Trời vừa tờ mờ sáng, lò rèn đã trở nên náo nhiệt.

Lê Uyên đến rất sớm, khi đi ngang qua diễn võ trường lại đụng phải hơn mười học đồ của các viện, trong đó thậm chí còn có những gương mặt lạ.

"Phố Đoán Binh có chín cái sân, hơn sáu mươi học đồ ta đều đã gặp qua, mấy người đó là?"

Lê Uyên liếc mắt nhìn mấy gương mặt lạ kia, dừng lại một chút trên người một người trong đó.

Trong đám học đồ quấn áo bông thô, chỉ có một kẻ khoác áo choàng lông cáo này, hắn muốn không chú ý cũng không được.

"Tam nhi tử của Tam chưởng quỹ Vương Định, Vương Công? Chẳng lẽ cũng đến để tham gia khảo hạch sao?"

Nghe thấy vài tiếng bàn tán nhỏ, Lê Uyên trong lòng khẽ động.

Chưa vào trung viện, Lê Uyên đã ngửi thấy mùi thịt. Trong sân giữa, Lưu Thanh cùng các học đồ dưới tiếng quát tháo của Tôn Béo Tử, bận đến mức mồ hôi đầm đìa.

"Khá lắm, bỏ đi vốn liếng rồi!"

Lê Uyên vừa ngước mắt lên, liền nhìn thấy ba nồi thịt hầm trong phòng, quả thực phong phú quá mức.

"Đây là đãi ngộ mà thiên tài có được trong kỳ khảo hạch nội viện, những năm trước là ba năm một lần, sau này là một năm mới gặp."

Tôn béo vén rèm vải của bếp nhỏ lên, nghiêm mặt bước ra.

"Vì bữa cơm này, các học đồ cũng phải đến thôi."

Lê Uyên vừa ăn cơm xong, nhưng giờ lại đói bụng, cầm đũa gắp một miếng xương lớn gặm lên, nhà bếp giúp đầu bếp chỉ có đãi ngộ này.

Khiến các học đồ khác đổ mồ hôi như mưa đều chú ý.

"Mấy người đó không phải đến để kiếm cơm đâu."

Tôn béo bĩu môi, xuyên qua cổng chính trung viện, Lê Uyên nhìn thấy mấy thiếu niên nam nữ ăn mặc rõ ràng khác biệt hoàn toàn với tất cả học đồ đi tới trước mặt Vương Công, như đang trò chuyện.

Mấy thiếu nam nữ này và học đồ bên cạnh tuổi tác xấp xỉ nhau, nhưng đứng cùng một chỗ lại giống như đường phân cách của hai thế giới, vô cùng chói mắt.

“Con trai thứ ba của Tam chưởng quỹ là Vương Công, con gái út Triệu Tiểu Minh của Triệu đầu lĩnh, những người khác cũng là mấy nhà tạm thời nhét vào trong nội thành, may mà không chiếm được suất của các ngươi.”

Lê Uyên nhún vai, hỏi:

"Hỏng... cũng là thật xấu."

Mặt Tôn Béo trở nên rất thối, khó coi: "Sống thấy quỷ rồi, hạng mục thứ ba của khảo hạch nội viện năm nay, lại là sờ xương..."

Lê Uyên khẽ nhíu mày: "Những năm trước thì sao?"

"Ba hạng mục những năm trước là công đoạn, chùy pháp, sức lực, năm nay sao lại yêu cầu căn cốt thế này?"

Tôn Béo mặt mày ủ rũ, căn cốt của thằng nhóc trước mắt này không được tốt cho lắm.

Nhớ lại thái độ của Tần Hùng, Lê Uyên trầm ngâm suy nghĩ.

Sau bất kỳ thay đổi đột ngột nào, tất nhiên có nguyên nhân sâu xa, đáng tiếc Tôn béo trông có vẻ không biết...

"Nếu điều này có yêu cầu căn cốt..."

Lê Uyên còn chưa kịp nói gì, Tôn béo đã không đứng yên được nữa, xách hộp cơm đi về phía hậu viện, lo lắng khôn nguôi:

“Ngươi ở đây chăm sóc, ta đi tìm... người hỏi thử xem...”

Căn cốt, rốt cuộc sờ thế nào?

Lê Uyên trong lòng lắc đầu, nhưng cũng không hoảng hốt, chăm sóc ba cái nồi lớn, cũng tranh thủ múc cho mình một bát, đợi Tôn béo trở về, hắn đã ăn no rồi.

