Đám người vây quanh chiếc bàn, Địa Hầu đưa tay xào bộ bài, rồi ngẩng đầu nhìn bọn họ với ánh mắt lạnh nhạt.

Tề Hạ xoa xoa trán, hỏi: "Địa Hầu, ngươi thật sự không định nói rõ quy tắc của bộ bài này sao?"

"Sao, với trình độ của ngươi, chẳng lẽ không thể tự mình suy đoán ra sao?" Địa Hầu cẩn thận đặt những lá bài xuống, rồi móc từ trong túi áo ra một điếu thuốc châm lửa.

Trần Tuấn Nam nghe vậy cũng cảm thấy có chút không ổn, nhịn mãi mới lên tiếng: "Hầu ca, vậy ngài có phải đã vi quy rồi không?"

"Hả?" Địa Hầu nhả một vòng khói thuốc, nhàn nhạt hỏi: "Vi quy chỗ nào?"

Trần Tuấn Nam cười nói: "Lão nhân gia ngài mở trò chơi 'sòng bạc', mà người đại diện của 'sòng bạc' lại không cho người tham gia hiểu rõ quy tắc sao? Vậy ngài đúng là vô tư thật đấy, chẳng mấy mà tiệm này đóng cửa thôi."

"A." Địa Hầu hạ điếu thuốc xuống, kẹp giữa ngón tay, "Việc thua sạch 'đạo' vì không quen thuộc quy tắc là chuyện thường ngày ở cái sòng bạc này. Vì vậy, ta tuyệt đối không hề vi quy."

Tề Hạ nghe xong hừ lạnh một tiếng: "Nhưng như vậy chẳng phải quá nhàm chán sao?"

"Nhàm chán?"

"Ngươi chờ đợi lâu như vậy, cuối cùng cũng có thể dùng bộ 'tháng âm lịch' này, nhưng ngươi lại dùng thông tin sai lệch để chiến thắng? Đó là toàn bộ chiến thuật ngươi nghĩ ra sao? Ngươi đang sợ cái gì?" Tề Hạ đưa tay sờ cằm.

Ánh mắt Địa Hầu thoáng rời rạc, dường như đang cân nhắc lời nói của Tề Hạ. Sau vài giây, hắn khẽ thở dài: "Ngươi nói đúng. Để trò chơi tiến hành suôn sẻ, những vấn đề thường thức vẫn nên nói rõ cho các ngươi."

Tề Hạ không biết Địa Hầu đang suy tính điều gì, chỉ khoanh tay trước ngực chờ đợi hắn giải thích.

Địa Hầu đặt chồng bài đã xào lên mặt bàn. Mọi người liếc nhìn, bộ bài này không nhiều, số lượng ít hơn một bộ bài poker thông thường, ước chừng ba mươi, bốn mươi lá.

Hắn lật lá bài trên cùng, đặt lên bàn, để lộ mặt bài.

Trên đó chỉ có hai chữ Khải——'Tiết Mang Chủng'.

Địa Hầu nhìn lá bài này, rồi lật lá thứ hai từ chồng bài, hiện ra trước mắt mọi người.

'Trung Thu'.

Mọi người thấy hai lá bài này liền hiểu ý. 'Tiết Mang Chủng' là một trong hai mươi tư tiết khí, còn 'Trung Thu' là ngày lễ truyền thống. Bộ bài này tổng cộng hơn ba mươi lá, rất có thể bao gồm tất cả mặt bài là hai mươi tư tiết khí và các ngày lễ truyền thống. Nhưng nếu dùng bộ bài này để chơi, thì sẽ là một trò chơi như thế nào?

"Khi trò chơi bắt đầu, một lá 'công cộng bài' sẽ được rút ra và đặt ở giữa bàn, cho tất cả mọi người cùng thấy," Địa Hầu nói, "sau đó mỗi người rút hai lá bài, một lá ngửa, một lá úp. Bài ngửa cho mọi người xem, còn bài úp chỉ được tự xem."

Tề Hạ nghe vậy gật đầu: "Sau đó thì sao?"

"A..." Địa Hầu lộ ra một nụ cười quỷ dị, "Sau đó chúng ta cần dùng hai lá bài trên tay, cộng với lá 'công cộng bài' ở giữa bàn, dùng ba lá bài so lớn nhỏ với tất cả mọi người. Người có mặt bài lớn nhất sẽ thắng tất cả thẻ đánh bạc trên bàn."

"So lớn nhỏ...?"

Ba chữ này khiến mọi người lộ vẻ nghi hoặc.

Trên những lá bài này chỉ có chữ Hán, 'so lớn nhỏ' có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ là so ngày tháng?

Nếu thật sự là so ngày tháng, vậy vì sao lại dùng 'bài ngửa', 'bài úp' cộng với 'công cộng bài'?

Mỗi người rút một lá bài ra so lớn nhỏ chẳng phải trực tiếp hơn sao?

