Gia đình này trọn vẹn bốn người, cần hai lượng bạc bằng cân chân màu mới có thể nộp đủ thuế đông.

Thiếu mất nửa lượng, liền có một người bị bắt đi, đưa đến chiến trường phương bắc.

Trần An cũng sững sờ, theo bản năng nghiêng đầu nhìn sang Bạch thị đang nhíu chặt mày bên cạnh. Lúc này hắn mới chợt nhớ ra, trước khi ra cửa, túi tiền này chính là do Bạch Thị đưa cho hắn...

Ánh mắt Bạch thị không hề né tránh, ngược lại còn trừng thẳng vào Trần An.

Rõ ràng, năm tiền bạc còn lại là nàng lặng lẽ lấy đi trước khi ra cửa, giấu kỹ mới.

Nàng vốn cũng không phải người sắt đá. Nhìn thấy đại ca một nhà quỳ xuống dập đầu, cháu trai điên khùng mất hồn, trong lòng cũng cảm thấy khó chịu, cũng từng động ý niệm lấy tiền cứu người

Tuy nhiên, ba người vừa rồi sau khi lấy được túi tiền, không chút do dự, gần như thô bạo đẩy chồng ra, giống như ném đi một đống giấy cỏ lau chân.

Cảnh tượng này đã đâm sâu vào nàng, sự coi thường và sỉ nhục của gia đình trước đây đối với hai người họ không kìm được mà trào dâng trong lòng, triệt để dập tắt sự đồng cảm ít ỏi còn sót lại của nàng.

Năm tiền bạc cuối cùng này, nàng nói gì cũng sẽ không lấy ra.

Nàng nghiến chặt răng, ánh mắt quyết tuyệt đó như đang cảnh cáo Trần An, muốn lấy năm tiền bạc nàng giấu đi, ngày này đừng hòng sống nữa!

Giây tiếp theo, tấm cửa gỗ mục nát lung lay sắp đổ kia lại bị người ta một cước đá cho nát bét.

Hai tên sai dịch tuần ty mặc áo bào đen, đeo ngang đao, trực tiếp xông vào, miệng lẩm bẩm chửi bới.

"Chết tiệt! Bảo các ngươi cút ra ngoài nộp thuế đông, tưởng trốn cái này giả chết là qua được sao? Có tin lão tử phá tổ chó của các người không?"

“Sai gia bớt giận... bớt tức...”

Chưa đợi Vương thị nói hết câu, một tên sai dịch đã trực tiếp giật lấy đồng tiền và bạc vụn trong tay nàng.

Kiểm kê đơn giản một chút, quay người hét với thư lại phụ trách ghi chép phía sau.

"Một hai rưỡi! Trong phòng này có... một, hai... sáu người! Bắt ba để trừ thuế!"

“Không không không! Quan sai ngài đừng hiểu lầm, hai vợ chồng chúng tôi đã từng nộp thuế mùa đông rồi.”

Trần An vội vàng lấy từ trong ngực ra một tờ giấy nhăn nhúm, đóng dấu đỏ mờ ảo, hai tay nâng niu đưa qua.

Tên sai dịch liếc nhìn một cái, mất kiên nhẫn đổi giọng nói.

“Bắt một tên! Người già không cần, người bệnh thì không lấy, nữ... thật mẹ nó xấu xí, tặng không cũng không thèm!”

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt Trần Dũng lập tức xanh mét, toàn thân run rẩy như sàng gạo, hai chân mềm nhũn như bị rút đi xương cốt, cả người trực tiếp ngã quỵ xuống.

Tên sai dịch đó không nói nửa lời thừa thãi, trực tiếp nháy mắt với đồng bọn, như kéo chó chết, lôi Trần Dũng ra ngoài.

Trong nhà lều, hoàn toàn chìm vào tĩnh mịch, không khí như đông cứng lại.

Trong tai mấy người đều vang lên một tiếng vo ve chói tai đến mức đau nhói, gần như muốn xé nát não bộ, hoàn toàn che chắn và nuốt chửng tất cả âm thanh bên ngoài.

Chiều hôm sau, mặt trời hơi héo rũ.

Trần Thành và Văn lão đối luyện xong, vừa trở về gần võ quán, liền thấy ở một con hẻm, đông nghịt người tụ tập, từng đợt bàn tán đè nén vang vọng trong đám đông.

Những tàn dư của Hồng Nguyệt Am kia cũng quá càn rỡ rồi... dám giết người ngay dưới mí mắt Long Sơn quán...

"Ai nói không phải chứ! Mấy ngày nay, Nam Ngoại thành còn những thi thể tái nhợt khô héo, tỏa ra mùi hôi thối kỳ quái như thế này, đã mọc ra bao nhiêu rồi? Đúng là không dứt điểm!"

"Nghe nói là vì món đồ gì đó... trên cáo thị của quan phủ chẳng phải đều viết mơ hồ sao, tà thuật khí vật... chắc chắn là thứ đòi mạng!"

Ai, cuộc sống này bao giờ mới kết thúc đây? Gần đây trời vừa nhá nhem tối, ta ngay cả chốt cửa cũng phải chống gậy, hơi thở cũng không dám lớn tiếng...