Sắc mặt Tôn béo hơi tối sầm, trầm giọng nói:

"Thảo nào mấy nhà ở trong nội thành đều nhét người tới. Lần khảo hạch này có chút đặc biệt... Lê Uyên, dù sao thì, hãy cố gắng hết sức đi. Đừng giấu giếm nữa, không tranh giành, e là ngươi sẽ hối hận cả đời đấy."

Nói xong, hắn lại nói thêm một câu:

"Ta đâu phải sợ ngươi không trả nổi bạc..."

Nhìn vẻ nghiêm túc hiếm thấy của Tôn béo, lại còn mang theo chút ngưỡng mộ, Lê Uyên trong lòng khẽ động.

Hắn còn muốn hỏi gì đó, Tôn béo đã xua tay, bước ra khỏi phòng, gõ 'đông cơm', các học đồ ngoài cửa nối đuôi nhau đi vào.

Trời cao hứng, cơm ngày kia trời quang mây tạnh.

Trên diễn võ trường được đắp bằng bùn vàng, một đám học đồ xếp ngay ngắn theo sân của mình, chủ sự của các viện đến khá đầy đủ.

Lê Uyên đứng trong đám người, tầm mắt xuyên qua Tôn mập mạp trước mặt, trên đài đơn giản dựng lên, ba người ngồi nghiêm chỉnh.

Tần Hùng đứng ở bên phải, cúi đầu nói lời này với lão giả mặc áo khoác đen. Bên phải ngồi một ông lão trắng không râu, Lê Uyên nhận ra, đây là nhị chưởng quầy Đường Đồng.

“Người nói chuyện với Tần Hùng là Tam chưởng quỹ Vương Định? Vậy, ở giữa là Đại chưởng quầy Tào Diễm? Trẻ như vậy?”

Lê Uyên cũng là lần đầu tiên nhìn thấy ba vị chưởng quầy, có chút kinh ngạc.

Vị Tào chưởng quỹ có danh tiếng rất lớn trong toàn bộ Cao Liễu, nhìn qua mới chỉ ngoài ba mươi tuổi, mặc áo khoác đơn giản, không có gì đặc biệt.

Đột nhiên, Tào Diễm liếc mắt về phía bên này, bốn mắt nhìn nhau, Lê Uyên lập tức cúi đầu, giữa hai tai chỉ còn lại tiếng tim đập của mình.

Lê Uyên trong lòng có chút sợ hãi, có loại cảm giác khủng bố như kiếp trước đứng bên cạnh sân thượng nhìn xuống, bất cứ lúc nào cũng có thể tan xương nát thịt.

Ánh mắt con người sao có thể đáng sợ như vậy?!

“Các chưởng quầy đều đến rồi!”

Các học đồ có chút xôn xao, nhưng cũng không ai dám phát ra tiếng động quá lớn.

Lê Uyên không ngẩng đầu, Tào Diễm liếc mắt kia để cho tim hắn sắp nhảy ra ngoài, lúc này mồ hôi lạnh còn chưa rơi xuống.

"Tần Hùng, ngươi nói quy tắc đi!"

Lê Uyên nghe được thanh âm mới ngẩng đầu, giọng nói của Tào Diễm không cao, lại rất rõ ràng, từng chữ ngắn gọn, lộ ra thập phần uy nghiêm.

Tần Hùng chắp tay, đi đến trước đài, giọng nói đầy nội lực bùng nổ:

Ta là Đoán Binh Phố truyền thừa hai trăm ba mươi bảy năm, lão tổ tông lập nghiệp không dễ dàng, vì gia nghiệp kế thừa mà lập nội viện, học đồ thiên phú xuất chúng có thể gia nhập...

Giọng Tần Hùng rất lớn, trầm bổng lên xuống, nói về lịch sử của lò rèn binh, kể về ân điển của chủ gia và lợi ích của nội viện, dài dòng, trò chuyện suốt một tuần trà.

Tiền tháng một lạng, không cần lao động, có thầy giáo khai tâm, nhị chưởng quầy Đường Đồng đích thân truyền thụ võ công, đâu chỉ là Bạch Viên Phi Phong Chùy...

Lê Uyên trong lòng tổng kết một chút.

"...Hôm nay, trong kỳ khảo hạch nội viện, mỗi viện ít nhất đều sẽ chọn ra một người! Hơn nữa, bất kể có vào Nội viện hay không, tất cả học đồ có mặt hôm nay đều thưởng tiền lương tháng của một tháng!"

