Tề Hạ thế nào cũng không ngờ, hắn dọc theo đường cái ròng rã đi một ngày trời, mãi đến khi mặt trời lặn nơi chân trời, vẫn không thấy được bờ mé của tòa thành thị này.

Người bình thường mỗi giờ có thể bước đi năm cây số, nhưng Tề Hạ tự đo lường, với trạng thái thân thể của hắn, mỗi giờ chỉ tiến được khoảng ba cây số.

Cả ngày hôm nay, hắn đã đi hơn bảy giờ, ước chừng hơn hai mươi cây số.

Giờ hắn chỉ cảm thấy đầu váng mắt hoa, hai chân không ngừng run rẩy, gắng gượng bước tiếp, hầu như chỉ dựa vào quán tính.

“Chỉ mong ta có thể chết muộn thêm chút nữa…”

Đi thêm mười mấy phút, Tề Hạ thực sự đi không nổi nữa. Hắn tìm một kiến trúc cũ nát mà vào. Trời sắp tối, nếu ở bên ngoài sẽ đụng phải những ‘côn trùng’ quỷ dị kia. Dù tạm thời không biết những côn trùng đó nguy hiểm đến đâu, hắn vẫn chọn tránh phiền phức không cần thiết.

Tề Hạ dùng bật lửa của cảnh quan Lý đốt một đống lửa, rồi lấy 'Địa đồ Thiên Đường' ra, lật đến mặt sau, dùng đầu ngón tay thấm máu của mình, cẩn thận ghi chép lại lộ trình đã qua.

Tòa thành thị này lớn hơn hắn tưởng tượng rất nhiều.

Vốn tưởng cứ theo đường mà đi, ít nhất cũng đến nơi hoang dã, nhưng không ngờ kiến trúc hai bên càng lúc càng cao lớn, như thể hắn đang từ vùng ngoại ô tiến vào trung tâm thành phố.

“Thành phố bình thường đường kính ít khi vượt quá năm mươi dặm…” Tề Hạ vừa dùng máu vẽ lên bản đồ, vừa tính toán, “về lý thuyết, trước xế chiều ngày mai sẽ đến biên giới thành thị, đến lúc đó mọi thứ sẽ rõ ràng.”

Nghĩ đến đây, hắn tựa lưng vào đống lửa, tìm tư thế thoải mái nằm xuống. Vết máu đã khô, tỏa ra mùi rỉ sắt khó ngửi.

Đêm qua, Lâm Cầm dùng bó đuốc xử lý vết thương cho hắn. Dù đã cầm máu, nhưng chỗ bị bỏng vẫn đau rát, khiến hắn khó ngủ cả đêm.

Sau khi trời sáng, Tề Hạ lết cái thân thể tàn tạ bò dậy.

Cả đêm nghỉ ngơi cũng không giúp hắn hồi phục thể lực, hắn hiện tại chỉ còn gắng gượng.

Không nước, không thức ăn, cũng không thuốc men.

Tề Hạ có chút ngưỡng mộ Hàn Nhất Mặc, có thể chết dứt khoát như vậy.

Hắn tìm trong phòng mấy tờ giấy vụn coi như sạch sẽ, xé nhỏ rồi nuốt xuống.

Nếu bụng không có gì, e rằng không gặp được ranh giới thành phố.

Đón ánh bình minh, Tề Hạ lại lên đường.

Hắn đã đi rất xa cái quảng trường ban đầu, nơi đây không nghe thấy ‘tiếng chuông’, cũng hiếm khi thấy ‘cầm tinh’.

Nhưng khi hắn càng đi sâu vào, dân bản địa trong thành thị càng lúc càng nhiều.

Nơi này như một tòa thành thị thực sự, chỉ là người trên đường phần lớn là cái xác không hồn. Bọn họ không biểu lộ gì, không có tính công kích, cũng không giao tiếp với ai, chỉ vô định bồi hồi trên đường.

Tề Hạ trong thoáng chốc, cảm thấy mình cũng như cái xác không hồn trên đường kia.

Động tác, thần thái, biểu lộ, thậm chí tốc độ đi đường của bọn họ đều giống nhau.

Thật trớ trêu!

Chẳng lẽ những người này cũng từng bị đâm một đao, rồi hướng biên giới thành thị mà đi?

Khi mặt trời lên càng cao, Tề Hạ cảm thấy trạng thái của mình không ổn.

Hắn sờ trán và cổ, hình như đã bắt đầu nóng lên.

Xem ra dùng lửa thiêu vết thương vẫn là quá mạo hiểm, dù có thể tạm thời cầm máu, cũng không tránh được nhiễm trùng và sốt.

Lại qua gần nửa giờ, Tề Hạ chầm chậm dừng bước bên đường.

Hắn không thể đi thêm được nữa.

Hắn vịn tay lên một chiếc xe taxi cũ kỹ bên đường, thở hổn hển.

