Bào Thạch Quang dẫn theo ba ngàn Hỏa Thương Doanh, một đường đi theo bên cạnh xe của Thái tử Thẩm Diệp để bảo giá hộ tống, sợ rằng xảy ra chút sai sót nào.

Vị thái tử gia này ngày thường nhìn có vẻ thân thiết hòa nhã, tính tình rất tốt, nhưng Bào Thạch Quang lại vừa kính vừa sợ, không dám làm càn chút nào.

Dù sao, đây chính là vị hoàng đế sắp đăng cơ trong tương lai, lại còn là cấp trên thực sự của thủy sư Phục Ba bọn họ.

Nhưng nếu nói thật lòng, Bào Thạch Quang nằm mơ cũng muốn trở về bên cạnh Thập Tam hoàng tử làm việc.

Ở cùng Thập Tam gia, thế mới sảng khoái vô cùng!

Bát rượu mạnh bưng lên là khô ngay, thịt thơm phức được làm qua từng miếng lớn, ăn no uống đủ chỗ nào không thoải mái, cùng nhau mắng cái con mẹ, đúng là vô cùng khoan khoái tự tại, một chút câu nệ cũng không có.

Nhưng đối với Thái tử gia thì lại khác!

Nhìn gần ngay trước mắt, nhưng thế nào cũng không thể thân cận được.

Nói chuyện làm việc đều phải giữ thái độ, trong lòng chột dạ vô cùng.

Nhưng hôm nay, Bào Thạch Quang nhìn chằm chằm vào bóng lưng Thái tử gia, lại thêm vài phần khâm phục.

Hắn cũng xuất thân từ một gia đình nghèo khổ, hồi nhỏ cũng từng gặp tai nạn, cái cảm giác đói đến mức ngực kề lưng này quá sâu sắc.

Trong mắt hắn, việc cứu trợ thiên tai của triều đình cũng chỉ là rắc chút lương thực mà thôi, chẳng khác gì muối bỏ bể, căn bản không thể cứu được bao nhiêu người. Nhưng hiện tại, đám dân tị nạn khắp núi đồi, nhìn không thấy điểm cuối này, Thái tử gia lại không nói hai lời muốn thu nhận họ, quản ăn ở quản đường sống. Lời này nghe thì đơn giản, nhưng làm lại khó như lên trời!

Vậy thì phải lấy ra bao nhiêu lương thực? Tiêu tốn bấy nhiêu tinh lực?

Đổi lại là vương công quý tộc khác, trốn còn không kịp!

Chỉ có thái tử gia nhân hậu như vậy mới ôm lấy công việc này, phần thiện tâm này thật sự khiến hắn - kẻ thô lỗ - trong lòng vô cùng phục tùng.

Nhưng phục khí thì phục, vấn đề gãi đầu cũng theo đó mà tới:

Dân bị nạn tổ chức thì dễ, nhưng mấy chục vạn người há miệng đòi ăn cơm, không thể uống gió tây bắc để sống qua ngày được.

Rốt cuộc phải làm sao để bọn họ sống sót?

Đây không chỉ là vấn đề Bào Thạch Quang suy ngẫm, mà còn là câu hỏi mà Triệu Tân Giáp và những người khác đang suy nghĩ.

Thật ra Thẩm Diệp đưa ra quyết định này, cũng không phải là đầu óc nóng lên liền quyết sách.

Trong lòng hắn sớm đã tính toán rõ ràng.

Vừa biết mấy chục vạn nạn dân đổ xô về phía tây bắc, hắn đã hiểu rõ: mặc kệ tuyệt đối sẽ xảy ra đại loạn.

Nhưng nghĩ lại, những nạn dân này tuy nhìn là gánh nặng, nhưng bên trong có không ít thanh niên tráng sĩ lao động.

Chỉnh lại một chút, biết đâu có thể trở thành trợ lực trong tay mình.

Sau khi suy nghĩ thấu đáo điểm này, Thẩm Diệp liền mượn một bóng cây làm nghị sự sảnh tạm thời, triệu tập tất cả thân tín đi theo bên cạnh đến họp. Triệu Tân Giáp, Khánh Phúc, Bào Thạch Quang, cùng với Niên Canh Nghiêu tuổi còn trẻ nhưng tâm tư kín kẽ, đồng loạt đứng thành một hàng, đội tham mưu lâm thời cứ thế gom đủ.

Đám người này không một ai dám ngồi bệt xuống đất, dáng vẻ nghiêm túc đó chẳng khác gì ngự môn nghe chính trong hoàng cung.

“Chư vị, những nạn dân này chúng ta không thể mặc kệ, không chỉ phải cứu mạng bọn họ, mà còn muốn cho bọn hắn sống sót!”

