Trần Thành đi trên đường về nhà, xỏ đôi giày vải mới tinh và trang phục luyện công, tinh khí thần khác hẳn trước kia.

Vai lưng thẳng tắp, khí chất lạnh lùng, đặc biệt là đôi mắt sâu thẳm kia, sáng đến khiếp người, ánh mắt qua lại của những người nghèo, không ai là vô thức né tránh, cũng không dám đối diện với hắn.

Vừa rẽ vào con hẻm quen thuộc, lẫn lộn mùi bẩn thỉu trong Khổ Hòe.

Từ bên cạnh, ba bóng người chậm rãi bước ra.

Người dẫn đầu khoảng bốn mươi tuổi, sắc mặt đen sì, vân pháp lệnh như dao khắc, mặc một bộ áo vải màu xanh đậm phẳng phiu, bên hông đeo một thanh hoành đao vỏ xám tiêu chuẩn của Tuần Vệ Ty, chuôi đao quanh năm bị lòng bàn tay xoa nắn, tỏa ra ánh sáng đen láy.

Phía sau hắn nửa bước, đi theo hai tên sai dịch cũng mặc áo vải đen, trẻ hơn một chút, tay đặt lên chuôi đao, ánh mắt mang theo sự dò xét và thờ ơ đặc trưng của người trong công môn, như đang đánh giá nghi phạm.

Ba người đứng đó, không khí vốn mỏng manh trong ngõ dường như bị rút cạn hoàn toàn.

Trần Thành trong lòng lập tức cảnh giác, nhưng bề ngoài vẫn bình thản như thường, khi đi ngang qua ba người, khẽ gật đầu rồi tăng tốc bước chân tránh ra.

Một tên sai dịch trẻ tuổi trong đó mới lên tiếng hỏi: "Triệu đầu nhi, cứ để hắn đi như vậy sao? Không bắt về hỏi thử xem?"

Triệu Xuyên mặt không biểu cảm, chỉ nhìn chằm chằm về hướng Trần Thành rời đi, như chim ưng đang nhìn con mồi sắp chui vào bụi cỏ.

“Phản ứng vừa rồi của hắn, không nhìn ra sơ hở...”

Triệu Xuyên dừng lại một chút, ánh mắt u ám.

"Mấu chốt là, trên người hắn mặc đồ luyện công ở trung viện Long Sơn Quán. Muốn động vào hắn, tất phải có bằng chứng thực tế... nhưng trong tay ta, vẫn chưa nắm được thứ gì có thể bày lên mặt bàn."

Tên sai dịch trẻ tuổi đảo mắt, giọng nói càng hạ thấp.

"Đầu lĩnh, hay là chúng ta tìm cách đổ tội cho hắn? Chỉ cần bắt người vào địa lao của Tuần Vệ Ty, dưới Tam Mộc, sao lại không cầu được?"

Triệu Xuyên vẫn nhìn chằm chằm vào sâu trong ngõ nhỏ, ngón tay vô thức vuốt ve chuôi đao lạnh lẽo.

Không gật đầu, cũng không lắc đầu.

"A Thành, cuối cùng ngươi cũng về rồi!"

Trần Thành vừa vào nhà, Lý thị đã tiến lên đón, giọng run rẩy nói.

"Xảy ra chuyện lớn rồi... Tiểu Long hắn... bang hội của hắn, bị Hắc Lang Bang đánh sập rồi!"

Hôm nay ban ngày, Hổ Nữu và cha mẹ nàng, ngay cả chút rương hòm mềm mại trong nhà cũng không màng tới, tùy tiện đóng vài cái bọc, liền hoảng hốt dọn đi...

Bọn họ vừa đi, con gấu sẹo đã dẫn người tới ngay sau đó, đen nghịt một mảng, ai nấy đều cầm đao trong tay, sắc mặt... như muốn ăn thịt người vậy! Lật tung cả nhà lên trời...

Lòng Trần Thành thắt lại, giọng trầm xuống.

“Người khác đang ở đâu? Có sao không?”

“Sao có thể không sao chứ?”

Lông mày Lý thị nhíu chặt lại, giọng nói vừa thấp vừa gấp.

Trước khi Hổ Nữu rời đi, đã lén bỏ sót ta một câu, nói Tiểu Long bị trọng thương, trốn ở bên ngoài không dám về... Cả nhà bọn họ đều phải chuyển qua đó, đợi gió thổi qua rồi quay lại, cũng có thể... sẽ không bao giờ trở về được nữa...

...Bọn họ trốn ở đâu? Ngày mai ta đi xem thử." Trần Thành sắc mặt ngưng trọng.

Lý thị bất lực lắc đầu: "Chỗ cụ thể, Hổ Nữu không nói... chắc là sợ ta miệng lưỡi không vững, nhỡ đâu ngày nào đó lỡ lời..."

Trần Thành không tiếp lời nữa, suy nghĩ tìm thời gian, đến xưởng kim chỉ nơi Hổ Nữu làm việc hỏi thăm. Tiểu Long xảy ra chuyện lớn như vậy, hắn không thể trơ mắt nhìn mặc kệ.

Lý thị thở dài một tiếng.