“Thật đáng tiếc…” Tề Hạ nhìn con đường phía xa. Đường còn dài, tiếc là hắn phải ngã ở đây. Xem ra vào thời khắc cuối đời, hắn vẫn không thể thấy được bí mật cuối cùng.

Tề Hạ vịn chiếc xe taxi cũ kỹ, cúi đầu xuống đầy ảo não, vừa định ngồi bệt xuống thì chợt phát hiện trong xe có người.

Người kia không giống như một cái xác, mà là một nữ nhân đang chớp mắt.

“‘Dân bản địa’ ư…?”

Tề Hạ nhìn mặt đất cứng ngắc, rồi nhìn ghế mềm trong xe, cười khổ.

Nếu thực sự phải chết ở đây, hắn ít nhất phải chọn một nơi mềm mại.

Nghĩ đến đây, Tề Hạ như bị ma xui quỷ khiến mở cửa xe, ngồi xuống ghế phụ.

Trong xe rất thơm, như mùi xe của các nữ sinh.

Không biết có phải tin tốt hay không, Tề Hạ có thể thoát khỏi mùi hôi thối bao trùm cả tòa thành thị vào giờ phút cuối cùng.

“Trước kia ta chưa từng nghĩ chỗ ngồi trên xe hơi lại thoải mái đến vậy…” Tề Hạ tự lẩm bẩm, “lần này có thể an tâm mà chết rồi.”

“Xin hỏi ngài muốn đi đâu?” Nữ nhân bên cạnh nhàn nhạt hỏi.

“Đi đâu ư?” Tề Hạ cười khổ lắc đầu, “ta bây giờ còn có thể đi đâu?”

Hắn vỗ đùi, chậm rãi đọc lời ca: “Mở, hướng biên giới thành thị mà mở, đem cửa xe đều quay xuống, dùng tốc độ đổi đau một chút nhanh…”

“Biên giới thành thị sao?” Nữ nhân suy tư một chút, “ta không biết đó là nơi nào, ngài chỉ đường cho ta đi.”

Nói xong, nữ nhân từ trong xe lấy bảng giá xuống, rồi vặn chìa khóa.

Đúng như Tề Hạ dự đoán, tiếng xe cũ kỹ vang lên, nhưng xe không nổ máy.

Nữ nhân không bỏ cuộc, liên tục xoay chìa khóa. Cuối cùng, sau năm lần vặn mạnh, cả chiếc xe rung lên.

Tề Hạ ngẩn người, nghiêng đầu nhìn nữ nhân. Nàng quả nhiên không giống ‘dân bản địa’, sắc mặt hồng nhuận, vóc dáng cân đối. Chẳng lẽ nàng là ‘lương nhân’?

Một ‘lương nhân’ có xe hơi…

“Ngài thắt dây an toàn vào, chúng ta xuất phát.” Nữ nhân đưa tay gạt cần số, nhả côn ga.

Tề Hạ có chút không biết làm sao sờ đến dây an toàn, nhưng chỉ thấy một sợi dây thừng căng chùng, khóa kim loại gỉ nát.

Hắn không kịp suy nghĩ thêm, chỉ cố gắng bắt chuyện với nữ nhân: “Ngươi… Ngươi là… Tài xế taxi?”

“Khách nhân ngài thật biết nói đùa.” Nữ nhân lắc đầu, rồi chuyển từ số hai sang số ba, “ta không phải lái xe thì chẳng lẽ là trộm xe?”

Thấy nữ nhân trước mắt giao tiếp trôi chảy, đối đáp tự nhiên, thậm chí còn có thể đùa, Tề Hạ càng thêm khó hiểu.

Một nữ nhân tinh thần bình thường như vậy, rõ ràng không phải ‘dân bản địa’, vậy nàng hẳn là ‘người tham dự’. Nhưng vì sao ‘người tham dự’ lại lái xe taxi?

“Ngươi chẳng lẽ không phát hiện… nơi này rất không bình thường sao?” Tề Hạ chỉ ra ngoài cửa sổ, muốn làm rõ lập trường của nữ nhân có vẻ ngoài bình thường này.

“Có sao?” Nữ nhân nghe vậy nhìn ra ngoài cửa sổ, thản nhiên nói, “có chút không bình thường, trời âm u.”

Tề Hạ thở dài bất lực. Xem ra nữ nhân trước mắt vẫn là ‘dân bản địa’, nhưng có lẽ nàng vừa mới biến thành ‘dân bản địa’, tư duy vẫn còn khá rõ ràng.

“Ngươi tên là gì?” Tề Hạ lại hỏi.

Nữ nhân không nói gì, chỉ vào vị trí trước mặt Tề Hạ, nơi treo giấy phép hành nghề của nữ nhân, có ảnh và tên của nàng.

Nàng có một cái tên rất êm tai, gọi Hứa Lưu Niên.