Minh Châu bước tới trước bức tranh Tác Ngạch, trên mặt nở nụ cười, giọng điệu thân thiết đến mức khó tin:

"Sách Tướng à, ban đầu ta còn tưởng rằng cả đời này chúng ta chỉ có thể gặp nhau dưới lòng đất thôi, không ngờ hôm nay lại gặp được ở kinh thành này, duyên phận chẳng hề nông cạn!"

Tư thế Minh Châu này, nửa điểm cũng không nhìn ra được sự tàn nhẫn của hai người năm đó đấu đến sống chết ta sống, không chết không thôi.

Không còn cách nào khác, ai bảo Minh Châu là người thắng cuộc trong trận tranh đấu này chứ, hắn có tư cách bày ra bộ mặt hòa nhã này.

Ít nhất, hiện tại hắn vẫn có thể đứng dưới ánh mặt trời ban ngày, vững vàng ở ngay dưới mí mắt Hoàng thượng mà sống tốt.

Mà đối thủ cũ trước mắt này, không chỉ biến thành tù nhân, mà cả triều văn võ, bách tính thiên hạ đã sớm coi hắn là Tác Ngạch Đồ là người chết rồi! Tuy nói hắn vẫn còn ở đây, thở hổn hển, nhưng ba chữ "Sách Ngạc Đồ" từ lâu đã là một danh hiệu chết người, hoàn toàn không thể lật ngược tình thế. Tác áp Đồ vốn dĩ ánh mắt đờ đẫn, giống như một con rối gỗ, vừa nghe Minh Châu nói vậy, da mặt co giật dữ dội mấy cái, nín nhịn hồi lâu mà chẳng thốt nên lời nào.

Thành vương bại khấu, đạo lý này hắn hiểu rõ hơn ai hết.

Cho dù rơi vào kết cục như vậy, hắn cũng tuyệt đối không thể cúi đầu chịu thua trước mặt Minh Châu - kẻ thù không đội trời chung này.

Hắn không thể mất mặt người này, cũng tuyệt đối không được làm chuyện mất thể diện như vậy!

Minh Châu nhìn dáng vẻ cứng rắn của Tác Ngạch Đồ, nửa điểm cũng không cảm thấy bất ngờ.

Hai người đấu nửa đời người, hắn hiểu rõ nhất tính khí của Tác Ngạch Đồ, biết kẻ này coi trọng thể diện còn nặng hơn cả mạng sống.

Nếu đổi lại là bản thân rơi vào cảnh khốn cùng này, Minh Châu của hắn tuyệt đối sẽ không thấp kém cầu xin người khác!

Nhưng hiểu thì hiểu, hôm nay hắn mang theo nhiệm vụ đến, sao có thể để Tác Ngạch Đồ giả câm, lặng lẽ trà trộn qua được chứ.

Minh Châu tiến lại gần, giọng điệu vẫn bình thản:

"Sách Tướng, chúng ta cùng làm việc nhiều năm như vậy, đức hạnh của ta là gì, trong lòng ngươi sáng suốt như gương; tính cách của ngươi thế nào, Minh Châu ta cũng nhất thời 'chúng ta đừng vòng vo nữa, mở cửa sổ trời nói thẳng ra, đau nhanh lên!"

Tác Ngạch Đồ thậm chí không thèm nhấc mí mắt, vẫn bất động, như thể hoàn toàn không nghe thấy tiếng người nói bên tai.

Minh Châu thấy vậy, cười hì hì hai tiếng:

"Sách Tướng à, ta biết lúc này ngươi đang nén một bụng tức giận, vẫn chưa từ bỏ ý định, nghĩ xem có thể lật ngược thế cờ hay không, đúng không?"

"Nhưng ngươi cũng không nghĩ xem, đương kim Hoàng Thượng là người như thế nào, ngươi còn không rõ sao?"