"Việc này cần phải tìm cho họ một con đường sống đàng hoàng."

"Tây Bắc đất rộng người thưa, thiếu chính là nhân lực làm việc. Vì vậy ta quyết định thành lập tổng thương hội xây dựng Tây Bắc!"

Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người ở đây đều sững sờ.

Thái tử gia thân phận tôn quý, lại là Đại tướng quân vương, thiên hạ binh mã đô nguyên soái, còn kiêm cả Văn Hoa Các đại học sĩ, Thiểm Cam tổng đốc.

Cho dù thành lập một nha môn chuyên trách, cũng là nửa điểm không kỳ quái.

Nhưng hắn lại cố tình muốn thành lập thương hội gì đó, điều này cũng quá không theo lẽ thường, quá vô lý rồi sao?

Mọi người trong lòng lầm bầm, nhưng không ai dám xen vào, chỉ có thể tiếp tục nghe hết.

"Điểm yếu cốt lõi của Tây Bắc nằm ở Quan Trung, gần đây triều đình lo thân mình không xong, viện trợ cho chúng ta ít đến đáng thương."

"Chúng ta chỉ có thể dựa vào chính mình, xây dựng Quan Trung vững như thành đồng vách sắt, mới có đủ tự tin để đối đầu với A Lạp Bố Thản và La Sát Quốc."

"Cho nên người đầu tiên cần thành lập, chính là xây dựng thương hội ở cầu đường phía tây bắc."

“Tranh thủ năm nay tu thông đường hầm nhanh của Tây Kinh và vài thành trì quan trọng xung quanh!”

“Đường đã sửa xong, vận chuyển vật tư, điều động binh mã đều tiện lợi, việc này cần rất nhiều thanh tráng niên, vừa hay có thể sắp xếp một lượng lớn dân bị nạn, để họ có cơm ăn, có việc làm.”

"Thứ hai, chính là Nông Khẩn Thương Hội, dân lấy ăn làm trời."

"Tây Bắc tuy đất đai cằn cỗi, nhưng những nơi có thể khai hoang thì chúng ta sẽ tận lực mở hoang."

“Hiện tại trồng lương thực không kịp, trước tiên hãy tranh thủ gieo chút rau củ, ngũ cốc, mùa thu ít nhất cũng có thể thu hoạch, lấp đầy bụng đã rồi tính sau.”

"Thứ ba, Luyện Thiết Thương Hội."

"Phía tây bắc đánh trận, sửa đường đều thiếu thiết khí, nhất định phải luyện sắt."

"Còn có phía Thần Mộc, giấu rất nhiều than đá, đào ra vừa có thể dùng để luyện sắt, lại còn vận chuyển ra ngoài bán tiền đổi lấy lương thực, nhất cử lưỡng tiện..." Thẩm Diệp một hơi nói rõ quy hoạch của năm thương hội, Triệu Tân Giáp và những người khác nghe mà ngẩn ngơ, trong lòng đầy kinh ngạc. Vừa vội vàng thầm ghi nhớ trong nội tâm, vừa liều mạng tiêu hóa những suy nghĩ chưa từng nghe thấy này.

Qua một hồi lâu, Triệu Tân Giáp mới cẩn thận đứng ra:

"Thái tử gia, kế hoạch này của ngài quả là tuyệt diệu, nhưng nếu thực sự thực hiện thì độ khó không nhỏ đâu!"

"Không nói gì khác, chỉ riêng tiền bạc và lương thực thôi đã là lỗ hổng lớn rồi, khó lấp đầy."

Nói đến đây, hắn lại nghĩ lại, gia sản của Thái tử gia phong phú, chắc không thiếu tiền, bèn bổ sung:

"Dù bạc có đủ, thiếu hụt lương thực cũng là một vấn đề lớn, mấy chục vạn miệng chờ đấy."

Thẩm Diệp nghe vậy, bình tĩnh cười:

“Chuyện tiền bạc và lương thực, các ngươi không cần bận tâm, tất cả đều do ta giải quyết.”

"Chỉ là năm thương hội này, phải nhanh chóng đầu tư vận hành. Các vị có mặt ở đây, về nhà đều hãy suy nghĩ kỹ lưỡng, viết một bản điều trần cho ta." "Mọi người nói về ý tưởng và dự định của mỗi người đi, ngày mai ta sẽ chốt lại công việc phụ trách cụ thể cho mọi người."

Ngay khi Thẩm Diệp chuẩn bị tuyên bố giải tán, một tiểu binh chạy tới bẩm báo:

“Thái tử gia, Bố Chính Sứ Quan Trung Thân Hoài Đạo cầu kiến!”

Thẩm Diệp hiện giờ là Tổng đốc Thiểm Cam, quản lý mọi việc lớn nhỏ ở Tây Bắc, Thân Hoài Đạo với tư cách là Bố Chính Sứ Quan Trung, chính là thuộc hạ trực tiếp của hắn.

Chưa chính thức qua Đồng Quan, Thân Hoài Đạo đã vội vã chạy tới, không cần nghĩ cũng biết, vị quan địa phương này đối với cấp trên trực tiếp như mình tràn đầy kính sợ.

Thẩm Diệp xua tay nói: “Để hắn qua đây đi.”

Cũng chỉ trong thời gian một chén trà, một nam tử trung niên đầu đầy mồ hôi vội vàng đi tới trước mặt Thẩm Diệp.

“Thần ở Quan Trung Bố Chính Sứ Thân Hoài Đạo, bái kiến Thái tử gia, Thái Tử gia vạn phúc kim an!”

Thẩm Diệp giơ tay ra hiệu: “Miễn lễ, đứng dậy nói chuyện.”

Nhưng Thân Hoài Đạo căn bản không dám đứng dậy, vẫn quỳ trên mặt đất, giọng nói đầy vẻ gấp gáp và hoảng loạn:

"Thái tử gia! Thần nghe nói ngài hạ lệnh mở Đồng Quan, thả những dân bị nạn này vào Quan Trung, tuyệt đối không được!"

"Lương thực dự trữ ở Quan Trung vốn đã không nhiều, còn phải cung cấp quân nhu cho đại quân Tây Bắc."

“Hiện tại lương thực trong thành Tây Kinh, tính kỹ cũng chỉ đủ hai tháng ăn thôi.”

“Nếu để cho nhiều nạn dân tràn vào như vậy, lương thực cạn kiệt, sẽ xảy ra đại loạn, hậu quả không thể tưởng tượng nổi!”

“Xin Thái tử gia dâng thư triều đình, để cho những dân bị nạn này tìm đường khác đi!”

Thẩm Diệp thần sắc bình tĩnh nói:

"Thân đại nhân cứ yên tâm, những nạn dân này là do ta thu gom, tự nhiên sẽ do toàn quyền phụ trách."

"Việc ngươi cần làm, chính là toàn lực phối hợp với Triệu Tân Giáp và những người khác để đảm bảo an trí cho nạn dân."

“Còn về vấn đề lương thực, ngươi không cần lo lắng, trong vòng một tháng, nhất định có lượng lớn lương thảo vận chuyển đến Quan Trung.”

Thân Hoài Đạo vừa nghe, trên mặt lập tức lộ ra vẻ vui mừng:

“Thái tử gia, chẳng lẽ là triều đình khai ân, đồng ý điều động lương thực cho Tây Bắc chúng ta?”

“Triều đình hiện nay công việc phức tạp, không lo được Tây Bắc chúng ta, nhưng chuyện lương thực, ta tự có cách.”

"Bây giờ ngươi lập tức điều động nhân thủ, đi theo Triệu Tân Giáp, sắp xếp dân bị nạn có trật tự tiến vào Đồng Quan, không được sai sót."

Thân Hoài Đạo vẫn không yên tâm, còn muốn khuyên thêm vài câu, nhưng vừa nhìn thấy mặt Thẩm Diệp âm trầm xuống, lời đến bên miệng lại cứng rắn nuốt trở vào. Cũng ngay lúc này, khóe mắt hắn liếc thấy Quy Nhân Thái đứng ở một bên.

Hai người là tiến sĩ cùng khoa, năm đó cùng nhau thi đỗ công danh.

Vừa nghĩ đến mớ hỗn độn trước mắt, Thân Hoài Đạo trong lòng liền nén một bụng lửa giận, tràn đầy oán niệm.

Dân tị nạn này vốn là do Quy Nhân Thái nên quản, kết quả bị hắn nhẹ nhàng hất lên đầu mình.

Cái mớ hỗn độn này ai gặp ai đau đầu, đổi lại là ai không uất ức!

Hắn lập tức cười như không cười nói:

“Quy đại nhân, ngài đại giá quang lâm Quan Trung của ta, là cố ý tới xem thử, những nạn dân này có chết hay không!”

Quy Nhân Thái sao có thể không nghe ra sự châm chọc trong lời hắn?

Trong lòng hắn cũng ôm một bụng lửa giận, mình đang yên ổn tuần phủ lại không làm, bị Thái tử cưỡng ép dẫn đến Tây Bắc thu dọn mớ hỗn độn.

Lập tức hừ lạnh một tiếng, bực bội đáp trả:

"Thân đại nhân, ta là đi cùng Thái tử gia đến Quan Trung, không phải như ngài nghĩ đâu."

Thấy hai người sắp cãi nhau, Triệu Tân Giáp thấy vậy vội vàng đứng ra giảng hòa:

“Thân đại nhân, Quy Đại Nhân đã bị Thái Tử gia điều đến bên cạnh nghe dùng rồi.”

"Khi nào thì giúp thái tử gia sắp xếp ổn thỏa đám dân bị nạn này rồi mới quay về bình nguyên làm tuần phủ cho hắn."

Thân Hoài Đạo vừa nghe lời này, đầu tiên là sững sờ một chút, sau đó phản ứng lại:

Quy Nhân Thái này là bị thái tử gia biến tướng "phát phối" đến đây làm việc chuộc tội!

Đường đường là tuần phủ một tỉnh, thái tử nói xử trí liền xử lý, ngay cả mí mắt cũng không chớp lấy một cái.

Vậy thì một Bố Chính Sứ nho nhỏ như mình, lại càng không đáng nhắc tới, có lẽ chỉ cần Thái tử nói một câu, chức quan của mình liền mất rồi.

Nghĩ đến đây, trong lòng hắn lập tức chột dạ.

Nhưng quay đầu lại lo lắng thái tử gia làm càn như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ làm hỏng Tây Bắc, đến lúc đó mình cũng theo đó mà gặp họa.

Hắn mang theo một bụng lo lắng, lặng lẽ đi theo sau xe giá của Thái tử, hướng về phía Đồng Quan.

Đúng lúc này, từ xa đột nhiên truyền đến từng trận hoan hô chấn thiên động địa, tiếng hô của dân chạy nạn nối tiếp nhau, tràn đầy kích động và vui sướng: “Thái tử gia khai ân rồi, để cho chúng ta vào Quan Trung!”

“Thái tử gia còn nói, quản chúng ta ăn cơm, tìm việc cho chúng tôi làm, không cần phải chịu đói nữa!”

“Thái tử gia cam đoan, tuyệt đối sẽ không để cho chúng ta chết đói, bọn ta có đường sống rồi!”

Nghe những tiếng hét đầy hy vọng này, trên mặt Thẩm Diệp lộ ra một nụ cười hài lòng.

Hắn cảm thấy, tất cả những việc mình làm, dù có vất vả đến đâu cũng xứng đáng.

Nhưng Thân Hoài Đạo đi theo phía sau, sắc mặt lại càng lúc càng tái nhợt:

Cho nhiều người quản cơm như vậy!

Tìm việc làm cho nhiều người như vậy!

Còn thề thốt cam đoan không chết đói một người!

Thái tử gia này cũng quá không biết nặng nhẹ rồi!

Trước kia nghe nói thái tử làm việc vững vàng, giờ xem ra, thuần túy là đại hỉ công!

Một thái tử hiếu hỉ công, đôi khi so với Thái tử tầm thường vô năng, sức phá hoại còn lớn hơn, Tây Bắc lần này e là sắp xong rồi!

Mình phải nhanh chóng nghĩ cách, tìm cơ hội điều đi khỏi nơi thị phi này.

Mà ở phía bên kia, Nam Thư Phòng ở xa kinh thành.

Mã Tề cầm lấy văn thư khẩn cấp sáu trăm dặm từ Tây Bắc gửi tới, đọc từng chữ một, khóe miệng nhếch lên, mừng rỡ khôn xiết.

Tuy nói Quy Nhân Thái bị thái tử ngang ngược dẫn đến Tây Bắc, nhưng bản thân hắn lại gánh chịu một phiền toái tày trời như nạn dân.

Thả dân bị nạn vào quan thì thôi đi, còn hứa hẹn ăn no bụng, ngươi nói xem, đây chẳng phải là chuyện viển vông sao!

Một khi lương thực Tây Bắc không đủ, chết đói một lượng lớn dân bị nạn, thậm chí dẫn đến bạo loạn của nạn dân, uy vọng mà thái tử trước đó nâng quan tài mà chiến tranh đã tích tụ, chắc chắn sẽ sụp đổ ngay lập tức, không thể lật mình được nữa!

Càng nghĩ càng đắc ý, Mã Tề lập tức đứng dậy, bước nhanh về phía phòng trực của Đồng Quốc Duy.

Có những việc hắn tự mình không làm được, còn phải để Đồng Quốc Duy ra mặt chống lưng.

Ví dụ như mượn cớ phòng ngừa Bạch Liên Giáo làm loạn, hạ lệnh các nơi không được điều lương cho Tây Bắc,

Hắn ngược lại muốn xem, thái tử gia làm sao ở Tây Bắc tay không biến ra lương thực!

Đến lúc đó, binh tai Tây Bắc cộng thêm nhân họa, Thái tử cùng cỗ quan tài kia của hắn, tất cả đều ở lại Tây bắc, cũng đừng mong trở về nữa!