Từ thành Đa Ân đến thành Lạp Các Tư tổng cộng chỉ có khoảng cách đường thẳng 361 km.

Đối với phi thuyền mà nói, đây không phải là một đoạn đường quá dài.

Vì vậy rất nhanh phi thuyền đã đến đích, tại căn cứ tàu bay ở thành phố Lacous hạ cánh ổn định.

So với thành Đa Ân, cảnh quan của thành Lạp Các Tư có vẻ lạc hậu hơn nhiều.

Phong cảnh đường phố kiến trúc cũ nát không nói, chỉ riêng số lượng phi thuyền qua lại trên trời đã ít ỏi, chưa đầy một phần năm thành Đa Ân, hơn nữa đa phần là những phi đò kiểu cũ.

Cao Đức hào phóng một tay xách hành lý, tay kia bế Anna xuống phi thuyền.

Đăng thuyền có kiểm tra tương ứng, nhưng xuống phi thuyền thì không còn quy trình này nữa.

Hắn men theo lối đi, rời khỏi căn cứ phi thuyền.

Cao Đức cũng có ý muốn hỏi thăm tình hình cụ thể của nhà Anna, nhưng An Na lại thế nào cũng không nói ra được chi tiết, không biết là cố ý che giấu hay thực sự không nên lời.

Hắn cũng có ý muốn giao Anna cho nhân viên phi thuyền, bảo họ đưa An Na về.

Nhưng mỗi lần hắn nảy ra ý nghĩ này, Anna lại nhìn hắn với vẻ đáng thương, nước mắt làm bộ muốn rơi xuống.

Mặc dù trong đó ít nhiều có chút thành phần làm màu, nhưng cảm xúc của [Uất ức], [Khó chịu] lại quả thực tồn tại.

Điểm mấu chốt là, chỉ có hai loại cảm xúc này, chứ không sinh ra những cảm giác tiêu cực như [hôn oán] hay [sinh khí].

Điều này dẫn đến việc Cao Đức khó mà không hạ quyết tâm được.

"Chị ngươi tên là gì? Chuyên cái gì?" Trước cổng căn cứ tàu bay, Cao Đức do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn lên tiếng hỏi.

Anna hơi sững sờ, sau đó rất thông minh liền hiểu được ý nghĩa câu hỏi của Cao Đức, vui vẻ cười lên, đôi mắt to híp lại, giống như một vầng trăng khuyết.

"Chị tên là Ngải Sa, chị ấy cái gì cũng biết!" Anna lớn tiếng và tự hào nói.

"Ngươi chẳng nói gì cả."

"Anna chỉ biết cái này thôi."

Cao Đức càng thêm bất lực, nhưng hắn xưa nay là người dứt khoát, đã quyết định một việc nào đó thì sẽ không dễ dàng thay đổi chủ ý.

Hơn nữa nói thế nào, sự tin tưởng đầy đủ của cô bé quả thực cũng khiến hắn cảm thấy dễ chịu.

"Tuy nhiên ta đến đây là có nhiệm vụ cần thực hiện, nên phải làm xong nhiệm Vụ trước mới có thể giúp ngươi tìm tỷ tỷ. Trước đó, ngươi phải ngoan ngoãn ở lại một mình, đừng chạy lung tung, được chứ?"

"Đương nhiên, ca ca chuyện của mình quan trọng hơn, em rất ngoan." Anna làm ra vẻ vô cùng "ngoan ngoãn"

Thật sự rất ngoan, sẽ không một mình lẻn ra ngoài.

Than thở thì than vãn, Cao Đức vẫn nở nụ cười ôn hòa.

Anna rất hoạt ngôn, hơn nữa dường như vì biết việc "diễn kịch" ở chỗ Cao Đức là vô dụng, nên rất nhanh đã lộ ra 'bản tính trẻ con' của mình.

