Hai mươi bốn canh giờ trước, tại đại doanh tiền tuyến Long Dực Nguyên.

Đại trướng trung quân ánh nến sáng trưng, chiếu sáng từng tấc góc trong trướng như ban ngày. Nhạc Thanh Loan ngồi ngay ngắn trên chủ vị, tay nâng một quyển thánh chỉ vừa đưa tới, hai tấm thần ấn Thanh Long Bạch Hổ giữa trán khẽ lóe lên.

Các tướng lĩnh dưới trướng đứng nghiêm hai bên, giáp trụ vang dội, sát khí đằng đằng. Nam doanh tổng binh Lữ Thừa, Tây doanh Tổng binh La Tiêu cùng bốn vị tổng quân đứng ở phía trước nhất, tám phó tướng, mười sáu tham tướng lần lượt xếp hàng, ai nấy sắc mặt trầm ngưng, trong mắt đều chứa đầy mong đợi và chiến ý.

Một ngày qua, một trăm lẻ bảy vạn tướng sĩ toàn quân đã hoàn thành động viên tối đa. Lương thảo quân nhu chất đống như núi, khí giới công thành chỉnh tề chờ phát động, hơn hai trăm ngự khí sư tam phẩm trở lên đều có mặt tại vị trí cũ, ngay cả Thiết Ngô Thần Đậu cũng đã chuẩn bị sẵn tám mươi vạn viên, chỉ đợi Nhạc Thanh Loan thi triển thần thông Tát Đậu Thành Binh. Thế nhưng lúc này, ánh mắt nàng dừng lại trên thánh chỉ, sắc mặt dần biến đổi.

“Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết:

Tả Đại Đô đốc Nhạc Thanh Loan, từ sau thất bại của Kiếm Long, lập công chuộc tội, chỉnh đốn quân đội kinh võ, trẫm vô cùng an ủi. Thế nhưng đại sự quân quốc, nặng nhẹ khẩn cấp, không thể không phát hiện ra. Nay có di bảo của Đan Tà Thẩm Ngạo, xuất hiện ở sâu trong núi Mãng Thương Tinh Châu. Theo mật báo của Thứ Sự Giám, nơi cất giấu bảo vật không chỉ có đan kinh, đan phương, bí thuật khống đan mà cả đời Thẩm Ngao sáng tạo, còn có bí pháp linh thực độc đáo và căn cơ quan mạch linh Thực. Truyền thừa này liên quan đến vận mệnh quốc gia, tuyệt đối không được rơi vào tay địch.

Vạn Yêu Thần Đình cũng giáng thần chỉ xuống, cực kỳ quan tâm đến việc này, đã phái vài vị thần linh đích thân tới Tinh Châu. Trứ Khanh lập tức dẫn theo nhân viên tinh nhuệ, đêm sao gấp rút tới tinh châu, toàn lực phối hợp với chư vị Thần thượng, nhất định phải lấy lại di bảo của Thẩm Ngạo, đặc biệt là pháp môn quan mạch linh thực kia, càng cần vạn phần cẩn trọng, không được xảy ra sai sót. Khâm đây."

[Nhớ kỹ trang web tiểu thuyết Vịnh danh tiếng địa phương này →??????.5??]

Nhạc Thanh Loan còn chưa đọc xong, sắc mặt đã xanh mét.

Bàn tay nàng nắm thánh chỉ hơi siết chặt, các đốt ngón tay trắng bệch. Sâu trong đôi mắt thanh lãnh ấy, trào dâng sự giận dữ không thể kìm nén.

Nàng ở nơi này kinh doanh năm tháng, điều động trăm vạn đại quân, tiêu hao vô số tiền lương thực, chính là vì hôm nay nhất nhất để rửa sạch nỗi nhục Chu gia trang, đoạt lại Kiếm Long quận, chấn hưng quân uy.

