Chương 376: Manh mối (Chương một)

Cùng lúc đó, trên một sườn núi nhỏ cách thần miếu hoang phế khoảng mười hai dặm, nơi này đang có bóng người thấp thoáng.

Thẩm Thiên chắp tay đứng trên đỉnh dốc, Mặc Thanh Ly, Tần Nhu, Tống Ngữ Cầm, Thẩm Tu La, Tô Thanh Diên các nàng vây quanh bên cạnh, Cơ Tử Dương cũng lặng lẽ đứng ở cách đó không xa.

Dưới sườn dốc là một đám thân vệ Kim Dương nghiêm trang xếp hàng, khí tức tinh hãn, giáp phù màu đỏ kim trong ánh ban mai tỏa ra ánh vàng rực rỡ.

Bên cạnh Thẩm Thiên còn có bốn người khác, trong đó hai vị là Tề Nhạc và Tạ Ánh Thu, hai người kia là nam tử trung niên mặc trang phục của Cẩm Y Vệ phó thiên hộ, khí thế trầm hùng.

Người bên tay trái tên là Ngụy Phi, hắn thân hình cao lớn vạm vỡ, khuôn mặt như đao gọt rìu đục, râu quai nón như sắt, đôi mắt hổ tinh quang bắn ra bốn phía, nhìn quanh tự có uy nghi.

Người này bên hông đeo một thanh trọng kiếm lưỡi rộng như tấm cửa, đứng đó như một tòa tháp sắt, khí tức hung hãn tựa mãnh tướng trên sa trường.

Từ Hồng bên phải thì hơi gầy gò, khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt sắc bén như chim ưng, đôi môi mỏng mím chặt, khí chất tinh ranh tháo vát.

Hắn đeo một chiếc nỏ liên hoàn có tạo hình kỳ lạ trên lưng, phù văn thân nỏ lưu chuyển, rõ ràng không phải vật tầm thường. Ngón tay này vô thức vuốt ve chuôi đao bên hông, để lộ tính cách cẩn trọng đa tư của hắn.

Hai người này, kể cả Tề Nhạc, đều là thuộc hạ cũ của Thẩm Bát Đạt ở Ưng Dương Vệ ngày xưa. Hôm nay quan chức phó thiên hộ, tất cả đều có tu vi tứ phẩm, giờ phút này mấy người đều bị Thẩm Thiên Nhất đưa thư triệu tập, vội vàng chạy tới, nhưng tâm tình lại khác nhau.

Tề Nhạc một thân áo giáp thiên hộ đứng ở bên cạnh Thẩm Thiên, ngẩng đầu ưỡn ngực, ánh mắt như chim ưng quét nhìn chung quanh, điều tra tất cả những người và vật có thể đe dọa đến hắn.

Ngụy Phi và Từ Hồng thì lén trao đổi ánh mắt, đều nhìn thấy trên mặt đối phương một tia vui mừng, lúng túng và thận trọng.

Ngày xưa bọn hắn dự đoán Thẩm Bát Đạt vị ân chủ ngày xưa này đã lạnh thấu xương, là cố ý xa lánh, vạn lần không ngờ chỉ cách chưa đầy nửa tháng, Ân Chủ liền lật ngược tình thế, điều chức Ngự Mã Giám, sau đó lại được Thiên Tử đích thân điểm danh, kiêm chưởng hai giám sát tài vụ.

Vì vậy, hơn nửa năm nay, tình cảnh của họ rất túng quẫn, vừa không được thái giám trấn thủ Thanh Châu tin tưởng, cũng không bị tân nhiệm chỉ huy sứ Ưng Dương Vệ coi trọng.

Cho nên hôm qua hai người được Thẩm Thiên Tín triệu tập đều vui mừng khôn xiết, không ngừng nghỉ chạy tới.

Sau khi gặp mặt, cả hai đều cảm thấy xa lạ.

Thẩm Thiên trong ấn tượng của bọn hắn, vẫn còn dừng lại ở hình ảnh tên công tử bột hoành hành châu phủ, tùy ý làm càn năm ngoái, dù sau này nghe nói hắn vào Bắc Thanh thư viện, cũng chỉ coi như là sự vận hành quyền thế của Thẩm Bát Đạt.

Nhưng mà lúc này tận mắt nhìn thấy Thẩm Thiên, chỉ thấy hắn hùng vĩ như núi cao sừng sững, khí độ trầm ngưng, quanh thân ẩn hiện linh quang nội uẩn, khiến cho một ngự khí sư tứ phẩm như bọn họ cũng cảm thấy một tia áp lực như có như không.

