Khi mặt trời lặn về tây, Đỗ Kiên đứng trong lò lửa phòng ngự khí ty, xoa xoa cái cổ đang đau nhức của mình.

Sau khi khảo sát xong hỏa trường của Ngự Khí Ty, hắn lại phụng mệnh Thôi Ngự sử đi khắp nơi điều tra manh mối, hỏi thăm lời khai của những người ở gần hiện trường và nhà kho, bận rộn đến tận bây giờ.

Nhưng tiếp theo còn có một việc mà Thôi Ngự sử dặn dò hắn.

"Thẩm Thiên——" Đỗ Kiên cất kỹ phần khẩu cung cuối cùng, xoay người lên ngựa, thúc ngựa nhanh như chớp, lao thẳng về phía Thẩm gia.

Đến Thẩm phủ, người gác cổng lại thông báo Thẩm Thiên đã đi điền trang ngoài thành.

Đỗ Kiên nhíu mày, đành phải quay đầu ngựa, tiếp tục lên đường.

Khi hắn đạp lên trang viên nhà họ Thẩm cách đó bốn mươi lăm dặm, liền thấy một đám nông phụ đang ngồi nghỉ dưới bóng cây. Họ thấy Đỗ Kiên mặc quan bào lục phẩm cưỡi ngựa tới, lần lượt đứng dậy hành lễ.

"Thẩm nhị thiếu nhà các ngươi ở đâu?" Đỗ Kiên ghìm ngựa hỏi.

"Bẩm đại nhân!" Một vị đại nương lau mồ hôi, giọng điệu cung kính: "Thẩm nhị thiếu đang giam giữ đàn ông nhà chúng ta cùng xuống ruộng làm việc trên núi trà phía nam."

“Xuống ruộng làm việc?” Đỗ Kiên kinh ngạc nhìn về hướng Trà Sơn một cái.

Vị thiếu gia kia còn xuống ruộng làm việc sao?

"Phát vôi sống trong ruộng trà, nhị thiếu đích thân dẫn người xuống ruộng rải." Đại nương thần sắc kỳ quái: "Còn muốn đốn cây, nói là muốn xúc hết những cây trà cũ trong vườn trà đi, năm nào lớn cũng phải làm cái gọi là 'Bàn Bế', cắt đứt hoàn toàn cành cách mặt đất nửa tấc."

Nàng sau đó lại không nhịn được bĩu môi, giọng đầy oán trách: "Không phải ta nói, tên Thẩm nhị thiếu này đúng là nhiều chuyện thật! Chúng ta trồng trà cả đời, làm gì có chuyện phiền phức như vậy? Còn đặc biệt nhẫn tâm, ép buộc tất cả mọi người cùng hắn bận rộn cả ngày, từ sáng nay bận đến giờ, Tả trang đầu chẳng qua chỉ đào mương chưa đắp vững, đã bị hắn quất mười roi, cái roi đó quất mạnh quá, da thịt đều tróc ra rồi——"

Đỗ Kiên cũng ngạc nhiên không thôi, tên hỗn trướng số một Thái Thiên Phủ này đang bận rộn việc đồng áng sao? Hắn muốn đánh bại toàn bộ sản nghiệp của nhà mình ư?

Hắn lắc đầu vừa định rời đi, Đại nương lại bổ sung thêm một câu: "Nhưng nói đi cũng phải nói lại, hắn vẫn có chút kiến thức, nước Khổ Nước kia quả thực hữu dụng, sau khi rắc xong thì con bọ cạp đã giảm đi quá nửa."

"Khổ Kỳ Thủy trị nha trùng?" Đỗ Kiên nghe vậy sững sờ, đây là lần đầu tiên nghe nói.

Đỗ Kiên mang theo nghi hoặc thúc ngựa lên núi, từ xa nhìn thấy Thẩm Thiên đứng trên cao của vườn trà, đang chỉ huy các trang hộ bận rộn.

Đỗ Kiên nhạy bén nhận ra cỏ dại bên dưới cây trà đã được dọn sạch, những trang hộ kia đang khom lưng rắc những hạt đen sì vào lớp đất bị lật mở.

Quản gia Thẩm Thương và Thẩm Tu La cũng đang bận rộn, hai người là chủ lực, dùng cuốc đào một cái hố sâu.