Nhưng ngay khi bước chân tới cửa, một đạo thánh chỉ đã biến tất cả thành bọt nước.

Các tướng trong trướng nhìn nhau, không biết thánh chỉ nói chuyện gì, nhưng thấy thần sắc Nhạc Thanh Loan, liền biết không ổn.

Nam doanh tổng binh Lữ Thừa nhíu chặt mày, tiến lên nửa bước ôm quyền nói: "Tổng soái, có phải triều đình có biến cố gì không?"

Nhạc Thanh Loan không nói gì, chỉ đưa thánh chỉ cho Lữ Thừa.

Lữ Thừa nhận lấy một mắt nhìn mười hàng, sắc mặt lập tức xanh mét, hai nắm đấm siết chặt, khớp ngón tay kêu răng rắc.

Hắn đột ngột ngẩng đầu, trong mắt đầy vẻ không cam lòng và phẫn uất: "Tổng soái! Chúng ta đã chuẩn bị năm tháng! Một trăm lẻ bảy vạn đại quân, hơn hai trăm ngự khí sư tam phẩm trở lên lần lượt mọi việc đã sẵn sàng, chỉ chờ Tổng soái ra lệnh một tiếng! Triều đình sao có thể vào lúc này một..."

Tổng binh Tây Doanh La Tiêu nhận lấy thánh chỉ, sau khi xem xong cũng nhíu mày: "Tinh Châu? Bảo tàng của Thẩm Ngạo? Đan tà Thẩm ngạo kia chết ba năm rồi, bảo khố của hắn sớm không xuất hiện muộn không lộ diện, vậy mà vào lúc này lại xảy ra - triều đình thật sự tin sao?"

Hắn đưa thánh chỉ cho vị tổng binh tiếp theo, lùi lại một bước, không nói thêm lời nào.

Các tướng trong trướng truyền tụng thánh chỉ, sắc mặt ai nấy đều khó coi đến cực điểm.

Có người nghiến răng không nói, có người thấp giọng chửi rủa, một người ngửa mặt lên trời thở dài. Có kẻ đấm một quyền vào án kỷ bên cạnh, đập nát bàn gỗ tử đàn thành từng mảnh vụn.

Nhưng bất kể bọn họ có không cam lòng thế nào, phẫn uất ra sao, bất đắc dĩ một thánh chỉ đã ban xuống, chính là thiên mệnh.

Nhạc Thanh Loan ngồi ngay ngắn trên chủ vị, sắc mặt đã khôi phục bình tĩnh.

Nàng ngước mắt, nhìn về phía bóng người đang đứng bên cạnh trướng.

Đó là một người đàn ông trung niên mặc cẩm bào huyền thanh, thân hình gầy gò, gò má hơi cao, chính là Chỉ huy sứ sự vụ phương bắc của Thứ Sự Giám Đại Sở – Nguyên Quý Tông, người này làm quan tòng tam phẩm, địa vị trong Thứ sự giám chỉ đứng sau Đô Chỉ Huy Sứ Hầu Hy Mạnh và ba vị phó đô Chỉ Sứ, chuyên trách việc Bắc cảnh và Thần Ngục, vốn nổi tiếng với thủ đoạn âm ngoan, tin tức linh thông.

"Nguyên đại nhân," Nhạc Thanh Loan giọng nói lạnh lùng, không nghe ra hỉ nộ, "Mượn một bước nói chuyện."

Nguyên Quý Tông khẽ gật đầu, theo Nhạc Thanh Loan ra khỏi đại trướng, đi đến một khoảng đất trống vắng vẻ cách đó ba trăm trượng.

Nhạc Thanh Loan chắp tay đứng đó, nhìn về phía bầu trời đêm sâu thẳm phía nam, chính là hướng Tinh Châu.