Tuy nhiên, nói lý lẽ, một đứa trẻ dám một mình vượt biên lên phi thuyền, nền tảng chắc chắn có chút "gấu", tuyệt đối là một thằng nhóc đầu sắt. Trong những lời kể lể ríu rít như chim nhỏ của Anna, Cao Đức dần hiểu ra một số thông tin về Anne.

Cô bé giống hắn, không phải thổ dân của vương triều Kim Tước Hoa, mà đến từ các quốc gia khác.

Trước đây hẳn cũng sinh ra trong một gia đình giàu có, không biết vì lý do gì mà gia cảnh suy tàn, cha mẹ cũng đều đã chết, nàng liền bị tỷ tỷ dẫn theo chạy nạn đến vương triều Kim Tước Hoa, đầu quân cho một người bạn tốt của phụ thân khi còn sống ở nơi này.

Tuy nhiên vì vẫn còn nợ một khoản nợ lớn, chủ nợ bất cứ lúc nào cũng có thể tìm đến tận cửa đòi nợ, cho nên sau khi dừng chân, chị gái của Anna liền không ngừng nghỉ mà đến thành Lạp Các Tư mưu sinh kế.

Theo lời Anna, chị gái nàng biết hết mọi thứ, cái gì cũng giỏi, cho nên đến thành phố Lacous làm nghề gì đều có thể. Còn nàng, chỉ giỏi vẽ tranh và đồ chơi.

Đúng vậy, tiểu cô nương vẽ phù văn gọi là tranh vẽ, máy luyện kim gọi đó là đồ chơi.

Tuy nhiên, những gia đình có thể tiếp xúc với lượng lớn các cỗ máy luyện kim, có lẽ không chỉ đơn thuần là hai chữ "phú quý" mà còn khái quát được?

Tất nhiên, điều này cũng không quan trọng, bất kể gia đình trước kia của An Na có nội tình thâm hậu đến đâu, hiện tại đều đã suy tàn.

Pháp sư tập sự của Hải Tiêu Binh ra ngoài chấp hành nhiệm vụ, trợ cấp chỗ ở hàng ngày là 3 Ngân Long, ngoài ra còn có 1 ngân long phụ trợ ăn uống và miếng tiếp tế giao thông trong thành phố của 4 Ngân long.

Vượt quá tiêu chuẩn này, thì phải tự bỏ tiền ra.

Thông thường, tiêu chuẩn trợ cấp này đều đủ dùng.

Dù sao thì ngay cả ở Đa Ân Thành với mức giá cao nhất, 3 Ngân Long Tệ cũng có thể ở được khách sạn quy mô khá tốt.

Còn ở thành phố Latus với kinh tế đã suy tàn, 3 Ngân Long Tệ thậm chí có thể ở lại khách sạn ở trung tâm thành thị một đêm.

Tuy nhiên chỉ có thể là phòng đơn cấp thấp nhất.

Đi bộ trên đường phố thành Latus, người đi đường không nhiều như thành Đa Ân, mặc vào cũng rõ ràng kém hơn một bậc. Gió biển ẩm ướt mang theo khí ô trọc ập vào mặt, chứng tỏ vệ sinh của thành Lạp Các Tư cũng không được như ý muốn.

Ánh tà dương cắt xiên thành hai nửa tòa nhà đồng hồ với tháp chuông địa danh sừng sững ở trung tâm thành phố Lacous, giữa những cây cột bong tróc trên tường đang cuộn tròn những kẻ lang thang. Những đứa trẻ chân trần da ngăm đen đang chạy nhảy trên đường phố.

Gaude men theo con phố đi về phía quảng trường thị chính, dọc đường trước cửa các khách sạn nhìn thấy đều treo những tấm biển sắt "Không Gian" và "Đặc giá hôm nay". Khách sạn ở thành Lacous, trong thời gian linh tủy nóng bức đã phồn vinh ngắn ngủi một thời điểm, giờ đây lại bước vào giai đoạn vắng vẻ hơn. Gaody đếm dọc theo, mãi đến trước nhà trọ thứ tám treo thẻ sắt 'Không Phòng' mới dừng bước.