Đỗ Kiên tiến lại gần nhìn, phát hiện đó là hạt giống Mục Túc, không khỏi nảy sinh tò mò: "Thẩm công tử, ngươi trồng Trắc Túc trong vườn trà có ý gì?"

Thẩm Thiên liếc hắn một cái, lười trả lời, chỉ vì hôm nay hắn giải thích với những trang hộ này, suýt chút nữa đã nói toạc cả miệng.

Trong vườn trà có nhiều lợi ích chứ, có thể cố nỉ tăng phân bón, giúp tăng thêm khí chất đất đai, điều chỉnh độ axit của đất, còn có khả năng ức chế cỏ dại côn trùng, nuôi dưỡng gia súc như trâu dê.

Về sau Thẩm Thiên phát hiện mình căn bản không cần giải thích, trực tiếp phân phó xuống là được, nếu lười biếng thì dùng roi quất.

Những trang hộ này sợ hắn như hổ, nên không có chỗ nào là không phục.

Hắn liếc mắt nhìn xuống núi, trong lòng không nhịn được thở dài. Kỹ thuật nông nghiệp thời cổ đại này thực sự thô sơ, ruộng đồng rộng lớn, bốn ngàn mẫu ruộng nước, sáu nghìn mẫu trà sơn, bảy trăm mẫu rừng dâu, thu nhập hàng năm lại chỉ có hơn bảy vạn lượng bạc, đúng là phí phạm của trời!

Thẩm Thiên sau đó đầy nghi hoặc hỏi ngược lại Đỗ Kiên: "Đỗ tổng bộ đầu vì sao lại tới đây?"

"Ta phụng mệnh Thôi Ngự sử đến tra hỏi ngươi về mối quan hệ giữa ngươi và Triệu Đức Hải của Tư khố Ngự khí ty." Đỗ Kiên đi thẳng vào vấn đề, sắc mặt nghiêm trọng: "Ngay rạng sáng hôm qua, kho hàng Ngự Khí ty bị người ta phóng hỏa, toàn bộ vật tư trong một kho đều bị thiêu rụi sạch sẽ, Triệu Đan Hải cũng chết trong đám cháy, tuy nhiên cuốn sổ sách hắn đang nắm lại vẫn còn nguyên vẹn, bên trong ghi chép về việc ngươi mang đi những vật phẩm phế liệu trị giá chín ngàn lượng."

"Triệu Đức Hải?" Thẩm Thiên nhíu mày, "Hắn chết rồi sao?"

Trong mắt hắn lóe lên một tia ngoài ý muốn, lập tức thầm mắng những quyền quý kia tâm ngoan thủ lạt. Hắn sớm đã đoán được kẻ đứng sau Triệu Đức Hải sẽ đốt kho hàng, nhưng không ngờ bọn họ ngay cả Triệu Đan Hải cũng bị diệt khẩu.

May mà lúc đó ép Triệu Đức Hải viết khế ước thêm in, nếu không thật sự là trăm miệng cũng khó biện minh.

Hắn cười lạnh một tiếng, từ trong ngực lấy ra một tờ văn thư có đóng ấn giám của Ngự Khí Ty, đưa cho Đỗ Kiên: "Ta và hắn không thân không thích, nhưng theo quy củ đề xuất một lô vật tư phế bỏ, có sổ sách khế ước làm chứng."

Đỗ Kiên nhận lấy xem, quả nhiên viết rõ Thẩm Thiên dùng năm trăm lượng mua được phế vật tư, ấn chương đầy đủ.

Hắn trầm ngâm một lát, lại hỏi: "Vậy Nhị thiếu có biết đại hỏa trong kho là do ai gây ra không?"

Thẩm Thiên lắc đầu: "Mấy ngày nay ta bận rộn tu hành dạy kèm để đối phó với khảo hạch, còn phải gom góp một khoản bạc nghị tội, quả thực là hai tai không màng chuyện ngoài cửa sổ, ta có thể biết là ai?"

Hắn dừng lại một chút, thâm ý sâu xa nói: "Cái gọi là oan có đầu nợ có chủ, Đỗ tổng bộ muốn điều tra vụ án, thì nên tìm người có lợi nhuận lớn nhất trong kho Ngự Khí Ty, tìm ta làm gì?"