Nàng nói với giọng đầy nghi hoặc: "Nguyên đại nhân, bệ hạ sao lại để ta đi tìm di bảo của Thẩm Ngạo? Một triều đình rộng lớn như vậy, chẳng lẽ không tìm được người có thể dùng được nữa sao?" Nguyên Quý Tông nghe vậy cười khổ.

Hắn lắc đầu, giọng đầy bất lực: "Tổng soái có điều không biết, triều đình đương nhiên có người, chỉ riêng Ngự Khí Sư có chiến lực siêu nhất phẩm đã không dưới mười vị; chín vị Siêu Phẩm Chiến Vương của Đại Sở chúng ta, hiện nay cũng có năm vị vội vã đến Tinh Châu. Nhưng đúng như vậy, bệ hạ mới yên tâm, trong số các vị siêu Nhất phẩm, người có thể đối đầu ngang hàng với mấy vị chiến vương kia, duy chỉ có một mình Tổng soái ngài."

Nhạc Thanh Loan nhíu mày, nàng đương nhiên nghe ra ý tứ chưa nói hết trong Nguyên Quý Tông Ngữ, cũng biết mấy vị Siêu Phẩm Chiến Vương kia tuy là trụ cột chiến lực của Đại Sở, nhưng bọn hắn và triều đình lại không cùng một lòng.

Nguyên Quý Tông thần sắc càng thêm chân thành, tiếp tục nói: "Huống chi, lần này di bảo của Thẩm Ngạo xuất thế, kinh động tứ phương. Nghe đồn trước khi Thẩm Ngao ngã xuống, đã tự sáng tạo ra pháp môn quan mạch linh thực, có thể tránh khỏi chư thần phong cấm, giúp người khác đột phá đến nhất phẩm. Đan Kinh, Khống Đan Bí Quyết, đan phương mà hắn độc sáng chế, cùng với những bí pháp linh thật kia, lại càng giá trị liên thành.

Ngài có biết bên Đại Ngu cũng có mấy vị Chiến Vương đích thân giáng lâm Tinh Châu, còn có hàng chục Ngự Khí Sư nhất phẩm và tà tu đỉnh cấp tụ tập. Nghe nói ngay cả nhiều tà thần do Tiên Thiên Sát Thần cầm đầu cũng rất hứng thú với tình huống này - cục diện như vậy, chỉ có Tổng soái tọa trấn mới có thể đảm bảo vạn toàn."

Nhạc Thanh Loan hơi nhíu mày, ánh mắt nhìn về phía Tinh Châu càng thêm sâu thẳm.

Nguyên Quý Tông lại nói: "Tổng soái, ngài đối kháng với Bình Bắc Bá Thẩm Thiên ở Long Châu năm tháng, đã lĩnh giáo sự lợi hại của những linh thực đó. Huyền Nồi Thụ Vệ kia cao hơn hai mươi trượng, tám thanh trọng kiếm cùng vung lên, đánh đâu thắng đó; còn có Đại Lực Hòe kia, Sát Thần Đằng đều có chiến lực kiên cường. Mà bí pháp Linh Thực của Thẩm Ngạo, thần uy chỉ càng ở trên đó hơn. Nếu những thứ này rơi vào tay kẻ địch, hậu quả khó mà lường trước được."

Nhạc Thanh Loan nhớ lại trên chiến trường Chu gia trang, uy thế của hơn một ngàn cây Huyền Tượng Thụ Vệ như núi non di động ngang dọc xông thẳng vào, nhớ đến cảnh tượng những tảng đá khổng lồ do cây hòe lớn bắn ra đã nghiền nát quân Sở thành từng mảng thịt vụn, sắc mặt hơi thay đổi.

Nàng im lặng một lát, cuối cùng lên tiếng.

