Bên này Đồng Quốc Duy vẫn đang trăm phương ngàn kế rối rắm, tiến thoái lưỡng nan, bên kia, Thẩm Diệp đã tỉnh dậy từ đại doanh của Thập Tam hoàng tử, cũng ngay lập tức lấy được mật thư khẩn cấp từ Tây Bắc.

Bức mật thư này là do Vu Thành Long phái người phi ngựa nhanh, không ngừng nghỉ đưa tới, nội dung trong thư thực sự khiến Thẩm Diệp kinh ngạc. Đám người Tứ hoàng tử kia đang tính toán nhanh như chớp, muốn cướp sạch địa bàn Quan Trung trong một hơi.

Tâm tư quả nhiên đánh rất tinh diệu, nhưng vạn lần không ngờ tới, Vu Thành Long đã sớm nhận được tin tức, bày ra thiên la địa võng, bắt gọn cả đám người bọn họ, tóm gọn một mẻ.

Sau khi người bị bắt, Tứ hoàng tử lại vô cùng cứng rắn, mím môi không nói một lời.

Nhưng thủ hạ đi theo hắn, lại không có cốt khí như vậy!

Sau vài lần thẩm vấn, từng phòng tuyến tâm lý hoàn toàn sụp đổ, những gì cần khai, không nên khai đều đã được giải quyết sạch sẽ.

Trong khi Vu Thành Long báo cáo tình hình chiến sự bên này cho Thẩm Diệp, còn nhắc đến một ý tưởng khá táo bạo trong thư.

Ý nghĩ này không phải do chính hắn nghĩ, mà là do Nhạc Chung Kỳ trấn thủ Tây Kinh đề xuất.

Hiện tại triều đình vẫn chưa nhận được chút tin tức nào, vừa hay nhân lúc thông tin kém này, đưa cho triều ta một tin giả để mê hoặc và thị giác, rồi nhanh chóng xuất binh, tập kích Xuyên Thục!

Phải biết rằng, chỉ khi chiếm vững Xuyên Thục, địa giới Tây Bắc mới có thể hoàn toàn yên ổn.

Gia đình Nhạc Chung Kỳ, hiện giờ sớm đã một lòng một dạ đi theo Thái tử, trở thành chiến tướng đắc lực trung thành nhất dưới trướng thái tử. Cha hắn càng vì đại bại A Lạp Bố Thản, gia quan tiến tước, phong quang vô hạn.

Trong mắt văn võ bá quan, Nhạc gia đã sớm gắn chặt với Thái tử trên một con thuyền, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục.

Đối với Nhạc gia mà nói, con đường duy nhất trong đời này chính là một lòng một dạ ủng hộ Thái tử, chỉ có ôm chặt lấy con thuyền lớn của Thái Tử, mới có thể đứng vững gót chân trong cuộc tranh đấu hoàng quyền ngày càng thê thảm, bảo toàn bản thân, lại càng giành được vinh quang cả nhà.

Nhạc Chung Kỳ dám đề nghị đột kích Xuyên Thục, một là hắn hiểu rõ địa thế hiểm yếu liên quan đến sinh tử tồn vong của Quan Trung, vị trí chiến lược cực kỳ trọng yếu; hai là cha hắn Nhạc Thắng Long, trước đây từng trấn thủ tướng quân nhiều năm ở Xuyên Bắc.

Thân tín của bộ hạ cũ địa phương trải rộng khắp nơi, nhân lúc triều đình không kịp phản ứng, đánh cờ Thái tử phát binh tập kích, quả thực là quyết định ổn thỏa nhất, hời hợt nhất hiện tại.

Vu Thành Long cũng rất tán đồng kế sách này.

Hắn vốn là đại tổng quản Thẩm Diệp lưu lại Tây Kinh tọa trấn, trước khi đi, hắn đã sớm đem hơn phân nửa quyền quyết đoán binh quyền đều giao cho hắn. Tuy nói mật thư đã được đưa đến trong tay Trầm Diệp, nhưng binh quý thần tốc, chiến cơ không đợi người, Nhạc Chung Kỳ căn bản không dám trì hoãn, sớm đã suất lĩnh đại quân thẳng tiến Xuyên Thục.

Tư thế này, chính là muốn dốc hết tâm tư trước khi triều đình kịp phản ứng, chiếm lấy các trọng trấn lớn của Xuyên Thục, nắm chắc toàn bộ vùng đất Xuyên Tường trong tay.

Xem xong phong mật thư, trong lòng Thẩm Diệp không nhịn được một trận thổn thức cảm khái:

Chưa nói đến những thứ khác, đám tâm phúc thần tử dưới trướng mình thực sự đã dốc hết sức lực để lo lắng cho chính mình.

“Khởi bẩm Thái tử gia, Thập Tam gia cầu kiến!”

Chu Bảo thấy Thẩm Diệp bưng thư cúi đầu trầm ngâm, lập tức cung kính tiến lên khom người bẩm báo.

Thẩm Diệp tiện tay đặt mật thư lên bàn: “Mau mời Thập Tam gia vào.”

Thập Tam hoàng tử đến rất nhanh, tuy rằng lúc này hắn vẫn anh tư hiên ngang, ý khí phong phát, nhưng đáy mắt lại ẩn giấu sự mệt mỏi không thể che giấu.

Vừa vào cửa, liền quy củ khom người hành lễ, “Thần đệ tham kiến Thái tử gia.”

Thẩm Diệp vội vàng đỡ hắn dậy, liếc mắt một cái liền nhận ra trạng thái của hắn không đúng, mở miệng hỏi:

"Thập Tam đệ, cả đêm nay đệ chưa chợp mắt đúng không?"

Thập Tam hoàng tử nhịn không được ngáp một cái thật to, vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Thái tử nhị ca ở trong đại doanh của thần đệ, thần huynh nào dám an tâm ngủ chứ? Thẩm Diệp vừa mở miệng khuyên hắn mau chóng trở về nghỉ ngơi, thập tam hoàng Tử đã nhanh nhảu trước:

“Thái tử gia, ta suốt đêm không ngủ, còn có một việc khác: Ta lệnh cho Mạc Đại Lôi dẫn người chủ động xuất kích, đánh bại một vạn Lục Doanh binh phụ hoàng điều từ Đại Châu tới.”

"Lão nhân gia chẳng phải chỉ một lòng muốn khiêu khích huynh đệ chúng ta ly tâm, nghi kỵ lẫn nhau sao? Ta dứt khoát đáp lại hắn một món quà lớn, cũng đỡ cho hắn cả ngày rảnh rỗi không có việc gì làm, tìm lão Thập Tam gây phiền phức."

Thẩm Diệp nghe những lời này của hắn, nhất thời có chút không nói nên lời, dừng lại một chút mới trầm giọng hỏi:

“Lính lục doanh dưới trướng phụ hoàng, ngày thường huấn luyện cũng coi như ra dáng, nhưng trang bị binh khí thực sự quá lạc hậu, súng hỏa mai thưa thớt không có mấy người, càng đừng nói đến súng phóng hỏa tinh xảo, chiến lực căn bản không đáng nhắc tới.”

"Lần này ta trực tiếp điều động ba ngàn lính súng tinh nhuệ của Mạc Đại Lôi, phối hợp với hỏa lực đại bác hỗ trợ, chẳng tốn bao nhiêu công sức đã đánh tan hoàn toàn quân Lục Doanh từ Đại Châu tới."

Nói đến đây, Thập Tam hoàng tử không nhịn được trầm giọng cảm khái:

“Nhị ca, binh khí trang bị trong quân đội chúng ta, nếu không nhanh chóng cập nhật, phổ cập súng hỏa mai, không bao lâu nữa, chỉ sợ binh lực của bọn ta sẽ thua kém Đế quốc Nhật Bất Lạc hải ngoại.”

Thẩm Diệp cười nhạt nói:

"Thập Tam đệ, chuyện này căn bản không cần lo lắng nhiều, nếu chúng ta cứ một mực ôm tàn thủ cựu, thì đó không phải là đối thủ của Nhật Bất Lạc Đế Quốc." Nói xong, Thẩm Diệp lại cười trêu chọc:

“Ngươi đã đánh tan Lục Doanh binh do phụ hoàng đích thân điều tới, lần này, sợ rằng phụ Hoàng sẽ nổi giận long nhan.”

"Hắn thân là phụ hoàng, đều không để ý đến tâm ý của con trai ta, chỗ nào cũng nhắm vào tính kế, vậy thì ta tự nhiên cũng không cần phải kiêng dè hắn có nổi giận hay không." Thập Tam hoàng tử thần sắc trịnh trọng, "Lần này ta chính là muốn cho hắn biết rõ ràng, lão Thập tam ta cũng chẳng phải tùy ý để mặc hắn tùy tiện nhào nặn." Thẩm Diệp và thập tam hoàng tộc lại tán gẫu một lát, sau đó liền hạ lệnh khen thưởng tất cả các tướng sĩ như Mạc Đại Lôi xuất chiến lập công lần này.

Buổi trưa lại đặc biệt hạ lệnh ban thưởng rượu thịt cơm canh cho toàn thể thủy sư Phục Ba, an ủi lòng quân.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa, Thẩm Diệp mới vào lúc chạng vạng tối trở về doanh trại chính của mình.

Lần này đi quân doanh, tuy không thể nói là hoàn toàn nắm giữ Phục Ba thủy sư trong tay, nhưng cũng thu nạp được không ít quân tâm, hiệu quả vượt xa dự kiến, Thẩm Diệp đối với kết quả như vậy, trong lòng cũng rất hài lòng.

Vừa ngồi xuống trong doanh trại, chuẩn bị xử lý các công việc liên quan đến Hỏa Thương Doanh, Chân Diễn thần sắc thận trọng tiến lại gần, thấp giọng bẩm báo: "Thái tử gia, Trương đại nhân đã phái người chuyên môn cầu kiến."

“Là Trương Anh?” Thẩm Diệp thấy Chân Diễn vẻ mặt ngưng trọng, lập tức trầm giọng hỏi.

Chân Diễn vội vàng gật đầu: “Vâng!”

"Mang người tới vào đi."

Thẩm Diệp tuy rằng không đoán ra được dụng ý của Trương Anh lúc này phái người tới, nhưng tình hình hiện tại khẩn trương, Trương anh phái nhân đến cửa, hắn không thể không coi trọng. Chỉ trong chốc lát, một nam tử trung niên mặc quần áo vải thô, liền bị thị vệ dẫn đến trước mặt hắn.

Người này tuy y phục rách rưới, nhưng khí chất toàn thân trầm ổn nho nhã, giữa mày mắt toát lên vẻ tài năng thư sinh.

Hắn nhìn thấy thái tử Thẩm Diệp, không hề sợ hãi, thong dong cúi người hành lễ: "Học sinh Bạch Sơn dân, bái kiến Thái tử điện hạ." Thẩm Lá giơ tay ra hiệu hắn miễn lễ, lớn tiếng phân phó Chu Bảo bên cạnh: “Bạch tiên sinh không cần đa lễ đâu, Chu bảo, trông chỗ ngồi, dâng trà lên."

Chu Bảo động tác nhanh nhẹn, rất nhanh chuyển ghế tới, pha trà nóng bưng đến bên cạnh dân Bạch Sơn.

Đối mặt với sự đãi ngộ như vậy của Thái tử, dân Bạch Sơn không hề cảm thấy thụ sủng nhược kinh, ngược lại thần sắc bình tĩnh, thong dong bưng chén trà nhấp một ngụm, thản nhiên chắp tay: "Đa tạ Thái Tử gia ban trà."

Thẩm Diệp hiện tại công việc phức tạp, không có thời gian khách sáo, đi thẳng vào vấn đề:

"Bạch tiên sinh phụng mệnh Trương tướng đến đây, không biết có gì chỉ giáo?"

Dân Bạch Sơn cũng không dây dưa, lên tiếng:

“Học sinh lần này đến cầu kiến Thái tử gia, là chủ động khẩn cầu Trương tướng tranh thủ cơ hội.”

"Lợi hại được mất liên quan, ta đã sớm nói chuyện chi tiết với Trương tướng, Trương Tướng cũng công nhận kiến giải của học sinh, lúc này mới cho phép học trò đến diện kiến Thái tử." Nói xong, người dân Bạch Sơn thần sắc đột nhiên nghiêm trọng, từng chữ từng câu hỏi:

“Học sinh cả gan, xin hỏi Thái tử gia một câu, tiếp theo ngài có dự định gì?”

Thẩm Diệp nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của hắn, trong lòng không hiểu sao khẽ động.

Người trước mắt này, trên người lại có vài phần phong thái mưu sĩ như Ô Tư Đạo nghiên cứu quyền thuật đế vương!

Loại người này, Thẩm Diệp tuy nói không có hảo cảm gì, nhưng cũng biết rõ, những kẻ này ai nấy đều có Khưu Hác, trí mưu hơn người, tuyệt đối không thể xem thường. Hắn cười nhạt một tiếng nói:

"Nếu phụ hoàng cho phép ta trở về Tây Bắc, ta sẽ lập tức quay lại tây bắc."

“Thái tử gia cho rằng, trở về Tây Bắc là rồng về biển lớn, triệt để tự tại, nhưng nào ngờ, ngài vừa đi, lại chính là tự tay vứt bỏ lá bài tẩy lớn nhất trong tay mình!”

Bạch Sơn Dân nói chuyện không vòng vo tam quốc, hoàn toàn không để ý đến thân phận tôn quý của Thái tử, một câu nói trực tiếp khiến Thẩm Diệp sững sờ tại chỗ. Trước đó hắn cùng các tâm phúc như Vu Thành Long đều nhất trí cho rằng, quay về Tây Bắc chuyên tâm tích lũy thực lực, lớn mạnh thế lực mới là lối thoát duy nhất hiện nay. Đợi đến khi thực sự đủ hùng hậu, hoặc Càn Hi Đế thăng thiên, lại vung binh trở về kinh thành, đoạt lại ngôi vị hoàng đế.