“Ngươi cho rằng ngươi giả câm không nói lời nào, Hoàng Thượng liền có thể tha cho ngươi?”

“Ngươi cho rằng ngươi không nói một lời, Hoàng thượng có thể coi như chuyện trước đây chưa từng xảy ra?”

"Ngươi tưởng ngươi nén giận, Hoàng thượng có thể tha cho cả nhà ngươi sao?"

"Trên đời này làm gì có chuyện tốt như vậy!"

Lời này giống như một cây kim, đâm mạnh vào tâm khảm của Tác Ngạch Đồ, sắc mặt hắn lập tức đại biến!

Đúng vậy, hắn đi theo bên cạnh Hoàng Thượng nhiều năm như thế, thủ đoạn và tâm tính của Càn Hi Đế hắn hiểu rõ hơn ai hết.

Trong lòng hắn hiểu rõ, cho dù mình có ngụy trang thế nào, Hoàng Thượng cũng có thể nhận ra hắn ngay lập tức;

Coi như mình không nói một lời, Hoàng Thượng cũng tự có quyết định;

Cho dù mình có giãy dụa thế nào, cũng không thể thay đổi được bất cứ chuyện gì

Tâm ngoan thủ lạt của Hoàng thượng, hắn đã lĩnh giáo quá nhiều lần rồi, một khi Hoàng Thượng quyết tâm muốn làm gì, hậu quả đáng sợ bao nhiêu thì hắn biết rõ hơn ai hết. Trong lúc nhất thời, trên mặt Tác Ngạch Đồ tràn ngập sợ hãi cùng oán độc, thần sắc vặn vẹo đến dọa người.

Hắn sợ là thủ đoạn đuổi tận giết tuyệt của Hoàng thượng, hận đám người Minh Châu này, ngay cả cơ hội giả chết thoát thân, an ổn sống qua ngày cũng không chịu cho! "Ta nên chết sớm một chút!"

Tác Ngạch Đồ cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói khô khốc khàn đặc, khi nói chuyện, tay hắn không thể kiểm soát được mà hơi run rẩy.

Nhìn bộ dạng thất hồn lạc phách, run rẩy của hắn, khóe miệng Minh Châu cong lên một nụ cười ẩn ý, nhìn chằm chằm vào hắn chậm rãi mở lời: "Sách Tướng à, lời này của ngươi đúng là thật thà, nếu sớm tự kết liễu bản thân thì coi như xong hết mọi chuyện, không cần phải chịu tội này nữa."

"Nhưng lời cũ đã nói rồi, thiên cổ gian nan chỉ có một cái chết!"

"Chữ chết này, nói thì dễ, nhưng nếu thực sự nhẫn tâm làm thì không phải ai cũng làm được."

"Hơn nữa, Tác Tướng ngươi vốn luôn trân trọng bản thân, sao nỡ mang theo nỗi tiếc nuối đầy lòng chôn vùi vào lăng tẩm lạnh lẽo đó chứ?"

Lời của Minh Châu từng câu từng chữ đâm vào tim, như những lưỡi dao sắc bén, đâm thẳng vào ngực Tác Ngạch Đồ.

Tác Ngạch Đồ nhìn chằm chằm vào đối thủ cũ đã đấu nửa đời người này, hừ lạnh một tiếng, nghiến răng nghiến lợi nói:

"Vâng, lão phu sống tạm bợ."

"Nhưng còn ngươi thì sao? Ngươi chẳng qua là dựa vào việc làm chó cho người khác, mới đổi một con đường sống!"

Lời này đổi lại là người khác đã sớm tức giận, nhưng Minh Châu không hề nổi giận.

Hắn vẫn cười híp mắt liếc hắn một cái, rồi trầm giọng nói:

"Sách Ngạch Đồ, tuy ta sống như chó, nhưng ít nhất cũng có phần để nói chuyện!"

"Nhưng còn ngươi thì sao? Bây giờ gọi là trời không đáp, gọi đất không linh rồi!"