"Ta đến Tinh Châu thì được." Nhạc Thanh Loan nhìn về phía Nguyên Quý Tông, ánh mắt sắc bén như dao, "Nhưng tuyệt đối không thể cho Thẩm Thiên cơ hội thở dốc. Ta biết Thứ Sự Giám của các ngươi vẫn luôn hoạt động ở Bắc Quảng, tình hình hiện tại thế nào? Ta không cầu các người có thể công phá Kiếm Long Phủ, chỉ mong sau khi ta rời đi, tập kích và kiềm chế ở mức độ lớn nhất, khiến Bình Bắc Bá phủ không cách nào toàn lực chỉnh đốn quân đội kinh võ, kinh doanh lãnh địa từng cái một liệu có làm được không?"

"Tổng soái yên tâm." Nguyên Quý Tông nghe vậy, không chút do dự chắp tay, "Cho dù Tổng soái không nhắc tới, chúng ta cũng sẽ làm như vậy. Hạ quan đang toàn lực thúc đẩy lôi kéo Bắc Quảng bách tộc, lần này đã chuẩn bị lôi ra sáu bộ lạc lớn có quân trên mười vạn, liên binh sáu mươi vạn nam hạ quấy nhiễu. Họ cưỡi ngựa bắn cung thành thạo, đến đi như gió, có thể khiến biên giới phía bắc phủ Bình Bắc không được yên ổn."

Hắn dừng lại một chút, sắc mặt đột nhiên trở nên kỳ quái: "Thực ra phía Thần Ngục, chúng ta cũng đã bàn bạc xong với mấy vị yêu ma đại quân rồi, vốn định vào lúc Tổng soái xuất binh, để họ từ hướng Vọng Vân phủ công phá xuống mặt đất, giáp công ba mặt với Bắc Lang. Nhưng mấy ngày nay từng xảy ra vài chuyện ngoài ý muốn." Nhạc Thanh Loan nghe thấy hai chữ "Thần Ngục", Sắc mặt hơi thay đổi.

Thứ Sự Giám thực sự chuẩn bị cấu kết với yêu ma Thần Ngục? Đây chẳng phải là dẫn thú ăn thịt người sao?

Nguyên Quý Tông tiếp tục nói: "Tổng soái không biết, chỉ hai mươi ngày trước, Ma Thiên Chiến Vương Thần Ngục tầng sáu đã điều Bạch Trạch Ma - phó đốc quân thân vệ Ma Quân dưới trướng hắn dẫn 20 vạn đại quân tinh nhuệ, hợp đồng với mấy chục vạn bộ chúng ở tầng năm của Ma thiên vương đình, liên tiếp đánh vào Thần ngục tầng thứ năm, thần ngục bốn tầng và Thần uyên tầng ba. Binh phong thế như chẻ tre, hủy diệt tất cả!

Trong hai mươi ngày, Thính Nguyệt đã quét ngang năm quân vương lĩnh, chém giết ba vị Yêu Ma Quân Vương nhất phẩm - Huyết Dực Vương hoành hành năm tầng 1400 năm, có bốn tầng đệ nhất quân Vương Kim Lân Vương, còn có Huyền Cốt Vương kia. Ma thần phụ thể mà ma này hiến tế triệu sinh linh đổi lấy, trước mặt Bạch Trạch Ma ngay cả mười hơi thở cũng không chống đỡ nổi, liền bị đánh thành bột đồng."

"Còn chết mười hai vị Yêu Ma Đại Quân, đều bị Thính Nguyệt chém giết trong chớp mắt. Hiện tại Thần Ngục 123 tầng, những chủ nhân yêu ma lãnh đạo vốn đã hứa hợp tác với chúng ta tự lo sợ, đang toàn lực huy động đại quân phòng thủ công kích của Ma Thiên Quân mà không còn sức công phá xuống mặt đất."

Nguyên Quý Tông nói đến đây, thần sắc càng thêm cổ quái.

Trong mật báo hắn nhận được, còn nhắc đến hai trận chiến sau từng có thần linh phân thần hiện thân tham chiến, nhưng đều không thể ngăn cản binh phong của Bạch Trạch Ma kia. Nhưng những lời xúc phạm thần thánh này, hắn không dám nói trước mặt Nhạc Thanh Loan.