Tấm biển đồng thau đã phai màu hiển thị tên của khách sạn:

Từ khe hở của cột hiên cửa nhô ra vài cụm thực vật hệ Thổ, bước vào cổng lớn. Bà chủ sau quầy đang chải dầu cọ cho sợi tóc xoăn của mình để bảo dưỡng, trên bàn đặt một tờ giấy da cừu cũ kỹ.

Trên tờ giấy da cừu ghi chép một số thông tin của tội phạm bị truy nã và bức chân dung đơn giản do chính quyền thành phố Lacous tự tay vẽ.

Những bức chân dung đó tuy có đường nét đơn giản, nhưng lại phác họa rất rõ ràng đặc điểm của tội phạm truy nã, bên cạnh còn đánh dấu chi tiết tên tuổi, quê quán, tội ác phạm cùng với số tiền treo thưởng.

Mà ở trang cuối cùng của tờ giấy da cừu còn viết lên một số tin tức quan trọng, ví dụ như chính sách pháp luật của triều đại và một vài tin dữ chiến tranh trọng đại. Tuy nhiên, trọng điểm vẫn là thông tin về những tội phạm bị truy nã đó, thuận tiện cho ông chủ nhà trọ và khách hàng phát hiện nhân vật khả nghi tiến hành tố cáo kịp thời.

Đồng hồ giá trong phòng khách sạn treo cao phía trên quầy, viết bằng mực đen lên một tấm ván gỗ, giá cả rõ ràng ngay lập tức. Cao Đức liếc nhìn một cái rồi lên tiếng: "Giữa đơn bên đường giúp ta mở ba đêm trước, cần thu hoạch."

Thế giới này không tồn tại những thứ như "phiếu phiếu" ở kiếp trước, nhưng hầu hết các nhà trọ chính quy đều cung cấp giấy tờ ghi chép tay. Thu hoạch thường sử dụng giấy viết thư đặc chế của khách sạn, trên đó sẽ có ký hiệu tương ứng với quán trọ, sau đó trên giấy thu còn ghi rõ ngày nghỉ chân, số phòng ốc, chi tiết chi phí, cuối cùng nhân viên nhà nghỉ sẽ ký tên đóng dấu lên giấy.

Nghe yêu cầu của Cao Đức, bà chủ quán phát ra tiếng lầm bầm mơ hồ như chim bồ câu trong cổ họng, nhưng đầu ngón tay nhuốm màu tím đỏ lại nhanh chóng lấy từ trong ngăn kéo ra một bản thu cứ trống, viết sột soạt.

Cao Đức đang chờ bà chủ viết sự kiện thu thập, tiện tay lật xem tờ giấy da cừu chép tay trên bàn.

“Công quốc Nga Phục Gia đã xảy ra chiến tranh với Công quốc Tây Điền, công quốc Tạ Điền thất bại · .....” Cuối cùng, ánh mắt ông dừng lại trên một bản báo cáo đơn giản có quy mô không lớn ở trang cuối.

Công quốc Nga Phục Gia và công quốc Tây Điền đã tích oán từ lâu vì tranh chấp lãnh thổ và vấn đề phân phối tài nguyên, mâu thuẫn lần này hoàn toàn gay gắt, bùng nổ triệt để. Công Quốc Bái Gia tập hợp quân đội tinh nhuệ, khéo léo mưu kế, vòng ra hậu phương Tây Điện, đột kích tuyến đường tiếp tế của họ, dẫn đến việc thiếu hụt vật tư trong quân doanh Tây Lịch, lòng quân đại loạn.

Sau đó trong trận quyết chiến bình nguyên then chốt, vũ khí luyện kim của Công quốc Phục Gia đã phát huy uy lực to lớn, đánh cho phòng tuyến của công quốc Tây Điền sụp đổ toàn diện. Cuối cùng kinh đô của Tây Điện Công Quốc bị quân đội Công nước Bái Gia công phá, tuyên bố diệt vong, vương thất càng bị chém đầu hết.