"Trong lòng ngươi hiểu rõ hơn ai hết, muốn để lại một con đường sống cho hậu nhân của Tác gia các ngươi, hiện tại ngươi chỉ có một lối đi duy nhất, đó chính là hợp tác với chúng ta."

“Không, nói chính xác là hợp tác với Hoàng Thượng.”

Nói đến đây, trong giọng nói của Minh Châu đã mang theo vài phần ý cảnh báo:

“Thái tử đã hồi kinh, mà toàn bộ Kinh sư, đều ở trong khống chế của Hoàng thượng.”

"Hoàng thượng luôn nhân từ, một lòng muốn làm Thiên Cổ Thánh Quân."

“Vô duyên vô cớ, làm sao có thể phế bỏ thái tử?”

"Trừ khi thái tử phạm tội mưu nghịch, lại chứng cứ sắt đá như núi!"

"Mà ngươi còn sống, chính là bằng chứng tốt nhất, có thể chứng minh Thái tử mưu đồ bất chính, ngỗ nghịch phạm thượng!"

"Chỉ cần ngươi chịu giúp Hoàng thượng việc này, Hoàng Thượng chắc chắn sẽ nương tay, bảo toàn tính mạng cho ngươi, khiến nhà ngươi không đến mức cắt đứt hương hỏa." Tác Ngạch Đồ không tiếp lời nữa, chỉ lặng lẽ cúi đầu, vai hơi xụ xuống, rõ ràng là đang cân nhắc lợi hại trong lòng.

Minh Châu cũng không thúc giục, cứ lặng lẽ chờ đợi.

Hắn quá hiểu Tác Ngạch Đồ rồi, lão già này xưa nay luôn lấy lợi ích làm đầu.

Nhớ lại lúc trước ủng hộ Thái tử, chẳng qua là bởi vì mẫu tộc của thái tử xuất phát trong nhà bọn họ.

Hắn trông cậy vào việc sau khi thái tử đăng cơ, nhà họ Tác có thể hưởng vinh hoa phú quý vô tận.

Nhưng tình thế hiện tại đã rõ ràng, so với sinh tử của cả gia tộc, cái gọi là trung thành, tình nghĩa quá khứ, tất cả đều không đáng nhắc tới! Hắn dám khẳng định, Tác Ngạch Đồ tuyệt đối sẽ không từ chối.

Qua một hồi lâu, Tác Ngạch Đồ hít sâu một hơi, ngẩng đầu hỏi:

“Các ngươi định đối đãi với Thái Tử như thế nào?”

Minh Châu khẽ cười một tiếng, giọng điệu ôn hòa:

"Sách Tướng, ngươi bị nhốt trong phủ đến mức hồ đồ rồi đúng không?"

“Thái tử là đích trưởng tử của Hoàng thượng, là đứa bé do chính tay Hoàng Thượng nuôi lớn.”

“Xử lý thái tử như thế nào, đó là chuyện mà những người chúng ta có thể lo lắng sao?”

“Hơn nữa chúng ta đều là người bên cạnh Hoàng thượng, biết Hoàng Thượng lập chí muốn làm Thánh Quân.”

"Thiên hạ há có Thánh Quân của Sát Tử!"

“Cho nên bên Thái Tử, ngươi căn bản không cần lo lắng, Hoàng Thượng tự nhiên sẽ an bài đường lui của hắn rõ ràng, dù sao cũng tốt hơn kết cục của ngươi nhiều.”

Nói xong, Minh Châu lại mỉm cười bổ sung một câu:

"Sách tướng, sự đã đến nước này rồi, ngươi có cố gắng chống đỡ hay giãy giụa nữa thì đều uổng phí công sức. Chi bằng nhân lúc mình còn chút giá trị lợi dụng, đổi cho bản thân và nhà họ Sách một kết cục tốt đẹp."