Nhạc Thanh Loan nghe đến đây, thần sắc khẽ động: "Ma Thiên? Là Chiến Vương mạnh nhất Thần Ngục hiện nay, vị trong truyền thuyết từng cứng rắn chống đỡ một kích của Cửu Tiêu Thần Đế mà không chết kia sao? Vị này công phá vào tầng bốn và tầng ba làm gì? Mở rộng thế lực?"

Nhưng theo như nàng biết, Thần Ngục tầng sáu màu mỡ hơn nhiều so với mấy lớp bên dưới. Nhiều vùng đất đến nay vẫn giữ được sự thuần khiết, chưa bị nghiệp lực ô nhiễm, Ma Thiên hà tất phải bỏ gần tìm xa?

"Chính là vị Ma Thiên kia." Nguyên Quý Tông gật đầu: "Theo phân tích của Thứ Sự Giám, mục đích của hắn nên là đả thông thương đạo, Ma thiên bị Cửu Tiêu Thần Đình coi là tử địch, hơn nửa năm nay bị phong tỏa chèn ép rất lợi hại, cho nên Bạch Trạch Ma lần này đại cử xâm lấn, liên tiếp đánh thông mấy chục con đường có thể xuyên qua ba bốn tầng năm ở Thần Ngục."

“Thì ra là vậy.” Nhạc Thanh Loan gật đầu, thần sắc hơi dịu lại.

Vì phía Thần Ngục không thể tham chiến, vậy thì không liên quan gì đến nàng.

Nàng trầm ngâm một chút, rồi giọng nói trở nên nghiêm nghị: "Ngoài việc Bắc Quảng quấy nhiễu ra, Thứ Sự Giám ngươi còn phải bất chấp cái giá nào, dùng hết mọi thủ đoạn, tuyệt đối không thể để Bình Bắc Bá phủ ung dung kinh doanh nơi này! Hai tháng tiếp theo, dù các ngươi có dùng cách gì ám sát, lôi kéo, tung tin đồn, mua chuộc nội ứng, đốt lương thảo, cắt đứt đường thương mại của họ. Chỉ cần có thể khiến Thẩm Thiên đau đầu bứt tai, các người cứ buông tay làm. Ta muốn hắn dù có giữ vững Kiếm Long Phủ, cũng không rảnh tay để mở rộng thế lực, tích lũy thực lực."

Nguyên Quý Tông thần sắc nghiêm nghị, trịnh trọng chắp tay: "Tổng soái yên tâm, hạ quan nhất định sẽ dốc toàn lực, khiến Bình Bắc Bá phủ gà chó không yên!" Mà ngay sau một canh giờ, Tô Thanh Diên đứng trên không trung thành Kiếm Long Phủ, nhìn xuống bình nguyên bao la phía tây.

Ánh bình minh vừa ló dạng, nhuộm Long Dực Nguyên thành một mảnh vàng nhạt.

Trên bình nguyên đó, quân trận Sở vốn đang rải rác như sao đang chậm rãi tan đi, quay trở lại đại doanh.

Ánh mắt Tô Thanh Diên hơi ngưng lại, trên mặt hiện lên một tia nghi hoặc.

Nàng nghiêng người nhìn Mặc Thanh Ly và Tần Nhu bên cạnh, hai nữ tử cũng đứng giữa hư không, cương khí quanh thân lưu chuyển, nhưng thần sắc đều lộ ra vài phần nghi hoặc. "Sở quân đây là rút lui rồi sao?" Tô Thanh Diên nói với vẻ khó hiểu: "Phấn sư động chúng, tập hợp một trăm lẻ bảy vạn đại quân, hơn hai trăm Ngự Khí Sư từ tam phẩm trở lên, một bộ thế toàn diện áp sát cảnh giới, quyết tâm phải có được từng cái kết quả cứ thế mà rút đi?"