Nhìn lại mấy vị nữ tử vây quanh bên cạnh hắn, mỗi người khí vận bất phàm, thân vệ phía sau quân dung nghiêm chỉnh, sát khí ẩn hiện, khác xa với ấn tượng ngày xưa.

Mà lúc này phía sau họ, còn đứng bốn trăm tinh nhuệ Ưng Dương Vệ do họ mang đến! Cùng với ba trăm Cẩm Y Vệ dưới trướng Tề Nhạc!

Những tướng sĩ Đề Kỵ này đều có tu vi bát phẩm!

Toàn thân họ bao phủ dưới lớp phù giáp chế thức, chỉ để lộ đôi mắt sắc bén, bên hông đeo Tú Xuân Đao, sau lưng đeo cung nỏ mạnh cấp sáu phẩm giai, từng món vũ trang đến tận răng, sát khí tỏa ra từ sự im lặng đủ khiến Ngự Khí Sư tam phẩm nhìn thấy cũng phải kiêng dè.

Thẩm Thiên làm ngơ trước những động tác nhỏ nhặt và tâm tư của Ngụy Phi và Từ Hồng, hắn nhìn về phía Ôn Thần Miếu, lông mày nhíu chặt.

Với thị lực của hắn, dù cách xa hơn mười dặm cũng có thể nhìn rõ cảnh tượng khu vực ngôi miếu đổ nát đó.

Ngôi thần miếu kia vốn đã tàn phá, hiện tại càng là một mảnh tường đổ vách nát, bên trong cháy đen.

Bên ngoài là một lượng lớn quan binh và bộ khoái mặc trang phục của Án sát sứ Thanh Châu, bọn họ kéo dây cảnh giới lên, cấm người tạp nham lại gần.

Trong đó còn có một bộ phận người nhìn họ với ánh mắt cảnh giác.

Điều khiến người ta kinh hãi nhất là xung quanh ngôi miếu.

Lấy Ôn Thần Miếu làm trung tâm, trong phạm vi ba mươi dặm, tất cả cỏ dại, cây cối, thậm chí là hoa màu, đều mất đi sinh cơ, hóa thành một mảnh khô vàng tĩnh mịch!

Chúng bị rút cạn toàn bộ sinh mệnh lực, tạo thành sự tương phản rõ rệt quỷ dị với màu xanh lục còn sót lại xung quanh. Một luồng ý niệm tiêu vong vô hình nhưng bàng bạc bao trùm nơi đây, khiến lòng người nặng trĩu.

Tạ Ánh Thu siết chặt chuôi kiếm bên hông, khuôn mặt anh khí tràn đầy kinh nghi chấn động.

Nàng hít sâu một hơi, giọng nói mang theo chút run rẩy: "Sức mạnh suy tàn thật mạnh! Vạn vật quy tịch, sinh cơ đoạn tuyệt—một điều này tuyệt đối không phải Ngự Khí Sư bình thường có thể làm được, võ đạo của nó chắc chắn đã chiếu kiến chân thần nhất nhị phẩm, nắm giữ phương pháp tử vong! Không biết là vị cao nhân nào ra tay? Là cáo tử quân?" Công Dương Đồ, hay Hoàng Tuyền Chỉ Lộ" Vũ Văn Thương?

Nghe nói hai người này mấy ngày trước đều hoạt động gần Thanh Châu?"

Hai cái tên nàng nhắc đến, trong tà đạo có thể nói là hung danh hiển hách.

Cáo Tử Quân" Công Dương Đồ, nghe đồn từng một chưởng lệnh Bách Lý Lục Châu hóa thành tử vực, tất cả đối thủ của kẻ địch đều tuyên liền chết; Hoàng Tuyền Chỉ "Vũ Văn Thương, càng lấy lực chỉ âm độc, kẻ trúng phải lập tức nổi tiếng máu thịt khô héo, đều là những nhân vật đáng sợ đã tu luyện đạo tiêu vong tĩnh mịch đến cảnh giới cực cao.

Cơ Tử Dương thu hồi ánh mắt đang nhìn về phía xa, giọng điệu bình thản: "Trác Thiên Thành quả thực đã chết rồi."

Rạng sáng hôm nay, Thẩm Tu La liền báo cáo với Thẩm Thiên tin tức kinh người này: Dịch Thần Miếu sinh biến, Trác Thiên Thành cùng tất cả thuộc hạ dưới trướng hắn, bao gồm tán tu tạm thời chiêu mộ, tổng cộng hai mươi chín người, toàn bộ chết sạch, không một ai sống sót!