Câu nói cuối cùng này khiến sắc mặt Tác Ngạch Đồ dần trầm xuống.

Hắn cúi đầu trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng lạnh lùng lên tiếng:

"Minh Châu, chuyện ngươi nói, ta có thể đáp ứng."

"Nhưng ta không nói chuyện với ngươi!"

Minh Châu không hề ngạc nhiên trước điều này, thần sắc bình tĩnh hỏi:

"Vậy Tác Tương muốn đàm phán với ai?"

“Chủ tử sau lưng ngươi hẳn là Bát hoàng tử, ta muốn tự mình cùng Bát Hoàng tử nói chuyện!”

“Ta có thể mở miệng chỉ chứng, nhưng nhất định phải đạt được lời hứa đích thân của Bát hoàng tử!”

Vừa nghe Tác Ngạch Đồ muốn tìm Bát hoàng tử, Minh Châu trong lòng giật mình, ngay sau đó lại sinh ra vài phần cảm khái.

Đây mới là đối thủ đã đấu với hắn cả đời, đều sa sút đến mức này rồi, còn không quên mặc cả, chờ giá mà bán, muốn bán mình ra một cái giá tốt.

Đổi lại là mình, rơi vào tình cảnh này, liệu có tâm tư này không?

Trong lòng nghĩ vậy, nhưng ngoài mặt vẫn bình thản nói:

"Sách Tướng, chúng ta đều là người hiểu chuyện, việc này ta không làm chủ được."

"Ngươi đã đưa ra yêu cầu, vậy ta đi bẩm báo một tiếng."

"Ngươi cứ yên tâm đợi ở đây, nghỉ ngơi cho tốt."

Tác Ngạch Đồ không nói gì nữa, cứ thế tiễn Minh Châu rời đi, khẽ thở dài một tiếng.

Hắn không biết tin tức mình còn sống truyền ra ngoài sẽ gây ra sóng gió lớn đến mức nào, nhưng sự việc đã đến nước này, hắn sớm đã không còn lựa chọn nào khác. "Thái tử gia à Thái tử quân, cuối cùng ngài vẫn là quá nhân từ nương tay rồi..."

Giọng của Tác Ngạch Đồ nhẹ đến mức gần như không nghe thấy, giống như đang tự nói với chính mình, lại như là thở dài từ xa về phía Thái tử cũng ở kinh thành.

Ở phía bên kia, trong phòng khách của sân viện, Đồng Quốc Duy, Long Khoa Đa và những người khác đã sớm chờ đợi đến mức nóng như lửa đốt.

Thấy Minh Châu bước vào, Đồng Quốc Duy bưng chén trà, không nói một lời, thần sắc trầm ổn.

Long Khoa Đa thì không giữ được bình tĩnh, lập tức tiến lại gần, sốt ruột hỏi:

"Minh Tướng, chuyện thành rồi? Sách Ngạch Đồ nới lỏng miệng?"

Tuy nói Long Khoa Đa đã sớm đầu nhập vào Tứ hoàng tử, nhưng trong chuyện lật đổ thái tử này, mục đích của Tứ Hoàng tử và Bát Hoàng Tử là nhất trí. Chỉ cần Thái tử không ngã, bọn hắn ai cũng không có cơ hội hỏi đỉnh vị trí trữ quân.

Minh Châu mỉm cười với Long Khoa Đa, chậm rãi nói:

"Tác Ngạch Đồ đồng ý lên tiếng, nhưng hắn có điều kiện, muốn một lời hứa."

Đồng Quốc Duy nghe vậy, tự tin cười, xua tay:

“Người đã đến đường cùng, tự nhiên muốn để lại một con đường sống cho gia tộc, bình thường. Hắn muốn lời hứa gì, Minh Tướng cứ việc nói.”