Cao Đức sở dĩ chú ý đến bản báo cáo này, là vì hai công quốc này chính là giống như Tây Ân Công Quốc, nằm giữa khe hở giữa triều đại Kim Tước Hoa và Đế quốc Thần Thánh, sừng sững giữa vùng đất công vương san sát đó.

Công quốc Phục Gia càng có một vùng biên cương nhỏ giáp ranh với Tây Ân công quốc.

Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Hiện tại, hắn chính là người của vương triều Kim Tước Hoa chính hiệu, thân phận hải tiêu binh pháp sư.

"Phòng đơn ven đường, cả ngày cung ứng nước nóng, cung cấp bữa sáng miễn phí. 3 Ngân Long một đêm, tổng cộng ba ngày, thu ngươi 9 ngân long." Bà chủ vừa viết giấy tờ vừa nói.

Gade đặt tờ giấy da xuống, lấy ra một đồng tiền Kim Tước sáng loáng đẩy qua.

Bà chủ quán thuần thục dùng đầu ngón tay quét Kim Tước Hoa Tệ vào ngăn kéo, rồi tìm lại một con Ngân Long của Cao Đức, đồng thời đã viết xong giấy tờ, đưa cho Gaude. "Trưởng quan, thu hoạch của ngài."

Ngoại trừ những nhân viên chính thức cần thanh toán, thông thường không ai đòi thu hoạch.

Chỉ là nàng không nhịn được nhìn thêm hai cái Anna đang ôm tay trái của Cao Đức, trong lòng ít nhiều có chút thắc mắc.

Vị trưởng quan trước mắt này trông còn quá trẻ, không giống có đứa trẻ lớn như vậy thì thôi đi, sao ra ngoài chấp hành công vụ lại mang theo con? Thật là hiếm lạ.

Trong những căn lều lộn xộn, ánh sáng mờ ảo khó khăn chen vào từ khe hở của tấm ván gỗ cũ nát, kéo cái bóng của mấy người đàn ông trong nhà trở nên xiêu vẹo.

Họ đang ngồi vây quanh nhau, trên bàn trước mặt bày vài chén rượu mạch, mỗi người trên mặt đều mang vẻ chán chường, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm.

Tiếng bước chân dồn dập vang lên, từ xa đến gần.

Mấy người đàn ông kia lập tức nhanh nhẹn đặt ly rượu xuống, cảnh giác nhìn về phía cửa.

Cánh cửa lều bị đẩy ra, một luồng gió mang theo mùi hôi thối ùa vào.

"Phía trên truyền tin, nhiệm vụ trục xuất thủy thú ở thành Lạp Các Tư đã bị Hải Tiêu Binh cấp phát. Theo tin tức, việc này do hôm qua ban hành, hai ngày nữa chắc sẽ đến. Mọi người tạm dừng vài ngày nay." Người bước vào lớn tiếng nói.

"Mang cửa lại trước đi." Người đàn ông đã bịt mũi trong phòng hét lên.

"Đã lâu như vậy rồi mà vẫn còn đứng đây làm bộ làm tịch." Người đàn ông đi vào sau miệng chửi bới, tay đã nhanh chóng đóng cửa lại.

"Lại như vậy, cấp trên muốn ép đám tiện dân này rời đi, nhưng lại không dám ra tay tàn nhẫn, cứ suốt ngày bắt chúng ta làm mấy trò vặt vãnh này, thả vài con sâu bọ bạch tuộc ghê tởm..." Một người đàn ông trong số đó lầm bầm bất mãn, trên mặt đầy vẻ chán ghét.

“Ra tay tàn nhẫn, phía trên nào dám chứ? Một khi xuất hiện thương vong trên diện rộng, Hải Tiêu binh sẽ không phải phái một pháp sư đến trục xuất thủy thú, mà là xuống điều tra triệt để, tàn hại bách tính, đó chính là trọng tội!” Một nam nhân khác tiếp lời, vừa nói vừa xua tay, dường như đang nhấn mạnh sự nghiêm trọng của sự việc.

