Chương 125: Mười hũ mật ong (ba chương)

Ngày hôm sau trời chưa sáng, Thẩm Thiên đã dẫn mọi người đến lối vào Huyết Khiếu Đạo.

Tám con Huyền Tê Thiết Ngưu béo tốt vạm vỡ xếp thành một hàng sau lưng họ, đeo túi da dày đặc chế trên lưng, hơi thở phả ra hơi trắng.

Vốn dĩ bốn con Huyền Tê Thiết Ngưu đã đủ, nhưng xét đến chuyến đi hôm nay có thêm một con Thực Thiết Thú với sức ăn kinh người, và tương lai Thẩm Trang hơn hai vạn mẫu ruộng cũng cần trâu cày ruộng lớn hơn. Hai ngày trước, Thẩm Thiên đã bảo Thẩm Thương mua bốn đầu trên chợ gia súc Thái Thiên Phủ.

Con cự thú đen trắng kia quả nhiên đang chờ ở cửa động, thân hình khổng lồ gần như chặn lại nửa lối vào.

Nó vừa thấy trúc non, măng tre mà Thiết Ngưu cõng sau lưng Thẩm Thiên, đôi mắt tròn xoe lập tức bùng lên ánh sáng kinh người, cổ họng phát ra tiếng "ư ử" gấp gáp, thân hình khổng lồ như ngọn núi nhỏ lao tới, chấn động khiến mặt đất khẽ rung chuyển.

Chạy được nửa đường, nó còn ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào của mật ong, ánh mắt càng sáng hơn.

Nó không kịp chờ đợi mà vươn móng vuốt khổng lồ ra, một tay vớt hai bó trúc non trên lưng bò nhét vào miệng, tiếng nhai "xoẹt xoẹt" chói tai, vụn tre bay tứ tung.

Bình mật ong được nó cẩn thận nâng lên rồi lật ra, cái lưỡi thô to cuộn lại, nửa bình vàng liền biến mất không thấy đâu, tiếng ục thỏa mãn kèm theo hương thơm ngọt ngào lan tỏa.

Mọi người xem xong cũng không thấy bất ngờ, khẩu phần ăn của Thực Thiết Thú vốn đã rất lớn, hơn nữa ba ngày trước họ đã lĩnh giáo ở Bạch Cốt Uyên rồi.

Mặc Thanh Ly và Tần Nhu nhân lúc này thực hiện chỉnh đốn cuối cùng, Tống Ngữ Cầm cũng kiểm tra độc vật trong túi da bên hông, Thẩm Thương và Thẩm Tu La một trái một phải hộ vệ bên cạnh Thẩm Thiên, ánh mắt cảnh giác.

Chẳng bao lâu sau, lương thực trên lưng một con thiết ngưu đã bị nó quét sạch gần một nửa, cái bụng tròn vo căng phồng cả một vòng.

Thẩm Thiên mỉm cười, giơ tay chào: "Ăn no rồi? Đến lúc làm việc rồi."

Sau khi tiến vào Huyết Thối Đạo, ánh sáng xung quanh đột nhiên tối sầm lại, vách đá phủ đầy rêu ẩm ướt, không khí tràn ngập mùi tanh tưởi và mục nát nồng nặc.

Bọn họ một đường đi sâu vào trong, dọc đường lại không nhặt được đá gì, gặp phải yêu ma cũng rất ít, chỉ có lác đác vài ba con, đây là vì chuyện này đã bị bọn họ vơ vét và quét sạch qua rồi.

Đến đường hầm u ám kết nối với Cửu Dao Thần Ngục, Thẩm Thiên phát hiện hang động ở đây đã được mở rộng.

Vốn dĩ chỉ có thể chứa một con Thiết Ngưu thông hành, nhưng bây giờ lại có khả năng song song vượt qua bốn con.

Nhìn từ những vết móng vuốt trên vách hang, rõ ràng là thủ bút của con gấu trúc lớn bên cạnh họ.