Minh Châu nhìn thoáng qua Đồng Quốc Duy đang đắc ý, trong lòng cười lạnh một tiếng, nhưng ngoài mặt lại cười khổ nói:

“Hắn để Bát hoàng tử tự mình cho hắn một lời hứa.”

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt Đồng Quốc Duy đột nhiên biến đổi!

Hiện tại Bát hoàng tử còn chưa được phong thân vương, căn cơ chưa vững, chính là lúc muốn ở trước mặt Hoàng thượng lấy lòng hảo cảm, tuyệt đối không thể nhúng tay vào chuyện này, nếu không rất dễ dàng rước họa vào người, ảnh hưởng đại kế.

“Hắn chẳng qua là muốn đòi hậu nhân phú quý an ổn, lời hứa này, ta có thể thay Bát hoàng tử đáp ứng!”

Đồng Quốc Duy giọng lạnh như băng, dứt khoát cự tuyệt, “Nhưng lúc này, để cho hắn gặp Bát hoàng tử, tuyệt đối không thích hợp!”

Minh Châu trầm ngâm một lát, khuyên nhủ:

"Đồng Tương, Tác Ngạch Đồ chỉ đưa ra điều kiện này, có thể thấy thái độ của hắn rất kiên quyết."

“Nếu ngài cứ khăng khăng không đồng ý để hắn gặp Bát hoàng tử, ép hắn vào đường cùng, vạn nhất hắn đến cá chết lưới rách, sống chết không chịu mở miệng, thì tất cả những gì chúng ta làm đều sẽ giảm sút nghiêm trọng!”

“Hoàng thượng muốn, là một bức tranh đòi hỏi mở miệng, chứ không phải một xác sống im lặng, chỉ biết trợn mắt.”

Đồng Quốc Duy lập tức im lặng, hắn biết lời Minh Châu nói có lý.

Chỉ có Tác Ngạch Đồ đích thân chỉ điểm, hoàng thượng phế thái tử mới có thể danh chính ngôn thuận, để cho thiên hạ tin phục.

Dù sao Tác Ngạch Đồ cũng là tâm phúc sắt đá của Thái tử, hơn nữa còn 'chết' trong buổi lễ cầu trời do thái tử chủ trì.

Nay hắn chết đi sống lại, vốn là tội khi quân, càng là bằng chứng sắt để Thái tử mưu đồ bất chính!

Nhưng nếu chỉ kéo theo một tấm Sách Ngạch Đồ không mở miệng, thiên hạ khó tránh khỏi sẽ nghi ngờ.

Dù sao người có tướng mạo tương tự cũng không ít, huống chi hơn một năm nay, hình ảnh Tác Ngạch Đồ thay đổi lớn, căn bản khó mà phục chúng.

Đến lúc đó Hoàng Thượng không chặn được miệng lưỡi thiên hạ, chuyện phế thái tử kia sẽ phiền toái trùng trùng.

Đến nước này, bọn họ căn bản không còn lựa chọn nào khác.

Đồng Quốc Duy đi đi lại lại vài bước, cuối cùng trầm giọng nói:

"Làm phiền Minh Tướng chạy một chuyến, đi thỉnh thị Bát hoàng tử."

“Nói cho Bát hoàng tử, muốn thành đại sự, dù sao cũng phải mạo hiểm một chút.”

Minh Châu vội vàng gật đầu đáp: "Đồng tướng yên tâm, ta biết nên nói với Bát gia thế nào, nhất định sẽ làm xong việc."

Nhìn bóng lưng Minh Châu rời đi, Đồng Quốc Duy quay đầu nhìn Long Khoa Đa, nghiêm khắc dặn dò:

"Ngươi nhất định phải tăng cường nhân thủ, trông chừng bản đồ đòi nợ cho kỹ, không được xảy ra bất kỳ sai sót nào!"

"Nếu hắn xảy ra chuyện ngoài ý muốn, dù ta có tha cho ngươi, những người khác cũng sẽ lấy mạng ngươi!"