Đỗ Kiên cũng có suy nghĩ này, hắn chạy đến đây hỏi Thẩm Thiên, chỉ là đối phó với công việc Thôi Ngự Sử giao phó mà thôi.

Hắn đưa khế ước trong tay trở lại: "Đa tạ Thẩm công tử phối hợp, nếu có manh mối, mong ngài kịp thời thông báo."

Ánh mắt Thẩm Thiên lại có chút khác thường, chỉ vì dưới khế ước kia còn kẹp một tờ giấy mỏng như cánh ve.

Cảm giác của Thẩm Thiên nhạy bén, cho dù không lấy ra xem kỹ, chỉ dựa vào đầu ngón tay chạm vào chữ viết, cũng có thể rõ ràng nhận ra văn tự trên đó.

Đỗ Kiên liệt kê một số manh mối mà hắn đã tra ra trong những ngày qua trên tờ giấy.

Mặc Thanh Ly bán đi cửa hàng Thất Gian trong vòng nửa tháng, chưởng quầy của hắn từng bí mật thu mua 'Hàn Tủy Thảo' hơn ba cân — Thẩm Thiên biết vật này, chính là chủ dược không thể thiếu của 'Thiên Đồng Tán'.

Hơn nữa, đệ đệ của Tần thị nhị phòng đã mua bảy cân 'Vô Hình Tán' ở chợ đen ngoài thành ba tháng trước, công dụng không rõ. Điều khiến người ta để ý là đệ tử Tần Thị còn đi cùng quản sự hầm rượu, quản gia Tiền Tam sợ tội bỏ trốn vào đêm xảy ra chuyện rất mật thiết.

Tam phòng Tống thị dưới tên vốn đã có ba gian dược phòng, phối chế hai loại độc vật này dễ như trở bàn tay, hơn nữa gần đây tiêu hao lượng lớn chu sa và ba cân hùng hoàng.

Ngoài ra, mười dặm đình ngoài thành có người chỉ điểm. Chiều hôm xảy ra án mạng, từng thấy bóng dáng Thẩm Tu La và Thẩm Thương thúc ngựa phi nước đại trên cánh đồng.

Thẩm Thiên biết đây là lời giải thích của Đỗ Kiên cho hắn - vị tổng bộ bắt này đã không dám điều tra tiếp nữa, lo lắng nếu đào sâu thêm, sẽ chỉ đánh rắn động cỏ, để mấy hung thủ trong bóng tối liều mạng, lấy mạng Thẩm thiên trước.

Vị này thậm chí ở cuối cùng hỏi thăm, Thẩm Thiên có cần hắn thay mặt làm việc để cầu cứu Thẩm Bát Đạt ở kinh thành xa xôi hay không?

Hiển nhiên trong mắt vị Đỗ tổng bộ đầu này, hiện tại cũng chỉ có Thẩm công công này mới cứu được tính mạng của Thẩm Thiên.

Đầu ngón tay hắn hơi dùng sức, mẩu giấy dưới bụng hắn phát ra tiếng sột soạt rất nhỏ, từng chút một hóa thành tro bụi.

Thẩm Bát Đạt hiện tại bản thân khó bảo toàn, đoán chừng không rảnh tay cứu hắn.

Thẩm Thiên cũng có đủ lòng tin bảo vệ tính mạng của mình, hắn chỉ nghi hoặc, chủ nhân nguyên bản của thân thể này rốt cuộc đã tạo nghiệt gì, lại có thể khiến cho những người thân cận bên cạnh ai nấy đều nảy sinh sát tâm với hắn?

Hắn đã sắp xếp gần hết ký ức đến 'Thẩm Thiên', nhưng hai tháng gần đây lại không thể nhớ ra.

Thẩm Thiên sau khi tiễn Đỗ Kiên đi, một mực bận rộn đến lúc màn đêm buông xuống, sao trời như chui vào điểm xuyết màn trời, mới rốt cục giơ tay ngăn lại động tác vung cuốc của các trang hộ.

Lúc này đám trang hộ xung quanh đã mệt đến mức ngã nghiêng, mấy người trẻ tuổi khỏe mạnh còn có thể ngồi đấm chân, lớn tuổi trực tiếp nằm liệt trong quán trà, ngay cả ngón tay cũng không muốn cử động.

