn có gì để thăm dò? Chẳng qua là rơi vào tay Ma tộc, trở thành mồi nhử, dùng phương pháp vụng về đến buồn cười này, vọng tưởng lừa thợ thủ công của tộc ta đi tự chui đầu vào lưới.”

Tộc trưởng tiến lại gần vài bước, ánh lửa chiếu sáng làn da đầy khe rãnh của hắn.

"Còn về cái thứ không ra gì của Thác Lâm... Lần trước rơi xuống phía con người, đã khiến thị tộc mất mặt lắm rồi, lần này lại rơi vào tay Ma tộc, giúp họ hãm hại đồng tộc. Coi như hắn đã chết trong thành dưới lòng đất là được."

Vimak im lặng một lát, vẫn nói: "Dù sao cũng là em trai ta, con của ngài, lần này gặp bạo động nguyên tố cũng không phải lỗi của Tolyn, để ta thử xem."

"Tùy ngươi," tộc trưởng hừ một tiếng, "Nhưng đừng vì thế mà làm lỡ việc chính, giao thiệp với sứ đoàn nhân loại phải đặt ở vị trí hàng đầu." Hắn quay người lại, nói về chuyện chính lần này:

"Theo tin tức truyền về từ phía Duvarin, năng lực con người tên Iana đó cực kỳ đặc biệt, có lẽ có thể giúp chúng ta nhanh chóng đoạt lại thành dưới lòng đất Dung Hỏa hơn."

"Từ khi nguyên tố dưới lòng đất bạo loạn đến nay, thiếu đi khối tài nguyên này, thị tộc lại vừa phải cung cấp lượng lớn trang bị cần thiết cho chiến sự tiền tuyến, vừa muốn duy trì tiêu hao của bản thân. Ma tinh, khoáng thạch và tư liệu quý hiếm tồn tại đều đang không ngừng bị tiêu thụ, không thể bỏ qua cơ hội đó, nhất định phải thuyết phục bà ấy!" "Vâng, cha." Victor khẽ gật đầu, "Tuy nhiên, về việc hộ vệ bà ta tiến vào thành ngầm, bên chúng ta dự kiến đã phái ra bao nhiêu sức mạnh? Dù sao cũng là phải đối mặt trực diện với lãnh chúa Hỏa Nguyên Tố kia, nhỡ đâu đánh nhau ở sâu trong..."

"Quân đoàn Duvarin sẽ đảm bảo an toàn cho nàng trên đường đi, còn về hộ vệ thân cận... Iana kia ở phía nhân loại được tôn xưng là "anh hùng chiến tranh", phải không?" Tộc trưởng cầm ly rượu đồng trên bàn lên nhấp một ngụm rượu đặc sệt, "Trùng hợp thật, chỗ chúng ta chẳng phải cũng vừa vặn có một vị "Anh hùng Chiến Tranh" sao? Anh hùng hộ tống anh hùng thì càng thích hợp hơn."

"Tên đó à..."

Sau khi kỵ sĩ "phụt" quay lại, Lâm Quân phát hiện người lùn tiếp đãi sứ đoàn có quy cách khá cao, thậm chí còn lấy ra con rối mà họ tự hào, bưng trà rót nước cho Y Nam Na dẫn đường.

Tuy nhiên, trong mắt Lâm Quân, hàm lượng kỹ thuật của thứ này thực sự có chút lúng túng.

Động tác của con rối đó cứng đờ và cứng nhắc, mỗi một động tác đều phụ thuộc vào một người điều khiển người lùn bên cạnh, không ngừng thông qua lệnh bài hạ lệnh mới có thể hoàn thành việc này, nói là ma ngẫu, chi bằng nói nó giống một món đồ chơi điều phối từ xa với cấu trúc hơi phức tạp hơn.

Lâm Quân tuy không thể trực tiếp nhìn thấy bảng thuộc tính của tử vật, nhưng từ động tác chậm chạp của nó, sự lưu chuyển ma lực bên trong hơi trì trệ mà xem, thuộc hạ thực chiến của ma ngẫu này e rằng ngay cả đồng cấp cơ bản nhất cũng chưa chắc đạt được, tính thực dụng khá hạn chế.

Đừng nói so với hai cái hàng cao cấp toàn thân ở cửa trung tâm thành phố, ngay cả so sánh với những chiến ngẫu đào được trong di tích Bắc Cảnh cũng kém không chỉ một bậc.

Nếu bàn về thực tế hữu dụng, trong mắt Lâm Quân, e rằng còn không tiện lợi bằng việc để Phốc Sư trực tiếp điều khiển một con chim bình thường.

