Căn phòng tối tăm chỉ dựa vào một cây nến duy trì ánh sáng yếu ớt, bóng nến lay động bất an nhảy múa trên tường.

Ngải Đinh ngồi cứng đờ bên bàn, sắc mặt âm trầm như nước.

Hắn nhìn chằm chằm vào những sợi nấm đang lan tràn trên cánh tay mình, những đường gân trắng bệch, mảnh khảnh cắm sâu vào da thịt, như thể vốn dĩ đã sinh trưởng trong đó. Bên cạnh, một bình thuốc rỗng lặng lẽ nằm đó là loại dược tề phản sinh vừa được hắn uống cạn.

Loại dược tề hiếm có phát sinh tiềm năng tính mạng, cưỡng ép loại trừ dị vật trong cơ thể này, hiệu quả vô cùng xuất sắc, chỉ là cái giá năm mươi đồng vàng đủ để khiến đại đa số mạo hiểm giả phải chùn bước.

Nhưng đối với Ái Đinh mà nói thì vẫn còn dùng được.

Tuy nhiên, kết quả lại giống như một cây gậy đánh mạnh vào tim hắn. Thuốc hạ bụng đã qua mười phút, sợi nấm trên cánh tay không hề lay động, thậm chí... còn hoạt bát hơn?

"Vô dụng! Hoàn toàn không có chút tác dụng nào!" Aitin chộp lấy cái bình rỗng ném mạnh xuống đất!

Tiếng kính vỡ vụn giòn tan trong sự tĩnh mịch đặc biệt chói tai. Hai tay hắn siết chặt lấy đầu mình, các đốt ngón tay trắng bệch vì dùng sức.

"Tại sao lại như vậy? Tại sao chỉ có mình ta?"

Mặc dù nói như vậy, nhưng trên thực tế Aitin ít nhiều đã đoán được nguyên nhân mình bị ký sinh chỉ có mình mới có thể dễ dàng che giấu triệu chứng sau khi bị Ký Sinh. Ảo thuật của hắn không những không giúp hắn trốn thoát, mà ngược lại còn trở thành lý do khiến hắn bị nhắm tới!

Mình sẽ biến thành cái gì?

Một cái xác bị tơ nấm nuốt chửng hoàn toàn?

Một gốc "nấm" vặn vẹo?

Hắn không dám nghĩ, một tia ý niệm cũng đủ để khiến nỗi sợ hãi như dây leo lạnh lẽo trong nháy mắt quấn chặt trái tim, siết đến mức hắn không thể hô hấp.

Cảm đảng đó... lại giống hệt như lúc bị truy đuổi trong vực sâu bù nhìn năm xưa!

Lần này, đối mặt với nỗi sợ hãi, hắn lại đưa ra lựa chọn tương tự để chạy trốn.

Cái gì mà ảnh hưởng tiếp theo, cái gì tiền bồi thường hậu hĩnh đáng lẽ phải đến ngày mai... tất cả đều chết hết đi!

Trong đầu hắn chỉ còn lại một ý niệm, như kẻ chết đuối khao khát không khí:

Chạy! Ngay lập tức! Sắp lên!

Xa xa thoát khỏi thành dưới lòng đất Tử Tinh, chạy trốn phì phò, giống như lúc trước trốn thoát con bù nhìn vậy.

Ngải Đinh thu dọn hành lý qua loa, gần như lảo đảo lao ra khỏi công hội.

Bầu trời đêm bị mây đen dày đặc bao phủ, ba vầng trăng tròn chỉ còn lại đường nét thê lương, keo kiệt rải xuống vài tia sáng mờ nhạt.

Hai bên đường phố, cửa hàng đã đóng chặt từ lâu, tĩnh mịch như tờ, chỉ còn quán rượu phía xa vẫn tỏa ra ánh sáng vàng vọt và sự ồn ào mơ hồ. Một gã say mèm nằm bẹp trong bóng tối nơi góc phố giống như một túi rác bị bỏ rơi.

Aitin bước nhanh vào một con hẻm hẹp không người, hít sâu một hơi, thân hình như hòa vào màn đêm lặng lẽ ẩn đi.

Hắn dự định cứ thế lặng lẽ rời khỏi thị trấn này.

Tuy nhiên, ngay khi chân hắn vừa đặt lên con đường nhỏ dẫn đến hoang dã, chân phải đột ngột truyền đến một cơn đau xé rách!

Lớp ngụy trang vô hình lập tức tan rã, thân ảnh của Ngải Đinh lảo đảo hiện ra.

Hắn kinh hãi cúi đầu, chỉ thấy dưới da thịt chân phải, những sợi nấm tĩnh lặng như rắn độc vừa tỉnh giấc đang điên cuồng nhúc nhích, phồng lên!

Làn da bị căng đến mức sáng bóng, gần như trong suốt, ngay sau đó "phụt" một tiếng khẽ vang lên, một cây nấm béo mập, ướt át lại cứng rắn chui ra từ thịt đùi hắn, dưới ánh trăng thê lương khẽ run rẩy chiếc mũ nấm.

"Ha... ha ha, hahaha!

Tiếng cười kia lạnh thấu xương, tràn ngập tuyệt vọng đốn ngộ, hắn cảm giác mình đã hiểu hết thảy.

Chính mình, vẫn luôn bị chú ý!

Đôi mắt vô hình kia, hay nói cách khác là ý chí "phụt chít", chưa bao giờ rời đi.

Nó bất cứ lúc nào cũng có thể kết liễu hắn như băm vằm một con sâu.

Sự im lặng trước đó, chẳng qua chỉ như mèo đùa giỡn với con chuột dưới móng vuốt, đầy hứng thú nhìn hắn giãy giụa vô ích, chạy trốn trong nỗi sợ hãi, uống cạn dược tề đắt đỏ trong hy vọng... Cuối cùng, lại nhẹ nhàng ấn hắn tại chỗ, không thể thoát thân.

