Nhưng nguyên nhân là đâu?

Rõ ràng có thể trực tiếp dùng phiến gỗ làm thành hộp, như vậy sẽ thuận tiện hơn cho việc khắc dấu và thiếp vàng, nhưng lại có người độc đáo móc rỗng mỗi một mặt của chiếc hộp này. Giờ nói cho đúng, đây không còn là một cái hộp, mà là kết cấu kín được ghép lại từ sáu tấm ván gỗ hình hộp.

Huống hồ, theo quy tắc thì hộp gỗ này vốn không tham gia vào trò chơi, nhưng nó vẫn được đặt trên mặt bàn, chẳng lẽ còn có tác dụng khác?

Tề Hạ còn chưa kịp nghĩ rõ, Địa Hầu đã đứng lên đoạt lại hộp gỗ, sau đó cẩn thận từng li từng tí xoa xoa, kiểm tra hồi lâu các cạnh góc, xác định không có hư hao gì mới đặt lại lên bàn.

"Sau này muốn đụng vào đồ của ta thì phiền các hạ chào hỏi trước một tiếng." Sắc mặt Địa Hầu có chút không vui nói, "Dù ngươi muốn tự sát, ta cũng sẽ đưa đao ngay cho ngươi, việc gì phải dùng đến cái hộp phiền phức như vậy?"

Tề Hạ nhìn chằm chằm vào mắt đối phương, chậm rãi nở một nụ cười tà mị.

Khuôn mặt hắn đỏ ửng, nụ cười tà tính, thêm vào bàn tay phải run nhè nhẹ, cả người tựa như ác ma quỷ dị, khiến Địa Hầu không khỏi lùi lại dựa vào thân ghế.

"Bây giờ ta đã tỉnh táo hơn một chút rồi..." Tề Hạ nói, "Ngươi vừa nói với chúng ta, 'Tiết Sương Giáng' chính là 'tháng chín hai mươi ba', đúng không?"

"... Phải." Địa Hầu đáp.

Tề Hạ nghe xong cũng gật đầu. Trịnh Anh Hùng đã chỉ ra điểm mấu chốt nhất, hiện tại hắn dường như đã biết phải tiến hành trò 'so lớn nhỏ' này như thế nào.

Mê vụ tan đi một phần, những tri thức ẩn giấu lũ lượt hiện ra.

Nhị thập tứ tiết khí không dùng dương lịch cũng không dùng âm lịch, mà là âm dương hợp lịch.

Vậy nên, dù dùng dương lịch hay âm lịch để xem, ngày tháng mỗi năm đều có biến hóa. Nếu muốn suy đoán ra tất cả các quân bài, trước mắt chỉ có hai cách:

Thứ nhất, biết chính xác một năm.

Thứ hai, biết chính xác ngày của một tiết khí.

'Ngày lễ truyền thống' thì dễ nói rồi, 'âm lịch' vốn dĩ không thay đổi.

Tỉ như 'đêm Thất Tịch' trong tay hắn tất nhiên là mùng bảy tháng bảy, 'Nguyên Tiêu' là mười lăm tháng giêng, 'Trùng Dương' là mùng chín tháng chín, 'Giao Thừa' là ba mươi tháng chạp.

Vậy nên, nếu muốn so lớn nhỏ, Địa Hầu không thể áp dụng một 'dương lịch' đầy tranh cãi, nếu không đáp án đưa ra không thể khiến mọi người phục tùng, ván cược này sẽ càng khó tiến hành.

Từ những điều trên, nếu trò 'so lớn nhỏ' này thật sự dùng ngày tháng làm điểm mấu chốt, chắc chắn sẽ dùng 'âm lịch' tương đối cố định.

Vấn đề hiện tại là ngày của các 'tiết khí'.

Cũng may Địa Hầu đã cho một manh mối quan trọng: ngày 'Tiết Sương Giáng' là tháng chín hai mươi ba.

Như vậy, không cần biết chính xác đây là năm nào, dù năm này là hư cấu, cũng chỉ cần dựa theo thông tin Địa Hầu cung cấp để suy ngược ra.

Bởi vì mọi thông tin đều đã rõ ràng, các tiết khí cách nhau mười lăm ngày, hễ biết một tiết khí thì có thể tính ra toàn bộ hai mươi tư tiết khí trong năm. Lúc này, từng quân bài trên mặt bàn trong mắt Tề Hạ cũng biến thành từng dãy số.

Hắn nhìn lá bài 'mùng bảy tháng bảy' trong tay, lại nhìn lá 'mười lăm tháng bảy' trên mặt bàn, cuối cùng nhìn lá 'tháng năm hai mươi mốt' trong tay Địa Hầu.

Chỉ cần vòng này kết thúc, Địa Hầu tuyên bố quân bài lớn nhất, toàn bộ quy tắc của trò chơi này sẽ vân khai vụ tán.

Tề Hạ đưa tay lau vết máu trên má phải, rồi ngẩng đầu lên nói: "Địa Hầu, có thể tiếp tục chứ?"

Địa Hầu phát hiện ánh mắt của nam nhân trước mặt đã khác hẳn lúc mới bước vào, nhưng lại không biết vấn đề cụ thể nằm ở đâu.

"Xuân vũ kinh xuân thanh cốc thiên, hạ mãn mang hạ thử tương liên. Thu xử lộ thu hàn sương giáng, đông tuyết tuyết đông tiểu đại hàn.