Ít nhất thì Phốc Kì có trí tuệ cơ bản, có thể hiểu và thực hiện các chỉ lệnh tương đối phức tạp, chứ không phải như trước mắt này, cần người điều khiển tập trung toàn bộ tinh thần, tiến hành khống chế từ xa từng động tác phân giải, đến mức trên trán kẻ thao túng người lùn cố gắng chống đỡ nghi thức kia đã lờ mờ thấy mồ hôi, khó che giấu vẻ mệt mỏi. Rõ ràng, những gì cuốn sách da vàng nói lúc trước, kỹ thuật chiến ngẫu của người thấp thất truyền quả thực là có chuyện đó.

Đúng lúc sứ đoàn được các quan chức lùn dẫn đường, chuẩn bị đến nghị sự sảnh để tiến hành một vòng hội đàm mới, một nụ cười vang dội hào sảng từ xa vọng lại gần. "Ha ha ha! Để ta xem thử, cho ta thấy! Đây chính là vị anh hùng chiến tranh của nhân loại đó sao? Lại còn là một người phụ nữ!"

Kèm theo tiếng bước chân nặng nề, một bóng người như pháo đài nhỏ di động chặn ở phía trước đoàn sứ giả, nói chính xác hơn là chắn trước mặt Y Nam Na.

Hắn vạm vỡ hùng tráng hơn người lùn bình thường, cơ bắp chống đỡ chiếc áo giáp xích bí ngân kia, sau lưng đeo một cây búa khổng lồ dài hơn cả chiều cao của hắn, bộ râu rậm rạp màu đỏ rực đan thành mấy cái bím tóc thô cứng, trên khuôn mặt màu đồng đầy vẻ tò mò và dò xét không hề che giấu đối với Iana. "Y Nam Na các hạ, đúng không? Thật hân hạnh!"

Ba Đạc hoàn toàn phớt lờ vẻ mặt hơi lúng túng của quan viên sứ đoàn bên cạnh, vươn bàn tay to bọc giáp bảo vệ ra, như muốn vỗ vai Ianna để tỏ ý thân thiện, lại vào khoảnh khắc cuối cùng dường như nhớ ra đối phương là nữ nhi nên đổi thành hư ấn không khí một cái.

"Ta là Ba Đạc Hỏa Tu, ở phía quần sơn này, mọi người cũng quen gọi ta là 'Phấn Toái Giả', 'Khắc Tinh Ma tộc' gì đó, ha ha! Nghe nói ngươi cũng từng làm vài trận đẹp với ma tộc? Tốt! Ta thích giao thiệp với chiến sĩ thực thụ!"

Vị quan lùn phụ trách dẫn đường bên cạnh hắng giọng, khéo léo nhắc nhở: "Đại nhân Ba Đạc, sứ đoàn còn phải đi tham gia thương nghị, ngài xem có phải là 'sẽ bàn? Chuyện văn vẻ đó làm sao mà vội vàng!" BaĐạc vung tay áo, hoàn toàn không để tâm, "Chỉ trong vài câu nói thôi! Ta làm quen với anh hùng của nhân loại chúng ta trước đã!"

Hắn nhiệt tình quay sang Iana, tự nhiên nói: "Ta nói cho ngươi biết, các hạ Y Nam Na, đám tiểu tử Ma tộc kia, nhìn mà nhe nanh múa vuốt, thực ra giòn lắm! Chỉ là trận trước ở cửa ải Hắc Nham, lão tử dẫn theo đám thanh niên của ta, chỉ một cú xung phong đã xé toạc phòng tuyến của ba đội trăm người bọn chúng! Ta đích thân chém ngã tên chỉ huy tự cho mình là đúng của bọn họ, tên đó cưỡi một con thằn lằn vực sâu xấu xí, bị ta dùng búa đập nát cả người lẫn tọa kỵ thành bánh thịt...

Hắn thao thao bất tuyệt mô tả chi tiết trận chiến, nước bọt gần như phun lên mặt người ở gần đó, trong mắt lóe lên niềm kiêu hãnh đối với thành tích của mình. Lâm Quân không biết hắn nói là thật hay giả, nhưng trên bảng điều khiển, quả thực có thực lực cấp lãnh chúa LV70.

Mà tuổi của hắn, ít nhất râu còn rất sáng bóng, nghĩ rằng sẽ không vượt quá bốn mươi tuổi.