Nhưng nay dân Bạch Sơn lại nói, đây là hắn tự bỏ ưu thế, hoàn toàn lật đổ mọi mưu tính trước đó của hắn, nhất thời khiến hắn đầy nghi hoặc. "Tiên sinh sao lại lên tiếng này?"

Thẩm Diệp tuy rằng trong lòng không hiểu, nhưng cũng trầm tĩnh lại, khiêm tốn thỉnh giáo.

Bạch Sơn Dân trầm giọng hỏi ngược lại: "Thái tử gia, ngài có biết, hai chữ Thái tử rốt cuộc mang ý nghĩa gì không?"

Đáy lòng Thẩm Diệp âm thầm oán trách: Ta làm thái tử nhiều năm như vậy, cái gì mà Thái tử ta có thể không biết sao!

Hắn vừa định mở miệng, đã bị dân Bạch Sơn ngắt lời:

"Thái tử, chính là trữ quân một nước, căn bản của thiên hạ, là người thừa kế ngôi vị danh chính ngôn thuận!"

“Nhưng Thái tử gia ngài hãy suy nghĩ kỹ, nếu ngài cứ khăng khăng rời xa kinh sư, cắm rễ ở Tây Bắc, dù nắm trong tay trọng binh, thực lực hùng hậu, thì khác gì phiên vương cát cứ một phương?”

“Nhìn như trời cao hoàng đế xa, tự tại hành sự, nhưng đã rời khỏi trung tâm kinh sư, rời đi hạch tâm triều đình, ngài là trữ quân này, còn có thể coi là thái tử danh xứng với thực sao?”

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của dân Bạch Sơn, trong lòng Thẩm Diệp cũng không khỏi dấy lên nghi hoặc.

Bản gốc của thái tử nằm ở danh phận trữ quân được thiên hạ công nhận, văn võ cả triều đình, triều thần thế gia, đều là coi trọng danh nghĩa trữ tử, mới có thể nhờ tiền đồ ngày sau mà ủng hộ.

Nhưng một khi hắn đi xa đến Tây Bắc, dù danh phận Thái tử chưa bị phế bỏ, phụ hoàng hoàn toàn có thể âm thầm nâng đỡ các hoàng tử khác, bồi dưỡng một người thừa kế không có danh thái tử nhưng lại có thực chất là Thái Tử.

Triều thần đối lập với hắn trong triều, sẽ thuận thế chuyển sang người thừa kế mới, liên thủ chống lại hắn.

Dù sao, bá quan triều đình từ trước đến nay chỉ chọn cây tốt để trú ngụ.

Nhưng thời cuộc trước mắt, hắn và phụ hoàng đã sớm giương cung bạt kiếm. Hắn không về Tây Bắc, thì có thể làm sao đây?

"Lời tiên sinh nói câu nào cũng có lý, nhưng sự việc đã đến nước này, ta không về Tây Bắc, thì còn nơi nào để đi?"

“Kinh thành này, ta còn có thể ở lại sao?”

Bạch Sơn Dân chờ đợi chính là câu nói này, khóe miệng hơi nhếch lên, vẻ mặt đầy tự tin đáp:

“Thái tử gia chính là trữ quân đương triều, là chủ nhân tương lai của thiên hạ cộng chủ, kinh sư tương ứng. Kinh thành này, ngài vì sao không lưu được?”

"Ngược lại, ngài chủ động rời khỏi kinh thành mới là lợi khí danh phận có lợi nhất trong tay, uổng phí chắp tay cho người khác!"

“Học sinh biết, trong lòng ngài lo lắng cho an nguy của bản thân, hiện nay đại quyền triều đình đều nằm trong tay bệ hạ, ở lại kinh sư, bất cứ lúc nào cũng có thể đối mặt với tai họa diệt vong, nhưng nan đề này, không phải là vô giải.”

“Chỉ cần Thái tử gia trong lúc đàm phán với bệ hạ, theo lý lẽ mà tranh luận, khẩn cầu Bệ hạ khôi phục chế độ Vũ Lâm Vệ của thái tử, tái lập mạc phủ Đông Cung, chấp chưởng binh quyền Đông cung, tất cả nguy cơ an nguy đều có thể giải quyết dễ dàng.”

“Phải biết rằng, Thái tử Vũ Lâm Vệ tiền triều, chế độ có tới năm vạn tinh binh!”

Thẩm Diệp lập tức động tâm, lại cũng biết, chỉ cần Can Hi Đế không ngốc, hẳn sẽ không đồng ý.

Trong lòng trăm mối ngổn ngang, Thẩm Diệp trầm giọng hỏi: “Theo ý kiến của tiên sinh, phụ hoàng sẽ đồng ý việc này sao?”