Tiến vào Cửu Tiêu Thần Ngục, Thẩm Thiên Tài chính thức khai trương. Hắn một đường dùng Hỗn Nguyên Châu cảm ứng, thậm chí cả cánh tay cương lực, dẫn dắt từng tảng đá ẩn chứa linh vận từ khe đá, mặt đất bay vào túi da đang mở rộng.

Bọn hắn xuyên qua một đường hầm dài đến mấy chục dặm, dài dằng dặc u ám, phía trước đột nhiên truyền đến tiếng nổ mơ hồ, không khí cũng trở nên nóng rực và đặc quánh.

Thẩm Thiên nhướng mày, biết rõ bọn hắn đã tiếp cận tầng thứ nhất của Cửu Diêu Thần Ngục, mà lúc này trên lưng bò kia đã có hơn ba mươi cái túi da bị nhét đến phồng lên muốn nứt ra.

Thực Thiết Thú tăng tốc bước chân, dẫn đầu chui vào một vết nứt hẹp. Mọi người theo sát phía sau, cảnh tượng trước mắt đột nhiên thay đổi, một luồng khí nóng rực pha trộn giữa lưu huỳnh, máu tanh và mục nát vô tận ập thẳng vào mặt!

Mọi người bước vào tầng thứ nhất của Cửu Tiêu Thần Ngục, tâm thần đều chấn động dữ dội.

Trên đỉnh đầu không phải là bầu trời, mà là vòm đá đỏ rực không nhìn thấy điểm cuối.

Vô số cột dung nham khổng lồ từ mái vòm đổ ngược xuống, tựa như nanh vuốt của cự thú địa ngục.

Những thân cột đó đầy những đường vân nứt nẻ, trong khe hở chảy dòng nham thạch đặc quánh như máu, tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm, chiếu rọi toàn bộ không gian thành một màu đỏ tươi quỷ dị.

Mặt đất là đá cháy đen, giẫm lên mơ hồ nóng ran, vết nứt đan xen chằng chịt, sâu không thấy đáy.

Trong tầm mắt, những tảng đá kỳ dị lởm chởm như yêu ma múa loạn xạ, xa xa còn có dòng sông nham thạch đỏ rực uốn lượn chảy trên mặt đất cháy đen, phát ra tiếng gầm trầm đục, làn sương nóng bỏng bốc lên mùi lưu huỳnh.

Trong không khí tràn ngập sự đè nén khiến người ta nghẹt thở, dường như có vô số đôi mắt đang dòm ngó trong bóng tối.

Ngoại trừ Thực Thiết Thú vẫn vô tư lự nhìn đông ngó tây, Thẩm Thương, Mặc Thanh Ly và những người khác đều nín thở ngưng thần, nắm chặt binh khí trong tay. Bọn họ đều là lần đầu tiên đến địa ngục trong truyền thuyết này, khó tránh khỏi căng thẳng.

Thực Thiết Thú nghiêng cái đầu to, nhìn Thẩm Thiên lại vươn cánh tay cương lực ra, kéo dài đôi tay gấp đôi để thu một hòn đá đen không mấy nổi bật vào túi trên lưng bò, không nhịn được dùng móng vuốt gãi cằm lông xù, trong cổ họng phát ra tiếng ùng ục đầy nghi hoặc.

Nó thực sự không thể hiểu nổi, những hòn đá rách nát này, đáng để Thẩm Thiên miệt mài nhặt lên như vậy sao?

Họ lần theo mùi tanh ngọt và mục nát lan tỏa trong không khí, rất nhanh đã tìm thấy một trong những mục tiêu của chuyến đi này là Bạch Cốt Huyết Hà.

Một dòng sông rộng lớn màu đỏ sẫm gần như đen, dính nhớp như keo đang uốn lượn chảy trên mặt đất cháy đen.

Trên mặt sông trôi nổi dày đặc những bộ hài cốt trắng bệch với hình thái khác nhau, có xương thú thô to, Có xương người vặn vẹo, còn nhiều hơn là những mảnh vỡ không thể nhận ra.