Tần Hùng hơi khựng lại, đám học đồ lần lượt reo hò, đối với đa số học trò mà nói, đây mới là lợi ích thực tế.

"Ngày sau nhớ kỹ ân điển của chủ gia, làm việc cho tốt!"

Giọng nói của Tần Hùng át cả tiếng reo hò của các học đồ:

"Bạch Viên Phi Phong Chùy nhập môn, bước ra!"

Lời hắn vừa dứt, đám đông xôn xao một trận, không ít học đồ lộ vẻ thất vọng, khảo hạch còn chưa bắt đầu, bọn họ đã mất đi cơ hội.

Lê Uyên bước ra khỏi hàng ngũ, liếc mắt nhìn qua, đám người Vương Công, Triệu Tiểu Minh không tính là độc lập ở một góc, trong số hơn sáu mươi học đồ, vậy mà chỉ có mười hai người nhập môn.

“Không có nhập môn, cũng không cần thất vọng.”

Tần Hùng vỗ tay một cái, phía sau đài liền bước ra mấy lão giả thân hình vạm vỡ:

"Học đồ chưa bước ra khỏi hàng, đi theo Trương sư phó bọn họ đến tiền viện, trước tiên sờ xương.

Nếu căn cốt tốt, vẫn có thể tiến vào nội viện... Những học đồ bước ra, sau này cũng phải sờ xương, rễ cốt không tốt thì cũng không vào được Nội viện!"

Các học đồ Bạch Viên Chùy chui vào cửa lúc này mới reo hò.

Tôn béo vốn đang nghe mà buồn ngủ, lúc này giật mình.

Trên đài, Tần Hùng quét mắt nhìn đám học đồ, trên người Lê Uyên hơi khựng lại, thần sắc lạnh lùng.

Hắn không ngờ mình đã nói rõ ràng như vậy, tiểu tử này lại thực sự dám đến.

"Cũng chỉ có bấy nhiêu tiền đồ thôi."

Nghe Tôn béo nhắc tới, lúc này trong lòng Lê Uyên không chút gợn sóng, chỉ tò mò nhìn những tráng hán đang khiêng thỏi sắt từ ngoài sân.

Đúng là phương thức tuyển chọn mộc mạc không hoa mỹ.

Khi Lê Uyên thầm chửi trong lòng, lại có mấy đại hán cầm búa đi xuống đài.

“Bạch Viên Phi Phong Chùy, chú trọng động tĩnh tương hợp, cọc chùy nhất thể, một mười tám thức chùy pháp vừa phải cương mãnh, lại vừa muốn liên miên không dứt...”

"Mỗi người chọn một thanh, đấm vào thỏi sắt, cho các chưởng quầy xem công phu của các ngươi!"

Khi Ngưu Quý và các học đồ khác xoa tay, lớn tiếng đáp lại, Lê Uyên đã bước ra khỏi hàng trước, liếc mắt nhìn qua, đã chọn trúng thanh tốt nhất trong số đó.

Phía sau có kình phong ập tới, Lê Uyên giẫm chân xuống, nắm chặt cán búa đang bật lên, không thèm nhìn, chỉ lùi lại một bước, liền hất văng tên học đồ đoạt chùy xuống đất.

Năm người trên đài lần lượt nhìn lại, Lê Uyên giơ tay lên, bình tĩnh nhìn Tần Hùng một cái, sau đó hạ búa xuống:

Đại chùy rơi xuống, tia lửa bắn ra.

Trên đài gỗ, sắc mặt Tần Hùng thay đổi, còn ba vị chưởng quầy vốn không mấy để tâm cũng đều nhướng mày:

Cấp tinh thông, Bạch Viên Phi Phong Chùy?!

Tào Diễm ngồi nghiêm chỉnh hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt khẽ động.

Ngưu Quý và các học đồ chậm lại một nhịp, lúc này cũng lần lượt giơ búa gõ.

Một chùy rơi xuống, lực phản chấn bật ngược trở lại, dưới chân Lê Uyên như mọc rễ bất động, trước khi tới nơi, cây búa luyện công cán dài đang cầm trong lòng bàn tay lóe lên.

Tinh thông cấp chùy pháp gia trì!

Cú đấm này, âm thanh lớn đến mức át cả tiếng búa của tất cả học đồ. Trên khán đài, sắc mặt Tần Hùng đại biến, bên cạnh, nhị chưởng quầy Đường Đồng đập mạnh xuống bàn, đột ngột đứng bật dậy: