Vừa rồi huynh hữu đệ cung kính tiễn Bát hoàng tử đi, Thẩm Diệp xoay người gọi một trung niên nhân chờ ở trong nhĩ phòng vào thư phòng.

Người đàn ông trung niên này tên là Tào Thiệp, cắm vào đám đông, chính là một bộ giáp người qua đường bình thường không có gì nổi bật.

Hắn vừa vào cửa liền khom người hành lễ: “Tào Thiệp thỉnh an Thái tử gia!”

Tào Thiệp là tộc thúc của Tào Mẫn, quản lý một sạp cửa hàng của nhà họ Tào, có thể coi là "đại quản gia" của gia đình Tào.

Người này làm việc nhanh nhẹn, miệng còn kín.

Năm ngoái, ý tưởng "vàng đổi bạc" mà Thẩm Diệp đưa cho Tào Dần, chính là hắn chạy trước chạy sau thực hiện, không xảy ra chút sai sót nào. Lần này, vì chuẩn bị lương thực, Thẩm Lá vừa dùng quyền sở hữu hàng hải để khuyến khích thương nhân Giang Nam vận chuyển lương thảo về phía Tây Bắc;

Một bên sai Thập Tam hoàng tử an bài người thu thập một lượng lớn lúa gạo chiếm thành vận chuyển đến Tây Bắc.

Còn Tào Thiệp, chính là đại đội trưởng vận chuyển chuyên trách áp tải lương thực lần này.

Đường này núi cao sông xa, không có chút nhãn lực nào thì căn bản không được.

Thẩm Diệp sai người rót cho Tào Thiệp một chén trà nóng, cười nói:

“Tào Thiệp, ngươi trên đường tới đây có coi như thuận tiện không?”

“Nhờ phúc của thái tử gia, ta từ trên biển ngồi thuyền, ngoại trừ lúc đi qua Thục đạo có chút gian nan, những cái khác đều thuận buồm xuôi gió, coi như được!” Thẩm Diệp gật đầu, Thục Đạo khó đi đó là truyền thống cũ rồi, cũng không thể trông cậy vào thời đại này trực tiếp cho ngươi toàn bộ đường hầm xuyên núi chứ.

Nghĩ đến việc Tào Thiệp vận chuyển một lượng lớn lương thực như vậy an toàn khắp nơi, lại nhìn mái tóc bạc bên thái dương hắn, cười nói:

"Chuyến đi này vất vả cho ngươi rồi!"

Tào Thiệp lập tức tỏ thái độ: “Không vất vả! Vì Thái tử gia hiệu lực, cho dù gan não đồ đất, cũng là cam tâm tình nguyện, không từ nan!” Lời này ngược lại cũng không phải đơn thuần nịnh nọt.

Chuyến vận chuyển lương thực lần này của hắn, mọi thứ đều vô cùng thuận lợi.

Khi ngồi thuyền, bởi vì người lái đò đều có việc cầu cạnh thành phố trên biển, hầu hạ hắn khá chu đáo.

Mà đến Ba Thục, tuần phủ của Ba Bắc là người xuất thân từ Trình gia Giang Nam, đương nhiên đặc biệt quan tâm hắn.

Mà mấy đại thương nhân đang cấp bách muốn bán Thục Cẩm ra hải ngoại, lại càng giúp hắn chuẩn bị sẵn sàng vận chuyển lương thực từ trước.

Những chi tiết nhỏ nhặt cũng đã cân nhắc kỹ lưỡng, hắn chỉ cần đi theo là được.

Trên đường đi này, Tào Thiệp coi như đã hoàn toàn cảm nhận một chút thực lực cường đại của thái tử.

Trong lòng hắn rõ ràng, thái tử gia cho Tào gia không chỉ là làm ăn, mà còn là thể diện và vinh quang cực lớn.

Ân tình này, đáng để hắn lấy mạng đi báo đáp.

Lại nói thêm vài câu chuyện phiếm, Tào Thiệp đột nhiên hạ thấp giọng nói:

“Thái tử gia, ta có thuộc hạ từ Lạc Kinh bên kia trở về, nói có người ở đại tứ thu mua lương thực, cho giá cả cao vô lý!”

"Một số thương nhân vốn định đổi suất ra khơi, đều không nhịn được mà bán lương thực cho họ."

“Người ra mặt là mấy nhà lương thực ở bình nguyên, nhưng ta nhờ người âm thầm dò hỏi một chút, đại lão bản của bọn hắn cùng Bát hoàng tử đi rất gần!” Thẩm Diệp nghe xong, trên mặt không có biểu cảm gì, chuyện này hắn đã sớm đoán được.

Những tâm tư nhỏ nhặt của Bát hoàng tử, hắn đã sớm nắm rõ.

Hắn nâng chén trà nhấp một ngụm, thong thả nói:

"Họ muốn mua thì cứ để họ mua! Chúng ta không vội."

"Lát nữa ta cũng cho người ra ngoài thu lương thực, nâng giá lên cao hơn một chút, đối đầu với họ."

"Ta ngược lại muốn xem bọn họ thu mua với giá cao, có thể cầm cự được đến bao giờ."

“Đúng rồi, chúng ta mua gạo từ Chiếm Thành không phải nhiều sao? Vận một lô từ kênh đào đến đây, bán lại cho bọn họ.”

"Giá chênh lệch tự dâng tới cửa này, không kiếm thì phí!"

Tào Thiệp nghe Thẩm Diệp nói như thế, trong lòng càng thêm tự tin.

“Thái tử gia yên tâm, chuyện này giao cho ta làm!”

"Ta bảo thuộc hạ cải trang thành thương nhân lương thực, tranh nhau thu mua với họ, nâng giá lên cao hơn, để họ tiếp quản với giá cao, không gánh nổi trách nhiệm!" Nói xong lương thảo, Thẩm Diệp lại hỏi về tình hình Tân Thành trên biển.

Nụ cười trên mặt Tào Thiệp càng đậm:

“Thái tử gia, Tân Thành trên biển và Tĩnh Hải tân thành hiện tại đang sôi sục, náo nhiệt lắm!”

"Mỗi ngày đều có mấy chục chiếc thương thuyền ra vào, các quán trà, tửu quán bên bến tàu đều chật kín người, kéo theo giá đất xung quanh cũng tăng gấp mấy lần."

“Hiện tại giá nhà ở Hải Chi Thành đều vượt qua Ứng Thiên Phủ rồi, so với huyện thành nhỏ lúc trước, quả thực là chim thương đổi đại bác, lật trời lệch đất nha!” Hai người đang nói chuyện hăng say, tiểu thái giám đột nhiên đến báo:

“Thái tử gia, hành tẩu Quân Cơ Xử Triệu Tân Giáp đại nhân cầu kiến!”

Ngay hôm kia, sau khi nhận được tin Arabatan sắp khởi binh, Quân Cơ Xử liền lặng lẽ thành lập.

Chỉ có điều, Thẩm Diệp không muốn quá phô trương.

Không công khai cho danh hiệu Phong Quân Cơ đại thần dưới quyền, chỉ ban cho một cái tên "Quân Cơ Xử Hành Tẩu".

Dù sao, phía trên còn có Can Hi Đế trông coi, dù sao cũng phải nể mặt cha ba phần.

Nhưng các đại thần ở Tây Bắc đều biết, quân cơ xứ này có trọng lượng thế nào, lại có nghĩa là gì.

Địa vị của Triệu Tân Giáp cũng vì thế mà thăng tiến, đi đến đâu người khác đều khách khí với hắn.

Thời gian Tào Thiệp đến Tây Bắc tuy ngắn, nhưng với tư cách là một thương nhân, tin tức của hắn linh thông nhất, người lại tinh ranh.

Hắn biết thân phận Triệu Tân Giáp đặc thù, tuy rằng còn muốn cùng thái tử trò chuyện thêm vài câu, mượn đó để lại ấn tượng tốt trong mắt Thái tử.

Nhưng cũng hiểu rõ nặng nhẹ, không thể tranh thời gian với trọng thần như Triệu Tân Giáp.

Thế là, rất thức thời đứng dậy cáo từ:

“Thái tử gia, thuộc hạ không làm chậm trễ việc nghị sự của ngài nữa, lập tức đi an bài chuyện lương thực.”

Triệu Tân Giáp vừa vào cửa đã lo lắng đến mức mồ hôi đầm đìa:

“Thái tử gia, giá lương thực Quan Trung tăng lên sáu mươi văn một cân rồi!”

"Cứ tiếp tục điên cuồng như vậy, bách tính không chống đỡ nổi, e là sẽ xảy ra đại loạn mất!"

Thẩm Diệp ngược lại không hề hoảng hốt, chỉ vào cái ghế, bình tĩnh nói:

“Triệu đại nhân ngồi trước, uống ngụm trà chậm rãi nói. Tây Bắc thiếu lương thực là hiện thực, ngươi cảm thấy nên làm thế nào?”

“Thái tử gia, thần cho rằng đối với gian thương tăng giá của quốc gia phải nghiêm khắc đả kích.”

“Còn nữa, viết tấu chương cho triều đình, xin triều ta mau chóng chi viện.”

"Ngoài ra là đi bình nguyên và các nơi khác mua lương thực!"

Triệu Tân Giáp một hơi nói ra mấy biện pháp, cơ bản đều là thủ đoạn mà tiền nhân đã áp dụng khi bình ổn giá lương thực.

Tuy thủ đoạn không tính là mới mẻ, nhưng đặt vào lúc bình thường cũng coi như có tác dụng.

Thẩm Diệp nghe xong gật đầu:

"Những đề nghị ngươi nói đều không tệ, nhưng thiếu lương thực thì không thể giải quyết trong một ngày hai."

"Cho nên lúc này, muốn duy trì sự ổn định của Quan Trung, bắt buộc phải tung trọng quyền."

"Trước khi ngươi tới đây, ta cũng đã nghiêm túc cân nhắc rồi."

“Quyết định trước Tết, lương thực, thịt trứng dầu của Quan Trung và những vật dụng cần thiết khác đều do Cục Quân cơ điều phối thống nhất, mua bằng phiếu!” Triệu Tân Giáp sững sờ, đầy bụng nghi hoặc:

"Mua bằng phiếu? Cái này... cái này chưa bao giờ có tiền lệ!"

Thẩm Diệp cầm một tờ giấy tuyên, nhanh chóng viết xuống "Lương thực thô nửa cân", trầm giọng nói:

"Mua nửa cân lương thực thô, ngoài tiền ra, còn phải có tấm vé này."

"Do quân cơ sở đóng dấu!"

"Loại vé này mỗi ngày phát một lần, mỗi nhà cung cấp định lượng, giá cả tính theo tám văn tiền trước khi tăng."

"Không có vé từ chỗ quân cơ phát, dù ngươi có mang theo Kim Sơn Ngân Sơn, cũng đừng hòng mua được một hạt gạo!"

Hắn dừng lại một chút, rồi nói tiếp:

"Ta cho phép ngươi chọn một ngàn binh sĩ, hỗ trợ Cục Quân Cơ thực hiện việc này."

“Chúng ta muốn duy trì sự ổn định của Quan Trung, thì không thể để dân chúng đói bụng.”

"Arabattan bất cứ lúc nào cũng có thể đánh tới, nếu lòng dân rối loạn, chúng ta sẽ thực sự bị động."

Triệu Tân Giáp suy nghĩ hồi lâu, cảm thấy cách này khá đáng tin cậy, nhưng lại lo lắng thời gian quản chế quá dài:

“Thái tử gia, quản chế đến cuối năm có phải quá lâu không?”

"Đợi lương thực mùa thu chín, cộng thêm việc vận chuyển lương thảo trên đồng bằng tới, giá lương này chắc sẽ được nới lỏng chứ?"

Thẩm Diệp xua tay nói:

"Phòng ngừa từ trước mà."

“Kỵ binh của A Lạp Bố Thản không phải dạng vừa đâu, nhỡ đâu bọn họ đứt đoạn đường lương thực, thì lương thảo trong tay chúng ta có bao nhiêu cũng không đủ.”

"Trước tiên cứ làm theo cuối năm, có tình huống khác rồi hãy điều chỉnh."

"Ngoài ra, thương hội phải thực hiện nguồn cung theo phiếu trước, việc xây dựng lối đi nhanh cũng phải đẩy nhanh hơn."

Triệu Tân Giáp vừa đáp ứng, vừa suy nghĩ trong lòng làm sao để thực hiện.