Nước sông dường như được chảy ra từ dòng nước bẩn đặc trộn lẫn với một loại nước ngầm ô trọc nào đó, tỏa ra mùi tanh ngọt khiến người ta buồn nôn và oán khí âm hàn thấu xương, vô số xương trắng chìm nổi trong dòng máu đặc quánh, lặng lẽ kể lại sự đáng sợ của nơi này.

Truyền thuyết kể rằng đây là do một vị thần nghiệt cổ đại nào đó sau khi ngã xuống, máu thần ô trọc thấm đẫm mặt đất, hòa vào dòng sông ngầm biến thành.

Yêu ma tầng thứ nhất trong Cửu Tiêu Thần Ngục thích ném những khúc xương còn lại xuống sông, lâu dần, xương trắng thành sông.

Bọn họ men theo dòng Bạch Cốt Huyết Hà khiến người ta kinh hãi này ngược dòng mà lên.

Địa thế dần cao, luồng trọc khí pha trộn giữa máu tanh, lưu huỳnh và thối rữa trong không khí cũng ngày càng đậm đặc, gần như ngưng tụ thành thực chất, nặng nề đè lên ngực mấy người.

Khoảng nửa canh giờ sau, họ liền nhìn thấy phía trước xuất hiện một khu trại.

Hàng chục chiếc lều dựng bằng xương thú và đá đen nằm rải rác trên một vùng cao địa dựa lưng vào vách đá dốc đứng, dễ thủ khó công, bố cục đơn sơ nhưng lại toát ra sát khí lạnh lẽo.

Trong hàng rào được xây bằng xương thú thô to và đá cháy đen, những bóng người thấp thoáng đầy vẻ dữ tợn.

Chúng hoặc ngồi hoặc nằm, hoặc đang xé nát những mảnh thịt vô danh, hay đang mài giũa lưỡi kiếm xương và móng vuốt. Tiếng gầm gừ trầm thấp, tiếng nhai nuốt ma sát với binh khí va chạm mơ hồ truyền đến.

Lửa trại bùng cháy dữ dội, ngọn lửa hiện ra màu xanh lục quỷ dị.

Giữa doanh trại, mấy pho tượng đá cao chừng một trượng đứng sừng sững dữ tợn, mắt tượng gỗ khảm yêu tinh phát sáng, đang lặng lẽ quan sát xung quanh.

Mấy người lập tức hạ thấp thân hình, dẫn theo tám con thiết ngưu, lặng lẽ lẻn đến sau một tảng đá khổng lồ lởm chởm cách đó không xa, mượn khe đá và những viên đá kỳ dị nhô lên nhìn về phía doanh trại.

Ánh mắt Tần Nhu sắc bén như chim ưng, nhìn vào bên trong: "Số lượng ít nhất một trăm! Khí tức hung hãn, tất cả đều trên thất phẩm!"

Nàng xuất thân từ tướng môn, tiễn thuật cực cao, lại thường xuyên săn bắn, nhãn lực và trực giác chiến trường vượt xa người thường.

Đôi cánh mũi nhỏ nhắn của Thẩm Tu La mấp máy, bắt lấy luồng khí tức tinh vi hơn trong gió.

Một lát sau, đôi mắt hồ ly màu vàng nhạt của nàng hơi thu lại: "Sâu trong doanh trại có bốn đạo khí tức lục phẩm! Còn một con yêu ma thất phẩm, khí thế đặc biệt hung bạo, mang theo sức mạnh mê hoặc tâm thần, hẳn là mục tiêu 'Thực Tâm Ma Đồng' của thiếu chủ."

Lòng mọi người chùng xuống, như tảng đá khổng lồ lạnh lẽo đè nặng.

Bốn con yêu ma lục phẩm tọa trấn, trăm tên ma tốt thất phẩm hộ vệ - đây rõ ràng là một đội ma quân tinh nhuệ cỡ nhỏ! Tuyệt đối không phải tiểu đội của bọn hắn có thể cứng rắn chống lại.

Đây chính là chỗ lợi hại của yêu ma như Thực Tâm Ma Đồng, tâm linh chi lực của chúng có thể khống chế lượng lớn yêu quái, ngự nó làm của riêng.

Tống Ngữ Cầm nhíu chặt mày, thần sắc khó hiểu: "Phệ Hồn Quân rốt cuộc muốn làm gì? Huyết Cung Đạo chẳng phải đã thông suốt rồi sao?"

Mặc Thanh Ly xuất thân thế gia, kiến thức rộng rãi.

Nàng nhìn Thạch Lực Ma đang không ngừng vận chuyển đồ đạc trong doanh trại, giọng nói lạnh lùng: "Thông đạo hiện tại chỉ đủ cho vài người song hành, chúng hẳn là muốn mở rộng hoàn toàn nó, cho phép đại quân xây dựng thông hành."

Mọi người nhìn nhau, đều nghĩ Phệ Hồn Quân này điên rồi sao?

Nó chỉ là một yêu ma lãnh chúa tầng thứ nhất, chẳng lẽ còn muốn gây ra ma tai trong Thái Thiên Phủ?

Không sợ dẫn đến sấm sét của triều đình càn quét, vạn kiếp bất phục sao?

Thẩm Thiên im lặng không nói, ánh mắt sắc bén như lưỡi đao, lượn lờ giữa doanh trại yêu ma và con đường không ngừng kéo dài kia.

Hắn nghĩ lần này vẫn phải dùng độc. Lần này hắn sai Tống Ngữ Cầm mang ba túi độc dược ra, nhưng hắn vẫn đánh giá thấp số lượng Ma quân dưới trướng Thực Tâm Ma Đồng - chỉ riêng lục phẩm đã có bốn người.

Ngay khi hắn đang suy tính trong lòng, sâu trong thức hải của Thẩm Thiên, hai mươi bảy sợi thần niệm nhất phẩm đột nhiên đồng loạt run lên!

Một cảm giác nhìn trộm cực kỳ mơ hồ, nhưng lại chứa đầy ác ý, giống như rắn độc lạnh lẽo, đột nhiên chạm vào cảm nhận của hắn!

Thẩm Thiên đột ngột xoay người, ánh mắt như điện lạnh đâm về phía khu vực tối tăm lởm chởm, nham thạch chảy tràn sau lưng, giọng nói trầm lãnh: "Có người đi theo rồi!"

Thẩm Tu La nghe vậy giật mình, lập tức ngưng thần cảm ứng. Khứu giác nhạy bén của Hồ tộc mở ra toàn lực, một lát sau lại hơi nhíu mày.

Ngoài mấy người bọn họ ra, nàng không ngửi thấy có bất kỳ hơi thở của người sống nào ở gần đây.

Mặc Thanh Ly, Tần Nhu và những người khác cũng mỗi người ngưng thần dò xét, đều không thu hoạch được gì, ánh mắt không khỏi mang theo một tia nghi hoặc, nhìn về phía Thẩm Thiên.

Thẩm Thiên không thể nói sự huyền diệu trong cảm ứng thần niệm nhất phẩm của mình, chỉ đành bất lực chỉ vào huyệt thái dương của chính mình: "Là trực giác! Trực giác có hiểu không? Các ngươi xem ta dựa vào trực tiếp nhặt đá, đã bỏ lỡ chưa?"

Mọi người nửa tin nửa ngờ, nhưng nghĩ đến việc Thẩm Thiên dùng trực giác nhặt được đá đều có thể mở ra đủ loại linh khoáng và bảo thạch, vẫn quyết định tin tưởng.

Tống Ngữ Cầm hạ thấp giọng, tốc độ nói cực nhanh: "Có bao nhiêu người? Thực lực thế nào? Là nhắm vào chúng ta sao?"

Lúc này thân hình Thẩm Tu La đột nhiên run lên, trong đôi mắt vàng nhạt chuyển động lưu quang.

Vừa rồi, nàng đã bắt được luồng khí hỗn tạp cực kỳ yếu ớt, bị cố ý che giấu trong gió.

"Ngửi thấy rồi! Khoảng ba mươi lăm dặm, tám người, sáu phẩm cấp một người! Còn một kẻ nữa, vô cùng kín đáo, nhưng áp lực mang lại cho ta cực lớn, rất có thể là ngũ phẩm! Những kẻ còn lại đều là thất phẩm, ngoài ra còn có một con 'Đạp Viêm Tích' thay thế, khí tức trên thất giai! Vẫn còn vài con ngựa thiết vó, khoảng bát phẩm. Tốc độ của chúng rất nhanh, đang tiến về phía chúng ta!"

"Ngũ phẩm?!" Mặc Thanh Ly nghe vậy hít một hơi khí lạnh, khuôn mặt thanh tú lập tức phủ đầy sương giá, bàn tay ngọc theo bản năng ấn lên chuôi kiếm lạnh lẽo của Hàn Giang Kiếm: "Họ có gia súc thay thế bộ lạc, chúng ta e là rất khó thoát khỏi họ, nên ứng phó thế nào?"

Nàng vẫn nghi ngờ lời Thẩm Thiên nói trước đó, nhưng lại rất tin tưởng khứu giác của Thẩm Tu La.

Nếu thật sự như Tu La nói, tình cảnh của bọn hắn cực kỳ ác liệt.

Đối phương có tọa kỵ yêu thú thay thế, nhưng phe mình lại dẫn theo tám con thiết ngưu hành động tương đối chậm chạp, trong địa ngục địa hình phức tạp này, chạy trốn tuyệt đối không phải là thượng sách.

Con thú ăn sắt vẫn luôn đứng ngoài quan sát lại tiến đến bên cạnh Thẩm Thiên, lộ ra cái đầu khổng lồ cọ xát vào hắn, trong cổ họng phát ra tiếng 'ao ô' trầm thấp.

Đôi mắt tròn xoe của nó nhìn Thẩm Thiên, một cái móng vuốt khổng lồ còn duỗi ra ba ngón tay, dùng sức khoa tay múa chân vài cái, lại chỉ vào miệng mình, làm động tác liếm láp, rồi phát ra âm tiết không rõ ý nghĩa.

Thẩm Thiên hơi sững sờ, lập tức lĩnh ngộ ý nghĩa của hắn, trong lòng vui vẻ.

Tên ngốc này lại đang ra giá cho hắn - sau đó cho nó ba lon mật ong, nó liền ra tay giúp Thẩm Thiên giải quyết đám 'tạp toái' này!

Thẩm Thiên nghĩ thầm tên đánh thuê này thật là rẻ, bình thường mời được một vị chiến lực ngũ phẩm ra tay, cái giá phải trả động một chút là mấy vạn lượng tuyết hoa ngân, mà trước mắt này lục phẩm đỉnh phong, phát động cuồng đến mức có thể cứng rắn đối kháng trong ngũ giai, ra giá lại chỉ là mười hũ mật ong!

“Thành giao, ta cho ngươi mười hũ!”

Thẩm Thiên không chút do dự gật đầu, sau đó lại hỏi: "Nếu gặp cường địch, ngươi có thể tiến vào 'Huyết Cuồng' hay không?"

Thực Thiết Thú vừa nghe thấy hai chữ "Huyết Cuồng", không những không kháng cự, ngược lại còn hưng phấn gật đầu cái đầu to, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp, một luồng khí tức bạo ngược hung lệ lóe lên rồi biến mất, móng vuốt khổng lồ phấn khích đập mạnh xuống đất, chấn động đến mức đá vụn văng tung tóe.

Thẩm Thiên trong lòng đại định, có Thực Thiết Thú hỗ trợ, đủ để kiềm chế vị cường địch ngũ phẩm kia.

Hắn vốn đang cân nhắc dùng huyết mạch huyễn thuật của Thẩm Tu La, cộng thêm bột độc do Tống Ngữ Cầm mang theo, thoát khỏi địch nhân, vòng đến thông đạo khác rời khỏi Cửu Ly Thần Ngục, lúc này lại đổi ý.

"Không thoát được thì chỉ có thể đánh, nhưng nơi này quá gần doanh trại yêu ma, không tiện ra tay." Thẩm Thiên quyết đoán, "Chúng ta đi đường vòng, giả vờ về thành."

Thẩm Thiên lại nhìn về phía Tần Nhu: "Nhu Nương, giúp con Thực Thiết Thú này che giấu khí tức, những người đó chắc không biết nó đi cùng chúng ta."

Nếu không, người đến sẽ không chỉ có trận thế này.

Kỳ lạ thật, đám người này không chú ý đến dấu chân và mùi hương mà Thực Thiết Thú để lại dọc đường sao?

Thẩm Thiên hơi suy nghĩ một chút, liền nhìn về phía tám con Huyền Tê Thiết Ngưu kia, dấu chân của Thực Thiết Thú hẳn là đã bị che khuất! Tám đầu Huyền tê thiết ngưu mà bọn họ mang đến, bốn vó còn lớn hơn cả chân ăn sắt thú một vòng, hơn nữa mùi vị càng nồng đậm.

Tần Nhu nghe vậy gật đầu, lập tức lấy ra mấy lá phù lục, dán lên người Thực Thiết Thú.

Thẩm Thiên lập tức dẫn mọi người chuyển hướng, không còn men theo dòng sông máu tiến lên nữa, mà chui vào một khu rừng nham thạch gập ghềnh phức tạp hơn, di chuyển nhanh chóng về phía xa doanh trại yêu ma.

Tám con thiết ngưu dưới sự xua đuổi của Thẩm Thương theo sát phía sau.

Mấy người vừa nhanh chóng tiến lên, vừa lặng lẽ điều chỉnh khí tức, kiểm tra binh khí phù bảo.

Khí tức túc sát không tiếng động lan tỏa trong đội ngũ. Tống Ngữ Cầm nhanh chóng lấy ra mấy cái túi da đặc chế từ trong túi, ngón tay xoay tròn cẩn thận trộn lẫn bột độc màu sắc khác nhau; Tần Nhu đã cài ba mũi tên phá giáp lấp lánh phù văn u lãnh lên dây cung; quanh người Mặc Thanh Ly nổi lên sương mù băng hàn nhàn nhạt, mũi kiếm ẩn hiện lưu quang xanh thẳm nuốt nhả.

Thẩm Thiên đi ở phía trước nhất, bề ngoài có vẻ tùy ý, nhưng trong thức hải hai mươi bảy sợi thần niệm lại như mạng nhện tinh vi nhất. Từng sợi từng sợi trải ra không gian dưới lòng đất đỏ rực và nóng bỏng xung quanh, khóa chặt lấy tám luồng khí tức mang theo sát ý lạnh lẽo đang không ngừng áp sát kia.

Mà lúc này cách đó ba mươi lăm dặm, trong một khu rừng đá kỳ dị bị nham thạch đỏ sẫm chiếu rọi như máu nhuộm.

Tiền đốc Thanh Châu Vệ Lương hiệu úy Liễu Chấn Sơn, đang mặc một bộ trọng giáp phù văn, cưỡi trên lưng một con 'Đạp Viêm Tích' thân hình vạm vỡ, phủ đầy vảy đỏ sẫm, bốn vó mơ hồ có tia lửa bắn ra.

Con tọa kỵ như thằn lằn này hai mắt đỏ ngầu, phun ra hơi nóng rực, đang nhanh chóng xuyên qua giữa những tảng đá kỳ dị lởm chởm.

Trên mặt Liễu Chấn Sơn không còn chút khô héo suy sụp nào trong lao ngục, chỉ có sự âm hiểm khắc cốt ghi tâm và sát cơ lạnh lẽo, đôi mắt sâu hoắm bốc cháy ngọn lửa báo thù, nhìn chằm chằm về hướng khí tức của Thẩm Thiên và những người khác biến mất phía trước.