Trong đó, còn bao gồm cả vị tam phẩm cung phụng Triều Dịch của Trác gia!

Phía quan phủ phản ứng nhanh chóng, đã sớm phong tỏa hiện trường, đang toàn lực điều tra.

Thẩm Thiên sau khi biết chuyện cũng không hành động ngay, mãi đến trưa Tề Nhạc, Tạ Ánh Thu, Ngụy Phi, Từ Hồng bốn người mang theo tinh nhuệ dưới trướng đúng hẹn mà đến, hắn mới dẫn đại đội nhân mã đến điểm cao gần nhất để quan sát tình hình.

Cơ Tử Dương đoán tên này vẫn không yên tâm, cho nên huy động nhân lực đến đây, phỏng chừng tên kia cũng rất tò mò nguyên nhân cái chết của Trác Thiên Thành.

Bản thân hắn cũng rất tò mò, rốt cuộc là người nào, lại có thể cướp trước bọn họ, dùng thủ đoạn tàn khốc bá đạo như vậy nhổ tận gốc đám người Trác Thiên Thành, ngay cả Ngự Khí Sư tam phẩm cũng không trốn thoát.

Tần Nhu bên cạnh, trong mắt lộ ra vẻ tiếc nuối vạn phần.

Nàng không cảm ứng được tử phù của Như Ý Thần Phù trên người Trác Thiên Thành.

Vật này đã mất tích không rõ, không biết là bị hung thủ thần bí kia cướp đi hay bị Trác Thiên Thành giấu ở nơi khác?

Đúng lúc này, Tả Thừa Bật, Án sát sứ Thanh Châu đang chủ trì khảo sát tại hiện trường dường như cảm ứng được điều gì đó.

Hắn quay đầu nhìn về phía này một cái, rồi lại thì thầm vài câu với một người đàn ông trung niên mặc trang phục tổng bộ màu tím và khí tức tinh hãn bên cạnh.

Hai người lập tức đồng thời ngự không bay lên, hóa thành hai đạo lưu quang, lao thẳng về phía sườn núi nơi Thẩm Thiên và những người khác đang ở.

Vài hơi thở sau, Tả Thừa Bật nhẹ nhàng đáp xuống sườn dốc.

Hắn vẫn giữ vẻ nho nhã, trên mặt cười tủm tỉm nói: "Không ngờ lại có thể gặp được Thẩm thiên hộ ở đây, không biết Thiên hộ vì sao dẫn chúng đến đây?"

Thẩm Thiên trên mặt cũng lập tức nở nụ cười, chắp tay đáp lễ: "Thẩm Thiên bái kiến Tả đại nhân! Chúng ta đang định quay về Thái Thiên Phủ, đi ngang qua nơi này, thấy quan đạo phía trước bị phong tỏa, tiếng người ồn ào, cho nên dừng lại xem náo nhiệt."

Hắn lập tức hướng ánh mắt về phía Ôn Thần Miếu, giả vờ tò mò: "Bên kia đã xảy ra chuyện gì? Sao lại gây ra động tĩnh lớn như vậy?"

Tả Thừa Bật thầm mắng một tiếng trong lòng, tin ngươi mới là lạ!

Nơi này cách chủ quan trở về Thái Thiên Phủ khoảng năm mươi chín dặm, ngươi Thẩm Thiên dẫn theo gần ngàn nhân mã vũ trang đầy đủ này, lại lệch đến đây, lừa quỷ à!

Hắn bề ngoài lại không lộ vẻ gì, ngược lại thuận theo lời Thẩm Thiên mà thở dài nặng nề, sắc mặt ngưng trọng: "Thẩm thiên hộ có điều không biết, đêm qua, Ôn Thần Miếu xảy ra vụ án long trời lở đất! Thiếu chủ Trác thị ở Vũ Thành, cùng với gia tướng, hộ vệ dưới trướng hắn tổng cộng hai mươi chín người, bị một cao thủ thần bí tiêu diệt sạch sẽ trong ngôi miếu này, gà chó không tha!"

Trác Thiên Thành là từ quan thân lục phẩm, đệ tử dòng chính của Trác thị, việc này chấn động Thanh Châu, hạ quan cũng không thể không ra khỏi Trấn Ma Tỉnh, đến đây khảo sát hiện trường."