Hắn càng nghĩ càng thấy cách này thực sự khả thi.

Vừa có thể đảm bảo dân chúng có cơm ăn, lại vừa khiến người giàu không tích trữ được lương thực.

Còn việc sử dụng lương thực thì nằm trong kế hoạch của chỗ cơ hội quân sự.

Trước khi đi, Thẩm Diệp lại nhắc nhở hắn:

"Thời gian sử dụng lương phiếu, cách phòng giả, còn có hình phạt đối với kẻ ngụy tạo, những điều này đều phải cân nhắc kỹ lưỡng."

"Nếu có người dám làm giả lương phiếu, xử trí thế nào cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng."

"Để hắn biết thế nào là cơm có thể ăn bậy, vé không được làm bừa!"

Nửa canh giờ sau, Triệu Tân Giáp hưng phấn rời đi.

Hắn vốn đến để đòi chủ ý, không ngờ thái tử gia lại nghĩ xa hơn cả hắn.

Ngay cả việc chống giả và trừng phạt cũng nghĩ ra, tâm tư này thật sự kín đáo đến đáng sợ.

Ba ngày sau, Quan Trung bắt đầu thúc đẩy chế độ phiếu lương thực.

Tất cả lương thực đều do quan phủ thống nhất điều phối!

Mua lương theo phiếu, tám văn tiền một cân;

Nếu không có phiếu, hơn một trăm văn một cân, còn phải lén lút, sợ bị quan phủ bắt mất.

Dân chúng ban đầu còn lo lắng không mua được lương thực, về sau phát hiện mỗi ngày đều có thể nhận được phiếu, hơn nữa giá cả rẻ, đều yên tâm. Lúc Bát hoàng tử chuẩn bị rời khỏi Quan Trung, vừa nghe nói Thẩm Diệp làm ra một cái lương phiếu mới mẻ như vậy, trong lòng không thể không bội phục Thẩm Lục. Một chiêu này là thật tàn nhẫn, đã có khả năng an định lòng người, lại còn có cách gắt gao áp chế giá lương.

Nhưng nghĩ lại, hắn lại cười lạnh:

Thái tử làm như vậy, điều kiện tiên quyết phải có đủ lương thực trong tay để chống đỡ.

Một khi lương thực cạn kiệt, dù hắn có bao nhiêu tâm nhãn cũng không thể xoay chuyển được.

Ngày không chống đỡ nổi sẽ bùng nổ hoàn toàn.

Hắn lập tức phân phó thị tòng:

"Tiếp tục thu mua số lượng lớn lương thực, đừng vận chuyển một hạt nào vào Quan Trung!"

"Dù có đẩy giá lên trời cũng chẳng sao, chỉ cần cắt đứt đường lương thực là chúng ta thắng!"

"Bát gia, phía Kim gia kêu khổ liên miên!"

"Nói Thái tử cũng đang tranh nhau thu hoạch lương thực, cái giá này cứ thế tăng vọt, càng nâng cao thì bạc bọn họ gom góp được sắp không đủ rồi!" Bát hoàng tử vừa nghe vậy liền nhíu mày.

Vào thời điểm mấu chốt này, bên ngươi rơi xích mích, chẳng phải là đi trăm dặm nửa chín mươi, uổng công một phen sao!

"Đi nói với Kim gia, bảo họ tìm cách gom tiền!"

"Cứ nói là ta biết bọn họ rất khó khăn, nhưng tấm lòng này, ta đã ghi tạc trong lòng rồi."

“Hy vọng bọn họ đừng làm ta thất vọng!”

Sau khi thị tòng đi, Bát hoàng tử ngồi ở trên ghế, sắc mặt có chút dữ tợn.

Vừa rồi, hắn đã nhận được mật thư của Mã Tề.

Trong mật thư chỉ nói một chuyện, đó là Càn Hi Đế vì cái chết của Ngạc Luân Đại mà có thêm một đánh giá về hắn.

Bốn chữ này, giống như một con dao, hung hăng đâm vào tim hắn.

Đau đến mức hắn không thở nổi.

Vốn dĩ đã nhìn thái tử không vừa mắt, giờ lại càng oán niệm với hắn nhiều hơn!