Nhìn con đường dẫn đến tự do phía trước, hắn lại không dám bước thêm một bước nào nữa.

Đứng ngây tại chỗ không biết bao lâu, Aitin mới như một cái xác bị rút cạn hồn phách, lê bước chân nặng nề, thất thần quay trở lại con phố trong trấn.

Khi đi ngang qua quán rượu vẫn ồn ào đó, ánh sáng vàng ấm áp tràn ra từ khe cửa, xen lẫn tiếng cười đùa thô ráp của những mạo hiểm giả và tiếng va chạm giòn tan của ly rượu. Vài câu đối thoại lẻ tẻ như kim thép lạnh lẽo, đâm vào tai hắn một cách rõ ràng:

"Ha ha, lũ phụt cũng khá thú vị đấy, biết là thả ngươi về nguyên vẹn rồi!"

"Tiếc là thằng nhóc Jel kia không có mạng tốt như vậy, chân bị nổ tung mất rồi, số tiền đó cũng đủ để nó tìm một xó xỉnh dưỡng lão chờ chết thôi."

"Chậc, đừng nhắc hắn nữa! Nào nào, bữa tối nay coi như của ta, làm thôi!"

Những từ ngữ về "vận may" và "thả lại", chỉ khiến hắn cảm thấy mỉa mai và lạnh lẽo.

Theo sự tiến về phía trước của Aitin, ánh đèn và tiếng người xung quanh nhanh chóng tan biến, rời xa như thủy triều rút.

Khi hắn ngẩng đầu lên lần nữa, mới phát hiện mình không biết từ lúc nào đã đi đến bên ngoài cổng thành dưới đáy Tử Tinh!

Ở đây, thế mà còn nhìn thấy một thân ảnh quen thuộc.

Nhận thấy phía sau có người đến gần, Thập Ngũ quay người lại, trên mặt mang theo nụ cười ôn hòa: "Aitin? Không nghỉ ngơi cho tốt, chạy tới đây làm gì?" Aitinh có thể cảm nhận được sự chân thành của Thập Bát, sau khi cùng nhau trải qua chiến đấu, người đàn ông này cũng coi mình là đồng bạn.

Chỉ là Ái Đinh hoàn toàn không ngờ sẽ gặp phải Thập Ngũ ở đây.

Cố gắng kéo khóe miệng, nặn ra một nụ cười: "Chỉ là không ngủ được thôi. Còn ngươi? Tại sao lại đứng một mình ở đây?"

"Ta đang nghĩ, 'Ánh mắt của Thập Ngũ lại hướng về phía lối vào thành ngầm sâu thẳm, giọng trầm xuống vài phần, "Những kẻ chửi thề đó... tại sao phải thả đội thảo phạt ra ngoài? Tình hình lúc đó, dù là ta, tiếp tục đánh nữa cũng chưa chắc đã sống sót rời đi."

Nụ cười của Ngải Đinh càng thêm gượng gạo, may mà đêm nay trăng tối sao thưa, bóng cây lay động, Thập Ngũ cũng không nhìn chằm chằm vào mặt hắn mãi.

"Ai mà biết được... Nghe nói phì phò luôn lột sạch những mạo hiểm giả năm tầng không tuân thủ quy củ, lần này có lẽ cũng như vậy? Cũng có thể là nó sợ con người, muốn lấy lòng chúng ta?"

Hoặc là... nó chỉ muốn thả ta ra... Ý nghĩ này lặng lẽ lướt qua đáy lòng Ái Đinh.

“Thị ý... .... Thập Ngũ trầm ngâm lặp lại, một lát sau nhún vai, nhẹ nhõm nói. Thôi bỏ đi, dù thế nào đi nữa, mọi người có thể sống sót vẫn là điều tốt.”

Hắn phủi bụi trên vạt áo, đứng dậy chuẩn bị quay về trấn.

Trước khi đi, Bất quên quay đầu nhắc nhở: "Atin, cậu cũng đừng ở lại lâu nữa, về nghỉ ngơi sớm đi. Đừng quên ngày mai Fal triệu tập mọi người, còn có việc cần bàn bạc."

"Biết rồi." Aitin đáp.

Mãi đến khi bóng dáng mười lăm hoàn toàn biến mất trên con đường dẫn tới thị trấn, lại qua thêm hơn mười phút nữa, Aitin mới như bị rút cạn sức lực, tựa lưng vào một thân cây to lớn chậm rãi trượt xuống mặt đất lạnh lẽo.

Đúng vậy, có thể sống sót... chính là tốt...

Ý nghĩ này mang theo dư vị đắng chát.

Hắn im lặng hồi lâu, ánh mắt cuối cùng lại hướng về phía cổng thành dưới lòng đất đang nằm rạp như một con cự thú trong màn đêm.

Lần này, hắn không kháng cự, tinh thần thuận theo bản năng mới đã lặng lẽ nảy nở sau khi ký sinh, luôn bị hắn cố ý đè nén, chìm vào mạng lưới ý thức vô hình được cấu thành từ vô số sợi nấm kia.

Hắn biết sau khi làm như vậy hắn sẽ không còn đường lui, nhưng... hắn chỉ muốn sống sót...

"Phụt chít Chi Vương," ý niệm của hắn truyền đi trong lưới nấm, "Không cần vòng vo nữa, nói cho ta biết, rốt cuộc ngươi muốn ta làm gì?" Sau một thoáng tĩnh lặng, một giọng nói mang theo nhịp điệu kỳ lạ trực tiếp đáp lại hắn trong đầu:

"Edin Clar. Từ nay về sau, ngươi có thể gọi ta là một lão đại."