"Nói đi cũng phải nói lại, bên nhân loại các ngươi đánh trận, nghe nói cũng khá náo nhiệt. Trong trận đại chiến ở Long Hống Cốc đó... thành tích thế nào?" Hắn hơi nghiêng người về phía trước, cuối cùng hỏi ra vấn đề hắn đang theo dõi, "Ngươi đã tiêu diệt bao nhiêu con ma tộc? Lại tự tay giết mấy sĩ quan đủ sức nặng?" Tất cả mọi người có mặt đều cảm nhận được tâm lý so sánh không thể che giấu của hắn.

Y Nam Na hơi sững người, nghiêm túc hồi tưởng lại.

Trận chiến Long Hống Cốc... Nàng phóng thích Chiếu Minh Thuật mấu chốt, sau đó phần lớn thời gian đều trốn trong trọng giáp phì phò, cuối cùng là giao Thái Dương Thạch cho lão đại.

Nếu bàn về việc tự tay giết địch... ma pháp giải phóng có lẽ đã tiêu diệt được một hai tên binh lính Ma tộc bình thường dưới sự truy đuổi tự động của Nguyên Tố Linh... Nàng thành thật đáp: "Khoảng một hoặc hai người vậy."

Lời vừa dứt, vẻ mong đợi trên mặt Ba Đạc nhanh chóng hóa thành một sự thất vọng không hề che giấu, thậm chí... khinh miệt.

“Ồ, thì ra là vậy.” Hắn kéo dài âm điệu, gật đầu, sự nhiệt tình trong giọng nói biến mất, “Ta hiểu rồi, là loại... ở phía sau chỉ huy người khác xông pha chém giết, tự mình trốn ở nơi an toàn, cuối cùng công lao lại được tính hết trên đầu mình, đúng không?”

Hắn giật giật khóe miệng, lộ ra một biểu cảm gần như mỉa mai, tất cả nhiệt tình và thân thiện trước đó dường như chưa từng tồn tại.

"Xì," hắn quay người lại, giọng không lớn nhưng rõ ràng lọt vào tai mỗi người, "Còn tưởng là một nhân vật có thể xách được búa chứ." Những xúc tu 'phập' của Kiếm Thánh chậm rãi cuốn lấy chuôi kiếm - hắn muốn quyết đấu vinh dự.

Chiến ý đột nhiên truyền đến từ phía sau khiến Ba Đạc vui mừng, rất nhanh đã khóa chặt ánh mắt vào thân thể Kiếm Thánh phì phò, không hề tỏ ra khinh thường vì hình dáng phù phiếm của Kiếm Tiên.

"Nghe nói Tiểu Ba Đức Lợi bị một con Nấm tộc dùng dao găm hung hăng chà đạp một phen, chắc là ngươi rồi nhỉ? Trông có vẻ đúng là có chút bản lĩnh đấy!" Hắn nói, tay cũng đặt lên cán búa sau lưng.

Ngay khi dường như sắp đánh nhau.

"Hai vị." Vimak Thâm Lô không biết từ lúc nào đã xuất hiện giữa phụt và Ba Đạc, "Ta nghĩ, hai vị chắc không đến mức muốn đánh nhau ở khu vực trung tâm của thành Đoán Hỏa chứ?"

Hắn nhìn về phía anh hùng người lùn: "Các hạ Ba Đạc, tuần trước ngài ở khu rèn công cộng 'chỉ giáo' kỹ nghệ của đại sư Mark, dẫn đến chuyện hắn nằm liệt giường ba ngày, hình phạt của hội nghị thị tộc vẫn chưa được định đoạt cuối cùng. Trong lúc này, ta nghĩ tốt nhất ngài nên... tạm thời thu liễm lại tinh lực quá dồi dào của ngài, đừng gây thêm rắc rối nữa."

Sự phấn khích trên mặt Ba Đạc bị dội một gáo nước lạnh, bĩu môi, lẩm bẩm với âm lượng chỉ người xung quanh: “Chậc... là do lão già đó tự chuốc lấy.”

Nhưng rõ ràng hắn có chút kiêng dè về việc xử phạt "Hội nghị Thị tộc" mà Victor đã đề cập, cuối cùng chỉ đành mất hứng quay người rời đi.

Vimak tiễn hắn rời đi, lúc này mới quay sang Ianna và đám người sứ đoàn, trên mặt mang theo nụ cười lễ tiết: "Để các vị chê cười rồi, Ba Đạc các hạ tính cách khá thẳng thắn, xin đừng để ý, cuộc họp đã chuẩn bị sẵn sàng, chư vị hãy theo ta."