"Cho nên cứ để chúng ta suốt ngày ở nơi này... Trời đánh, còn ở lại nữa là ta bị ướp sạch mùi rồi, chỗ này cũng quá thối, lũ tiện dân này rốt cuộc làm sao có thể sống sót ở đây." Lại một người đàn ông phàn nàn.

"Nếu họ có lựa chọn, sao lại muốn ở lại đây."

"Cố nhịn đi, bên này xong việc, thù lao sẽ không ít đâu."

“Haiz, dù không muốn nhịn thì đã sao, bên Hải Tiêu Binh đến cũng tốt, ít nhất có thể khiến chúng ta nghỉ ngơi tử tế vài ngày rồi.”

"Nghỉ ngơi vài ngày, rồi lại quay về tiếp tục làm việc, hôi thì thôi đi, nếu không cẩn thận bị lũ côn trùng này cắn một miếng thì sẽ có cảm giác dễ chịu lắm." Một người trong số đó nói, ánh mắt vô thức rơi vào thùng nước khổng lồ trong lều.

Trong thùng nước, từng đàn ấu trùng đang bơi lội tùy ý.

Những ấu trùng này có hình dạng quái dị, cơ thể thon dài, mỗi tháng to bằng ngón tay người trưởng thành, toàn thân hiện ra một màu xanh lục sẫm khiến người ta buồn nôn, bề mặt còn dính một lớp chất nhầy nhớp nháp tỏa ra mùi hôi thối.

Đầu của chúng cực nhỏ, trên đó mọc một đôi mắt nhỏ màu đen gần như không thể nhìn thấy, còn cái đuôi thì rộng và dẹt, đung đưa trong nước, kéo theo nước thải xung quanh nổi lên từng vòng gợn sóng đục ngầu, toàn thân tỏa ra mùi hôi thối giống như thi thể bị thối rữa.

"Tối nay thả đám ấu trùng này xuống, sau đó chúng ta rút lui trước."

Cuối cùng, trong phòng dường như là người đàn ông dẫn đầu đã đưa ra quyết định cuối cùng.

Dùng chìa khóa mở cánh cửa gỗ hơi loang lổ, một luồng khí tức cũ kỹ ập vào mặt.

Cao Đức ôm Anna bước vào phòng, đặt hành lý đơn giản xuống rồi đặt cô bé xuống, chuyển sang nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của An Na rời khỏi khách sạn cây cọ. Con đường đã đi từ lâu, đã đến giờ cơm.

Anna thì khỏi phải nói, trẻ con vốn đã dễ đói hơn.

Đã đến lúc trải nghiệm món ăn đặc sản địa phương rồi.

Việc này không khó tìm, tùy tiện tìm một nhà hàng nhỏ là hoàn toàn có thể.

Anna dùng tay xé một miếng cá, bỏ vào miệng cố gắng nhai nuốt, sau đó phát ra tiếng sột soạt, rõ ràng là không quen với thức ăn trước mắt.

Đặt trước mặt họ là một con cá nướng kỳ lạ, toàn thân bao phủ hương liệu đỏ.

Đây là một loại cá trê được bọc đặc sản địa phương bằng lá chuối cực kỳ bền nhiệt của thành phố Lacous, rắc thêm các loại chấm đặc chế rồi đặt lên lửa nướng lá tiêu khổng lồ.

Bên cạnh còn dẫn theo năm sáu con cá hun khói nối đuôi nhau, trông như chuồng cá.

Cao Đức nhìn vẻ mặt nghiêm túc trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Anna, không nhịn được cười nói: "Không thích ăn thì đừng miễn cưỡng, đổi một món khác là được rồi." "Tỷ tỷ đã nói rồi, bây giờ không còn như trước nữa, lại không thể kén ăn như vậy nữa." An Na lắc đầu nguầy nguậy cảm thán, giống như một tiểu đại nhân ưu sầu.