"Ngày mai giờ Mão, hãy để mấy vị trang đầu dẫn các ngươi tiếp tục!" Thẩm Thiên dặn dò câu này xong, phủi hạt giống lúa mì dính trên tay áo, mang theo Thẩm Tu La Thẩm Thương không quay đầu lại mà đi xuống núi.

Phía sau hắn lập tức vang lên một tràng tiếng thở dài hạ thấp giọng.

"Trà thụ đang yên đang lành cứ nhất quyết chém đầu rồi..." Một gã đàn ông mặt đen lén nhổ một bãi nước bọt xuống đất: "Ta thấy tên tiểu ma vương này cố ý muốn làm bại hoại hết gia sản."

"Đúng vậy! Những năm trước giờ này đáng lẽ phải tan ca uống cháo gạo thô rồi, lại cứ thích làm cái gọi là 'Đài Bò', cắt cho cây trà trơ trụi."

"Còn phải rắc tro đá dưới đất, sợ là ngày mai sẽ tuyệt thu sao? Hắn tự mình gây dựng gia nghiệp, đừng liên lụy đến chúng ta."

Một lão trang hộ vội kéo vạt áo họ: "Suỵt! Người còn chưa đi xa đâu, vị tiểu Diêm Vương này có thể đắc tội sao? Không thấy vết roi trên người Tả trang đầu sao?"

Thẩm Thiên làm ngơ trước những lời bàn tán này, khi đi đến rừng dâu ở lưng chừng núi, hắn đột nhiên dừng bước, nhìn những cây dâu này.

Lá dâu tháng bảy béo bóng loáng, trong ánh hoàng hôn tỏa ra ánh sáng như ngọc đen.

Hắn nheo mắt lại, nghĩ đến kỹ thuật gả nối kiếp trước - sinh mệnh lực của thực vật thế giới này càng thêm dồi dào, nếu nhân lúc này, trên cây dâu gả cho vài giống dâu tằm tốt, trong vòng hai tháng là có thể thu quả, sản lượng lá dâu cũng có khả năng tăng lên đáng kể, năm sau thu hoạch còn tăng gấp đôi.

Thẩm Thiên Chính đang tính toán, một trận tiếng sột soạt thu hút sự chú ý của hắn, chỉ thấy trên thân cây nằm vài con côn trùng nhỏ bằng ngón tay cái, toàn thân đen kịt như mực, duy chỉ có khẩu khí tỏa ra ánh kim loại quỷ dị.

Những con côn trùng này đang đâm vào vỏ cây, thấp thoáng có thể thấy chất nhựa màu xanh nhạt theo khẩu khí bị hút vào bụng.

“Tang Thấm?” Thẩm Thiên nhíu mày, loại sâu bọ này ở thế giới này rất phổ biến, còn chuyên chọn cây dâu cành non để đẻ trứng.

Nhưng những con côn trùng trước mắt rõ ràng khác biệt - trên cánh vỏ của chúng phân bố những đường vân màu xanh lục sẫm, lấp lánh trong ánh hoàng hôn, lại giống như một loại phù văn cổ xưa nào đó.

Thẩm Thiên trước đó đã nhìn thấy những con dâu tằm này, nhưng dưới ánh mặt trời không phát hiện điều gì bất thường, cho đến giờ phút này hoàng hôn sâu nặng, hắn mới nhận ra đường vân trên người những nó không đúng.

"Kỳ quái!" Hắn ghé sát lại quan sát kỹ một phen, đầu ngón tay lập tức ngưng tụ một tia chân khí Đồng Tử Công, hóa thành sợi chỉ vàng mảnh như lông bò, nhẹ nhàng dính lấy vài con dâu.

Những xúc tu côn trùng này run lên bần bật, giãy giụa vô ích trong lòng bàn tay hắn. Thẩm Thiên lấy bình ngọc ra bỏ vào, trong bình lập tức vang lên những tiếng cào cấu vụn vặt.

Thẩm Thiên rất muốn nghiên cứu những Tang Đố này rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Nhưng lúc này thời gian không đủ, hắn phải nhanh chóng trở về Ngự Khí Ti trong thành, đi tìm Tạ Học Chính tu tập ⟨Huyết Ma Thập Tam Luyện⟩, Tang Chích này chỉ có thể chờ ngày mai có thời điểm nghiên luyện tiếp.