" Tề Hạ mượn đầu óc đang thanh tỉnh, quả quyết tìm lại những tri thức bị phong tồn, "Nửa năm đầu gặp sáu hai mươi mốt, nửa năm cuối gặp tám hai mươi ba, 'Tiết Xử Thử' và 'Tiết Sương Giáng' cách nhau sáu mươi ngày, vậy nên ngày 'Tiết Xử Thử' là tháng bảy hai mươi ba."

Nửa năm đầu các ngày đều là mùng sáu và hai mươi mốt, nửa năm cuối các ngày đều là mùng tám và hai mươi ba, cộng thêm tháng dương lịch, đây chính là những ngày sẽ được dùng đến trong trò chơi này.

Tề Hạ rốt cuộc hiểu ra ý nghĩa trong lời nói của Địa Hầu trước khi bắt đầu ván cược.

Hắn nói những năm gần đây người hắn gặp được có kẻ thì giỏi cờ bạc nhưng không có học thức, có kẻ thì có học thức nhưng không có đảm lược, nên không ai có thể cược một ván với hắn.

Những gì bộ bài này đòi hỏi vượt xa kỹ năng cờ bạc thông thường.

Dù sao mỗi lá bài chỉ có hai chữ Hán, nhưng phải dùng những chữ Hán này để so lớn nhỏ. Nếu không có đủ học thức, chỉ riêng bước này thôi cũng đã khiến người ta bế tắc.

Ngoài ra... Điều duy nhất Tề Hạ không muốn hiểu là cái tên "tháng âm lịch".

Nếu hắn nhớ không lầm, tháng âm lịch còn gọi là "thái âm nguyệt", đại biểu cho chu kỳ trăng tròn khuyết, vậy nó có liên quan gì đến trò chơi này?

Nếu nhất định phải giải thích, mặt trời là 'dương', mặt trăng là 'âm'. Khi xưa, người ta biên soạn 'âm lịch' dựa trên sự thay đổi của trăng.

"Vậy thì quả thật là 'âm lịch'..."

Mặt trăng từ lúc sáng tròn cho đến khi dần dần biến mất, theo quan niệm của người xưa là do chuyển động theo chiều ngược lại. Vì vậy, họ tạo ra một chữ tượng trưng cho sự nghịch chuyển, rồi thêm yếu tố biểu thị mặt trăng vào, để chỉ ngày đầu tiên khi trăng bắt đầu mọc trở lại. Ngày đó được gọi là "sóc" – tức ngày đầu tháng theo âm lịch.

Còn khi mặt trăng sáng nhất, tròn đầy, có thể nhìn thấy rõ ràng bằng mắt thường, người xưa gọi đó là "vọng" – tức lúc trăng tròn nhất trong tháng. Trong một cuốn sách cổ còn giải thích rằng: "Vọng là tên gọi lúc trăng tròn."

Vì vậy, "tháng âm lịch" chính là khoảng thời gian tính từ lần trăng mới này đến lần trăng mới tiếp theo, hoặc từ lần trăng tròn này đến lần trăng tròn kế tiếp – thường kéo dài khoảng ba mươi ngày.

Bởi vì quyết định bởi sự thay đổi của trăng, nên người ta gọi khoảng ba mươi ngày này là một 'nguyệt'.

Và lịch pháp thuần âm được biên soạn dựa trên sự thay đổi của trăng, được gọi là 'âm lịch'.

"Nói cách khác, trò chơi này đã tiết lộ phương pháp so lớn nhỏ ngay từ cái tên..."

Tề Hạ chậm rãi nheo mắt lại, cảm thấy hắn đã có thể tạm thời khống chế cái đầu hỗn độn của mình.

Hắn nhìn những quân bài trên mặt bàn. Bộ bài này chỉ có hơn ba mươi lá, mỗi lá hai chữ, nhiều nhất là hơn sáu mươi chữ.

Nhưng nếu thật sự cần nghiên cứu, nó còn phức tạp hơn nhiều so với bài poker hay bài Tarot du nhập từ phương Tây. Nếu trò chơi này không gọi là "tháng âm lịch" mà đổi thành "thái dương lịch", cách chơi sẽ hoàn toàn khác.

Tề Hạ cảm thán Địa Hầu quả không hổ là người nắm giữ trí lực. Thực lực của Địa Hầu đâu chỉ có vậy. Nếu có thể thu nạp y dưới trướng, chắc chắn sẽ có tác dụng lớn, thế nhưng người càng thông minh thì càng khó khống chế.

Ánh mắt khóa chặt vào màn trò chơi trước mắt, Tề Hạ biết chỉ cần lúc cuối cùng mở bài, Địa Hầu có thể nói ra quân bài lớn nhất, hắn sẽ suy đoán ra được quy tắc của trò chơi này.

Kế hoạch thuận lợi hơn so với tưởng tượng, lần này không thể không kể đến sự giúp đỡ của Trịnh Anh Hùng.

Sau khi mọi người đã 'bí mật' xem bài, Địa Hầu lại một lần nữa lên tiếng hỏi: "Còn ai muốn đặt cược nữa không?"

Đám người không biết quy tắc, tự nhiên không có nắm chắc thắng lớn, nhao nhao lắc đầu.

Nhưng Địa Hầu đã từ từ nhếch mép cười, nhìn về phía Tề Hạ.

"Sao vậy?" Tề Hạ hỏi.

"Ta muốn thêm tiền cược." Địa Hầu nói.