Thẩm Thiên nheo mắt, tiếp tục truy vấn: "Tả đại nhân kinh nghiệm phong phú, nhãn lực hơn người, có nhìn ra là thần thánh phương nào không?"

Tả Thừa Bật lắc đầu, mặt lộ vẻ khó xử, "Thủ đoạn của hung thủ gọn gàng dứt khoát, hầu như không để lại dấu vết chỉ hướng nào, nhưng nhìn sức mạnh suy tàn này, bá đạo khốc liệt, đã ẩn chứa ý vận chân thần, thế gian có thể tu luyện đạo này đến trình độ như vậy, đếm trên đầu ngón tay.

Tính kỹ Thanh Châu và các địa giới xung quanh, có khả năng làm được việc này, nhưng năm người, cân nhắc đến phù bảo, tài vật đáng giá tại hiện trường đều bị vơ vét sạch sẽ, khá có phong cách của tà đạo nhân vật, lão phu nghi ngờ nhất bây giờ là cáo tử quân "Công Dương Đồ", còn có Hoàng Tuyền Chỉ Lộ" Vũ Văn Thương, đương nhiên, đây chỉ là suy đoán sơ bộ, vẫn cần kiểm tra kỹ hành tung cụ thể của hai người họ đêm qua, mới có thể xác định."

Hắn dừng lại một chút, rồi cười tủm tỉm nhìn về phía Thẩm Thiên: "Thẩm thiên hộ thiếu niên anh tài, kiến thức rộng rãi, không biết có hứng thú theo hạ quan đến hiện trường xem thử không? Hoặc có thể cung cấp những kiến giải độc đáo."

Thẩm Thiên lại xua tay, thiếu hứng thú nói: "Đa tạ ý tốt của Tả đại nhân, nhưng thôi bỏ đi, Đại nhân ngài cũng biết đấy, ta rời nhà đã lâu, lòng như lửa đốt, việc trong nhà nhiều vô kể, thực sự không dám trì hoãn thêm nữa. Vẫn nên sớm trở về nhà thì hơn."

Nói xong, hắn cũng thi lễ với vị Tổng bộ áo tím vẫn luôn im lặng quan sát, ánh mắt sắc bén kia: "Tả đại nhân, Lâm tổng bộ, sau này nếu có thời gian ghé thăm Thái Thiên phủ, nhất định phải báo cho Thẩm mỗ một tiếng, để Thẩm Mỗ tận tình chủ nhà."

“Nhất định, nhất định.” Tả Thừa Bật cười đáp lời, tiễn đoàn người Thẩm Thiên xoay người xuống núi, hội hợp với đại đội nhân mã dưới dốc, hùng hổ tiến về hướng Thái Thiên phủ.

Đợi đến khi bóng dáng Thẩm Thiên và những người khác biến mất ở cuối tầm mắt, nụ cười trên mặt Tả Thừa Bật dần thu lại, trầm tư: "Kẻ này huy động binh lực tới đây, tám trăm tinh nhuệ đều mang theo nỏ nặng, không biết là có ý gì."

Vị Tổng bộ áo tím nghe vậy, không khỏi cười sảng khoái: "Tả đại nhân, hiện tại toàn bộ Thanh Châu đều đang đồn rằng vị Thẩm thiên hộ này chính là quyến giả của Thanh Đế, thân phận người này nhạy cảm, chẳng biết bị bao nhiêu thế lực theo dõi. Hắn bây giờ muốn quay về hang ổ Thái Thiên Phủ, tự nhiên phải cẩn thận một chút, mang theo nhiều tinh nhuệ hộ vệ hơn, đương nhiên là chuyện dễ như trở bàn tay."

Tả Thừa Bật lại chậm rãi lắc đầu, trong mắt lóe lên một tia tinh quang: "Hộ thân là một trong số đó, chỉ sợ vị này đối với Trác Thiên Thành kia cũng mang sát cơ. Nếu không có vụ án mạng đêm qua, người này rất có thể hôm nay ra tay, tiêu diệt Trác thiên thành."

Tổng bộ áo tím nghe vậy, không khỏi kinh ngạc khó hiểu nhìn về phía Tả Thừa Bật: "Tả đại nhân, sao có thể? Môn phiệt nhị phẩm của Trác gia, thế lực không nhỏ, Trác Thiên Thành bản thân cũng là tu vi ngũ phẩm, bên cạnh còn có cao thủ hộ vệ."