"Chắc là sắp rồi, không thấy Đề Kỵ đại nhân của tổng nha đều tới sao? Chính là vị kia, lưng hùm vai gấu, khuôn mặt vuông vức chính là Lỗ Tùng Lỗ đại Nhân! Thiên sinh ra một cái mũi thần tiên, chẳng những có thể ngửi ra mùi hương vi tế, mà còn ngửi được trong lòng ai đang giấu quỷ!"

"Hê! Có huyền cơ không?"

Trần Thành không dừng bước, ánh mắt lướt qua khe hở đám đông, mơ hồ có thể thấy trong sâu thẳm con hẻm có không ít bóng dáng quan sai đang lay động.

Trên mặt hắn không có biểu cảm gì, nhưng đôi tai lại lắng nghe từng chữ những lời bàn tán vụn vặt này.

Hắn tăng tốc bước chân, trực tiếp đi về phía An Lạc Lý.

Hắn đã có một thời gian không trở về thăm mẫu thân, cục diện trước mắt này, phải tận mắt nhìn xem mới có thể an tâm.

Hắn tiện đường đi đến tiệm thịt cắt một miếng thịt ba chỉ béo gầy xen kẽ, lại cân hai cân lê thu cùng một cây quỳ mùa đông, dùng dây cỏ buộc chặt rồi xách trong tay.

Khi đi đến trước căn nhà nhỏ ở An Lạc Lý, mẫu thân Lý thị đang ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ bên ngưỡng cửa, mượn ánh mặt trời nhộn nhịp buổi chiều, may một chiếc áo mùa đông mới tinh.

"Tiểu Thành về rồi!"

Lý thị vừa ngẩng đầu nhìn thấy con trai, lông mày lập tức giãn ra, niềm vui ấy trào dâng từ tận đáy lòng.

Nhưng khi ánh mắt rơi vào thứ con trai đang xách, bà lại không khỏi xót tiền.

“Ái chà... sao lại mua nhiều thứ như vậy nữa! Thịt đắt thế này... Mẹ một mình, làm sao ăn hết được mấy thứ này, con đừng tiêu xài tiền nữa, tự mình tích góp học võ cho tốt, tương lai... sau này còn phải cưới vợ...”

Người nghèo nửa đời người, sợ nhất là lại nghèo rớt mồng tơi trở về, thấy con trai tiêu xài như vậy, trong lòng bà thực sự không yên ổn.

“Nương, con hiện tại nhận chức vụ vẫn ổn, người không cần lo lắng cho con.”

Trần Thành cất đồ vào trong phòng, cũng cầm một chiếc ghế nhỏ đi ra, ngồi bên cạnh Lý thị.

“Dù thu nhập cũng tạm được, cũng phải học cách tích góp tiền...”

Lý thị dặn dò một câu, lại sợ nói nhiều nhi tử không thích nghe, vội vàng đổi chủ đề.

“Nào, thử bộ đông y này xem, sắp làm xong rồi.”

Lý thị giũ chiếc áo mùa đông mũi kim tinh mịn trong tay ra, vừa mới khoa tay múa chân lên người con trai, liền lập tức nhíu mày.

Ai da... Nhỏ rồi! Mẹ rõ ràng đã phóng to hơn chút thước đo rồi... Con ấy à, đúng là đến tuổi phát triển cơ thể, ngày nào cũng vậy, vai lại rộng thêm một chút, tay áo cũng ngắn đi một đoạn...

Lý thị ngoài miệng lẩm bẩm, nụ cười trên mặt lại càng đậm.

“Nương, chiếc áo đông này, người sửa lại tự mặc đi ạ.”

Trên mặt Trần Thành cũng treo nụ cười ôn hòa.

"Bên phía võ quán sẽ phát cho ta quần áo mùa đông chăn đông, chất liệu rất tốt, cũng đủ dày dặn. Vải vóc trong nhà, ngài cứ chăm chỉ làm của mình, đừng lúc nào cũng bận tâm đến ta, chỗ đó của ta chẳng thiếu gì cả."

"Không thiếu... không thiếu thì tốt, không khuyết là tốt. Tiểu thành nhà ta thật sự có tiền đồ rồi."

Lý thị liên tục gật đầu, chợt nhớ ra một chuyện.

"Tiểu Thành, Phương giáo tập bên cạnh muốn tác hợp ngươi với biểu muội của hắn... Nương nhận lời rồi, nhờ hắn đi hỏi thăm, sáng nay hắn trả lời, nói cô nương nguyện ý gặp mặt một lần, nhìn nhau xem mắt."

...Nương, con đã nói từ lâu rồi, bây giờ vẫn chưa phải lúc cân nhắc chuyện cưới vợ thành gia."

Giọng Trần Thành bất lực nhưng không cứng nhắc, hắn có thể hiểu được tâm tư của mẹ.

"...Thôi bỏ đi, khi nào gặp?"

Lý thị có chút bối rối nói.

Khi các ngươi thi thử hàng năm, Phương giáo tập và biểu muội của hắn đều sẽ qua đó...