Cao Đức vừa cười vừa cúi đầu nhét một miếng cá, hương vị này quả thực kỳ quái, nhưng giáo dục hắn nhận được chính là phải trân trọng lương thực, cho nên trừ khi thực sự khó nuốt trôi, bình thường hắn sẽ không lãng phí thức ăn.

Lại nhét thêm hai con cá hun khói như chuồng cá, hương vị này tốt hơn nhiều so với cá trê nướng.

"Sau này có cơ hội ta sẽ dẫn ngươi đi ăn chút đồ ngon, ở đây ta không quen."

"Cảm ơn anh trai." Anna nghiêm túc gật đầu với cái đầu nhỏ, mặc dù khi cha và mẹ còn sống, bà cơ bản đã nếm thử món gì ngon, đối với thức ăn đã không còn kỳ vọng quá lớn nữa, nhưng vẫn vui mừng trước lời hứa tùy tiện của Cao Đức, cảm thấy đối phương thực sự là một người tốt. Ăn xong bữa mỹ vị đặc sản địa phương này, Gord liền dẫn An Na trở về khách sạn.

Hôm nay cũng không còn sớm nữa, hắn cũng chẳng phải kiểu lao động gì, đương nhiên là nghỉ ngơi thật tốt một đêm trước, ngày mai mới xuất phát đi thực hiện nhiệm vụ. Tuy nhiên trước khi nghỉ, việc tu hành và luyện tập phù văn hàng ngày lại không thể bỏ bê được.

Cao Đức cũng không né tránh Anna, tự vẽ cho mình một chữ [Thần Đạo Thuật +], sau đó trực tiếp lấy giấy sơn mài và bút phù văn ra, bắt đầu chuyên tâm luyện tập. Còn An Na thì ngoan ngoãn ngồi trên giường, lặng lẽ quan sát từng cử động của Gade.

Sau một hồi lâu, Cao Đức hoàn hồn khỏi phù văn trong tay, ngẩng đầu nhìn lên mới phát hiện Anna vẫn như lúc ban đầu, nghiêm túc nhìn mình.

Đối với một đứa trẻ mà nói, đây dường như là chuyện vô cùng khó tin.

"Ca ca, huynh khỏi rồi?"

"Được rồi." Cao Đức đặt bút phù văn trong tay xuống.

"Ca ca, huynh là một nhà thiết kế phù văn sao?" Anna lại hỏi.

"Cũng có thể coi là vậy, mặc dù đến giờ ta vẫn chưa làm ra được một bộ cấu trúc phù văn. .." Cao Đức chợt nhận ra, kinh ngạc nhìn Anna: "Sao ngươi biết?"

"Ta từng xem thầy của ta luyện tập cái này," Anna chỉ vào tờ giấy sơn mài mà Cao Đức vừa vẽ phù văn, "Ông ấy nói sau này cũng phải dạy ta thứ này, đợi ta trở thành pháp sư chính thức."

Nói đến đây, Anna đáng yêu gãi đầu, giọng trẻ con non nớt nói: "Những thứ thầy có thể dạy con thì con đã biết từ lâu rồi, những thứ còn lại đều phải đợi khi con trở thành pháp sư chính thức mới được dạy tiếp, cho nên con chỉ đành chơi mấy món đồ chơi lớn đó thôi."

"Tuy nhiên..." Cô bé nghiêng đầu nhìn Cao Đức, ngây thơ và khó hiểu: "Ca ca, đẳng cấp phù văn của huynh đã đạt đến trình độ nhị giai rồi, vẫn chưa làm ra một bộ cấu trúc phù đạo sao?"

Cao Đức nhìn đôi mắt to đầy nghi hoặc của Anna, trong lòng tràn đầy kinh ngạc.

Hắn hoàn toàn không ngờ, một cô bé năm tuổi lại biết nhiều thứ đến thế.

Xem ra, môi trường gia đình trước đây của nàng hẳn là còn ưu việt hơn nhiều so với những gì hắn từng đoán trước đó.