"Hai ngày trước, nhà họ Trác từng đến Án Sát Sứ Ty báo án, tuyên bố nhà hắn có bốn vị gia tướng ngũ phẩm chết trong Trấn Ma Tỉnh, nói thẳng là do Thẩm Thiên gây ra, chỉ là bọn họ không đưa ra được bằng chứng xác thực. Sau này chúng ta khảo sát chiến trường bên trong giếng, hỗn loạn không chịu nổi, cũng chẳng thu hoạch được gì."

Tả Thừa Bật giải thích: "Hơn nữa đêm qua ta nhận được tin báo, ngay hai canh giờ trước khi Trác Thiên Thành và những người khác mất mạng. Thiếp thất Tần Nhu, cùng đệ muội Tần Nhuệ, Tần Nguyệt của hắn, trong châu thành, lần lượt gặp phải mối đe dọa thư nặc danh và sự kiện nghi ngờ đầu độc, rất có thể là do Trác thiên thành gây ra, mà ngay sau khi sự việc xảy ra không lâu, Thẩm Thiên liền triệu tập nhân thủ suốt đêm, điều binh khiển tướng——

Tổng bộ áo tím không khỏi nhíu chặt lông mày, lần nữa nhìn về hướng đội ngũ Thẩm Thiên rời đi.

Hắn lập tức lắc đầu, lúc này hẳn là không liên quan đến Thẩm Thiên.

Thẩm Thiên tuy là Thanh Đế quyến giả, nhưng nơi đây cách Quảng Cố phủ thành đã hơn một trăm bảy mươi dặm, hắn làm sao có thể dẫn động thần lực Thông Thiên Thụ của châu thành?

Huống chi lực điêu vong còn sót lại ở nơi này có tầng thứ cực cao, rõ ràng ẩn chứa ý vận của Võ Đạo Chân Thần!

Mà Thẩm Thiên chỉ là ngự khí sư lục phẩm, lại tu luyện công thể dương hệ.

Hắn điều khiển thần lực Thông Thiên Thụ, mạnh thì mạnh thật, nhưng không thể làm được điều này.

Hắn tò mò hỏi Tả Thừa Bật: "Trác gia sao lại xảy ra xung đột với Thẩm gia? Lại đến mức muốn đẩy đối phương vào chỗ chết?"

"Chuyện này thì ta không rõ." Tả Thừa Bật lắc đầu, ánh mắt lại nhìn về phía đống đổ nát chết chóc kia: "Nhưng theo ta được biết, thiếp thất Tần Nhu của Thẩm Thiên từng là vị hôn thê của Trác Thiên Thành, ân oán hào môn, lợi ích ràng buộc này, ai mà nói rõ được chứ? Thôi bỏ đi, tiếp tục điều tra vụ án của chúng ta đi."

Mà ngay sau đó hai canh giờ, trong kinh thành xa xôi, Tử Thần Điện.

Tư Mã Cực, Đô Trấn Phủ Sứ của Bắc Trấn Đà Ty, khoác mãng bào màu đen huyền, bên hông đeo xuân đao, bước những bước chân trầm ổn mà mạnh mẽ, tiến vào đại điện đang có bầu không khí nặng nề.

Ánh mắt hắn nhanh chóng đảo qua trong điện, chỉ thấy Thiên Đức hoàng đế ngồi ngay ngắn trên Cửu Long bảo tọa.

Thiên tử vẫn đội miện tiêu, khuôn mặt nhìn không rõ ràng, nhưng lại có một luồng uy áp nặng nề bao phủ bốn phương.

Phía dưới là mấy vị Các lão, chủ quan Lục Bộ, Đô đốc phủ Ngũ Quân Đô Đốc, cùng với vài vị quyền hoạn nội đình. Những người này đều đứng nghiêm hai bên, ánh mắt đang đổ dồn về phía Tư Mã Cực, mang theo áp lực dò xét, thăm dò và vô hình.

Không khí trong điện dường như đông cứng lại, kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Tư Mã Cực như không hề hay biết, đi thẳng đến trước ngự giai, quỳ một gối xuống đất, giáp trụ phát ra tiếng leng keng, âm thanh vang dội rõ ràng: "Bệ hạ, về vụ án Ngự Mã Giám xảy ra hỏa hoạn, thần đã điều tra được chút manh mối."

Trên bảo tọa, ánh mắt của Thiên Đức Hoàng Đế đột nhiên trở nên sắc bén, như thực chất rơi vào trên người Tư Mã Cực.

Các đại thần trong điện cũng lập tức nín thở, đều chăm chú nhìn vị Bắc Ty Đô Trấn Phủ Sứ nổi tiếng với mặt lạnh cổ tay sắt này.