Con gấu sẹo đó là kẻ nói trở mặt là lật mặt ngay... Hôm nay là nhà Tiểu Long, không chừng ngày nào đó, tai họa thế này lại rơi vào đầu hai mẹ con ta rồi... Chúng ta đâu có chỗ trốn chứ...

"...Nương, người đừng tự dọa mình."

Trần Thành nhẹ giọng an ủi.

"Tên gấu sẹo kia trông hung hãn ngang ngược, thực ra trong lòng rất tinh ranh. Chỉ cần ta không lăn lộn bang phái, không có xung đột với Hắc Lang Bang, hắn sẽ vĩnh viễn không động đến chúng ta."

Miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng Trần Thành lại không dám thực sự nghĩ như vậy.

Thế đạo này, rất nhiều lúc, không phải ngươi không gây chuyện, sự tình sẽ không đến tìm ngươi

Muốn an thân lập mệnh, muốn không tránh chuyện không sợ việc, chỉ có thể không ngừng trở nên mạnh mẽ! Không ngừng bò lên trên!

Trung viện Long Sơn võ quán, nằm ở An Nam phường lớn nhất và phồn hoa nhất thành Nam Ngoại.

Buổi trưa, Trần Thành đi theo Phương Bàn Tử, xuyên qua con phố chính rộng rãi bằng phẳng, dừng lại trước một cánh cổng đen kịt.

Khung cửa cao hơn tất cả các công trình trên con phố này không ít, chói mắt nhất là tấm biển treo phía trên, làm nền bằng gỗ mun, khắc hai chữ lớn mạ vàng cuồn cuộn đầy sức sống——

Phương béo gõ cửa, nói chuyện với một thanh niên áo ngắn vài câu, rồi dẫn Trần Thành bước qua ngưỡng cửa cũng cao hơn bình thường kia.

Đối diện là một sân rộng lớn gấp mười mấy lần hạ viện, lát đá xanh, tường gạch xây cao.

Bốn góc sân dựng những cọc gỗ bọc sắt, các hàng đá khóa đá, giá vũ khí v.v.

Mấy chục thanh niên mặc trang phục luyện công màu đen huyền, đang ở giữa sân tập, mỗi cử chỉ đều có uy thế huyết khí sôi trào, tiếng hò hét vang lên không dứt.

Bộ luyện công phục mới tinh trên người Trần Thành không khác gì mọi người.

Khu vực này chính là ngoại quán, sau này nơi ngươi tu luyện... những căn nhà dưới bốn bức tường viện đều là chỗ ở của đệ tử ngoại Quán...

Phương béo vừa đi vừa tùy tiện giới thiệu tình hình đại khái của trung viện.

Đi đến trước một cánh cửa nhỏ sơn son ở góc đông bắc của sân đấu, hắn dừng bước, giọng hạ thấp xuống.

"Phía sau cánh cửa này chính là nội quán, bình thường chưa được cho phép, ngươi không được bước nửa bước vào trong, nhớ chết đi được!"

Trần Thành gật đầu, trong mắt lóe lên chút tò mò.

"Tình hình của ngươi, ta đã nói với Diệp sư phụ của chủ sự rồi, ông ấy... ông ta không thể không gặp ngươi."

“Ngươi đưa bản khế ước chết hiệu của ngươi, cùng với việc tu luyện tháng đầu tiên cho ta, ta vào trong giúp ngươi làm xong.”

Trần Thành lấy từ trong ngực ra tờ khế ước đã gấp và năm lạng bạc vụn, đưa qua.

Phương mập mạp nhận lấy, xoay người gõ ba cái lên cánh cửa nhỏ sơn son.

Người đến mở cửa là một nữ tử mặc kình trang màu xanh.

Nàng có dung mạo thanh lệ, da thịt hơn tuyết, eo thon mảnh mai, nhưng ngực đầy mông tròn.

Phương mập mạp không tự chủ được mà khom lưng xuống vài phần, trên mặt tràn đầy nụ cười.

"Trang sư tỷ, ta dẫn một đệ tử hạ viện tới... làm thủ tục chuyển vào trung viện cho hắn... là Diệp sư đã hứa."

“Ồ, vào đi.”

Vị Trang sư tỷ kia liếc nhìn Trần Thành một cái, thần sắc bình thản, chỉ nghiêng người nhường Phương Bàn Tử vào trong, sau đó liền đóng cửa lại.

Khoảng chừng một chén trà.

Phương mập mạp quay lại, xoay tay nhẹ nhàng khép cửa lại.

"Cho ngươi, đây là bằng chứng để giải trừ khế ước hiệu tử, cũng là tín vật của đệ tử ngoại quán bình thường, nhớ kỹ cất giữ."

Phương mập mạp nói, liền đưa một tấm lệnh bài nhỏ tựa đá như gỗ, khắc chữ 'Long' màu đen cho Trần Thành.

「Ngươi xem những người đó...」

Phương mập mạp giơ tay chỉ về phía các nơi trong sân.

Tấm lệnh bài của họ khắc chữ màu trắng, chính là đã ký khế ước hiệu tử ở trung viện...

Trần Thành lặng lẽ quan sát, rõ ràng có thể cảm nhận được một số ranh giới vô hình đang chia cắt người với người khác.