Mặc Thanh Ly khẽ nhíu mày, nhìn làn khói bụi đang dần xa khuất, trầm ngâm không nói.

Nàng cũng không thể hiểu nổi, một canh giờ trước, quân Sở vẫn giữ tư thế sắp phát động tổng tấn công. Các thám báo liên tục xuất kích, doanh tiền phong thậm chí đã tiến vào vùng trung tâm Long Dực Nguyên, cùng quân thủ thành Bình Bắc Bá phủ bùng nổ giao tranh.

Nhưng một canh giờ sau, quân Sở liền im hơi lặng tiếng.

“Đây là chuyện tốt.” Mặc Thanh Ly rốt cuộc mở miệng, giọng nói trầm ổn, “nhưng không thể buông lỏng cảnh giác. Sở quân lần này rút quân, tất có nguyên do. Hoặc là biến cố trong triều, hoặc là có mưu đồ khác — Vô luận như thế nào, chúng ta cần phải nhanh chóng điều tra rõ chân tướng.”

Nàng quay sang một thân vệ Kim Dương bên cạnh: "Lập tức phái tất cả trinh sát, giám sát chặt chẽ động tĩnh của quân Sở. Lại sai người lẻn vào địa phận Long Châu, nghe ngóng tin tức, xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

Thân vệ kia ôm quyền lĩnh mệnh, hóa thành một đạo độn quang lao vút đi.

Mặc Thanh Ly lại nhìn xuống phía dưới, nơi đó có một tế đàn cao tới chín trượng đứng sừng sững trong phủ nha.

Tế đàn được xây bằng hỏa ngọc đỏ rực, chia làm ba tầng, mỗi tầng đều khắc những đường vân phượng hoàng phức tạp. Trên đỉnh đàn, bốn mươi chín viên xích kim hỏa châu to bằng nắm tay xếp theo vị trí chu thiên, chậm rãi xoay tròn, rải xuống từng đốm tinh hỏa.

Những đốm lửa tinh tú rơi xuống nhưng không tắt, mà ngưng tụ thành từng đoàn hỏa diễm thu nhỏ quanh thân đàn, mơ hồ phác họa ra hình dáng một Thần Hoàng đang dang cánh muốn bay.

Đó là pháp đàn do Ôn Linh Ngọc tự tay bố trí mấy tháng trước, chuyên dùng để thi triển thần thông tối cao mà nàng mới tu thành: "Vạn Điểu Triều Hoàng; Phần Thế Thiên Viêm". Lúc này, Ôn linh ngọc đang đứng trên đỉnh đàn, quanh thân hỏa diễm xích kim chậm rãi thu liễm.

Nàng ngước mắt nhìn về phía làn khói bụi đang dần xa khuất ở phía tây, thần sắc hơi thả lỏng.

Nàng tuy đã bước đầu nắm vững môn thần thông Phần Thế Thiên Viêm này, nhưng vẫn còn lâu mới thuần thục.

Về mặt lý thuyết, uy năng của Phần Thế Thiên Viêm kia đủ để khắc chế Tát Đậu Thành Binh của Nhạc Thanh Loan, nhưng nàng hoàn toàn không có lòng tin vào thần thông mới thành. Trận chiến này mà không đánh, thực sự khiến nàng thở phào nhẹ nhõm.

Mà ngay sau đó không lâu, sâu trong chiến trường thượng cổ.

Minh Vương cùng Bất Chu đứng ở hư không, nghe Thẩm Thiên nói xong tình huống Kiếm Long Phủ, thần sắc đều trở nên cổ quái.

Minh Vương nheo mắt, đôi mắt sâu thẳm tĩnh mịch kia tràn đầy vẻ trêu ngươi: "Di tích của Thẩm Ngạo?"

Thẩm Ngạo chẳng phải đang ở trước mặt hắn sao?