Địa Hầu nói: "Về điều kiện chiến thắng, các ngươi cứ yên tâm.

'Sòng bạc' của ta dù sao cũng có điểm mấu chốt. Nếu mặt bài của các ngươi lớn hơn mặt bài của ta, ta sẽ phải thừa nhận. Tức là, không có chuyện 'báo láo'. Các ngươi thắng mà ta giở trò, thì đó mới là vi quy."

"Vậy... làm sao chia thắng bại?" Tề Hạ lại hỏi, "Một ván phân thắng thua sao?"

"Không... Đương nhiên không." Địa Hầu lắc đầu, "Khó khăn lắm ta mới có thể đem 'tháng âm lịch' ra, sao có thể một ván phân thắng thua?"

Hắn cầm hai lá bài trên mặt bàn lên, xào lại, rồi nói: "Tám ván. Tổng cộng tám ván chơi. Sau tám ván, dù thẻ đánh bạc thế nào cũng tính là trò chơi kết thúc."

Tề Hạ nhíu mày gật đầu.

Hôm nay bọn hắn không chỉ phải tìm cách làm rõ quy tắc trong tám ván, mà còn phải thắng đủ 'đạo' để chuộc thân cho sáu người.

Tiểu Trình ở bên cạnh hỏi: "Vậy một ván có thể thu được mấy 'đạo'?"

"Câu hỏi hay." Địa Hầu nói, "Lúc bắt đầu, mỗi người nộp một viên 'đạo', sau đó phát cho mỗi người một lá 'bài ngửa'. Mọi người cần cho mọi người thấy lá 'bài ngửa' này. Sau đó, người có ngày tháng lớn nhất trên mặt bài sẽ bắt đầu chọn xem có nên thêm tiền cược không."

"Thêm tiền cược?"

"Không sai." Địa Hầu gật đầu, "Chỗ ta dù sao cũng là sòng bạc, sòng bạc có quy tắc của sòng bạc. Sau khi người đầu tiên thêm tiền cược, những người còn lại sẽ theo chiều kim đồng hồ đưa ra ba lựa chọn: 'bỏ cuộc', 'theo cược', hoặc 'tố'. 'Bỏ cuộc' tức là từ bỏ số 'đạo' đã đặt cược trên bàn, lựa chọn dừng lỗ đúng lúc. 'Theo cược' là bỏ ra số thẻ đánh bạc tương đương với người đầu tiên, còn 'tố' là bỏ ra số thẻ đánh bạc nhiều hơn người đầu tiên."

Mấy người nghe xong gật đầu.

Địa Hầu nói tiếp: "Một khi có người 'tố', những người còn lại chưa 'bỏ cuộc' bắt buộc phải lặp lại ba lựa chọn theo chiều kim đồng hồ, cho đến khi tất cả mọi người 'bỏ cuộc' hoặc tất cả mọi người 'theo cược' mới thôi." Sau khi nói xong, hắn đảo mắt nhìn đám người: "Đây là những quy tắc cơ bản của trò chơi. Ta nói có đủ dễ hiểu không?"

Mọi người lộ vẻ do dự. Mặc dù Địa Hầu nói không khó hiểu, nhưng bọn hắn vẫn chưa hiểu thấu đáo những quy tắc quan trọng nhất.

Làm thế nào để so sánh độ lớn của mặt bài?

Sau khi có được mặt bài, làm thế nào để biết bài của mình có đáng 'đặt cược' hay không?

Trước mắt còn có một vấn đề khó giải quyết hơn.

Cho dù màn trò chơi này thật sự dùng ngày tháng của hai mươi tư tiết khí và các ngày lễ truyền thống để so lớn nhỏ, thì ngày lễ truyền thống còn dễ nói, nhưng ai có thể nói chính xác ngày của hai mươi tư tiết khí?

'Bạch Lộ', 'Cốc Vũ' và 'Tiết Mang Chủng' của ai lớn hơn?

Bọn hắn chỉ có thể hy vọng việc so lớn nhỏ không phải là so ngày tháng, mà là so số nét chữ trên mặt bài. Nếu không, độ khó của màn trò chơi này sẽ tăng lên đến mức không tưởng tượng được.

"Dù các ngươi nghe có rõ hay không... Đây là tất cả những gì ta có thể nói cho các ngươi biết về màn trò chơi này." Địa Hầu ngẩng đầu nhìn sáu người đang ngồi, "Tất cả các ngươi đều muốn tham gia ván cược này chứ?"

Điềm Điềm và Tiểu Trình đồng thời quay sang nhìn Trịnh Anh Hùng, còn Trần Tuấn Nam thì nhỏ giọng hỏi Tề Hạ: "Lão Tề, ngươi có biết ngày chính xác của hai mươi tư tiết khí không?"

Tề Hạ xoa xoa trán. Tuy có chút mơ hồ, nhưng hắn biết vấn đề căn bản không nằm ở đó.